凌晨三点钟，天还黑着，屠魃洗漱完毕，打开包袱，喂了那一笼子鸽子和一群家雀，又去喂了乌鸦墨丽、小七子、猫头鹰黑影、鹞子勾勾，这一众忙活完了，最后去喂了喵喵小黄，这才整整衣衫，背好了包袱，走出家门。见小黄喵喵叫着要跟自己出去，急忙横声把牠呵斥回去。
临出大营，还看到有兵士在顺墙根抓蛐蛐，心道：“呵呵，准是金大将军给派的活儿。”
出大营向西，是一大片平缓的开阔地，不远处就是小月河，过了河，就要进山了，屠魃双手捧起清冽的河水喝了几口，甚是舒爽。回头望望，远处的大营，依稀在目，而近前数十丈宽阔的河面，被皎洁的月光映照得波光粼粼，屠魃低声赞了句“好美”。
转身快步走过漫水桥，在河滩上行走百余丈，便钻进山林。这大葫芦岭，是往来县城的必经之地，月色虽格外明澈，但随着林木渐密，枝丫间透下的月光越来越少，脚下路越来越暗。好在屠魃练得好眼力，行走依旧稳健。空气清新、虫鸣悦耳，屠魃心情愉快，便随手打出自己编的炼体拳中的基础拳架，边走边练。
刚打出十来拳，进入山林也不过几十米，突听“倏”的微声，眼前一花，瞬间双脚离地，脖子一麻顿感全身无力，惊慌之下欲待呼救，喉咙却被紧紧扣住，屠魃心惊胆颤。随即感觉自己被人提着奔行，轻飘飘地纵跃如飞，树叶、枝丫从眼前急速掠过，栖息的野鸟也被惊得振翅乱窜。突然一个急剧拔高，屠魃心中骤紧，被人提着蹿到了树上，随手扔在一支粗大的枝杈上。
只听一个狠厉的声音低声道：“别动！打劫！”
屠魃一动不动，只见面前那人一袭黑衣，又以黑布包头蒙面，只露出深邃的双目，恶狠狠盯着自己。
待发觉对方抓着自己喉咙的手稍微松开，便轻声道：“我不动，我不动，要什么您尽管拿走，求您别害我性命，可好？”
屠魃瑟瑟发抖，上下牙禁不住地“嘚嘚”磕碰。
“嗯。”那人也不说话，把手松开，屠魃这才感觉身体能动了。
“那我把东西都掏出来？可好？”屠魃轻声问道。
“嗯。”对方依旧无言。
屠魃跪在树上，打开包袱，每摸出一样，便小心放在树干上。一盒火柴、十枚铜钱、一个药丸是金沅给的，然后是萧先生送的那柄俪珠小刃，最后恋恋不舍地掏出那本《慕神记》首卷。
“还有！”那人一巴掌把东西都扫落树下，凶巴巴说道，显然这些并非他想要的。
看着那本《慕神记》被扫落树下，随着哗啦啦的书页翻动声坠地，屠魃心中一疼，眼神变化，愤愤道：“真没了，我真的很穷。”
“没？！”那人恶狠狠道。
一股强大的灵力威压瞬间迎面扑来，那人微微抬手，只见那人肩头隆起，手臂前伸，手掌中幻化出一个虚幻的恶蛟之首，密密麻麻的鳞片撑开，二目微眯，巨口微张，四只尖利的獠牙露出，一条分了叉的信子灵动探出，向自己面目舔了过来。
随着那蛟首逼近，冰寒刺骨的怪异力量从四面八方挤压而来，更觉心脏都要背冻住一般。屠魃胆战心惊，竭尽全力向后仰头躲避，连忙道：“有，哦，还有根破绳子，我也不要了，命要紧。”屠魃说罢从腰间解下一根盘好的细绳，随手一抛，挂在了旁边一杈高一些的粗大树杈上，另外一头掉在了脚边，便拿脚向前踢了踢，双手一摊，示意真的没了。
经常陪着童爷爷上山采药，屠魃习惯了出门带一盘绳子，山里遇到好药材，就登高爬低去采一些，常要用到绳子。
屠魃暗中疯狂催动纯元，胸腹间一股融融暖意徜徉，气血涌动，肌腱暗自蓄力，那镇压之力也悄悄消退。
“老实！”那人不知屠魃体内变化，上前一步，伸手在屠魃身上摸索起来。
屠魃双手放在脑后，盖住二指锋，眼神凶厉起来，任由那人搜身。
那人弯腰搜摸一番，见没有别的东西，起身恶狠狠凝视屠魃：“不想活命了？”
“想。哦！想起来了，还有一个小东西。”屠魃阴恻恻说道，双手去拔出发簪，因手里还拿着那块包袱布，那人也并未看清什么，但其实屠魃已经暗中将那二指锋拿在了手里，左右手各持一柄。
“拿来！”那人伸手。
屠魃右手拿出一物，是一把二指锋，只露出细巧的刀柄向前递去。那人见一物细小古怪，眼中放光，便要接过。
眼见着对方欲接手，屠魃将那柄二指锋连同那片包袱布一起向左上方猛然一抛。
那人见状，本能地急忙伸手去上方抓，却不防被那抛起的包袱布挡住了身前下部的视线。
而在这视线被挡的瞬间，屠魃毫不犹豫同时做出两个动作，左手二指锋蓦然向前一刺，同时向右纵身一跃，抓住那之前挂在树杈上的绳子，急速向下坠去，疾如流星。
左手那蓦然一刺，毫无窒碍的插入那人左大腿根部的腹股沟，拔出之前手上用力一剜，让伤口内部创伤扩大。两个动作悄无声息、一气呵成、瞬间完毕。坠落的同时，屠魃向上看去，月光照耀，树上隐隐的有一片血腥的红色迸发开来。
那人脑后酥酥发麻，大惊失色。没想到在自己强大的灵力威压之下，屠魃竟然还能动如脱兔、行动自如。大意之下已是上当受伤，低声闷哼一声，忍着左腿剧痛，微曲右腿，欲要跳下树枝来擒屠魃，不想刚要起跳，这用来支撑发力的右脚已被一根绳索套住，一股大力带动着绳箍“刷”的一下急速横拉而去，猝不及防之下那人失去平衡，被拉倒在树杈上，急忙伸手攀住身边枝杈这才稳住身形。
原来，之前屠魃扔掉绳索的时候便有了布置，绳子搭在右侧稍高处一个结实树杈上又垂下去。而当时留在脚下的一端，本就是个做好的活套儿，之前看似随意地那一踢，活套正好布置在两人之间。当那人向前迈步的时候，便已经自己入了套儿，只是那套软哒哒、乱糟糟的耷拉在树枝上，无论如何也不能看出来是个套。可当屠魃急速下坠拉动绳索的时候，绳索通过在稍高处树杈上滑动，就变成了向上收套，正好箍住那人右腿，又以屠魃飞身下坠之力将其猛然拉到。
此时那人左腿重伤用不上力，右腿又被绳索拉紧，急忙侧目查看，只见缚住了右腿的那绳索崩得笔直，挂在一根粗大的树枝上。低头看去，绳索另外一端被拉下去三丈多长，系在了一株小树干上。更是骇然发现，自己的血哗哗如注的悬空流下，便知道不是一般的小伤，连忙一只手用力按住伤口试图止血。右脚用力拉两下那绳索，可稍一用力便牵动左腿伤口，按住伤口的手能够明显感觉到，鲜血不是流淌，而是喷射出来。不敢再随意用力，无奈之下停住动作，冷静思索办法。
手止不住血。
血，依旧狂流。
静夜中，激射而出的血流在空中晃动着散开，砸在地面或草叶上，传来密集如雨点的“噼噼啪啪”溅落声，洒下一片腥红。
那人索性放开攀住枝杈的手，让身体被绳索倒挂在树上，虽只是这简单的动作，也加速了血流。从靴子里拔出一把匕首，斩断脚上的绳子，身体朝下坠去。
此时屠魃就侧身躲在十余丈外一株不算很粗的树干后面，努力屏抑呼吸，心里知道，面对高手，绝不能乱跑，随便是飞刀或者投石都能轻轻松松要了自己小命。可若是藏身太粗的树干，一定会更容易被发现，反而不如这种普通粗细的树干来的安全，反正自己身材瘦小。
感觉呼吸的声音还是有点重，便努力冥想丹田，丹田中那皎如明月的纯元催动起来，呼吸果然平稳细巧了下来。
那人伤重落地，并未展开追捕，反倒是席地而坐，一手用力按压伤口，一边侧耳倾听。寻不到一点蛛丝马迹，便干脆开口朗声道：“小娃子，我知道你走不远，听着！咱和你没有深仇大恨，你自己出来，我饶你不死。你不出来，被我捕到，我必定断你一身筋腱，剐了你那小鸟，让你生不如死。快点！”
说道最后两个字，那人断喝一声，屠魃受到震慑，心神一颤，呼吸不稳，全身哆嗦起来。
那人似乎听到了一点动静，缓缓看向屠魃这边，随即勉力向这边慢慢爬过来，只是因为不敢触动到伤口，移动很慢。
屠魃不为所动，心中很确定，自己那一刺，绝对割断了那人的股动脉，而且抽刀之前的一剜，又破坏了周围的血管。这种快速失血下，不过几分钟而已，必然因失血过多而昏厥、死亡。而且，这个位置的血管上端在腹腔内，根本无法止血。
暗自告诫，要做的，就是在这几分钟之内，隐藏，躲避，不犯错误，不被对方临死拉了去当垫背的。
依旧极力调整呼吸，只觉得心跳声犹如擂鼓，神魂震荡，双腿不受控般哆嗦着，用力抓紧一根树枝才勉强站定。
那人但觉腿上血如泉涌，手指伸到伤口深处去，依旧阻不住血管喷血，不得不停下来，用匕首割破裤子去查看，只见腹股沟处一个两寸长的拐角形刀口，血肉翻开，此时手指压着，仍是血流如注。若是松开哪怕一点点，血便如同泉水般汩汩冒出。见此状况，心知是切断了大血管，如此失血下去，极快地便要亡命此地。若要起身追捕，恐怕人未抓到，自己几个呼吸的时间便会因失血殆尽而昏厥。
那人想到这里，无奈的摇摇头。已经感觉到屠魃就在不远处潜伏着，可眼前的十余丈，于他而言，犹如天堑般难以跨越。仰起头，慢慢地向屠魃所在方向爬过来，勉力维持淡定的声音喊道：“图……图财不害命！杀人的事我不干，那小子，赶快出来，大丈夫言有而信，都说了不要你命，便不会食言。出来！”
屠魃感觉到声音越来越近，心跳益发剧烈，强行闭紧双眼，深深呼吸。
纯元催动，耳目清明，能清晰地听到那人的逼近，八丈，五丈，三丈，……
屠魃蹙紧眉头，咬咬牙，悄悄脱下上衣，提在手里，深深吸上一口气，冥想丹田，纯元爆闪，猛然将衣服向左前方甩出，人却如箭般向右前方飞冲而去。
只听“嗖”的一声，一道身形瞬间扑飞而出，双手抓住衣服的一刹那，蓦然扭头向屠魃看来，却是身在空中难以改变方向。
屠魃也正边跑边侧头看过去，两人四目相对，却见那人并没有追过来，而是“咚”的一声直挺挺的脸面向下栽在了地上。
屠魃心头狂跳，躲入一株大树背后，露头看去，见那人趴在地上，浑身剧烈痉挛抽搐，知道必定是刚才倾力一扑，导致失血过多，开始陷入昏迷。
不再犹豫，一咬牙，“倏”地窜出，待到相隔丈余便拔地而起，凌空朝那倒地的身影掠去，右手反握二指锋，左手压在右手虎口之上，双手合力，狠狠一刀插在那人的脑后窝中。随即一溜翻滚，滚出一丈开外，变成单腿跪地，全神戒备。
良久，那人再没一点动静，屠魃身子一软，躺倒在地。突然又不放心，再度爬起来，凝神查看那人，见那人脑后插着二指锋，依旧一动不动。便起身捡起一块石头走近些，欲要砸向那人头颅，可想了想，又抛下了石头喃喃道：“别砸烂了，得看看到底是谁呢。”
举目四望，夜，寂静无声。可能是因为害怕，也可能是委屈，屠魃泪流满面，肩头抽搐，哭声呜咽，想让自己显得坚强些，抹去泪水，仰头望月。
少顷，屠魃跪坐在地上大喊：“有人吗？来帮帮我好吗？来人呀！来人呀！我杀人了！来人呀！”
手脚并用爬行几步，靠身在一株小树上，双眼模糊，语声哽咽，不知是向谁哭诉：“可他是强盗，我没有办法，呜……这就等于是战场上打仗，你死我活的……我也有什么办法……我不是坏人！真的！！”
好一会儿，壮起胆子走上前去，从那人脑后拔下二指锋，在那人衣服上抹干净。上前将那死人翻了个身，揪下遮面黑布。只见那死人二目圆睁，眼眶深陷，嘴也张开着，面目狰狞，满脸络腮胡子，浑身是血。
探手到那人袖中、怀里、腰里一阵掏摸，搜出二十余枚金币，又有一个小小包袱，也不细看，连同一个小药瓶，所有东西统统用那块蒙面黑布打了个小包袱，揣在了自己怀里。脱下那人的靴子翻了翻，果然还有东西，那是一块小巧的乌木牌，一面雕刻着一些奇怪的文字，另一面上镶嵌着一枚银制浮雕徽章，徽章图案是一个仰天长啸的狼头。都收起来，连同脖子上的吊坠，手指上的戒指都拔下来。
大营里有铁打的规矩，必须打扫战场，不能让敌人再寻回去。谁打死的，战利品就归谁，此事天经地义。
屠魃一边翻检东西，一边嘴里念叨着：“打扫战利，得来归己，不能遗漏，必须彻底，扫不彻底，等于资敌，这可是大帅编的顺口溜呢……”
捡起自己的上衣穿好，反身跑回方才搏命出刀的那株大树下，四下搜寻，药丸、《慕神记》首卷、另外一半二指锋、火柴、十枚铜钱、俪珠诸物一一找到收好，又爬到树上解下绳子。
再回到那死人身边，看看这地方靠近大路，便用力将那死人抬到一块大石后面，免得吓着了路人。一切搞定又急忙远路跑回河边，将脏了的上衣在河里洗了起来。
屠魃很懂得这个，沾了血，必须及时洗干净，时间长了可就洗不掉了。
一边洗一边流泪，嘴里念叨着：“山神爷爷在上，水神娘娘在下，我杀人了，我杀的是坏人，是强盗。那就不算杀人对吧？也应该不算犯罪对吧？杀强盗还应该有功呢对吧？求山神爷爷保佑，阿弥陀佛。求水神娘娘保佑，阿弥陀佛。”
洗罢，就着月光看去，衣服还算干净。便一路光着膀子，甩着、抖着那湿衣服，屠魃往县城方向走去。
屠魃心中忐忑，一路上始终警惕，防着再被人掳去了树上。
天已开始放亮，约莫五点刚过，贡县县城到了。
