好在左光先部的战斗力再强，也不过就是明军战斗力的巅峰，大家都是明军出身，闯军对他们的套路熟悉得很。对付这种战术，也有现成的答案——盾车。
闯军的盾车和金军的盾车相比是颇有不如的，因为闯军一直面临长途行军的问题，所以盾车不可能做得像金军那样笨重坚固。不过左光先只有单兵使用的轻型鸟铳和发射散子的小炮，所以闯军的盾车也足以起到掩护作用。
盾车不是什么新鲜东西，全世界的主要民族面对敌人的弓弩和轻型火器都能想到这种办法。问题在于，同一种战术由不同的军队执行起来，效果是完全不同的。
任何的兵种、阵型都不是无敌的，需要互相配合才行。金军玩盾车玩得好，是因为他们有强悍程度世界一流的重甲肉搏部队。当金军的盾车逼近明军阵地，打放一轮火器压制明军之后，金军甲兵便会冲上来强攻明军的阵地。
这个时候，明军便应该派出精锐的近战步兵和金军对砍，在火铳和弓箭的掩护下把敌人的攻势打下去，甚至发动反击，夺取盾车。可是，在大部分情况下，明军在近战肉搏中都砍不过金军，那还说个六，硬实力不如，只要对手不犯错误，扯什么战术都是白搭。
而左光先的部队就属于在近战中能和清军对砍的那少数一部分，闯军的盾车战术对他们有效，却不能起到决定性的作用。闯军人多，官军兵精，双方激斗不止，一时形成僵持。
按照正常的打法，左光先此时应该放出骑兵，袭击闯军的侧后，但是现在他做不到这一点，因为闯军的骑兵也上来了。李友和李双喜亲自督阵，与左光先的人马反复交锋。
左光先和闯军已经是第二次交手，不会再像之前那样低估闯军。可是上次在嘉陵江边交战，闯军只能左支右绌地抵挡左光先的攻势，左光先还是没想到，闯军在遭到突袭时迅速投入反击也能有这样的水准。
防守总是比进攻容易，官军在战略上是进攻，但是在战术上，却要闯军向官军进攻。关山镇的闯军虽然总数上万，但其中战斗部队连一半都没有，左光先原本认为，自己只要连续打垮他们几波冲锋，便可以投入反击，一举击溃敌人。然而，他们却和闯军打成了胶着状态，闯军无力突破左光先的阵地，可就是怎么杀也杀不退。
闯军不退，就得左光先退了。既然突袭没能一击得手，那就必须赶快撤离，以免闯军主力集结，导致更严重的后果。官军交替掩护，毫不混乱，闯军的追击也没能取得多大战果，左光先毫不停留，迅速远遁。
此战闯军阵亡四百四十余人，伤者亦有数百，从伤亡数字来看，左光先还是取得了这次战斗的胜利。但是从战略上来看，此次突袭没能拿下闯军老营，便意味着洪承畴对联军的追击只能到此为止了。
凛冬的寒风不仅仅是农民军的阻碍，也妨碍了官军的行动。冬季不是不能用兵，但冬季用兵需要更多的物资、更多的银子，在崇祯的新预算批下来之前，洪承畴只能先收拾陈奇瑜留下的烂摊子。崇祯得知平凉失守的消息，从湖广、河南、山西都调来了援兵，但是这些援兵长途跋涉而来，根本没法上阵，还要花洪承畴的经费。
陈奇瑜毫无悬念地被罢职遣戍，洪承畴接任五省总理职务，加太子太保、兵部尚书衔，三边总督职务仍由他兼任。
练国事吃了陈奇瑜的瓜落，也被下狱了，接任陕西巡抚的是甘学阔。此人原为云南巡按，后改任浙江道监察御史。当初在云南，他组织过救灾，也参与过平定奢安之乱的军事行动，作为御史，在打击贪官污吏、恶霸豪强的时候也有贡献。再后来，他提督江南学政，办学也搞得不错。总体来看，此人确实是个人才，管军务也不算外行。
可是，甘学阔毕竟也只是打过几个占山为王的土司余党，对于陕西这种遍地流民的情况，他的应对能力是不及练国事的。洪承畴倒是习惯这种情况了，甘学阔也能凑合，这个人起码不会瞎指挥拖后腿。只要崇祯别胡乱塞个什么都不懂的蠢材来，不管是谁洪承畴都能接受。
这次崇祯是打定主意要重用洪承畴了。车厢峡、平凉、陇州兵败的大锅都由陈奇瑜来背，而洪承畴快速平定西宁兵变，解陇州之围，将李自成赶出陕西的表现让崇祯终于接受了群臣和陕西士绅们的看法，只有洪承畴才能平定流寇。
其实洪承畴自己心里也没底，由于李自成一直在躲着他，他始终没找到机会和流寇主力打上一仗。原本他只管一个陕西，现在却要管秦晋豫楚蜀五个省，这就意味着，五个省的锅都得他来背。但实际上，除了陕西之外，他很难指挥其他四个省的军队，他也只能争分夺秒地整顿秦军，准备应付即将到来的大战。
此时张献忠也返回了河南，但洪承畴很确信，他们很快就会杀回陕西。收编了河南的大量流民之后，流寇的势力必然更加强大，到那时，势必有一场恶战。
崇祯七年十一月十二日，少室山。
“上次我们兄弟三个结拜，至今已经快一年了。真亏得王总制未雨绸缪，在河南留了这么多过冬的地方。”罗汝才在房檐下摘下斗笠，抖了抖上面的雪，张献忠说：“快进来吧，赶快把门关上。”
罗汝才进了屋，坐到火堆旁边，李自成说：“这一年虽然过得艰难，但总算是有惊无险。只是洪承畴已经就任五省总督，今后的恶仗恐怕要更多了。”
罗汝才在湖广与唐晖未分胜败，严冬既至，他也撤回了河南。他见王瑾广设山寨，自己也在桐柏山中占了一些寨子作为过冬营地，但是不太够用，也有一些人住进了闯军的寨子。郭应聘、王光恩和焦得名都在河南有寨子，自去那里驻扎，张献忠、张文耀和郭汝磐无处安身，李自成让他们在熊耳山中的闯军营地驻扎。拓养坤和高见没回河南，李自成也乐得他们别回来。
王瑾本不愿意让山寨中挤进这么多人。一来山寨的承载能力有限，从陕西撤回来的各路人马和家眷不下十万，突然涌入各处山寨，住房不够用，粮食、饮水、燃料都成问题，还容易传染疾病。二来这样大规模的人员流动，很可能暴露山寨的位置，引来官军的围剿。但是友军既然来了，总不能轰出去，大家都是杀官造反的同道，既然指望他们分官军之势，总该付出点代价。
张献忠和罗汝才都只带了少数卫兵，到少室山来和李自成见面。一来是受了李自成的接济要答谢，二来也想三兄弟一起商量一下下一步的动向。从在山西初识到现在，他们发现李自成似乎总是对官军的大战略把握得很准。
“最近来豫中一带活动的兄弟不少，老回回、革里眼、左金王把老营留在大别山过冬，带了一部分人马到许州一带打粮，高闯王也从东边过来了。”罗汝才倡议道，“不如众兄弟找个地方聚一聚，一起商议一下该怎么办。”
张献忠说：“我们三家，大别山的三家，高闯王，还有射塌天、混十万、过天星、闯塌天、满天星、扫地王，总共十三家，人数不少。都叫到少室山来，怕是容不下吧。”
李自成说：“少室山受我等掌控之事甚是隐秘，我也不欲外人知晓。眼下倒有一个好去处，由此往东北一百五十里，便是荥阳。河南巡抚陈必谦由开封、归德一带向豫西的左良玉、邓玘等部官军运粮，马上便要到荥阳了，我们何不出手劫下这批粮草。荥阳之地势，足够各营人马屯兵，高闯王的队伍人多，若没有这些粮草，还真不好招待。”
于是，一个让王瑾无语的方案出炉了。吴伟业编出来的荥阳大会，在本时空居然要真的存在了。
