无锡城。
自春秋以来便是天下闻名的一座大城。
城内行人熙来攘往，甚是繁华，就算与富庶的杭州相比也不差多少。
松鹤楼。
这是无锡城内最大的一栋酒楼。
不少江湖人正在这里高谈阔论。
他们所谈论的话题，都围绕着天下第一大帮的“丐帮”而进行。
一个儒生模样的人开口道：“你们听说没有，斩经堂的张小侯爷和丐帮的石凌峰结下了梁子，双方决定今天在杏子林决斗，以武功分出胜负，败者从此退出武林，张小云的师父雷无花已经来到了无锡，我看搞不好这件事，会直接引起两大帮派的火拼。”
“应该不会吧……”
也有人抱着怀疑的态度，道：“丐帮和斩经堂都是武林中的顶尖势力，身后也有着千丝万缕的关系网，要是这两帮真斗起来，只怕半个江湖都会被牵扯进去，淮阴张侯和丐帮林三应该不会如此不智。”
“就怕到时候事情不受他们的控制。”
另一个声音黯然叹道：“自从二十年前，丐帮前帮主萧峰自尽于雁门关外，丐帮就已经没落下去，虽然还保持着天下第一大帮的称呼，可真打起来未必会是斩经堂的对手。”
“尤其是斩经堂的总堂主淮阴张侯，风刀霜剑打遍大江南北都没有对手，除非丐帮的林三帮主能将降龙掌练成，或许还有一战之力，可据我所知，林三帮主的降龙掌只练到了第十五掌，怕是难以抵抗张天艾的风刀霜剑。”
“那也不一定。”
又有一个铮然有力的声音响起：“丐帮虽然已经没落，可你们别忘了，当年萧帮主的两个结拜兄弟还在世，他们要是知道有人欺辱丐帮，是绝不会不管的。”
“这正是我所担心的地方，要是这场争斗只限于张小云和石凌峰，还可以说是后辈弟子的争斗，怎么都好解决，可一旦灵鹫宫参与此中，那么张侯也不会坐视不理。”
“而且自在门的韦三青，也曾是斩经堂的弟子，虽已经自立门户，但也有着几分香火之情，到时候各方高手牵扯在里面，事情就彻底闹大了。”
众人议论纷纷，各抒己见，一片嘈杂。
…………
三楼雅间内。
张三丰、虚竹、段誉，三人围桌而座。
“斩经堂……”
张三丰眸光闪烁了几下，对于这个门派他了解的不多。
通过前世凌乱的记忆，他只知道这是昔年刀巴上人所创，总堂位于川蜀，在第七代堂主【随风布意龙柏谦】的手中发展到了极致，门中流传的武功绝学风刀霜剑，共有一千零一招，极尽了招式的所有变化。
只不过因为太过精深，招式繁琐，故此修炼至大成的人寥寥无几，只有龙柏谦的弟子张天艾，将这套武功修炼成功，并且加以改善。
后来张天艾败在韦三青手上，痛定思痛，将风刀霜剑一千零一招融合为一，化作朝天一棍，足以与韦三青的千一相媲美。
就在张三丰想着的时候，虚竹突然轻叹一声，道：“当年大哥在少室山下，将降龙二十八掌去繁就简，衍化为降龙十八掌，并且嘱咐我代之传授给丐帮继任帮主……”
虚竹将当年发生的事情娓娓道来。
其实他此来无锡的目的，就是想将降龙十八掌剩下的三掌传回丐帮，完成萧峰托付给他的事情，他早些年之所以有所保留，也并非是想谋私。
而是因为新任帮主林三的内力修为不够。
若是强行修炼这套至刚至猛的外家武功，对他来说有害无益，反而会伤及自身，所以他只传下了十五掌，约定等十年之后，林三内力有所成就时，再来传授剩下的三掌。
张三丰闻言微微颔首，他要是没有记错的话，数十年后，第一次华山论剑之时，丐帮洪七也只是练成了十五掌。
段誉在旁道：“杏子林离此地不远，我们还是尽快过去，或许还能阻止他们的争斗，否则等到有了伤亡，事情就麻烦了。”
…………
杏子林。
在无锡城外三里左右。
杏花依旧。
可惜却已然物是人非。
段誉看着眼前的杏花林，昔年这里所发生的的事情，仿佛昨日种种，历历在目。
穿过杏林。
一片坪地出现在前方不远处。
四周已经围满了人。
在坪地的正中间，一个年轻男子盘膝而坐，膝盖上横放着一把笔直的长刀，只有刀尖处挑起了一个弧度，与其说是一把长刀，不如说是一把单锋剑更为贴切。
周围有人压低声音道：“那就是斩经堂的小侯爷张小云，树下的那人就是雷无花，是斩经堂总堂主的亲传弟子。”
张三丰循声望去。
就见一个枯瘦的中年人，端坐在杏树之下。
他并没有携带兵器。
人，越来越多。
不过四周的杂声对那个年轻人似乎没有丝毫影响。
倏然。
那个年轻人陡然睁开双眸，两眼如电，直逼向人群之中。
片刻后。
一个穿着麻衣的青年就走了过来。
“石凌峰！”
有人低声呼道。
他是当代丐帮帮主的关门弟子，不出意外的话，下任丐帮帮主自然就是他，前提是他今天不会败。
按照他和张小云事先的约定，败者退出江湖，从此不过问武林之事，他若是败了，日后江湖上自然也不会有他这号人物了。
“道长，你说他们两人谁会赢？”
段誉突然在旁问道。
“他们俩的武功不分伯仲，想要分出胜负，全看个人临场发挥，不过贫道更看好丐帮的那个年轻人。”
张三丰和段誉的话声音不大，可是也没有刻意隐瞒他人。
坐在杏树下的雷无花听到之后，立刻将目光投了过来，可是当他看到段誉和虚竹的时候，心中就凛然一惊。
“他们怎么也来了？”
雷无花心内有些不安。
现在他师父不在此地，若是这两人突然暴起发难，怕是无人能挡得住。
不过转念一想。
他们两人都是身居高位之辈，尤其段誉还是大理皇爷，想来也不会自坠身份，做出那种对晚辈下手的事情。
