很多的时候，父母的条件一定程度上决定了子女的命运，但还是看信不信命。
签过了契约的陈士佳，他并不意味这代表了什么，也许穷人在那个年代，没有太多的权利去自己选择，对于他也是如此，他本来就是寄人篱下，一直都不是什么真的二少东家，只是用着一种身份做着本来的自己，所以签不签契约对于他来说并不能体现什么，他不能理解到的就是他的儿子陈重玡会不会因此受影响。但是，答案是肯定的。
等到陈士刚的儿子三岁的时候，陈士佳的儿子已经六岁，这个时候区别就来了。黑院有本地最好的私塾，和最好的私塾先生。三岁陈重奎同他的父亲一样，从小就接受最好的教育，一直是要他培养成未来黑院的东家，所有的东西都是按照最好的去准备。而六岁的陈重奎却一直没有念过书，每天跟着长工们，已然像他父亲一样的命运和对待。当然，这期间也提过，但是由于陈老爷的阻止，加上契约所在，即便大家都十分疼爱的陈重玡，依然没有念过一天书。整天田地，山里，跟一个野孩子一般，完全不像黑院的小少爷。
这一切都让陈夫人看在眼里，她一直很喜欢陈重奎这个孩子，一直把他当做亲孙子一样对待，无论陈老爷怎么说，她就是喜欢这个孩子，所以她便偷偷的教陈重玡读书识字，便时不时喊着，无论是在家里，还是外出散步，都喜欢喊上她最疼爱的孙子，这一来二往，陈重玡也喜欢上了读书识字。加上本来就聪明，进步很快。这一切陈夫人都瞒着陈老爷，并交代不让让他知道。
这样一来，陈重玡一边由陈夫人教着，陈重奎有黑院的私塾先生教着。这两个孩子，却截然不同。按理说，陈夫人只是抽空教教，自然没有私塾的教书先生教得好，但是陈重玡平时没什么机会读书，一直跟着长工们比较多，所以他喜欢读书，加上本来聪明，进步很快。而陈重奎从小娇生惯养，生性好玩，压根就不喜欢学习，一直学不进去，总是在课堂上调皮捣蛋，如果教的不好，不好向黑院交代，教书先生也是头疼不已。
那这两个孩子的差别有多大呢，直到陈老爷的七十八岁大寿，陈老爷想借此，金盆洗手，从此不再管黑院的任何事情，全部让自己的儿子来接手，亲儿子接手黑院的生意，继子就来生产。面对众多过来祝寿的宾客，陈老爷安排好了事务，其实也不用安排，因为这一切早就安排了，只是借此告知所有人，自己退下了，也告知所有人，自己的家业归谁所有，自己的继子是干什么的。
宾客里有人夸陈老爷的两位少东家都是不错的，少东家可为青出于蓝，二少东家也能为黑院生产带来丰收。便有人提议考考两位少东家的儿子，也就是陈老爷的两个孙子。这人也自然是为了讨好黑院陈老爷，两个孩子，一个由陈老爷亲自安排的私塾先生，当成未来黑院的东家培养的，另一个只是个长工孩子一般的野毛孩子。这一对比之下，笑的不就是少东家，挣得不就是陈老爷的面子。陈老爷点头同意，心想，必进是自己亲孙子，也该让大家看看我黑院陈家的后人。
然而，让所有人都诧异的是，接下来所有的考验，无论是文学还是数学，经商还是礼仪，众人的出题，考验面前，陈重玡怎么比都比陈重奎更加优秀，让人有种错觉，这个大一点的孩子，才是黑院未来的希望。便有人出来打圆场，可能是这大一点，年长两三岁，才会有如此吧。
虽然原本想的，和现在落差极大，但是也不好发作，有人打圆场，就顺着吧话题岔开了，但是这就给陈老爷心里留下了一个担忧，难道真的是如此天资聪慧，一个我细心安排，一个跟着长工们，可是这些他都是怎么知道的呢，一定有原因。暂且先放一放，待彻查清楚再打算也不迟。
当然，这一切都让陈夫人看在眼里，她心里自然清楚缘由，也知道这两个孩子，但是见老爷脸上有异样，便出来宽慰“毕竟都是我黑院陈家的孩子，得祖宗保佑，人丁兴旺，香火旺盛，还有这么两个聪明的孙子，无论他们是何情况，都是黑院的后人，都应该不要区别对待，无论谁答得好答得不好，都应该鼓励他们，他们是陈家的未来和希望啊。正因为如此，老爷才趁着大寿，放心修养，颐养天年......”陈夫人是个德才兼备的人，听她这么一说，众人赶忙附议，都夸这是陈家的福气，是陈老爷之福。
陈士佳夫妇也差异，平日子夫妻二人事情繁多，也没更多的时间去教孩子，况且自己也是教不出来什么内容，没想今日让二人如此欣慰。陈士刚心里却是快要气炸了，恨不得马上找私塾先生算账。问问看这个陈重玡是不是偷偷学了。
陈老爷虽然当时没有太过的发作，但是这件事就一直让他寝食难安，在很长的一段时间，都觉得自己的家业都会被外人夺取，久而久之竟积怨太深，加上年事已高，竟一病不起。他想着，陈士刚这一代尚能顾上陈家的大小事情，如果孙子这一代，教养不好，将来真的可能会就此败落。想来想去，又想到了那张契约，对还有契约，但是在陈士佳这里契约还能有些作用，但是到了陈重玡那一代的时候，说不定这个就起不到作用了。越想越压抑，病情也越发的严重，最终大夫下了最后通牒，时日不多了。终于，陈老爷也知道自己活不过当晚，便把众人一一喊道跟前交待后事。
等喊到陈士佳父子的时候，房里只剩下陈士刚父子，其他人都在方外候着。老爷子用几乎颤抖的声音，指着陈士佳“为父一直亏待了你，临终也心难安啊。”
陈士佳慌忙跪倒“父亲，孩儿不孝。”
“一直把你放在最苦的产业里，你可有怨言？”
“不敢。”
“你可还记得跟为父的契约。”说完，缓缓掏出那张尘封契约“当年，我们父子二人签此契约，为的是保我黑院陈家，如今为父即将奔赴黄泉，怕是再也起不到作用了，我黑院恐怕要遭逮人惦记。”
“父亲，请您明示。孩儿一定照办，绝不让黑院受任何损失。”
他颤抖的把契约交给陈士刚“士刚，我的儿，为父把这个给你，其他的路你要自己走了，”说完又看着陈士佳“你要好生辅佐你哥，只有这样，陈家这么多年才这么太平，还有你也要教好重玡，让他像你这个父亲好好学习，将来才能更好辅助重奎。”
“孩儿一定不会忘记父亲所托，一定会教好重玡，保黑院太平。”陈士佳父子跪在地上不起，一旁的陈士刚接过契约书，一边强力拉着准备跑出去玩的陈重奎。
还没等他们缓过神来，老爷子双眼一闭，就此作了古。
“爹？爹......”陈士刚一身跪下的同时，陈重奎跑了出去“哦，哦，终于可以玩咯，爷爷终于死了.....”
外面的人听到，顿时哭声一片。
陈老爷一直机关算尽，到头来换来陈重奎的年少不知事。也许这就是冥冥中的安排。
这么一来，陈老爷一走，黑院大大小小的事就全落在了陈士刚的身上，成了黑院的东家，陈士佳还是和以前一样，二东家只管黑院农业生产。
这陈老爷的葬礼，不得不说一下，很多人从来都没见过这么大的葬礼。
