第二天一早,迦拉瑟·萨猎翁到神庙的族籍司,通报盘哒山历练的死亡名单。
紧接着,大祭司为这批少年和奥力安·萨尔盾等骑兵探子举行了声势浩大的葬礼。
葬礼结束后,大祭司又开始主持幸存少年的成年礼。
寥寥15名少年,在祭坛旁边跪成一小撮,观礼的人却浩浩荡荡地排到城寨门口。
“没有人会喜欢死亡,但是为了生存,我们别无他法!
或许......跪在地上的这批少年,将带领我们萨图鲁部落重新走向辉煌;又或许......我们的城寨将在凛冬过后,变成一堆炭土;
但只要有一线生机,我们就不能放弃对“生”的渴望......
这次盘哒拉河谷的试炼,是我迦里傲·萨猎翁提出来的,我自始至终都不曾后悔过!
我们的部落积弱已久,而我们却依然在循规蹈矩,每一次试炼都是走走过场,千百年来,我们逐渐忘记了试炼的初衷——只有和死神较量过的少年,才能成为真正的萨库勒。”
迦里傲站在祭坛上,声情并茂地说着。
“在盘哒拉河谷试炼的这帮孩子!在死亡面前,他们义无反顾地为同伴拼杀出一条生路,因为他们知道,即使牺牲,他们也不会枉死。
他们的鲜血将重燃我们族人的斗志,他们无惧死亡的意志,将时刻提醒我们,只有团结,才能让部落重新走向辉煌。”
迦里激情澎湃地说着,族人们目光灼灼地抬起了头。
“他们个个都是好样的!”人群中,有人振臂呼喊道。
“对!他们是真正的萨库勒!”
......
“没错!他们是萨图鲁部落,名副其实的萨库勒!
这些原本活蹦乱跳的孩子,是少年中的翘楚,他们本该驰骋草原,为部落的生计立下不世之功勋,然而......
他们中的绝大部分都葬身荒野,成了无主孤魂......每一位少年的牺牲,都是我迦里傲欠下的血债,作为这次试炼的主导者,我万死难辞其咎。”
迦里傲痛心疾首地朝人群中深深地鞠了一躬......
“今天,当着所有族人的面,我决定在此禅位!”
迦里傲话音刚落,现场一片哗然......
“迦里傲酋长,您不能就这么抛下我们......”
“这......这不是您的错,您没必要禅位呀!”
“迦里傲酋长,您也是为了族人着想,我们理解您的苦心!”
......
“诸位的好意挽留,我迦里傲必将铭记于心,但我再无颜面担任酋长之职,这批孩子经过盘哒拉河谷的洗礼,已经不再是昔日的少年......我相信,在他们的引领下,等来年春燕衔泥归来,我们萨图鲁部落依然是牛羊满栏。”
迦里傲·萨猎翁热泪盈眶地说着,他突然单膝跪地,将拳头横握在胸前,对着天空宣告道:“腾格里天神在上,我迦里傲·萨猎翁宣布就此禅位,即日起,酋长之位由迦雷·萨猎翁继任!”
......
葬礼、成年礼,还有酋长换任仪式都在同一天进行,部落的族人忙碌了一整天,终于想起了两个刚刚晋升的少年。
迦雷继任酋长之位,并搬进了城寨的统帅府。
作为未来的巴图鲁,米尔瀚也得到了属于自己的领地,靠近盘哒拉山的一处城堡——临渊堡。
听起来还不错。
米尔瀚当天下午就扯出一杆大旗,立在广场中央——“募兵”。
然而,广场上人来人往,却没有一个人驻足。
偶尔有几个好事的女人经过,也只是指指点点,然后牵着孩子走开了。
“请问,你们这里是在征兵吗?如果我加入你们,你们能给多少俸禄?”
一名清瘦少年小心翼翼地问道。
奥尼激动地从椅子上站起来,从方桌上捧起一沓草纸,说道:“给你一张......这是我们的征兵条例,拿回去好好看,如果觉得合适,明天就可以来临渊堡报道。”
清瘦接过草纸,还没来得及看一眼,就听到身后有人喊道。
“埃尔多安,还傻愣着干嘛,统帅府征兵呢,要是干得好,将来的议事厅,有你一座。”
来人在清瘦少年肩膀上拍了一下,见他有所犹豫,接着又道:“赶紧的呀,晚了就......”
“嘿~我说,你TM的是找不痛快是吧,再不滚,老子TM揍你!”奥尼撸起袖子往外一站,那个立马屁颠屁颠地,往统帅府方向跑了。
奥尼骂骂咧咧地坐回原位,随后瞥了一眼清瘦少年。
“你怎么还不走,难道统帅府的俸禄它不香吗?”
奥尼没好气地抱怨着,吓得清瘦少年支支吾吾地,半天没说出话。
“我......唉~我就知道没人要我."清瘦少年无奈地叹了一口气,小心翼翼地将手里的《征兵条例》,放回方桌上。
少年转身离开了,但是他不是去统帅府的方向,这让米尔瀚有些好奇。
"瘦是瘦了点,但也不是一无是处,如果想参军吃俸禄,临渊堡不排斥弱者......"米尔瀚斜倚在椅子上,和善地说道。
“这么说,你们愿意接纳我?”清瘦少年两眼放光,但立马又黯淡了:“可是......我不是萨库勒,今年的试炼大会是我最后的机会,但是我没有被选上。”
“既然不是萨库勒,那你还是走吧!”奥尼摆了摆手说道。
“没错,我明天就要走了,到远离亲族的地方行乞,那样才不会让亲人蒙羞。”少年对米尔瀚苦涩地笑了笑:“感谢你的挽留,领主大人!”
“等等!你叫埃尔多安是吧?萨姆兹家族的少年?”
“是的,领主大人。”
“如果我没记错的话,萨姆兹家族是牧场的帮工。”
"没错,萨姆兹家族负责圈养牛羊,我们埃氏一脉世代都是牧民,因为我身体孱弱,所以,我没有成为萨库勒的资格。”
“他在撒谎!”
声音从远处传来,众人抬眼望去,是巴吉。
巴吉和他爷爷一样,有窥视天地的本领,更何况是人心。
“领主大人,对不起,我确实对您有所隐瞒。”埃尔多安犹豫了一下,最终说出了实情:“其实我被剥夺试炼的资格,是因为我触犯了萨尔瓦家族的利益。”