进了垂花门，便是幽谧书寓的第一进院落，是书寓第三等姑娘的接客之处，夜妈妈引着锦笙从东厢房抄手游廊的侧门进到第二进院落，又绕过一个花园子，方是上等姑娘待客之处。借了状元、探花、榜眼三鼎甲的由头，上等姑娘也只有三人，居所清净幽雅。
上等佳人是幽谧书寓特为达官显贵调教的，挣的是那笔天价赎身费用，寻常富贵客人轻易不肯接待，留宿者就更少了，故院落里并无污秽之气。正值春日，绿叶缠满枝条，锦绣花簇隐匿其间，各色花香又阵阵袭面，配着隐隐约约传来的唱词声，令人生出误入红楼幻境之感。
锦笙虽扭伤不严重，可微瘸着走起来也慢得很，游廊上，除她和夜妈妈的脚步声，渐渐传来整齐有力的男子步履声。她扭头朝后望去，身后果然行来两个男子。锦笙佯装扭头观景，瞥了几眼，一人以围巾半遮面，却遮不全由额头蔓延朝下的深深刀疤，亦掩不去眸子里那股偏执狠绝的光芒。另一未遮面的男子，她仿若见过，只不能立即想起是在何处见过。
待那二人匆匆走到锦笙前头，她才猛然记起，未遮面的男子是前夜随从叶执信的卫兵，也就是穆峻潭的近身卫戍之一。另一人，由刀疤和那双眸子，锦笙猜测他是田中周明，皞系日本军事顾问的好友。锦笙去卢公馆找卢柏凌时，曾见过他。饶是她素以胆大自称，乍然撞见，也被田中周明那凶神恶煞的神情给吓得躲避在卢柏凌身后。
身家地位到了穆峻潭这等，与外国人的一举一动都关乎国之大事。锦笙一时忖度不出田中周明为何与穆峻潭会晤，但地点选在幽谧书寓，显然是为了避人耳目。锦笙待二人走远，问夜妈妈：“穆少帅也在这里？他点了谁？”
夜妈妈是三寸金莲，猛不防被锦笙如此问，又恰行在石子路上，脚下不稳，忙扶住了身旁树干，敛稳神色才回道：“是新挂牌的一位姑娘，林五少还未曾见过。这位可当真与白蝴蝶有得一比，林五少若有兴趣，改日可以点她作陪。今儿，这姑娘被穆少帅给包场了。”
锦笙对姑娘并无兴趣，猜想穆峻潭不过是又拿声色犬马当幌子，私下会晤日本人，遂也懒得再理会夜妈妈。心里却拿不定主意，要不要想个法子去偷听穆峻潭和田中周明的谈话，那田中周明是皞系日本军事顾问的好友，不知会不会出卖皞系军事机密，不知会不会私下勾结安系军阀，掉转头来一块对付皞系。
军阀间抢占地盘、割据势力，锦笙纵使关心谁输谁赢，也多是为着林家生意。可皞系于她而言，中间还牵扯着卢柏凌，卢柏凌终究是卢兆祥的儿子，一旦皞系腹背受敌，他亦无法再安度太平日子。
在锦笙心里，若真要给无关痛痒的军阀排个主次地位，皞系军阀的安危是她最关心的，她不想皞系出事，不想卢柏凌的潇洒日子受滋扰。她想去偷听穆峻潭和田中周明的谈话，但穆峻潭与她之间本就有过节，一旦被发现了，不知穆峻潭会如何对她，倘若被穆峻潭撞破了她的身份秘密，后果不堪设想。
林清嘉所点的风荷姑娘，是三鼎甲里面的探花，纵然姿色最末，长袖善舞的技艺却无人能及。
小巧别致的庭院里，没有种植高大树木，只在青砖地面上摆放了曲折迂回的春兰盆花，浅绿、淡褐黄的花朵掩映在条状绿叶间。春兰气味幽香，吸入肺腑清新怡人，花叶色泽亦令人眼前一亮。
春兰盆花众星拱月似的环绕着石案几，林清嘉独坐其中，风荷为他翩翩起舞。锦笙踏进院门，就挥手让夜妈妈离去，小心翼翼地绕开那些盆花，行至林清嘉身侧坐下。刚欲开口，林清嘉就对她皱眉，“观舞不言乃真君子！”锦笙白他一眼：“我林锦笙一向是真小人。”林清嘉又说：“你铁定是为你三嫂做说客来了，待会儿再说。”
恰值风荷一个莲波微步跳跃到石案几旁，纤纤柔手呈递数朵春兰在案几上，锦笙望了一眼风荷抬起的三寸金莲，不由得惊叹：“她裹了小脚，还能这样撒丫子地来回蹦跳？”林清嘉怜惜地低叹道：“这些女子也是可怜得很，为了博个名气，寻个好去处，谁不得练就旁人所不能的技艺。你别瞧她现在跳舞步步生莲，背后的苦楚，我这个男人听了都忍受不住。”
锦笙眼前又浮起云笙的孱弱模样，若云笙与风荷相比较，云笙又是幸运的。当初若不被苏武买回来，也不知要沦落何人之手，极有可能会沦落风尘。
因想起云笙，又被风荷时而露出裙摆的三寸金莲引了注意力去，锦笙倒真听了林清嘉的话，看向风荷，观舞不言，心中却仍在纠结着要不要想法子去偷听。
赛蝴蝶所居的院落是白蝴蝶住过的，夜妈妈调教赛蝴蝶的手法与调教白蝴蝶相同，但各人自有一分天赋，夜妈妈也只能叹赛蝴蝶享不了白蝴蝶那天赐的福气。
东厢房有一间香阁，珠帘隔为两室，田中周明进来后，就两室清空，由叶执信等人严守门外。
室内香雾隐隐绕帘，穆峻潭斜倚在临窗的罗汉床上，用军腰带闲打着靴上马刺，漫不经心地听田中周明讲述田中百惠对他的思念之情。他离开日本多年，对日语已有些陌生，更未曾主动记起过，樱花漫舞下，那个身穿丝绸和服、脚踏木屐，对他含羞柔笑的日本女子。此刻听得百惠二字，连样貌都是模糊的，更想不起是个怎样的女子。
田中周明见穆峻潭对自己的妹妹已无旧情，不由得冷声问：“渡部君认为，赛蝴蝶如何？”穆峻潭略一笑：“东施效颦罢了，没什么看头。倒是田中君，大费周折地约我见面，就只为聊女人？”
田中周明习惯跪坐，在罗汉床上，与穆峻潭隔了一张小案几仍跪坐着，他撑住双膝，漠然笑道：“女人不过是男人的陪衬，是男人闲暇时的消遣和玩物。纵使百惠是我的亲妹妹，也不值得我为她费心到如此地步。我是为了渡部君而来，如今，渡部君的家族占据中国五省地盘，可渡部君是我大日本帝国培养的军事人才，偌大中国，渡部君安于五省土地，实在屈才！”
穆峻潭持军腰带的手停住，望向田中周明，只略挑高眉梢并未开口，田中周明已懂他之意，端起茶盏泼下一摊茶水，晕开绘出南方所有土地版图。他收了手指，眸子里的偏执狂热尽露，对穆峻潭胸有成竹一笑：“老师与我，会竭尽全力相助渡部君，金钱、军火，只要渡部君开口。”
穆峻潭唇角带着寡淡笑意：“弹丸之地，我的胃口可没那么小！”他抬手在田中周明所绘的南地版图上补绘出北方土地版图，又把蒙古及日本的侵占地都绘了上去，俨然完完整整的中国版图。
田中周明眸子里骤显阴鸷，又旋即收敛，对穆峻潭笑道：“果然是帝国培养的人才！老师若知渡部君有此雄心大略，必然欣慰。”穆峻潭微微一笑道：“说说你们的条件吧！”田中周明道：“还望渡部君不要急功近利，中国太大，一时吞噬不了，恐有扼喉之灾，我与老师会先助渡部君拿下南地，成立一个可与江北内阁相抗衡的新政府，再由参谋本部派人协助渡部君管理新政府。等渡部君的政府获得国际认可，尽揽中国外交事宜，江北内阁也就毫无价值。”
穆峻潭在日本时，曾受教于坂西直次这个被日本参谋本部奉为“中国通”的特务巨头。他清楚坂西直次一党的对华政策，他们畏惧中国渐渐觉醒的民族意识，担忧中国国民有朝一日会齐心协力，更不希望中国南北统一，想要把中国分裂打散成块，再逐一吞噬。欧美列强在中国掠夺了许多资源与利益，日本参谋本部急于扶持听命于日本的傀儡政府，以更正当的理由，让日本在中国获得最大利益，更想在幕后操控中国，让中国沦为日本的附属国。
穆峻潭笑着望向田中周明：“建立了新政府之后呢？还需要我这个傀儡政府首领做什么？”他虽在笑，田中周明也觉察出他是在讥讽发笑，不觉脸色一变，厉色道：“渡部君，你当初脱离坂西公馆时，已表明你志在护卫中国的决心，你既以中国人自称，必然知道中国有句古话，一日为师终身为父。大日本帝国的军校保送你去柏林军事学院，是想让你成为一名优秀英勇的军官将领，为大日本帝国效力。如今老师已退让，要竭力相助你统一南地。你若再拒绝老师好意，后果自负！”
穆峻潭神色里的讥讽更甚：“后果便是你们资助皞系来打我安系吗？安系一败，郴系一方兵力可挡不住卢兆祥的野心。若坂西先生想看到卢家父子统一南北，我到底曾受教于他，就遂了他的心愿，也不枉我与他师徒一场。田中君应当比我更清楚，不论是我安系，还是皞系，一旦统一中国，腾出手来就是要收拾你们这些欺负中国已久的西洋人和东洋人。”
田中周明脸色遽变，那由额头蔓延至下颌的刀疤更显狰狞，他双眼圆鼓似要迸将出，微咬牙道：“安系地盘是你父亲打下的，岂是渡部君说还师情就还师情的！”
穆峻潭这次倒不再讥讽，笑意却更让田中周明恼火不已：“家父与我不同，对日本颇为恼怒。他认为日本蕞尔小国，国小人矮，却不安分守法，遂决定以夷制夷，以利益制利益，联合英美，对付日本。毕竟，与欧美那些国家相比，日本离中国太近，是近忧。”
田中周明扶在双膝上的手猛然拍在案几上，震得茶盖一跃，跌下茶盏。瞬间的工夫，他由大怒转为无奈发笑：“老师曾在中国生活二十余年，只为知己知彼。他将毕生所学，悉数教授坂西公馆的学生，却没料到混进一个中国人。费尽心思，倒让你这个中国人知己知彼！你知道老师的对华政策，也知道我们的目的，如今你的家族占据南地半壁江山，对付起我们来，更加游刃有余！”
穆峻潭端起被震落茶盖的茶盏啜了一口，待田中周明平稳了情绪方说：“田中君若没其他事，我就先走了。”田中周明却道：“你不想念百惠，也不想念你们的儿子吗？他已快五岁，与渡部君神似，也很想念他的父亲。”他说话时紧盯着穆峻潭的神情，见他动作停滞，先是面容略显惊诧，旋即又沉思不语，香阁内便沉寂了半分钟。
正是这沉寂到呼吸声可闻的半分钟，穆峻潭和田中周明都听到了东面墙壁上传来的微弱异响。二人很有默契地悄声起身，墙壁上本悬着一大幅寒梅图，穆峻潭从腰间拔出一个短匕首，循着传来细碎声响的位置，动作轻缓地划开了一小块寒梅图，赫然瞧见少了一块石砖，放着碗底粗的空心竹作听筒。
穆峻潭与田中周明被这拙劣的偷听手段逗得默然一笑，穆峻潭心中坦荡，并不怕被人偷听了去。田中周明与穆峻潭商议不成，反倒希望被皞系的人偷听去，令皞系和安系生疑不和。遂二人皆不在意偷听者。
再次转回窗牖跟前时，穆峻潭只为拿自己的军腰带，顺便回复田中周明：“你既说女人是男人闲暇时的消遣和玩物，也就不必在意那个孩子。我父亲与母亲皆不会认流有日本血液的孙子，交由田中君自便吧。你跟坂西先生资助的金钱和军火我都不要了，好好待那孩子一日三餐即可。”
他说完也不等田中周明回答，就出了香阁，领着随从卫兵离开赛蝴蝶的居所。又寻着方位找到风荷的院落来，要看一看是哪一方的人物派了这么愚笨的偷听人员。
锦笙观舞到一半，卢柏凌心灰意懒宛如行尸走肉的模样闪现眼前，令她顾不得招惹穆峻潭的后果。打听到穆峻潭是点了赛蝴蝶，而赛蝴蝶的居所就在隔壁，穆峻潭和田中周明是在香阁会晤。
风荷更说出一个秘密，为锦笙提供了便利。
赛蝴蝶居所的东厢房乃昔日名妓容姝的居所，首任大总统为了暗中监控一个革命将军，曾在墙壁上动过手脚。后来重新修葺时，墙壁也未全然封死，有几处空了砖头，以备不时之需。
那边香阁与风荷的卧房恰好共用一面墙壁。
穆峻潭轻声推门悄然进来时，锦笙、林清嘉、风荷都还凑在床上，耳朵贴近空心竹筒。那床是月洞门式罩子床，藏有玄机的一面墙壁就在罩子床后，须得钩起床幔，才能看到。
此时，锦笙盘腿坐于中间，背对着月洞门，林清嘉和风荷半跪在她左右，三人皆是凑了一只耳朵靠近听筒。因顾虑着自己是女子，风荷坐得不如锦笙和林清嘉大大咧咧，较为靠后。她最先看到穆峻潭，忙扯住林清嘉的衣袖。林清嘉顺着她所指，看到了走近床边的穆峻潭，脸色一变，二人皆腿脚麻利地下了床。
林清嘉见锦笙还盘腿稳如山地在偷听，忙低声提醒她：“老五，别听了！快下来！”锦笙习惯性地把竹筒当电话筒了，掩住竹筒，皱眉低声道：“三哥，你别捣乱，都听不清了。”随后，又放开竹筒，把耳朵凑了上去。
穆峻潭闲倚住床围栏，学着她低声道：“人都走了，你当然听不清了。”锦笙益发不悦，又压低了一些声调道：“你别说话了，还在哼日本歌呢……”蓦然回首看到穆峻潭冷无生气的脸，吓得猛一哆嗦，丢了空心竹筒，先是僵愣片刻，方稳住心神，半转过身子来，浓浓地堆起一脸笑意：“穆少帅，好……好巧呀，你也来找风荷姑娘啊。”穆峻潭勾了勾唇角：“我不找姑娘，我找你，你可比姑娘有意思。”随后对林清嘉和风荷道：“不关你们俩的事，你们俩可以走了。”
林清嘉松了一口气，临跑路前对锦笙小声说：“老五，三哥不是不管你，你等着啊，三哥给你搬救兵去。”说完，就拉着风荷急急出了门，叶执信等人也收到穆峻潭的指示，把两扇门紧紧掩上，守候在门口。
平日里，跑路这等事，锦笙更为麻利，可今日腿脚不便，只得眼巴巴瞅着林清嘉跑掉。她散开盘着的腿，后倚住墙壁，眼看着穆峻潭坐上床，明知跑不掉，只得暗暗警告自己要稳住心神，以不变应万变。穆峻潭坐定后，斜睨着她，问：“说，都偷听到什么了？”
锦笙跟方少尘学过一阵子日语，方少尘回南地后，她又在燕平大学跟教日语的老师学了半年。日本字尚且还认得准，听说能力就不行了，况且又是从一半偷听，更加云里雾里，不知道自己都听了些什么。她把田中周明和穆峻潭的话听得一知半解，根据假冒哥哥的经历，按着自己的理解猜出个大概。
眼前的穆峻潭并不是穆峻潭，是个叫渡部什么的日本人假冒的，在日本有妻有儿、有房有地。锦笙揣测，极有可能是因为渡部什么和穆峻潭长得像，日本人才弄了这个阴谋诡计，让他假冒安系军阀的太子爷，要吞噬中国土地，还要在中国地盘上跟英美打仗。说不准，真的穆峻潭在日本念书时已经被日本人杀掉了。
但是，自己所猜到的这些，锦笙是不会告诉穆峻潭的。她要告诉方少尘和卢柏凌，她要戳穿日本人的阴谋诡计。
方才只顾偷听，锦笙来不及细想，如此一想，眼前神情冷漠、眸带寒光斜睨她的穆峻潭益发显得心怀叵测了。她隔着床幔抓住床围栏，佯装观察床幔图案，实则借力，嘴上淡淡回道：“你们说的日本话，我听不懂。”
察觉锦笙有慢慢起身要离床的趋势，穆峻潭抬脚踢上另一侧床围栏，以自己的长腿作拦路障碍阻了锦笙去路，好整以暇地看着锦笙：“别跟我耍滑头，我知道少尘教过你日语。”
锦笙学戏时，也学了不少武生和猴戏的功夫，本想不顾脚伤，奋力跳下床跑路，此刻，瞅了瞅穆峻潭的长腿，只得老老实实靠回墙壁上，没好气地瞥他一眼，闷声道：“没学会。”
穆峻潭掏出佩枪，在手上转悠着，冷声威胁：“我可没少尘那么好的脾气对你，再不说，我就崩烂你的脑袋！”锦笙拿床幔掩住自己半个身子，冷声道：“我也不是那么好吓唬的！你既然放我三哥走，就说明你还知道不能杀我灭口。”穆峻潭抓住她话里字眼：“我为什么要杀你灭口？莫非你都听到了？”他刻意咬重了“都”字。
锦笙自觉失言，旋即又更加印证了自己的猜想，眼前的穆峻潭是日本人假冒的，怕她泄露他的秘密。可田中周明定然会与他狼狈为奸，所以他想要得知她究竟偷听到了什么，好商议对证的措辞。
锦笙迎着穆峻潭的冷冽眸光，不急不缓道：“我不知道你和田中周明说了什么，我只知道你不会杀我。你此次北上，是替穆大帅向江北内阁和国民表心迹，表明安系支持五族共和，支持江北内阁，无意自立为王。皞系军费来源之一就是我林家所掌控的商会，你若杀了林家五少爷，在外人看来，就是挑衅皞系、藐视江北内阁，此举与穆大帅的初衷相背离。你绝不敢杀我！”
穆峻潭眸子微眯了眯，倒也不怒，反而一笑：“早就听闻麒麟少爷牙尖嘴利，倒不知你还喜欢自作聪明。是，我不敢杀你，可我有的是法子对付你。”他说着起身，动作极其迅猛地以一手扣住锦笙双手手腕向上束起，用军腰带捆束结实。
“穆少帅，你！你别乱来！”
“穆少帅，你放开我！”
穆峻潭对锦笙的叫喊充耳不闻，纵然他右臂受伤，锦笙亦挣扎不过，被捆绑后，又随即被拽下床。风荷卧房里的床比寻常罩子床架高了许多，穆峻潭以眼度量估算距离，把军腰带的另一端绑在了罩子床的月洞门顶上方，恰够锦笙双脚脚尖触地。
锦笙受伤的脚腕发痛，只能一脚触地支撑，半金鸡独立地站着。早在穆峻潭拽她下床时，她就不敢肆意大动，双手被朝上捆绑着，不由疑心束胸的裹布开了缝要散开，虽然她总让赤芍缠紧实又缝了线。
忙活完，穆峻潭姿态悠哉，单手垫在脑后靠在枕头上，望着锦笙：“你若当真聪明，就少费些口水呼救，外面都是我的人，除了卢二公子闯进来，没人能救得了你。”锦笙抿唇不看他，待确定裹胸未散开，才敢跟他叫嚣：“你讨厌我的牙尖嘴利，又不讨厌我手脚麻利，你有本事封我口，干吗捆我手！”
穆峻潭把锦笙由上至下打量了一番，她抿唇恼羞、瞪圆双目的模样秀气十足，让人无法与长相夸张的瑞兽麒麟联想到一处去。他忽地就想起卢柏凌抱锦笙离开白公馆时那一记眼神，早就听闻燕平捧男戏子的少爷之间总有些乌烟瘴气的腻歪事，猜测锦笙与卢柏凌也定然存着猫腻，不由眉梢微挑着笑道：“我只给女人封口，对着男人下不去嘴。”旋即，笑意转为戏谑。
锦笙恼羞成怒，抬脚就朝穆峻潭脑袋踢过去，穆峻潭抓住她脚腕，厉色道：“林锦笙，你老实点，别打扰我睡觉！你这只脚是扭伤，你要再敢乱扑腾，我就给你扭断！”
锦笙咬了咬牙，撤回自己的脚，继续半金鸡独立，死盯着悠然阖目的穆峻潭，思忖他到底要做什么。他在北地虽没有紧要军务，可也不至于闲暇到拿大把时间整蛊她。光是北地权贵流水似的宴席，他都应付不完，何故与她僵持在一室之内。
锦笙顾忌身份秘密，不敢大肆和穆峻潭对抗。穆峻潭发起狠来，总是不管不顾，别说留洋贵公子的绅士做派，他连儒雅温润的边都挨不上。从小到大，还没人敢如此不由分说地碰她。若再生出什么刑罚的法子，她怕纠缠起来保不住身份秘密，只得不甘心、不情愿，却也敢怒不敢言地被半吊着，瞪着闭眼的穆峻潭。
穆峻潭一连两日两夜未休息好，亦有些倦怠，警告完锦笙，想不到她当真安静下来，假寐着却小睡过去。
锦笙在心里把穆峻潭诅咒詈骂数遍，可穆峻潭反倒越睡越熟，她自觉无趣，亦不再咒骂他。穆峻潭系的虽不是死结，却是德国特种兵惯用的手法，锦笙仰头望了许久，都研究不透他打的结。
午后日光不似正当头那般强烈刺眼，像是在金灿日光上覆盖了一层蝉翼纱，半掩金辉，晶莹而璀璨，由窗棂照入，洒在穆峻潭俊朗刚毅的轮廓上，愈加衬得他雍容贵气。他虽睡着，微曲双臂的姿势仍给人有条不紊的感觉，仿若一受外界滋扰就能即刻弹坐起来迎敌，满是戒备感，让人不敢轻易冒犯。
望着穆峻潭安睡的面庞，锦笙不由得把他与白蝴蝶的容颜联想到了一处，若非心底对穆峻潭厌恶至极，她亦觉二人十分般配。威严赫赫、权倾一方的戎装少帅与倾国倾城、善歌善舞的美人，实乃一段佳话。忽而又想到穆峻潭极有可能是日本人，遂摇了摇脑袋，不想把白蝴蝶与日本人凑到一处去。
恰好钟声响起，锦笙神色凄苦倦怠地扭头望一眼高几上的座钟，光钟点都已敲响过两次了。
锦笙对林清嘉所言的搬救兵，由不信到抱有微弱希冀，再到全然绝望。她看着已经破皮渗血发红的手腕，既庆幸又神伤，庆幸林清嘉还没糊涂到去找卢柏凌。卢柏凌知晓后定然会来，来了之后，便会陷入两难之地，说不准还会越牵扯越多，这大抵也是穆峻潭乐意看到的。
锦笙虽有戏台功夫的底子，可许久不练，也快成了假把式。她实在忍不了半吊着的苦楚，便把军腰带上的扣环磕在月洞门上摩擦，发出刺耳噪声。
钟声敲响，穆峻潭便醒了，只不愿睁眼，听到锦笙搞小动作，便皱了皱眉头，叱道：“林锦笙！”锦笙抿了抿嘴，回道：“穆少帅，我都被吊两个钟点了。手腕快断了，脚也麻了，你这样吊着我也没什么意思啊，不过是浪费你我的时间。你把我放开，咱俩有话好好说。”
穆峻潭睁开眼眸，神色凝滞片刻，敛尽眼中迷蒙才看向锦笙，“你说，都偷听到了什么？说了，我就放你下来。”锦笙即刻回道：“你继续睡吧，我手不疼、脚不麻了。”穆峻潭轻笑：“长得贵气娇弱，倒还是个硬骨头！”旋即便翻了个身，背对锦笙而睡。
锦笙怒气昭然地抬起脚，在他后脑勺的位置比画着，他不急不缓道：“你把握好力度，要是碰到我，我反手就给你扭断！”他语气虽平缓，威慑力却不减。锦笙也知道，这恶少说得出做得到，又比画两下才收了脚。
骨子里的执拗劲儿上来，锦笙反倒想要和穆峻潭耗着，燕平城到底是皞系地盘，她倒要看看穆峻潭有多少闲暇时间同她耗在风尘女子的闺房里。心里虽是如此想的，但当听得门外卫兵叩脚跟行礼的声音，又听得几声“方师长”，锦笙亦不免眸光一亮，无比殷切地望向了门口。
她平时就觉得方少尘灿若日月，今日更觉得，他仿佛身背万丈光芒，踏着一轮金灿灿的太阳而来，连昨日刚跟方少尘发过火也给忘掉了。反正方少尘是不会生她气的，只要她不生气，方少尘就会习惯性地忘掉她发火时说的话，如常待她。
因分隔起居室的帷幔被铜钩钩着，方少尘进门就望见了被悬在月洞门上的锦笙，无奈地蹙了蹙眉，走过来一面帮锦笙解开军式结扣，一面对坐起身的穆峻潭说：“竞天，你这次过分了。”
穆峻潭满不在乎地耸耸肩，递了个眼神，已知方少尘把事情办妥了。锦笙只顾活动着发酸发疼的手腕，并未注意到二人间的神色交流。
方少尘在二人间调和安抚几句，就要同穆峻潭离开，锦笙忙喊住了他，称有事要单独同他说。穆峻潭大概猜到她要说什么，眉梢微抬着看她一眼，唇角闪过讥笑就出了门去。
风荷卧房里只剩了锦笙和方少尘后，锦笙把自己的猜测告知了方少尘。方少尘听完，沉默凝视她几秒钟，本不想笑，但着实绷不住，用拳头掩着嘴，低声笑了起来。他一笑，锦笙蒙了，睁着大眼睛问：“方少尘，我讲的是一件很严肃的国家大事，你笑什么？”
方少尘强忍住笑，说：“我知道你听说日本话的能力差，早让你多练习听说能力，你总狡辩说看懂日本字就行了，这不就闹出笑话了。也亏你能想得出来，连假冒这样的计策都想出来了。到哪里去找这样的人才假扮竞天，还不被我和他的家人发现？”
他见锦笙脸上红一阵白一阵，双唇愈抿愈紧，眼眸微眯也掩不住怒火，显然是要大怒了，忙把事情原委简要说了一番。
原是穆炯明曾在日本学军事，觉得日本人并不尽心教中国人，又为了知己知彼，想弄清楚日本蕞尔小国，如何能一跃欺压在中国头上，遂在穆峻潭十四岁时，就把他送到日本，并给他假造了个日本身份。那时候，穆炯明还没有如今的地位，外界对穆峻潭的关注度并不高，直到穆峻潭由日本的军校被保送到柏林军事院校留学，才表明了自己的身份，并脱离坂西公馆，学成回到穆军里任职。
方少尘简略说完，宽慰锦笙道：“这件事，虽未刻意隐瞒，但所知者也甚少。坂西直次一党觉得此事不光彩，并未外传。大帅亦不想让外界过多知道，竞天曾和日本方面那般密切相连，甚少让人提及此事，亦难怪你会误会。”话语上虽给了锦笙台阶下，可锦笙仍觉是被穆峻潭给耍了，怒意和羞愧涌上面庞，厉声道：“那我还听到他在日本有妻子有儿子呢！”
方少尘微怔，“这倒没听他说过。”锦笙忙说：“看吧，穆峻潭就是有秘密瞒着你，他肯定是在日本待久了，跟日本人有了感情，现在伪装成穆军少帅，其实是要害中国。”
方少尘笑道：“你别乱猜了，他虽然在坂西直次与田中周明的主持下和田中百惠订过婚，但对田中百惠并无感情。孩子的事，应当是怕大帅和夫人不接受日本女人生的孩子才瞒着的，回头我问问他。锦笙，我还有事，要先走了。林三少让你先回林宅，他等着你呢。”说毕，就匆匆离开，一路疾走着出了幽谧书寓。
坐上汽车后，方少尘和穆峻潭说话，语气里带着怪责：“你怎么又把锦笙扯进来了？他虽聪明，却不从政，对很多事并不知情。眼下林家和东洋丝绸的事还没解决，你这样做会害了锦笙，祸及林家的。”
穆峻潭面带无辜道：“那天晚上是他自己找上门来的，非要见我。今天，又是他偷听我和田中周明说话，我才逗逗他。本想卢柏凌来救他，可林清嘉看着糊涂，倒也不笨，把你给找来了。你们说林五少多会算计人，多嚣张，不过是个欺软怕硬的纸老虎。他都跟你说什么了？”
方少尘怕穆峻潭知晓锦笙闹的笑话后，更要取笑锦笙逗乐，便不提那段插曲，只眸带探究地看他一眼：“说你跟田中百惠有个儿子。”
穆峻潭冷嗤：“林锦笙还骗我说听不懂日本话，我把他吊那么久，他都不说偷听到什么，原是要说给你听。胡扯！我碰都没碰过田中百惠，她能给我生出儿子来，那她的本事可是比她哥还大！”
方少尘略一笑便不再多问，猜想田中周明也是误会了穆峻潭和田中百惠之间的事，才扯出这么不着边际的谎来。
锦笙出了幽谧书寓，却没回林宅，喊了辆人力车就朝德国医院而来。卢柏凌并未在办公室，问了护士，说是在病房。锦笙就坐到他办公桌上等待，抱着手杖，对于在幽谧书寓发生的事，越想越气，可说到底是自己胡乱猜测闹出了笑话。若当真能完全听懂穆峻潭和田中周明的对话，也不至于被穆峻潭趁机耍玩一番。
世间最妙的丹青手，怕是也绘不出她此刻复杂、苦涩、气愤之心境。如此愚蠢、惹人嘲讽的事，竟是她林五少做出来的。遂愈气愈想，愈想愈气。
卢柏凌进门后，被锦笙脸上的浓浓怒气骇了一跳，走过来两手撑在她左右，弯腰凑近她笑道：“我仿佛记得，我今天没惹你啊！”锦笙敛不住脸上怒意，怒看他一眼，没好气道：“不是你惹我的，我有事要告诉你。”随后把自己偷听理解错那一段丢人事略去不谈，只告知说田中周明与穆峻潭私下会晤，并把穆峻潭与日本人的渊源说了一遍。
不料，卢柏凌听后并不震惊也不感兴趣，只怒声叱道：“林锦笙，我不是不让你去招惹穆峻潭嘛！小不忍则乱大谋！你再这么自以为是，连累了你们林家，我可帮不了你！”
总统本为郴系军阀统帅，地盘和军队都在沿江一带。到皞系的势力入驻内阁任总统，他们的军队和地盘一再被卢兆祥裁减收编。又因责任内阁制限制总统权力，卢兆祥行事素喜架空总统府，总统府和以卢兆祥为首的国务院内斗由来已久。
郴系本想借机联络穆峻潭，好与安系联合结为盟友打压皞系，逼卢兆祥及其下属一同下野，再组建新内阁。
安系有五省联军之名，军队自然也驻防五省，兵力过于分散，恐内部生乱，轻易不肯对外作战。若集合分散兵力与郴系一同打皞系，打赢之后，利益地盘如何分配？郴系在内阁的地位虽不如皞系，却也举足轻重，安系费力出师，纵然打赢了也极有可能是为他人做嫁衣。
故而，对总统的多番暗示拉拢，穆峻潭只佯装不解。
今日中午，穆峻潭本该去总统府邸赴私宴。若解释时，言语间提及是和林五少发生不快才耽搁不去的，总统府的一班参谋秘书，由林卢两家的关系，即刻就能想到是卢兆祥在背后操控。
可此事并非卢兆祥所示意，卢兆祥亦会疑心林家此举的动机，是不是在报复东洋丝绸一事。
林家因私人恩怨执意不卖东洋丝绸，已让卢兆祥夹在中间多次为难。
按卢兆祥的性格，又当了这许多年的独裁军阀，本该牛不喝水强按头，却一直为林家着想不曾严令威逼，可心里终究存了对林家的不满，觉得林家不识大体。但与林家的关系却是不得不维持的，若有朝一日与日本人的借款中止，以林家在江北商界的地位，竭力为卢家筹措大量军费亦非难事。
如此一来，若穆峻潭的推托之词提及锦笙，就把林家推入了两疑之地。由古至今，政权斗争，总要牵连许多无辜牺牲者。军阀之间，若怕国人舆论谴责，不想明枪明刀地打，就只能借刀暗斗，伺机砍掉敌方盘根错节的支持力量，一步一步地削弱敌方实力。
事到如今，卢柏凌也只能寄希望于方少尘，希望他会顾及与林家的世交情分，在旁阻止穆峻潭，让他不要拖锦笙下水。
卢柏凌甚少如此大声发火，把锦笙震慑得蒙了片刻，她虽是为了卢柏凌才去偷听的，还让穆峻潭逮了机会耍她两个多钟点，可让她承认自己是为了卢柏凌，远比她被卢柏凌误会更难受别扭。她不愿承认自己是为了卢柏凌，也不加以解释，只环臂抱紧了手杖，别过头不看卢柏凌，高傲地微抬下巴，抿紧双唇不言不语。
卢柏凌见锦笙如此固执不化，心里益发气恼，拿过桌上烟盒和火柴，到玻璃窗下抽烟，眸子微怒地看着她的侧影，也不开口理她，二人虽偶尔怒目相看几眼，却都不言语，伴着消毒水及淡巴菰味道，气氛就僵持了下来。
卢柏凌今早从范志贤那里听闻，昨日，方少尘对外以接堂妹方桑宜为由，离开燕平城去了津城。可方桑宜、兰泽是与锦笙一趟火车到燕平城，旋即又坐了汽车离去，兜了个大圈子又到津城去。
日本人资助皞系的新一批军火，是在津城交接。虽未抓到现行，卢兆祥这边也猜测到，方少尘带人去津城，是为了去港口交接地，查勘日本人资助皞系的军火数量。穆峻潭本可在燕平城拜访一圈就回京陵城，但俄延不去，应是为了这批军火。
卢柏凌虽不认同父亲向日本人借款，可身为人子，他亦知晓父亲不过是在借日本人的资助壮大皞系的军队。待养精蓄锐、壮大军事实力后，再逐个剿灭四方割据的军阀势力统一中国，转而腾出手就要收拾这些欺压中国已久的外寇。
他无法断言父亲的做法是对是错，但以国家利益换取军阀私人军队的利益，一旦被揭发出来，国人是决不能容忍和接受的。身处乱世，爱国之士都在想法子救国，面对千疮百孔的局面，谁都不知该如何下手，都在摸索着前行。
卢柏凌对江北内阁和各路军阀都已失望至极，如今，在竭力相助南广革命党以外，只想好好守着锦笙，守着她安然无恙。身为人子，他无法跟锦笙言明皞系向日本人借款一事，更不愿看到林卢两家有朝一日会有隔阂，甚至为利益反目。他知晓，锦笙心中对林家有愧，维护家族安危的观念也很重，一旦林卢两家反目成仇，他与锦笙之间，不管是什么样的情感，都会湮灭融化在仇怨中。
喟然低叹一声，卢柏凌掐灭手中的烟，他知晓锦笙性子，他若不开口说好话，凭她的执拗顽固，她能稳如山地和他僵持到明天，遂缓和神色走到锦笙身侧，柔和下声音，笑道：“好了，别生气了，我刚刚不该发火的。”说话时，余光瞥到锦笙手腕的伤痕，旋即厉色发问：“你手腕怎么了？”
锦笙听得卢柏凌认错，气恼还未来得及散，就听得卢柏凌的发问，已遮掩不及，索性不去遮掩，搪塞道：“练把式时为了练臂力吊水桶吊的！”卢柏凌撩起她袖口，把她前臂检查一番，臂上肌肤洁白无瑕，唯有两手腕有伤痕，遂问道：“别人练把式拿绳子缠胳膊悬水桶，你练把式拿皮带缠手腕悬水桶？”锦笙抽回胳膊，捋着袖筒道：“本少爷乐意这样练，要你管！”
卢柏凌扶着她坐到沙发上，拿了清火散瘀的药膏帮她涂抹，发问语气甚为冷冽：“是不是穆峻潭干的？”
痛意焦灼得锦笙心里烦躁，清凉药膏涂抹在伤患处，虽疼意不减，可那股焦灼感减了不少。她心中本就存着委屈，见卢柏凌神情里都是对自己的关怀，一时忍不住，就扁嘴闷声道：“是，他把我绑床上绑的。”卢柏凌动作滞住，震愕地抬眸看她，声音里有辨不出的情绪：“他，他把你绑床上，然后呢？”
锦笙见卢柏凌动作滞缓，就自己动手涂抹药膏，头也不抬地气吼吼回道：“然后他就睡觉了啊！他怡然悠哉地睡了两个钟点，可疼死我了。手也疼，脚也疼，现在气得浑身都疼！”
卢柏凌仿佛猝然挨了一记迎头棒，接连胸腔心室里都挨了一刀，呼吸起来亦怒疼交加。只片刻的工夫，他心中纷杂不堪，许多想法都冒将出来。什么安系皞系郴系，什么和平共处都抛之脑后，第一个想法便是要杀了穆峻潭。可旋即又恐自己误解锦笙话意，想问清楚，又怕真有其事，会伤害到不甚解男女事的锦笙。他知晓锦笙不同于寻常女子，大大咧咧地或许并不把贞节看得重，他亦想告知她，他不会在意，依旧会如常待她。但他在锦笙心里是发小、是兄弟，没有正当的身份可说出自己不在意她贞洁这等话来。
故而，卢柏凌思绪混乱，嘴巴微张，皱眉凝视着锦笙，双拳紧攥，不知首先要说什么问什么。锦笙涂抹完一只手腕的药膏，换手时，恨恨地发誓：“等着吧，早晚有一天，本少爷也要把穆峻潭吊在月洞门上，吊他四个钟点！不，吊他个一天一夜！让他尝尝金鸡独立、脚不挨地的痛苦！”无意间抬眸瞥见卢柏凌一脸的晦涩复杂又松了一口气的神情，不由得皱眉问道：“你想什么呢？脸都皱歪了。”
“哦，在想穆峻潭金鸡独立是什么样子。”
敷衍回答后，卢柏凌旋即低下头去帮锦笙涂药膏，长长地吁了一口气，暗自庆幸自己没立即开口问什么、说什么，若让锦笙知道他刹那间的龌龊污秽思想，怕是得半年不理会他。
权衡利弊之后，为林家面临的东洋丝绸麻烦着想，又恐锦笙与穆峻潭接触多了会暴露身份秘密，卢柏凌只能劝锦笙忍耐下此事，也恐穆峻潭再趁机对锦笙发难，把林家牵扯进皞系、安系、郴系之间。
他也猜到，穆峻潭对锦笙感兴趣，麒麟少爷的传闻是一方面，另一方面，是因他与锦笙交好。若他再为锦笙出头，穆峻潭对锦笙的兴趣会更大。遂为了顾全大局，为了保护锦笙的秘密，纵然对穆峻潭气愤至极，他也只能隐忍不发。
