华夏大地今七分天下，东有津靼国，津靼疆域辽阔，人皆善渔猎，比邻大炎，却时而滋扰寻隙，意欲吞并大炎。
北有莫库国，以游牧为生，逐水草而居，与津靼国恩怨深重，似有崛起之势。
华夏以西是北垚国，北垚国曾盘踞大炎东，北两境，疆土面积为华夏之最，奈何现任国君昏庸，其国一支藩属部族不堪重压起兵反叛，北垚国君弃国西逃，在华夏西部重立国统，国力却已今非昔比。而迫使北垚国远走西域的便是今日的津靼国。
北垚以南是吐蕃诸部，此境多峻岭，地处严寒，部落大多各自为政。
再南下，是南厘国，相传南厘杜氏一派原为大炎武学密宗，大炎逐鹿中原，建立皇权之初，因御敌有功，封为厘王。
千百年后，南厘偏安一隅，因三面被大渡河阻断，与华夏各国互通甚少。且历代南厘王多弃皇位，遁空门，潜心礼佛，无心征伐，只年年俸以岁币，以示兄弟之睦，和大炎倒也相安无事。
西毗大炎的是西刹国，西刹国姓为拓跋氏，原为大炎一节度使，在大炎内外交困之时，占据西刹，自立为王。与大炎百余年来时而征讨，时而议和，时而结盟，时而倒戈，是令大炎颇为头痛的邻居。
大炎地处中原，物产丰饶，富庶繁荣，华夏文明之推进，于大炎登极。也正因此，大炎四面强敌环伺，对这片富饶之地垂涎欲滴。
大炎国上下尊儒尚礼，历代朝廷多重文臣，虽无内忧，却外患重重，朝中将帅之才更是匮乏，固疆安防之要务已日益难以为继。
好在朝中为数不多的诸位武将，誓死卫国。这其中，就有靖兮的父亲，云麾大将军，朗士忠。
两年前，西刹国撕毁与大炎的议和书，并在两国边境滋扰生事，以大炎边民牧畜过界，暗潜炎国细作为由，大肆劫掠屠杀炎国百姓，并越界一百八十里，偷取边陲重镇德州。
炎宗帝大怒，命云麾大将军朗士忠率兵十五万发兵北上，驱逐外敌，夺回德州，扬大炎国威。
不想，朗士忠这一去便打了两载有余。起初，德州很快收复，西刹军十万兵力退守德州三十里外，却并不撤兵，时常袭扰。
朗士忠欲一靖永安，率全部士卒追歼西刹军，西刹军倒也不恋战，落荒回撤往东逃去，战事旷久，大炎士兵陆续水土不服，军心渐显疲软。
就在朗士忠欲一举歼灭西刹军时，西刹十万援军从天而降，将朗士忠团团围困，朗士忠才惊觉已中西刹诱敌之计，待他好不容易突围成功，率残余旧部退守德州，十五万将士已不足两万。
朗士忠数度请求朝廷增派援兵，得到的答复不是要他勉力坚守，就是朝中已将部分兵力屯守东界，以防津靼，无兵可增。
朗士忠又请求朝廷抽调禁军充戎，炎宗帝以禁军护卫皇统为由，未准。
朗士忠无奈，只得加固城池，修建工事以防御为重。直到今年四月，西刹重兵逼城，朗士忠带领两万将士誓死顽抗，终于不敌西刹大军，德州失。
领兵的西刹将军吴令德与朗士忠互伐两载，对朗世忠竟生出了英雄惜英雄的情意。承诺他，西刹兵入德州城之日，不屠城内百姓一人。
朗士忠自知兵败，罪无可恕，携残部两千余人班师回朝请罪天子
这战事曲折过程朗府中人自是不知，只知晓战事胶着，进退维谷。现在朗将军班师回朝，不论是胜是降，人还在就好。
胜败乃兵家常事，朗府人深以为然。可并不是所有人都这样为。
朗士忠在十方亭外终于等来宣召。十几匹枣红马自城内扬蹄来，一个公公翻身下马，高举皇诏：“云麾将军朗士忠听旨，大炎元年二十三春，云麾将军朗士忠率兵十五万西御外敌，军情不察，贪功莽进，被困十二万，折损十万余，避逃德州，私通敌国，奉城求荣，所率十五万军士终苟残二千余，几近全覆。朗士忠通敌叛国，罪无可恕，即刻处斩，曝尸三日，以儆效尤。族中男丁尽数诛之，女子皆籍没教坊司。钦此。”
“陛下圣听，朗士忠败走德州，是为失职，通敌叛国却是无中生有啊！”
“西刹吴令德给你的信，已被密探截获，证据确凿，无需抵赖。上路吧！”
公公挥挥手，身后十几匹枣红马上的人迅如疾风，一柄寒剑砍向朗士忠的颈间，顷刻便没了呼吸。
几名追随朗士忠多年的将士听见如此荒谬圣诏，个个咬牙切齿，见将军横遭枉死，一时群情激愤，要与皇城来人拼个你死我活。他们刚有异动，便被十几个身手超绝的人挨个击毙，其余的士兵九死一生，好不容易才回到余安城——他们的家园，谁还愿意拿命替朗士忠出头，都齐齐跪下，静默不动。
