太阳照常升起，又是新的一天。今天没有人来叫醒卜欣，卜欣也不需要继续准备军械和加固城墙。因为昨天的那次战斗，已经成功斩杀了那伙黄巾军的匪首，同时还击溃了那伙黄巾军中的精锐部队。按照徐旦的话说：“黄巾军都是乌合之众，这种乌合之众人数再多，只要被斩杀首领，就自然会溃散。”听说，昨天黄巾军被击溃之后，残部就连夜逃往武威了。
正想着，木牛从营帐外进来，把众人都叫醒了：“起来吃饭喽！昨晚还剩些牛肉，我已经统统给煮了！”大家一听，都赶紧往外跑，好像去早了能多喝上两口似的。卜欣想起被征兵时父亲给自己塞的小包，里面是肉干和十余枚铜钱。卜欣将铜钱细心地收好，带上肉干去和战友们一同享用。
当卜欣把肉干拿出来时，任凭武由如何沉稳、徐旦如何机智，都呆若木鸡。他们心里肯定只有一句话：“卜欣居然藏了这好东西！”欠叔神色怪异，默默起身回到营帐，拿出了他不知何时偷偷藏起来的一坛酒。武由、木牛看见欠叔居然藏酒，齐声笑骂，假装要夺酒。
军营中往往给人以最沉重的压力，但是一旦有了杯淡酒，却似乎能给人无与伦比的轻松。众人带着战胜的心情，喝米汤、吃肉干、品浊酒，不亦乐乎。一坛酒八人共饮，按理说不该有人喝醉，但此刻，卜欣好像有点醉了，其他七人好像也有点醉了。
卜欣心里牵挂着家里人。自己被征入军中，也不知道什么时候能出去。父亲、母亲和阿姐应该按原定的计划一早启程去蜀中了吧。常听说蜀中物阜民丰，也少有战事，只要能到达蜀中，父亲、母亲和阿姐一定能比现在活得轻松吧？
欠叔看着怔怔出神的卜欣，一改平时的寡言少语，说起了他从军的故事。
欠叔还年轻的时候，一家人在金城郡的村子里种地为生。那时候欠叔从没有想过自己有可能成为一个职业士兵。直到有一天，一大批羌族人冲到了村里。他们打仗就是为了抢劫，既要抢劫财物、粮食，也要抢人。一番烧杀抢掠之后，欠叔因为躲在山里幸免于难，但等欠叔回到村里，村子里已经看不到多少人了。剩下的只有废墟。
欠叔失去了家人，一无所有，背井离乡一路来到陇西，每日所作所为不过是为了苟全性命。一天，欠叔听说陇西有一个豪侠，名叫董卓。董卓年少时曾经在羌族的地盘游历过，竟然能与羌族中的统领有交情。回到陇西之后，董卓仗义疏财，只要有困难找董卓的，他都尽力出手相助。因此，很多人都去投奔董卓。
董卓内部发展力量，外部与羌族统领交好。只要有羌族统领来找董卓，董卓就杀牛宰羊招待。渐渐的，羌族人都知道陇西有一个董卓，不再纵兵来陇西劫掠，甚至还以牛羊等牲畜相送。可以说是有董卓在，陇西一郡才得以安定。
于是欠叔前往投奔董卓，后来成为了董卓手下的战士。欠叔打了几年仗，却发现仗越打越多。有和羌人、胡人打仗，也有和反叛的军队打仗，现在又和黄巾军打仗。欠叔说：“仗打不完，天下也没有一处地方是安定的。”董卓赏赐手下战士并不吝啬。欠叔从军时间长，也多次遇到过犒赏全军的情况。这些钱都让欠叔换了酒喝。粮食少收的时候，酒可是奢侈物件，但欠叔还是乐此不疲。现在，欠叔的军饷一到，就全还了酒钱，然后继续欠钱喝酒。
欠叔告诉卜欣：“人遇上好时候，还活得像个人，偏偏那个时候还觉不出其中的好来。遇到了坏的时候，整天做的事就是为了能活着，有时候却又感觉也没有那么坏。”
也不知道欠叔说这一番是不是为了安慰卜欣，只听得卜欣一股子哀伤涌上心头。武由听了，拍拍卜欣的肩膀，说：“欠叔就是喝多了胡说，卜欣你别听他的！自己是个老酒鬼，还说成迫不得已了。你要听听木牛攒钱娶老婆那个劲，那简直不和欠叔在同一个天下了。”
木牛嘿嘿一笑，埋头吃饭。这时候，有一个军士跑来和武由说，半个时辰之后，牛辅要来营中讲话，让所有什长以上军官和新兵都去。等那军士离开了，赵文山问武由说：“黄巾军已经退了，牛将军这次来，是不是说我们可以回家了？”
武由说：“不好说。现在哪里都在打仗，哪有将军嫌手下士兵太少的？但以往都是募兵，这次直接征兵抵抗黄巾军，这种情况我也第一次见。不管怎么样，牛将军这次来，应该会有个交代。”
半个时辰之后，军官和新兵们聚集了起来。卜欣看见新兵们有很多都受了伤。牛辅还是全身披甲，出现在众人面前。李儒没有来。牛辅开始了他的演讲，意思大概是：
黄巾军统领作恶多端，装神弄鬼。黄巾军背叛皇帝、荼毒人民。自从黄巾之乱爆发以来，董卓为了守境安民，广招义兵。所作所为，都是向上报效朝廷、向下保卫人民之举。这次黄巾军来到这里，牛辅迫不得已召集各位壮士从军，一起抵抗黄巾军。各位不但是为了董卓和牛辅，更是为了朝廷、为了自己的家庭而战。
这一次，在大家的通力合作下，黄巾军被击溃了。但是，这只是盘踞在西平郡一地的黄巾军而已。现在，西平郡的黄巾军残部已经向武威郡逃去。事实上，在凉州境内所有的黄巾军部队都在向武威郡汇集。董卓正在率领军队前去讨伐在武威郡中盘踞的黄巾军，相信一定能一举击溃凉州黄巾。
如果不击溃武威郡的黄巾军，此地的黄巾军就又会卷土重来。那时，大家又不能过上安定的日子。因此，牛辅奉董卓命令，准备调军前往武威，参与围攻黄巾军。这次召集所有新兵前来，是因为这次的新兵都是临时征召而来，许多人都没有想过要从军。牛辅决定，除了在此次战斗中受到重伤的士兵原地修养，其余士兵一律前去参与武威郡的战斗。等到平定了黄巾军，牛辅保证让大家可以自由选择留在军中和回家。只要大家团结一心，一定能早日击溃黄巾军。
牛辅给了大家回家的希望，但回家的前提是一次更大规模的战斗。
