大帅府，罗树林上午闹的那一出热闹血案，很快平息了下来。午正时分，大帅府的客堂上摆了一小桌家常小炒，一位老先生端坐，粗布灰袍，相貌清癯，精气内敛，态度儒雅平和，让人一望而生亲近之心。靡大帅难得的喜气洋洋、满面红光，起身双手端起酒杯，躬身敬称一声“先生”，却被那老先生一把抓住手腕，拉得不得不坐下。
“既相知，不多礼。随意些，方不负你我忘年交之名。”老先生徐徐说道，拍了拍靡帅肩头。
“便依先生。先生高居庙堂而心系四方小民安康，身在中枢而自远名利，高风亮节，中坚敬佩！军中无佳酿，一碗自制烈酒，聊表敬意。请！”说罢高高举碗，先干为敬，甚是豪爽。
老先生道声“不敢当”，也是饮了一大口，放下碗，两人相视微笑，靡大帅不禁感慨：“想当年先生初入朝纲辅佐太子时，还是青年才俊，何等的挥斥方遒、风流倜傥？如今既是扶保新帝登基，天下大安，四方平偃，先生作为当朝帝师，正是可以施展抱负，建功立业之大好局面，何以竟远辞朝堂、甘居幕后呢？中坚有些替先生心有不甘呐。”
“所求非名利，何来不甘心？有些朝上事儿，不明言。只一个，大可不必担心。可好？”老先生说罢，哈哈一笑。
“既是如此说，中坚就放心了。先生此来，可有要中坚效劳之处，但请明说，中坚绝不推辞。”大帅说罢笑着抱拳，看着老先生。
萧先生道：“不必麻烦，有事自不客气。这次从京里带了一班贵公子出来，先给放在宿边大营了，过些日子都要过来，回头还要借你这边陲第一要塞历练一番，少不了就要给你添麻烦。再就是找童老头给我看看，操劳多年，我这一身臭皮囊也该修补修补、调理调理了。童老头在你这里当军医官，可是让你捡到宝了啊。”
靡大帅答道：“先生所言极是！童老头医术精妙、神通广大。在营里这些年，也不知道救回了多少官兵性命，确实是一宝啊。刚刚还在后面给我家孙儿靡潜疗伤，您来之前刚回去，不然倒是该请出来拜见先生的。”
肖先生道：“和那老家伙见面倒也没那么着急。贵府可是有小辈战斗中受伤了？”
“那倒是没有，不过出了一桩奇事。我那孙子天性顽劣，今日本想略加惩戒，不曾想……”靡帅便将今日靡潜领受军法，屠魃仗义陪刑之事讲了一番。庭院中一株凌霄花藤蔓茂密伸展，红花艳艳，阴凉下两位老人相谈甚欢。
萧先生听罢颇觉有趣，便笑道：“竟有这等趣事？八岁小童长久未曾言语过，开口想必是支吾结巴、口齿不清，却又要据理力争、侃侃而言，真是难为他了。”
“那倒是不曾，那小子说话还算利落清爽呢。”大帅道。
“哦？”先生微微摇头，沉吟皱眉道：“有些蹊跷。我曾见狱中成人三年不语，说话便口齿费力。这孩子，嗯~有些蹊跷。此子是何来历？”
“哎！来历确是有些不清不楚，是当年一场恶战之后在战场捡到的孤儿，没有任何线索能证明这孩子的来历。当时我军右路军突然叛变，天魅国趁我不备，里应外合攻破我大营，险些突破大雪关，攻入关内腹地。就在这大营两千亩地之内，两军白刃相见，我龙旗军仅剩的八万大军凭借军阵，苦战天魅国十二万大军一天两夜，敌军死战不退直至全军覆没。战后龙旗军只剩下五百将士，个个重伤，我当时身负十多刀，也是只剩下一口气在。我帅帐前边原本清亮的两个小湖，都被血溢满了，整个军营里到处都是残肢断臂、人头乱踢，根本没干净地儿下脚。那场仗，真的连喝水吃饭的时间都没有，渴了、饿了，都是逮住机会趴到湖边喝几口血。就那么喝口血的工夫，都可能挨了丧命一刀，所以后来都把那场仗叫饮血湖死战。那个孤儿，就是战后发现的，就在血湖边上一个运粮马车底下，赤身裸体，让血水泡着一多半，哇哇大哭。要不是有一杆大枪正好斜插在他裆下两腿之间，也就出溜下去淹死了。”大帅说着，脸现不忍之色，右手抚着左臂上的奇形怪状的伤疤，双眼直直的，似是脑中回演着当时的情景。
“当时那孩子多大？”萧先生问道。
“估计也就刚满月。当时身上一片布都没有，光溜溜的，嘴里都是血。起先以为是受伤吐的血，后来没查出来有伤，便猜是孩子饿极了喝的人血。”大帅呆呆答道，还沉浸在那恐怖的氛围里。
“那当时觉得有可能是什么人的孩子？”先生追问。
“确实不好说，咱们军将或者天魅国军将的的孩子、附近运粮民夫或者天魅国民夫的孩子都有可能。当时军情紧急，双方都是匆忙上阵，顾不得什么军民之分，所有人都被裹挟着拼命、保命，情势很乱。再说那孩子身上也没什么特殊的地方，一洗出来干干净净、白白胖胖的，连个胎记都没有。咱们的这边活下来的将士战后多数因伤重而死，更没得查。当时粮草被烧光了，那孩子初时候的三天就是靠着喂马血、骆驼血、马肉汤养活下来的，后来才在附近农家找了只奶羊喂他。再后来援兵赶到，伤兵都接回去，养好伤大都重残在身，多数都封了军功，解甲归田了，重归建制的也就几十人，这事儿就更不好查了。”大帅边说边长长叹息一声。
“哎！生而为人无父母，童年命苦。枪林箭雨得偷生，此子命硬啊！”萧先生道：“看他闹法场陪刑的作为，这孩子能言而不语，临酷刑而受之，铁定是个有隐忍、有担当的性子，又有一份狡猾聪明在里头。若是好好栽培，前程兴许是有一份大的。不过，中坚啊，军营之中，还是马虎不得的，若有可能，还是要察一察此事跟脚，不可疏忽。”
“是，既然先生如此说，中坚必会去想想办法。”靡帅答道。
“我想见见这孩子，看看是否值得栽培一番。对了，听闻你要成立童兵营，碰巧我在这边还要盘桓些日子，便先来当几天这个学孰先生吧，跟着我的那个小陆，就让他当个童兵营的武道教头，我两个一文一武，后日就开课，你看怎样？”
靡帅听闻，惊得瞪眼大睛，一口酒不小心漏了出来，湿了衣襟也顾不上擦：“诶呦！这可是我龙旗军天大的福气啊！美了！天呐！这些个小混蛋们岂不是要一步登天了？！竟然有福气在帝师座下受教。”说罢起身疾步上前，深躬一礼：“本帅先替龙旗军将士谢过先生！”
萧先生淡淡笑道：“你既愿意，便定下。身份保密，只说姓萧名吟风即可。”
“另有一事想听听靡帅之见。”萧先生不紧不慢地说道：“我天魑国于强邻天魅国相互攻伐数百年，实互为心腹大患，如今敌我态势如何？”
“哦，上个月刚给兵部上报过了，这会儿我再给您详细说说。”靡帅纲要说下去，就见萧先生抬手制止，忙停下来。
“不要详细，要听紧要的，关键的，真实的。你想想再说吧。”说罢，萧先生拿出烟锅子，装了一袋烟。靡帅一边帮忙点上，一边看着烟雾缭绕，打起了腹稿。
少顷，靡帅从容说道：“要说态势，可言势均力敌。兵力、装备、粮草、练兵这些方面都是如此，若说是军心士气，我方还大大占优。毕竟之前这五十余年，大雪关从未闯过去天魅国的一兵一卒，从来都是让他们碰壁而回。而我龙旗军，曾深入天魅国土千里之远，连破数十城。这两年，咱们安插在对方大营的暗棋，混得越来越风生水起，我不便跟您说细节，只能说有的已经混到了那边的军机要职，专给前敌大帅出谋划策。所以，咱们的情报绝对可靠。对方的兵力部署、将领特点、军械变动、训练机制、驻地编制、军令体系、通信方式等等，甚至对方内部之间的利益倾轧、争风吃醋、家族龌龊，贪污受贿我这里都有情报。可以这么说，如今的龙旗军，在各方面都高天魅国一筹，所有方面。”靡帅说完，意犹未尽，自信地扩了扩胸，显得非常惬意。
“嗯，我明白你的意思了，于情报回馈判断，你是这样看的，而且有根据。嗯，好！”萧先生边说边点头，一边好像犹疑不决地想着自己的事情。
“有这么两件事，问你一下，看看你的意见。天魅国从前年起新实行了一套举国体制，叫做健武不外制，适龄男女童必入堂习武。此事可有耳闻？”萧先生问道。
“哦，这个倒是听说过，是天魅国昭皇后颁布的法令，举国以邦以城设健武堂，凡是男七岁女六岁少年皆免费入训，并设一年两考。不入学者受罚，学有所成者或重奖或免税其家。又设三界十五境之分，有及境者，皆有薪俸，才堪大用者，封官赐爵。如今天魅国武风日盛，男女孩童之辈无不习武。不过天魅国民间，并未形成大气候，今春昭皇后还特意下旨各地催办此事，可见并未有大成效。”靡帅答道。
“哦，是这样啊？我听说离你前线不过百里之程，有个俨安镇，出了个十岁的灵海境神童，便是最近两个月的事，你觉得此子怎样？”萧先生问道。
“啊？？！！真的吗？”靡帅一惊，有些难以置信道：“十岁灵海境，似乎不太可能吧？这也太妖孽了！”
“呵呵，或许消息不准。不过，靡帅需当心啊！你能把暗棋打入对方，对方也就可能把暗棋打入你的军营，不可不防啊！再说，你的暗棋就能保证不被对方策反？碟子相战，机变万端，此事不可不严防啊。另外，据我所知，天魅国昭皇后的健武堂，乃是国策级别的大事，设计很周详，执行得很有力，不是心血来潮、小打小闹。先这样吧，过几天，我带学子外出历练，顺便会乔装往俨安镇一行，看了再说吧。”萧先生若有所思，又道：“学塾开课的事，我会先派点作业下去，可能还要立点规矩，回头你让人来找我一趟，我让小陆去布置。”说罢，起身告辞，靡帅急忙起身相送，又叫人带路，带着萧先生去了军医堂，去寻那童老头。
