当史蒂芬把圣剑交给莱昂纳多时，他就敏锐地发现这柄剑跟临行前女皇陛下赏赐给自己的那把有诸多相似之处。不过他也没多想，只当这剑是仿制品。虽说艾萨拉女皇已经表态并不在意圣剑的最终去向，不过生性谨慎的莱昂纳多还是为这两把剑一一打上了便于追踪的印记。再考虑到暗地里有人蠢蠢欲动，想要将圣剑据为己有，他索性将计就计，更加招摇地把这柄冒牌宝剑带在身边。
既然女皇已授意自己在乌鸦领站稳脚跟，那结交当地权贵，顺便分清楚这些个贵族的站队就成了重中之重。而大公为他举办的欢迎晚宴就是一个绝佳的机会。他本准备只身赴会，而车夫跟心腹把他送过去后就按原计划携剑连夜返回塔隆城，但或许是自己在教廷待得太久，没多少机会去重温贵族们的繁文缛节，竟把最重要的请柬给遗漏在旅馆里了。再回去取颇为耽搁时间，正纠结怎么办时就遇到了林萧。
他倒是没料到跟自己父亲有生意往来的那个九凤权贵寻觅数年的仇家竟是史蒂芬的座上宾，还打扮成了这幅落魄贵族的模样。刚开始还有点担心是不是认错了人，然而林萧那股略带些九凤腔调的帝国语立刻就打消了莱昂纳多的疑虑。通过他的父亲还有那个九凤官员，他还算略微知道些林萧的过去，对林萧隐形埋名的原因也猜得八九不离十。想到他也曾是统领过一方军队的将军，本想着试试能不能说服他为女皇效力，可既然这人明确表示拒绝，还蹬鼻子上脸妄图质疑教廷的权威，跟女皇争夺那个第七之子的名号，那除掉他正好一举两得。
只是没想到林萧竟先下手为强打起了自己的主意，而且比想象中难对付得多，甚至还叫上了个帮手。
他其实一早就已察觉到兰姆金正悄悄向自己靠近。虽说通过感知魔法以及与林萧的短暂交手，已经让莱昂纳多意识到林萧在体能上远超自己，恐怕已经觉醒了龙神血脉，不过若是光对付林萧一个人，他倒是有十足的把握，即使不能占据上风，至少也能护得自己周全。但两个人就是另一回事了，哪怕兰姆金从魔法侦测到的结果来看大概也就是个壮实一些的普通人也是一样。腹背受敌，终归是有些力不从心，他也只能尽力尝试先把其中一人打倒，再考虑怎么料理另外一个。
因此他把进攻矛头直接对准了林萧。莱昂纳多身上的魔法道具其实多为教廷的珍品，为避免显得过于寒碜临时拨发给他使用而已。制作时也主要考虑的是彰显教廷华贵大气的的审美上的需求，附魔在其上的防护魔法则更多像是个附加的赠品。再加上光明魔法主要对恶魔、兽人与亡灵有奇效，对正常人使用则差强人意。他并不指望这些防护物品能拦得了觉醒了龙神血脉的林萧，不过应付个普通人，不说绰绰有余，起码也能让对方吃点苦头，为自己争取到一点时间。不过谁能想到这个高大的壮汉竟能使用矮人的符文魔法？一个魔控符文下去，不仅一身的防护物品成了摆设，就连他自己也被噤了声，只能乖乖束手就擒。好在对方的目的似乎是自己携带的赝品，对于怎么料理他这点上也颇有分寸，只是将他击晕了事。
设的局这么快就有人咬钩实在是超出了他的预期。一想到这两人冒着极大的风险忙活半天只抢了个赝品回去，帮他吸引其他觊觎圣剑的势力的火力不说，连他们自己的行踪都因自己在剑上留下的印记而暴露得一干二净，真货却还还好端端地藏在正返回塔隆城的那辆马车座下的夹层里，莱昂纳多竟也有些想笑。
喉咙干得不行，一股劣质酒跟烧焦的皮毛的味道从胃里直往上翻，不用想也知道是被灌了些奇奇怪怪的黑魔法药剂，显然对方为了抢夺宝剑也是作了不少准备。不过也好，这样更方便自己的下一步行动。
要彻底根除黑魔法的影响需要摸清楚到底是那种类型的药剂，以方便对症下药，然后再辅以圣堂研制的对应反制合剂中和药性。不过条件不允许，他只得匆匆施展净涤之光把毒素先逼出来一部分。随后又朝自己身上放了个延时引爆的阳炎爆魔法。做完这一切后，这才施展入神法术强制将自己的灵魂暂时拉出身体。
有很多东西，只能在自己看似毫无反抗之力的时候才能验证，比如史蒂芬在这起事件中扮演的角色，以及他的态度。毕竟参与抢夺的据说是大公身边的红人，很难不让人心生怀疑。魂体剥离的状态虽可以让他以旁观者的角度审视全局，不过缺点十分致命。一是没法维持多久，二是灵魂与身体重新结合的过程也极为耗费时间与精力，到时候自己必然会虚弱不堪。要是遇到更糟的情况，比如肉身被消灭，灵魂也只有变成怨灵或者直接消散两条路可选。这点防范措施虽说过火了些，倒却也像是莱昂纳多会做的事。
他已经作好了赴死的觉悟。一旦确定这起事件跟大公有关，而且他还准备作出对自己或女皇不利的举动，就立即把阳炎爆的生效时间提前，大不了跟他同归于尽。自己也就是个恶狼家族的弃子，若是能换一个对女皇不忠的大公，还有他亲卫队的命，那也是笔划算买卖。
一个军士发现了他留在地上的躯体，并立刻通报给了大公。大公也及时叫来了医师治疗他的伤势，还抽调出人手四处搜查寻找案犯。就他观察到的表象来说，也还算中规中矩。但当法术即将失效，灵魂快要与身体合而为一时，史蒂芬突然把视线移到他的腰间。莱昂纳多的灵魂立刻就感受到了大公强烈的情绪波动。
是一种夹杂着惊讶与恐慌的情感，大概还有一点幸灾乐祸，而这能说明很多东西。
比如史蒂芬大公多半是个跟自己尿不到一个壶里的骑墙派，比如自己的佩剑可能比他所猜测的来头还要大些。女皇并未向莱昂纳多透露赠予他的佩剑的过多信息，不过能让史蒂芬表现得如此惊慌，已经证实了这把剑绝非凡品，这倒是个意外发现。
他的灵魂不露声色地重新回到身体中，缓慢‘醒’了过来。
“他醒了！”眉头紧锁的医师脸色终于缓和了下来。他略带点骄傲的口气冲史蒂芬大公留下的护卫喊话。“特使大人醒了！”
“大公呢？我要见大公！”史蒂芬以手撑地坐了起来。他扫视了一圈，并未发现史蒂芬的身影。想来是在自己魂归本体期间移步他处。
“大公在城门口那。”一名军官向莱昂纳多行了个礼，毕恭毕敬地答道。“袭击您的犯人已经抓到了，特使大人。大公要我们等您醒来后就立刻安排您到会客室休息，拉特格殿下也刚到会客室，您有什么需求可以直接跟他提。要是有话必须当面跟大公说的，那我也可以现在就派人去告知大公，等他审讯完犯人再到那里去找您。”
“无妨。”莱昂纳多说。“我自己能走，而且我对犯人也有点好奇，你派个人带我去找他就行。”
军官略一点头。“那就我带路好了，请随我来。”
“你说的拉特格是谁？”莱昂纳多跟上军官的步伐。
“是史蒂芬大公的长子。”
“他多大了。”
“十六？或者十七？我记不清了。殿下比较喜欢四处游历，呆在城里的时间极少，史蒂芬大公也对他亡妻所生的儿子不怎么上心。我们同样是刚收到消息说拉特格殿下回来了，对他其实同样没多少了解。”
“那大公还有其他儿子吗。”
“有两个。”军官耸耸肩。“次子伯纳德，大公的私生子，挺会讨他父亲的欢心。小儿子达尼埃尔，才六岁就被送去了塔隆城。除此之外还有个女儿，叫卡米尔，刚刚跟独角兽家族的次子订婚。”
投机派大公，不受待见的长子，宠溺的私生子，莱昂纳多心思活络起来。趁军官埋头引路，他悄悄解除了施加在自己身上的法术。
他心中已经盘算好了另一个计划。
任何不忠于女皇的人同样也是自己的敌人，对于这些绊脚石，他可不会心慈手软。
哪怕打破贵族间那个不成文的规矩，哪怕被称为刽子手也是如此。
