官军在的时候，彰德的官绅都恨不得赶快把这些凶神送走，可是官兵一走，他们又发现没有这帮凶神还真不行。玄默一走，彰德官绅又弹劾玄默畏战怯敌。
城外经常传来有流寇逼近的消息，李成栋则稳坐钓鱼台，一概置若罔闻。直到陈永福部加入河南部队序列，接替蔡如熏的职务，进驻彰德，城内局面才慢慢平息下来。
邓玘拿这群猪队友一点辙都没有，曹文诏还在山西，左良玉也依然在北边磨洋工。这两人和邓玘平级，邓玘当然调动不了他们，身为巡抚的玄默更加不是邓玘惹得起的。彰德府是藩王所在地，为了保证赵王的安全，陈永福和李成栋肯定也不会出城。
杨遇春部被歼灭之后，川军的士气十分低落，又不断地遭到袭击，邓玘不敢再在林县耽搁了，转向东南，前往汤阴县，试图与玄默会合。
没想到，河南兵进攻的时候慢慢吞吞，撤退的时候倒是速度飞快。川军赶到汤阴的时候，河南兵的主力都已经跑到卫辉了，走在最后面的王绍禹也已经撤到了淇县。
玄默没有找到，李自成却来了。
联军将老营安置在汤阴县城西边三十里外的黑山岭一带，随后便包围了汤阴县城。
“这汤阴县本是夏代故都，城北八里外的文王庙，就是商纣囚文王的羑里城的故址。武王伐纣之后，封纣子武庚于邶，其地即在城东三十里外，三监之乱后城废。战国时，信陵君夺晋鄙兵权也是在这附近。还有名医扁鹊葬在这里，谢先生他们今天就是去扁鹊庙参拜、买药。晋代八王之乱时，晋惠帝在此地兵败，嵇绍便死于此役。到了宋代，汤阴更是出了一位了不起的大英雄。”
闯军行军每到一地，王瑾往往会介绍本地的历史，但他也不是对哪里的历史都清楚，比如说之前在林县，他就只知道有红旗渠，所以也没什么可讲的了。
汤阴城东三十里外的程岗村，是岳飞家族的故居和祖坟所在，今天李自成、张献忠、张天琳、焦得名、刘国能、郭应聘六个掌盘特意前来参拜，拓养坤、王文临、凌邦文三人的营地太靠西了，就没过来。
王瑾带着六位掌盘来到大殿，这里供奉着岳飞夫妇的塑像：“金元之际战火频仍，汤阴沦入女真、蒙古之手二百余年，这座村庄也废弃了，直到明朝开国，程姓人家迁居此地，才复有人烟。这座岳王故宅是景泰年间所建，至今也有约莫一百八十年了。”
六位掌盘和随同而来的十几个头领都下拜上香，如今又到了战乱年代，庙宇久未修缮，显得有些破败。张献忠捐了一百两银子，让村人将岳王故宅维修粉刷一下。李自成本来想不费这个劲了，他们待不了多久就要走了，也不知道什么时候会回来，村民拿了银子，多半也是用来买粮食。但转念一想，反正岳武穆也不会和老百姓计较，既然现在营中银子还有富余，那还是布施一些吧，说不定还能救几条人命。
众人参拜已毕，转出庙来，一路驰马，来到汤水之畔。一路上人烟很是稀少，许多地方能辨认出原本是耕地，但明显荒废已久，长满了荒草。
纯正农民出身的郭应聘对土地很有感情：“都是好地啊，抛荒了甚是可惜。一面是大家没粮食吃，吃草吃人，一面是地没人种，这世道，真他妈邪门。”
张天琳说：“要是能好好种地，谁他娘出来造反。辛苦一年，打的那点粮食还不够纳粮交租的。好不容易到了农闲，想去延安府当脚夫挣点花用，田主让我给他修房子去，不去就要夺佃。我去他妈的！”
张献忠就是延安人，他说：“你没来也好，来了你也没生意，本地的脚夫都不知饿死多少。”
王瑾说：“这场大劫不仅是天灾，更是人祸。灾荒虽重，却也不是处处颗粒无收，若是官府及时赈灾免粮，还是有很多人能凑合活下来。可不管朝廷、藩王、州县里的官吏还是各家田主，几乎全都聚敛如初，甚至变本加厉。皇粮国税不能少，佃租不能少，徭役不能少，陋规杂捐不能少，这他妈谁受得了。老百姓说是逃荒，其实泰半是逃税逃租。逃的人越多，官绅便越是加紧盘剥没逃的人，那谁还不逃？土地抛荒得越多，灾荒便越重，便让更多的人逃荒，最后变成了这般赤地千里的模样。”
农民军首领闲聊的时候骂官府是例行节目，但是王瑾总是从更宏观的角度去攻击整个大明朝的体制。刘国能觉得他说的有道理，又不愿意再提这些：“如今边疆又是女真作乱，可是再没有岳武穆一样的人物了。”张献忠笑道：“就算有岳武穆，我们这帮宋江、方腊、钟相、杨幺又有什么可喜的。”
李自成说：“‘法分贵贱贫富，非善法也。我行法，当等贵贱，均贫富。’钟相初举事之时，何等英雄侠气。又能大兴田桑，故得百姓爱戴。可是到了后来，义军中为首之人但图奢侈享乐，杀了旧老爷，自己成了新老爷。于是其兴也勃焉，其亡也忽焉，足为我等之戒。”
一直没说话的焦得名叹道：“人生在世，变幻无常，但求眼下无愧于心也就是了。”
李自成说：“就说这眼下，邓玘给我们出了个大难题，这么多官军躲进了汤阴县，摆出一个刺猬阵，让我们无从下嘴啊。”张献忠漫不在乎地说：“要我说，先打几天试试，要是打不下来，把他们扔在这儿就是了，我们再去别处。”
其实张献忠说的倒也是个办法，打不下来总不能硬啃。尤其是周围还有很多官军部队，如果在汤阴拖延太长时间，说不定会被官军来个反包围。
但是好不容易困住这么多官军，就这样放过他们未免可惜，联军还是决定先尝试攻击汤阴。他们在汤阴周围构筑工事，准备攻城器械。
