马车停下。
陈山、陈河拔刀，护翼在马车两侧。
前路黑暗，情况不明，他们也不敢贸然上前探查，只守在马车两旁，如有变故，也能相互有个照应。
“汪汪汪！”
大黑依旧在狂吠，响亮的狗叫声，在黑夜中格外明显。
严猎左手牵着大黑，右手也拔出了藏在腰间衣摆下的小号猎刀。
他凝神戒备着。
实际上，严猎由于此前已经预料到了，路上可能会出现的最坏结果，所以他此刻虽然难免惊惧，却也并不慌乱。
侧前方的黑暗中，也许隐藏着未知的危险，但严猎明白，在他身后或者其他方位的黑暗中，应该也藏着保护他的力量。
王队长，或者侯三，或者，二者皆在。
狗叫声响彻夜空，他们不可能听不到。
但听到，和来到，是两码事。
他们能不能在危险降临前，及时到来并出手阻止，严猎也没有把握。
这就是风险。
为了引出马千里，严猎认为，冒点风险也是值得的。
他握着手中猎刀，默默等待，紧张而刺激。
此时，那原本驾着马的老车夫，却下了马车，打着一盏灯笼，躲到了一旁。
显然他也发现当前情况不对，唯恐波及到自身，所以暂时离开。
没有人阻拦他。
严猎看着他，突然觉得他伛偻消瘦的背影，似乎有一点点眼熟……
就在此时。
前方黑暗中，有人影缓缓出现。
“谁？”陈山纵马，上前一步，横刀低喝。
没有人回答他。
那人影止步，恰好站在，陈山别在马鞍上的灯笼，光芒所不能及的地方。
严猎凝神细看，也只能看到一个模糊的人形黑影，黑衣蒙面，手上拿有刀状兵器，仅此而已。
完全分辨不出，来者身份。
等等！
来者不止一人！
黑暗中，居然再度出现第二个身影，第三个身影，第四个身影……
一共四人，一字排开。
堵住了前方所有去路。
严猎惊愕，第一反应便是扭头向身后看去。
身后黑暗依旧。
目光所及，空无一人。
严猎一时间，也不知该庆幸，抑或是担忧。
侯三和王队长，他们在哪？
马千里并未出现，却出现了四个黑衣蒙面人，引蛇出洞计划，看样子已经失败了。
“你们到底是谁？为何拦住去路？莫非要与官府为敌不成？”陈山再度出声喝问。
突然……
一点火光从严猎身旁升起，飙射半空，在黑夜中炸开一团烟花。
“嘭！”
声震长空，响彻四野。
火红绚烂，光彩夺目。
信号弹？
严猎看向陈河。
在陈山挡在前方，吸引了对面四人目光时，他找准机会，点燃了官府衙门专用的信号弹。
此信号弹为特制烟花，声音和光芒都加强了许多，哪怕在十几里开外，也能听到、看到。
“哼！你们以为，在我们‘沙河四凶’手上，可以坚持到县衙的援军前来吗？”
“更何况，此地距离东林县城，足有三十余里，县衙那些捕快，很可能根本就看不到也听不见，你们的求救信号！”
“我们的目标是他，不想死的，都给我滚开！”
“否则，别怪我们心狠手辣！”
那四名黑衣人不说话则已，一说话便喋喋不休，而且居然自报家门，言语间，肆意张狂，杀机毕露，丝毫不加掩饰。
“反派死于话多。”
哪怕此刻置身险地，严猎依然忍不住无声吐槽。
如果是他，先拿刀砍了再说，甚至砍了也不说。
和死人有什么好说的……
有时间废话，不如再补一刀，来得实际。
当然，作为马上就要被砍的那个，严猎吐槽归吐槽，他反倒真心希望，眼前的敌人，能一直废话下去，甚至废话到天亮，他也一点不介意。
严猎望着那说话的人，他便是此前第一个现身的黑衣人，显然四人以他为首。
在他话音落后，他率先拔出武器，正是一把长刀。
其他三人，也纷纷拔刀。
四人齐齐向前压来，映出刀光一片。
他们的刀，和陈山、陈河手中的狭长唐刀明显不同。
刀身宽阔，刀刃有明显弧度。
看上去，和网上图片中的金丝大环刀极其相似，只是在刀背上，并无那一个个圆环装饰。
这种刀，显然非常利于劈砍，就算不会武功的人，只要力量够大，也能发挥出很大威力。
四名黑衣人，个个身材高大，他们手持大刀，齐上前来，气势相当骇人。
马车上，严猎长身而立，大黑也停止了吠叫，夹着尾巴在少年身旁打转。
陈山、陈河，此时正面临巨大压力。
沙河四凶的名头，他们也曾听说，如果只有一个两个，他们兄弟二人倒也不惧拼死一战，可眼下，沙河四凶俱在，他们根本无力抗衡。
上去拦截硬拼，无异于自杀。
可若不拦截，严猎必死！
“带他走！”
一直沉默寡言的陈河，突然爆喝一声，驾马挥刀，直冲向前。
事发突然，严猎和陈山都不禁呆了一呆。
“当！”
金铁交鸣，战马长嘶。
陈河已然和那些黑衣人交手。
借助胯下战马的冲击力，陈河竟然占了上风，一刀劈开了那名拦路黑衣人的手上大刀。
但其余三名黑衣人，却根本不去管他，反而加快脚步，直奔马车上的严猎而来。
此时，陈山尚在马车前，如果他现在调转马头，再带严猎上马，时间上根本来不及。
他当机立断。
骤然出手！
却并非向前，和陈河一样，去拦截沙河四凶。
他挥刀，反手砍向身后。
严猎只觉眼前刀光灿然，脸色瞬间苍白，下一秒，世界陷入黑暗。
……
严猎栽倒在马车上。
他没死，也未中刀。
但冷汗布满全身，惊魂未定。
刚才刀光袭来的那一瞬间，他真以为陈山“叛变”了，要置他于死地。
此时他才明白，陈山那一刀的目标，并非是他。
而是，陈河留在马车上的那盏灯笼。
陈山一刀斩灭了那盏灯笼，同时，也熄灭了他自己马匹上的另一盏灯笼。
所有人眼前都一片漆黑。
在那漆黑中，严猎乘坐的马车，那马儿仿佛受惊了一般，突然不要命的往前狂奔……
