哈佛大学的爱德华·班菲德博士曾经对于美国社会进步的动力做了多年的研究。他想发现为 什么某些人一代比一代富裕，而其他人则不是这样。
他将不同的假设经过数年的实验之 后，终于有了结论。也就是说，在美国或是在其他的社会中，成功大多与态度相关。成功 是基于个人对于时间的态度而定。
班菲德把这个结论称作“时间观念”。他发现那些成 功的人都是有长期时间观念的人。他们在做每天、每周、每月活动规划时，都会用长期的 观点去考虑。他们会规划5年、10年，甚至20年的未来计划。他们分配资源或做决策，都是 基于他们预期自己在几年后的地位而定。
在另外一方面，班菲德博士发现，那些失败的 人都只有短期的观念。他们几乎不做长程计划。他们更关心眼前的利益，而非未来的成功 与成就；着重短期的欢乐，而非长期的经济保障及成功。因为这样的态度，他们选择短期 计划，而导致长期的困苦生涯。
这项发现可以说是所有对成功的研究中最重要的一项。 这个意思是说，为了要达到成就的极限，你一定要用长期的眼光规划人生及事业。
你一 定要先辛勤工作好几年，才能达到你赚钱能力的极限，并让你享受渴望的生活方式。一定 要先付出代价，持续不断努力好几年以后，才能达成真正有价值的目标。你一定要有长期 发展的眼光。
不管想在哪一行出人头地，你起码要投入5年的时间来做准备。不管做的是 哪一行，你若想出类拔萃，就一定要有全身心投入整整5年的心理准备。你要花很长的时间 才能培养出足够的专业能力，在竞争激烈的社会中崭露头角。
美国福特汽车公司的创始 人亨利·福特有着执着的创业精神，他十分善于学习，从来不耻于向人请教。
亨利·福 特是农家子弟，但他从小对农事毫无兴趣。他认为，跟在慢吞吞的马后面犁田，实在太浪 费时间，所以，他想制造出便捷有效的机械来代替人力、畜力。
有一次，亨利·福特乘 马车去底特律。途中，他生平第一次见到一辆不用马拖、自己能行走的蒸汽推动的车子。 趁着这辆蒸汽车停下来时，福特向驾驶员问了一大堆有关性能、操作方法的问题。回家后 ，他做了个木质车身，又用一个2加仑的油桶当作锅炉，试图推动他的“车身”……
带 着这样强烈的创业愿望，17岁的亨利·福特就到底特律的汽车制造公司就业了。可是，只 干了6天，他就辞职了，原因是：“该公司先进员工必须花费好几小时才能修复的机械，我 只要30分钟就修好了，使那些先进员工对我感到嫉妒不满。”
1891年，亨利·福特进入 爱迪生电灯公司工作，仍致力于设计自己的“自动马车”；1896年，他的愿望实现了；189 9年，亨利·福特成功地制造了三辆汽车，被公认为这一领域的先驱。
1901年，亨利成 立了福特汽车公司，但1902年就散伙了；1903年6月，亨利又重新创立了福特汽车公司。他 设计制造的“A型车”销路奇佳，一年多时间里销出一千多辆。后来，亨利又设计了N型车 、R型车、S型车，都十分畅销。1908年，具有划时代意义的“T型车”诞生了，此车先后共 销出154.5万辆，为普及小汽车做出了贡献，创造了世界汽车生产史上的奇迹。
之所以 能取得如此辉煌的成绩，这与亨利·福特虚心求教、敢于创新的精神是分不开的。他正是 凭着这种精神，创立了“福特生产方式”——流水线生产。
1908年，亨利·福特决定聘 请管理专家沃尔·弗兰德斯进厂，协助进行生产方式的变革，并允诺，如果弗兰德斯能在1 2个月内生产出1万辆车，给他2万美元奖金。最后，1万辆车的年度生产目标提前实现了。 此时弗兰德斯虽然另创自己的公司去了，但亨利·福特却从他那里学到了大规模生产所需 的技术管理知识。
1913年8月，亨利·福特决定，把技术员C·W·艾夫利和威廉·克朗在 发动机、主轴、磁电机组装三条供给线上使用的“运动中的组装法”推广到总装配线上， 此举获得成功。从此大批量流水线生产方式产生了。一时间，亨利·福特成为美国人心目 中的“民族英雄”。
奥里森·马登认为，在亨利·福特成功的诸多因素中，有一点是不 容忽视的，那就是：他善于学习，勤于思索，愿意比别人付出更多的努力。
要把生命驱 策到最充实的境界，正如同坐着橡皮筏，在湍流中疾驰。一旦决定，你就难以改变、回避 ；只能奋勇向上，才能划入宁静之域。这种兴奋与冒险使一切经历都变得值得。如果你从 不尝试，就永远无法了解那种绝望的强度；也只有亲身经历，才能体会这种成功的狂喜。
没有人能一步登天，天才也需要勤奋
奥里森·马登非常欣赏这样一句话：天才需要勤 奋，正是勤奋成就了天才。
科学巨人法拉第在进入英国皇家学院工作之前，曾和介绍人 戴维爵士进行过这样一次谈话。
戴维：很抱歉，我们的谈话随时可能被打断。不过，你 还幸运，此时此刻仪器没有爆炸。法拉第先生，信和笔记本我都看了。你在信中好像并没 有说明在哪里上的大学。
法拉第：我没有上过大学，先生。
戴维：噢，但你做的笔记 证明你显然是理解这一切的，那又怎样解释呢？
法拉第：我尽可能去学习一切知识，还 在自己房间里建立了小实验室。
戴维：年轻人，我很感动。不过，可能因为你没到实验 室干过，所以才愿意到这儿来。科学太艰苦，要付出极大的劳动，而只有微薄的报酬。
法拉第：但是，只要能做这件工作，本身就是一种报酬啊。
戴维：哈哈哈，你再看我眼 边的伤疤，这是氢和氮实验引起的一次爆炸留下的。我想，你装订的那些书籍总不曾将你 弹痛，让你出血或把你打昏吧。
法拉第：是的，不曾有过。但每当我翻开装订的科学书 籍，它的目录常常使我目瞪口呆、神魂颠倒。
在这段对话中，戴维爵士所强调的是从事 科学研究不是一件轻松的事，需要付出艰苦的劳动，甚至付出伤残或牺牲的代价。而法拉 第所表示的是对知识的强烈渴望及对科学的热烈追求。谈话的结果，戴维爵士破格让法拉 第当了自己的助手。从此，法位第便在科学事业中大显身手了。假如当初一个强调学历， 一个贪图金钱，那肯定是另一番情形了。
奥里森·马登多次用故事提醒我们：不怕付出 艰苦的劳动，才能成为杰出的人。
一位烫衣工人住在拖车房屋中，周薪只60美元。他的 妻子上夜班，不过即使夫妻俩都工作，赚到的也只能勉强糊口。他们的婴儿耳朵发炎，他 们只好连电话也拆掉，省下钱去买抗生素治病。
这位工人希望成为作家，夜间和周末都 不停地写作，打字机的噼啪声不绝于耳。他的余钱全部用来付邮费，寄原稿给出版商和经 纪人。
他的作品全给退回了。退稿信很简短，非常公式化，他甚至不敢确定出版商和经 纪人究竟有没有真的看过他的作品。
一天，他读到一部小说，令他记起了自己的某本作 品，他把作品的原稿寄给那部小说的出版商，他们把原稿交给了皮尔·汤姆森。
几个星 期后，他收到汤姆森的一封热诚亲切的回信，说原稿的瑕疵太多。不过汤姆森的确相信他 有成为作家的希望，并鼓励他再试试看。
在此后18个月里，他再给编辑寄去两份原稿， 但都退还了。他开始试写第四部小说，不过由于生活逼人，经济上左支右绌，他开始放弃 希望。
一天夜里，他把原稿扔进垃圾桶。第二天，他妻子把它捡回来。“你不应该中途 而废，”她告诉他，“特别在你快要成功的时候。”
他瞪着那些稿纸发愣。也许他已不 再相信自己，但他妻子却相信他会成功。一位他从未见过面的纽约编辑也相信他会成功， 因此每天他都写一千五百字。
他写完了以后，把小说寄给汤姆森，不过他以为这次又准 会失败。
可是他错了。汤姆森的出版公司预付了两千五百美元给他，史蒂芬·金的经典 恐怖小说《嘉莉》于是诞生了。这本小说后来销了五百万册，并摄制成电影，成为1976年 最卖座的电影之一。
成功的人很明白，没有人能一步登天。真正使他们出类拔萃的，是 他们心甘情愿地一步接一步往前迈进，不管路途多么崎岖。
达到顶峰者并不一定是天资 最佳的人
奥里森·马登总是强调：“努力比天赋更重要。”这一思想对很多生活中对自 身各种条件感到遗憾的人很有启示作用。
好莱坞演员阿诺德·施瓦辛格少年时代身材瘦 削，但他下决心练习举重运动。每周3次去当地的体育馆，每天晚上还要在家里训练几小时 ，直到精疲力尽为止。后来，这位前健身冠军成了电影史上票房收入最高的演员，也是娱 乐业中最富的人之一。
当康道利扎·赖丝上中学时，人们告诉她，考试成绩表明她求学 不会有什么前程。但她不信这一套，以祖父和外祖父为榜样来激励自己（他们一人同时干起 三种工作来养家，另一人克服重重困难于1920年完成大学学业），全身心地投入学业之中， 结果，15岁就考进丹佛大学，19岁以优异成绩毕业并荣幸地进入BK联谊会（美国大学优秀生 和毕业生荣誉组织。）今天，41岁的赖丝是斯坦福大学有史以来最年青的教务长，并是担任 这种权威职位的第一位女性和第一位非洲裔美国人。
是什么因素使这两个不同类型的人 攀上各自领域高峰？施瓦辛格在最近一次接受电视采访时言简意赅地给出了答案：“勤奋 ，勤奋外加不断自我要求和积极的思维。”
在任何领域奋斗，抱负和动力都不可少。不 过，达到顶峰者并不一定是天资最佳的人，而是肯下苦功夫的、勤奋的少数人，他们工作 努力，并且不断对自己提出更高的要求。
爱尔兰有位作家叫布朗，一生下来就患瘫痪症 ，到5岁时还不能走路、不会说话，头部、身体、双手和右脚都不能动弹。
5岁那年的一 天，他妹妹用粉笔写字，他从中受到启发，从而伸出左脚将粉笔夹住，在地上勾画起来， 一年后他学会了26个英文字母。从此母亲教他读书认字。后来他以坚强的毅力学会了用左 脚打字、画画，并开始作文和写诗。他把打字机放在地上，用左脚打字、上纸、下纸和整 理稿纸。每打一张不知要消耗多少精力和时间。
21岁时，他终于出版了第一部自传体小 说《我的左脚》；16年后，他又出版了另一部小说《生不逢时》，成为国际畅销书，15个 国家出版了他的着作，还改编成了电影。在他48年的短暂生涯中，他以惊人的毅力创作了5 部长篇和3部诗集，这些都是用一只左脚的脚趾打成的。
布朗这位令人感动的作家算是 真正找到了自己，发挥了自己仅能动的一只脚的优势，从而铸就了辉煌的人生。
面对残 疾，有的人被打垮，自暴自弃，注定是悲惨的一生；而有的人却自强不息，积极深入了解 自己的长处和短处，扬长避短，勤奋努力，克服重重障碍，为自己创造辉煌的人生。
奥 里森·马登认识到，一个人的进取与成材，环境、机遇、天赋、学识等外部因素固然重要 ；但更重要的是依赖于自身的勤奋与努力。被誉为“钢铁大王”的安德鲁·卡内基就是凭 借勤奋努力出人头地的楷模。
为了给父母分忧，安德鲁·卡内基10岁的时候进了一家纺 织厂当童工，周薪只有1.2美元。后来，他又干起了挣钱稍多一点的工作：烧锅炉和在油 池里浸纱管。油池里的气味令人作呕，灼热的锅炉使他汗流浃背，但卡内基还是咬着牙坚 持干下去。当然，他并不甘心如此潦倒一生，而是奋发图强，积极进取。
卡内基在白天 劳累一天后，晚上还参加夜校学习，课程是复式记账法会计，每周3次。这段时期他所学的 复式会计知识，成了他后来建立巨大的钢铁王国并使之立于不败之地的法宝。
1849年冬 天的一个晚上，卡内基上完课回家，父亲告诉他，匹兹堡市的大卫电报公司需要一个送电 报的信差。他立刻意识到，机会来了。
