当然，我们说创造潜力是人人都有的，创造力是人类生命本 身的内在属性，并不是说创造力形成不需要具备任何条件。相反，如果我们能够了解创造 所必需的能力，并通过有意识的学习和锻炼来开发这种能力，必然会有力地更大限度地激 发我们的创造力和心智的活力。
不要总是循规蹈矩地去解决问题
奥里森·马登发现， 人们在一定的环境中工作和生活，久而久之就会形成一种固定的思维模式，我们称之为思 维定势。思维定势使人们习惯于从固定的角度来观察、思考事物，以固定的方式来接受事 物，它是创新思维的天敌。美国康奈大学的威克教授所做的下面的这个着名的实验就生动 地说明了这个道理：
把6只蜜蜂和同样多只苍蝇装进一个玻璃瓶中，然后将瓶子平放，让 瓶底朝着窗户。结果发生了什么情况？你会看到，蜜蜂不停地想在瓶底上找到出口，一直 到它们力竭倒毙或饿死。而苍蝇则会在不到两分钟之内，穿过另一端的瓶口逃逸一空。由 于蜜蜂对光亮的喜爱，它们以为，“囚室”的出口必然在光线最明亮的地方。然而，正是 由于它们的智力和经验，导致了它们的灭亡。而那些“愚蠢”的苍蝇则对事物的逻辑毫不 留意，全然不顾亮光还是黑暗，只顾四下乱飞，结果，“误打正着”撞上“好运”，这些 头脑简单者在智者消亡的地方反而顺利地得救，获得了新生。
每个人都在不同程度地被 自己的习惯和惯性思维所左右。如上班时总是习惯走一条固定的路线，出差时喜欢住在自 己熟悉的宾馆——道理很简单，因为人们相信经验，害怕改变，担心这种改变会为自己带 来不必要的麻烦。但遗憾的是，人们的这种习惯实际上并非最佳的选择。
美国第15任总 统詹姆斯·布坎南是长老会教徒。1832年，布坎南在驻俄大使任上写信给他当牧师的弟弟 说：
“我能够真诚地对自己说，我希望成为一名基督徒。我认为我能够从空虚和世俗的 罪恶中解脱出来而不必忍受许多痛苦。自从我来到这片陌生的国土上，在这个问题上我已 经考虑了许多，有时几乎已经使自己相信，我就是一个基督徒，不过，我经常被怀疑论的 幽灵和疑惑所困扰。在许多场合下，我的真实感情是：上帝，我愿意相信你，请帮助我祛 除心中的怀疑。”
他的疑惑持续了许多年，尽管心存疑惑，但他终生都是一个积极的基 督徒。
他每天背诵祷文，严格地奉守安息日，在任驻俄公使时，拒绝星期天去圣彼得堡 举行的宫廷舞会上跳舞。
布坎南认为在人生的各个方面都有一个现实的上帝存在，这个 上帝就是现实生活的陈规旧则。生活的弹性幅度必须在这些规则中屈伸。作为旧式学校培 养出来的绅士，他举止高雅，穿着无可挑剔。他做事喜欢有条有理。多年来，他一直保留 着账本，认真记下他经手的每一文钱。他任皮尔斯总统的驻英公使时，每日都要记下他的 男仆的花销，就连大别针和吊带纽扣所花去的几便士都要上账。
在政治舞台上，这个上 帝就是“宪法”。律师出身的布坎南，把自己的一切活动都置于宪法之下，并且笃信宪法 。在南方各州脱离联邦的危机中，布坎南一筹莫展，不知所措。他想通过修正宪法来保护 南方的奴隶制以求消除危机，但是修正案没有被通过。1858年在布坎南去世前不久，他说 ：“我一直认为而且现在仍然认为我按照宪法处理了交付于我的所有公务，我对我一生中 所从事的政治活动毫无遗憾之处，历史将证明我没有玷污我的一生。”
但是，他错了， 历史并没有如此肯定他的一生。人们普遍认为：“他天生是一个伟大的律师，是命运糟蹋 了他，使他变成了一个政治家。”
人生会碰到许许多多意想不到的问题，如何解决便是 一门学问和艺术。解决问题，处理危机，要依靠自己果断采取适宜的行动，而不要循规蹈 矩，或一筹莫展，等待上帝帮你想办法。一个循规蹈矩的人，永远不能成为一个杰出的领 袖。
思考问题时，不要只在表面上转来转去，更不要死钻牛角尖，这样只会离题越来越 远。要从多个角度思考问题，打破自己的思维定势，只有这样，才会有所突破。
1798年 5月，拿破仑出征埃及。他担心在地中海会遭到英国舰队的截击，便采用各种手段到处散布 假情报，说法国地中海舰队将进入大西洋，在爱尔兰登陆。因为两年前确实有一支法国军 队企图开赴爱尔兰，曾使英国受到一次虚惊。英国海军指挥官纳尔逊害怕拿破仑这一次是 真的进攻英国本土，便把舰队调集在直布罗陀海峡，准备截击从这里通过的法军。拿破仑 看到英国已上了假情报的当，便乘机从土伦军港出发，开赴埃及，并顺利地在埃及登陆。 拿破仑“声东击西”的诡计得逞。
1805年，在法军与俄奥联军之间进行的奥斯特利茨战 役中，当法军经过一系列的谋划形成决战态势之后，拿破仑一面在与俄奥联军指挥官进行 谈判时，故意将法军已制订的作战计划全部暴露给对方，一面派出人员在阵地上大声宣读 进攻联军的命令。在两军对阵的战场上，谁能相信那高声宣读的命令是真的呢？拿破仑这 种大胆地泄漏“天机”的办法，却有效地掩盖了“天机”，使联军错误地判断了法军的进 攻部署和企图。
俄奥联军指挥官当时认为，拿破仑是在搞声东击西，把他们当成小孩子 ，让他们上当，要不，怎么能把作战计划全盘端出，让对方知道呢？于是，命令联军从已 占据的高地撤出，以防中拿破仑的计。然而结果恰恰相反，拿破仑有意暴露作战意图，是 要使对方形成他“声东击西”的错觉，视真为假，以达到欺骗对方的目的。拿破仑按照暴 露给对方的作战计划，使俄奥联军遭到了伏击。
在战争中，为了取得胜利，最重要的知 己知彼。依靠“声东击西”和“声东击东”迷惑了对方，你胜算的把握就大了。在生活中 也是一样，思路灵活的人，在遇到困难或障碍的时候，胜算的把握就大。
在生活中，敢 于打破常规，善于随机应变，能够因人制宜、灵活处理复杂情况的人，才算得上是真正的 聪明，也最容易达到目的，获取成功。
善于思考的普通人完全可以把握更多的机会
奥里森·马登在针对无数杰出人士的成功案例做了大量研究及探索之后，他做出了以下的结 论：伟大的机遇在生活中无处不在，成功的秘诀就在于学会发现机遇、创造机遇、抓住 机遇、运用机遇，从而掌握命运。他的座右铭是：“要把每一时刻都当作重大的时刻，因 为不知何时命运会来考验你的品质，把你置于一个更重要的地方去！”下面的这个故事就 生动地诠释了他的这一思想。
一个摆冷饮摊的贫苦青年人，经过近30年的奋斗，竟拥有 了大小餐馆近400家、员工3万多人、年营业额在4亿美元左右的大企业，这虽不是空前绝后 的成就，但也决不是大多数人能够办得到的。
创造这一奇迹的是梅瑞特公司的创办人约 翰·梅瑞特，由他的创业事例中，你也许可以发现不少“把小生意做大”的诀窍。
1927 年6月间，梅瑞特带着他的新娘子来到华盛顿，在这里他与他的合伙人开起了一家冷饮店。 事实上，这个店只是在一家面包店里占了一角而已，根本不能算是店，只不过是个冷饮摊 ，而且只卖汽水。
由于全球经济衰退，没多久，他们的冷饮店被迫关门。他的汽水店开 在一家面包店隔壁，来来往往人很多，不管将来是做什么生意，都是很理想的位置。所以 尽管关门歇业了，他还是照样付房租，由此也可以看出他要做生意的决心。
这一天，正 是晚上下班的时候，隔壁面包店的生意特别好，大有应接不暇之势，受此启发，他与爱妻 决定开一家快餐店。他推出的热食品，有辣椒红豆、墨西哥薄饼，夹烤肉三明治等，以爱 丽丝所学的制法来说，的确称得上是“秘方”，再加上梅瑞特用标语式的字句一渲染，就 更显得奇妙无比了，这正迎合了美国人好新奇的心理。
此外，他还以强调“热”来表现 特色。他煮了一大锅玉米汤，不时地掀开锅盖，热气从锅里涌出来，缭绕在店面上空，给 人一种热气腾腾的感觉。尤其在冬天，这一招特别吸引人。
同时，这种小店，炉灶是跟 店面连在一起的，他把炉灶做成白色的，爱丽丝则穿着时髦的衣服，围了条白色围裙，站 在炉边烤肉，这真是一幅很美的图画。
在夫妇两人齐心合力的经营下，小吃店的生意红 火了起来。
怀有雄才大略的梅瑞特，一看发展的时机来临，立即着手准备扩展的计划。 先由太太亲自主持训练厨师，他自己则一有空闲就到外面去勘察地点，以备将来增设分店 。
这时候，美国仍在大不景气的阴霾笼罩下，豪华的餐厅一家接一家的倒闭，这种大众 化的小吃店，却成为饮食业的一枝独秀。再加上梅瑞特夫妇经营的小吃店别具特色，生意 就更加兴隆了，到了1932年，梅瑞特公司所属的小吃店已增加到7家。
从事商业活动的 经营者，必须具有根据社会变化而变化的新思维和新观念，绝不能对日新月异的社会变化 产生恐惧；相反地，还应有一套切实可行的应变计划，以备不时之需，使自己能够敏锐地 把握住生活中那些稍纵即逝的机会。
例如，不断留意世界经济的人，一般都会知道什么 农产品今年丰收，什么今年减产，万一他所经营的产品中，有以减产农产品为原料的，就 应及早找出应变的方法。最好的办法，就是赶快找出可以替代该农产品产品，或是赶紧推 出另一种新产品上市，将消费者的注意力吸引过去。
经营者的成功与失败，主要在于面 对困难时，采取的态度是勇于面对还是胆怯逃避。经营者的成功往往是懂得顺应时代潮流 发展的结果。对于成功的经营者，很多人总是认为是上帝给他们提供了好运气，却很少看 到他们在顺应潮流方面所做出的努力。
奥里森·马登提醒我们：“当机遇在我们面前的 时候，一定要把握；否则，就会输掉我们的生活。”
马登撰写的很多文章，都是试图让 那些“没有机会”的年轻人坚信，通过自我教育、自我激励，再加上勇气、决心和品格， 普通人完全可以把握更多的机会，直至获得成功。
把善于思考当作生活中的习惯
奥 里森·马登说：“要想走上成功的捷径，应学会思考。”他认为爱迪生是因思考而杰出的 楷模之一。
爱迪生是美国杰出的科学家和发明家，据说，爱迪生幼年时身体很弱，但喜 爱劳动和制作各种玩具。他爱观察，爱思考，同时充满着好奇心和强烈的求知欲。他对什 么事物都爱问个究竟。他上学不久，有一次，上算术课，老师教同学们说：“二加二等于 四。”
爱迪生站起来问：“老师，二加二为什么等于四呢？”
老师目瞪口呆，他不仅 不认为爱思考是打开未知世界之门的一把钥匙，反而认为爱迪生是在捣蛋。
上学才三个 月，爱迪生就因“成绩不佳”被勒令退学。幸亏他的母亲教过书，懂得怎样教育孩子，从 此，爱迪生在母亲的指导下走上了自学的道路。
不满11岁的时候，爱迪生就读完了吉本 的《罗马兴亡史》和休谟的《英国史》。他还读了一些科学发明家的传记故事。母亲还给 他买了一本帕克尔的《科学读本》。这是专讲物理、化学实验的书，其中有许多实验例题 ，他一边读，一边琢磨，对书中讲的一些原理，他都要亲自实验后方才相信。他在自家的 地窖里设有一个实验室，有试验用的瓶子二百多个，家里给他的零用钱，他都用来买试验 用品。这位未来的发明家，就这样在科学的乳汁的哺育下逐渐成长起来了。
18岁以后， 爱迪生建起了自己的真正的实验室，正式走上了发明家的道路。勤于思考的爱迪生，在他 的实验室里贴着一条雷诺爵士的语录：“人总是要千方百计地逃避真正艰苦的思考”，在 这条语录之后，他加上了自己的一句话：“不下决心培养思考习惯的人，便失去了生活中 的最大乐趣。”
