瑟拉拉所属公会〈三日月同盟〉委托前来搭救的小队，已经从秋叶原出发前来薄野。
瑟拉拉与喵太都知道这件事，这也是他们最近的共通话题。
这支小队的移动速度，快到令喵太也不禁佩服。
虽然没有直接连络，不过〈三日月同盟〉公会长玛莉艾儿，每天会与瑟拉拉连络好几次，因此瑟拉拉大致知道部队的所在位置。
“是，就快到了，预计会在明天上午抵达。”
瑟拉拉如此报告。
拯救抵达之后，自己就会回到秋叶原，没办法永远像这样待在薄野。
那喵太有什么打算？
瑟拉拉至今不敢问这个问题。
喵太只是基于善意出手协助，瑟拉拉不知道能向他要求到何种程度。
其实至今的恩情应该早就已经无以回报了，但是瑟拉拉每次这么说，喵太总是以（帮忙年轻人是长者的义务和喜悦）这种话一笑置之。
（虽然他这么说很窝心……不过我果然是被当成小孩子吧……）
“那就只要再忍一下了。每天都在么小的屋子里，瑟拉拉小姐肯定觉得不自在，但是就再努力一下吧。放心，肯定会得救的。”
喵太的微笑，再度令瑟拉拉错失发问的时机。
……
就这样又过了一天。
按照预定，一行人会在距离薄野十几分钟路程的近郊扎营侦查。
薄野是位于原野区域〈艾佐帝都〉的城市区域。〈艾佐帝都〉等同于旧世界的札幌，如今则是设定为原野区域。
这里居住着许多npc，是一座包含农业区域的城塞都市。
为求谨慎，他们在郊外找到一间不会引人注目的废弃房屋，暂时在这里落脚观察薄野区域的出入口。
“主公，以目前来说，并没有需要警戒的地方。”
“但是气氛果然不对劲，缺乏活力。”
城惠点头同意两人这番话，并且从怀里取出一张纸，绘制薄野的简图。
“薄野以主要干道为中心……大概像这样。繁华区位于东侧，巿中心广场在东侧的这里，至于我们……”
城惠画出一个箭头。“——要从西侧进城。”
“不能约在市区外面会合吗？”
“最好别这样”相扑说到。
“矮冬瓜，这是下策。”
“是吗，混蛋直继？”
两人依吵的互不相让。
城惠看了看相扑“我们的复活位置是秋叶原，因为最后到访的都市是秋叶原。
当然全军覆没是不可能的。
所以我要是死了，那就麻烦相扑帮她带回秋叶原了，感激不尽。”
相扑表情有些怪异“有在你们还会挂？这小破城我一个就能给翻了。”
晓率听的有些雾水。
直继则是露出滑脱表情。
【懂我意识吧？】
“那好吧，按照计划，接下来确认阵型。首先，晓小……晓一出发就使用〈隐行术〉和〈无声移动〉，请消除气息跟着我们……”
“禁止用敬语。”
“唔～知道了——直继、我以及消除气息的晓，按照正常程序进入都市，前往设为会合地点的废弃大楼。晓在会合地点附近找个隐密的地点监视整栋大楼，有状况就以密语和我连络。”
黑发少女以严肃的表情点头响应。
“至于相扑，你就单人行动，这样我和自继暴露会减小太多，营救成功后，我们在计划点会和。”
“客气。”相扑点了点头。
“直继在大楼入口附近把风，可以的话，挑一个能够同时看到道路和室内的地点，在这个地点待命防止内外发生状况。我则是直接进入大楼，和瑟拉拉小姐会合之后迅速带她离开，回到直继所在的地点。”
“呃～那个提供协助的第三者怎么办？”
“目前还没确定这个人的身分，我个人希望他可以先和我们一起离开薄野一趟，要不要一起回到秋叶原就等之后再说。”
城惠沉思片刻之后继续说道﹕
“造成薄野治安恶化的那个公会，我觉得很有可能已经将瑟拉拉小姐登录在好友名单了。”
好友名单的功能与字面不太相符，只要是位于面前的玩家，不用经过对方允许，就能将对方加入名单。而且加入名单之后，不只是可以确认对方是否在在线，甚至会知道对方是否位于相同区域。
“如果真的是这样，在她走出至今藏身处的时候，对方很可能会知道她同样位于薄野，派追兵来找的可能性不低，最好在这之前就离开薄野，只要能够间隔两三个区域，就不会被对方找到……应该吧。”
瑟拉拉目前位于薄野巿区的某个藏身处，而且是废弃大楼里的独立区域。换句话说只要躲在这个区域，即使瑟拉拉被对方登录为好友，也不会被发现位于相同的地带。
然而要是离开藏身处，同样来到名为薄野的城市区域，应该就会被对方发现，而且众人必须穿越薄野巿区，才能够回到秋叶原。
关于这方面，城惠已经在旅途过程中，详细说明他所拟定的作战了。如此用心设计阵型也是以防万一，城惠认为实际发生状况的可能性不高。
不过这一切，端看薄野那个问题玩家组织执着与恶毒的程度。
有相扑作为保险，这套计划会成功很多。
【相扑出马吗？但愿别太离谱把。。。】
如果只是杞人忧天就不成问题了。如此心想的城惠，朝直继和晓大幅点头示意。
“速度快的话，一个小时就可以和薄野说再见了。”
“我支持主公的作战。”
将行动时的手势，紧急状况的会合地点等细节讨论完毕之后，三人动身前往薄野。
都市入口设计成以钢铁强化的城门，周围以颇具棱角的铁扣固定，外观很有魄力。
〈艾佐帝国〉是人族征服帝——艾尔8231拉迪尔成立的新兴国家，在日本伺服器的管理区域里，设定为武力强大且好战的国家，因此市内各处挂着武器，色彩缤纷的旗帜看起来也有军国风格。
【果然和秋叶原的气氛不一样。虽然游戏时代就来过这里，不过像这样实际目睹，果然和原本的印象差很多……】
在游戏时代只当成背景，所以没有特别在意的巿区装饰、气息和各种细节，对于城惠来说都是新奇的体验。直继似乎也有相同的感受，就这么披着羊毛厚披风，兴致盎然环视四周。
通往市区的漫长干道。
虽然有许多nc在路上行走，但他们的表情都缺乏霸气与活力，偶尔见到的玩家也大多无精打采愁眉苦脸。
“气氛果然好差，真不想住在这里。”
“嗯。”
直继压低声音避免别人听见，城惠也以相同的音量回答。虽然内心相当同情，但城惠感觉烦躁的情绪更加强烈。
这种情绪在旅途过程就曾经感受过，然而至此似乎忽然压抑不住了。好烦躁，心情好差，体温似乎因为不悦而上升。
虽然想要做点事情改善这种状况，目前却没有具体的方式与能耐。
保持警戒的城惠不时转身向后，却完全察觉不到晓的气息，也不知道她在哪里。虽然肯定有跟过来，但是将气息消除得如此完美反而令人不安。
行走一阵子之后，眼前出现一栋贴着（卡拉ok）半毁招牌的废弃大楼，是和玛莉艾儿讨论时确认的地标大楼。城惠轻轻挥手做出手势，随即和直继一同进入大楼。
到处都有裂缝的水泥墙以钢筋补强，比秋叶原废弃大楼的状况好一点，至少结构强度看起来还算足够。
直继进入大楼大厅就立刻右转，并且找到警卫室。城惠分神注意室内传来的细微声响，进入深处沿着阶梯爬上二楼。
以密语连络玛莉艾儿之后，得到（她很快就到）的响应。到目前为止都符合预定计划，使得城惠稍微放心。进入薄野城市区域至今六分钟，状况很顺利。
“您、您好！”
听到逐渐接近的两组脚步声，城惠一派从容转过身来，此时一名身穿皮甲，拥有治疗师特有柔和线条的少女如此搭话。她将长发向后束成低马尾，以有些愧疚的眼神向上凝视城惠，加上她这种惶恐的态度，令城惠觉得她像是从森林探出头的小动物。
城惠露出微笑。
“我是〈三日月同盟〉的瑟拉拉，感谢您这次的搭救。”
“喵～”
“慢着，这不是班长吗！”
虽然对于低头致谢的少女过意不去，但城惠不由得以最大的音量吐槽。
“哎呀哎呀，原本还想说是谁，这不是城惠吗？难怪这次的拯救行动神速又果断喵～”
位于瑟拉拉身后，宛如守护着她的高瘦身影。
那就是在〈放荡者的茶会〉被称为「班长」、「猫隐士」的猫耳〈盗剑士〉——喵太。
……
即使是在〈放荡者的茶会〉，喵太也是散发某种独特气息的玩家，总是给人稳重平淡的感觉，拥有温和的人品。
他给人的感觉，或许可以形容为晒太阳的猫吧。总之在喜欢玩乐，一个不小心就会失控的玩家们群聚的〈放荡者的茶会〉，他是罕见的明理人。
喵太本人自称是「老头子」，而且也如他所说，有一份成年人的成熟稳重。在提供语音交谈功能的〈幻境神话〉，要从声音推测年龄，绝对不是不可能的事情。
坚称是老头子的喵太，听声音应该不到五十岁，最多四十出头，至少三十，这样的推测应该还算妥当。
网络游戏当然是一项年轻文化。
虽然像相扑这种三十多岁的玩家并不罕见，但是四十岁以上的玩家就稀奇了。
或许喵太自己是意识到这一点才称自己为老头子。
喵太是因为个性，以及令人感受到人生历练的言行，使得周遭认定他是长辈。
只要感到烦恼或是困扰的同伴想找喵太商量，喵太都毫不犹豫地答应，但也不会过度提供助力。即使如此，只要听到他慈祥的声音，即使是烦恼着无法解决的问题，也总是能令人振作起来继续努力，因此喵太受到年轻同伴们的尊敬与爱戴。
之所以拥有班长和隐士之类的称号，也是基于茶会大家的好意。
茶会许多成员没有加入公会，当然也有人属于某些公会。然而比较大规模而且纪律严整的公会，通常不愿意让公会成员和外人交往密切。
并不是因为歧视（当然也可能是因为歧视），是担心公会的人力资源外流。
比方说，如果任凭公会里的高等玩家指导公会外部的新人或是其他公会的新手，当然会比较希望他指导同公会的新手，因为公会原本就是相互弥补玩家们不足之处的互助组织。
从这样的观点来看，加入公会却也参加茶会的玩家，当然大多是中小型公会的成员。
喵太是公会〈猫饭〉的成员。
虽然这么说，但城惠没看过喵太以外的猫饭成员，所以应该是称不上中小型公会的迷你公会。
当初城惠询问公会状况的时候，喵太回答“我很喜欢那边的缘廊，不过屋子已经摇摇欲坠，大概就是这种感觉喵～”并且露出笑容。
虽然喵太身为〈放荡者的茶会〉的顾问角色，但他倒也不是有力人士或实力派，城惠甚至觉得，喵太很担心茶会的整体方向性会影响到自己。
喵太虽然维持着文静的态度与玩乐风格，不过他应该很喜欢〈放荡者的茶会〉举办的各种热闹活动吧？他或许是想待在他所说的「年轻人」之中享受乐趣吧？……城惠有着这样的想法。
“啊、那个，不好意思，瑟拉拉小姐，请叫我城惠就可以了。其实我认识这位隐士。”
“没错，瑟拉拉小姐，这孩子叫做城惠喵，是个非常聪明的好孩子，表现杰出的年轻人喵。既然他来了，这次的作战肯定会成功喵～！”
“班长，您像是刻意追加的猫语尾依然健在。”
城惠露出挖苦的笑容。
拿喵太的这种语尾开玩笑，是城惠从茶会时代就有的乐趣。
“城惠，你说这什么话喵？这是我们猫人族的公式语尾喵。”
“额，到底是汪！还是喵！请您固定一下吧？”
喵太与城惠的开朗交谈，使得瑟拉拉大感讶异。即使如此，她还是好不容易重整心情成功提问。
“两位早就认识？”
“还挺熟的喵。以前还曾经请城惠帮忙抓跳蚤喵。”
“我不记得做过这种事。”
瑟拉拉只能一脸讶异，默默点头回应两人的这番话。
“既然是城惠来这里……另外三人是？”
“金团长和直继，另一位是叫做晓的女孩，九十级的刺客，默契训练已经进行十天约了，她的实力很好。”
“金团长直继也来了喵，而且居然有新同伴喵？……这是好事喵，城惠你确定金团长不会拆了喵？”
总是眯细眼睛保持微笑的喵太，稍微加深笑容看向城惠。
“大概……瞄太班长……〈猫饭〉呢？”
“主屋经不起风雪摧残倒塌了喵。或许是老天要吾辈离开薄野前往秋叶原的旨意喵。”
“啊这……等一下。”
喵太这番话散发的达观比落寞更加明显。在城惠想要重新询问话中含意时，耳际响起一个宛如铃声的柔和声音。
“一群人接近大楼，绝非善类，似乎以〈武斗家〉带头，武器攻击型三名、治疗型两名，应该有组队，正从远方半包围接近大楼，最快两分钟内抵达。”
晓简洁又抓得到重点的对话，令城惠脑中浮现刚才描绘的薄野巿区图。
“同伴发现有一群人正在接近，是由〈武斗家〉带头的六人队伍，心里有底吗？”
“那是！”
“是〈布里甘提亚〉的会长迪米夸斯喵，九十级的〈武斗家〉，队友也一样是九十级喵……是敌人喵。”
“这栋大楼有后门吗？有必要的话就强行突破。”
“这里喵。”
“瑟拉拉小姐，不要紧吧？”
“那当然！”
瑟拉拉拼命跟着带头奔跑的喵太，后方则是前来搭救的青年城惠。
【原来是喵太先生的朋友……虽然看起来不太好相处，不过似乎很聪明。】
城惠的锐利目光，令瑟拉拉如此认为。
悄悄向后方看去，城惠正一边环视周围一边轻声说话，应该是密语。跑步的节奏稳而不乱，看得出经验老到。
〈布里甘提亚〉似乎在早就觉得可疑的组合屋集中区，进行地毯式搜索。
大概是从好友名单，发现瑟拉拉从藏身处移动到薄野区域了。
瑟拉拉如此判断。
这么一来，被找到也只是时间问题。薄野的巿区构造很单纯，所有道路几乎像是围棋棋盘直角交会，即使沿着再隐密的小路逃跑，只要对方人数够多，应该会在某处被包围。
但是随后接到一个电话，这些人慌慌张张一刻不停飞快离开这里。
喵太与城惠互相看一眼。
“金团长好像要帮这城拆了，搞大事情了喵！”
“大概…不会把”
