雨后的树林中弥漫着泥土和青草的芬芳气息，马蹄落在小水坑里，飞溅的泥点击碎了清晨的宁静。
“吁……”艾能奇勒住马，“我们这是到哪了？”张尽孝无奈地说：“你要是不跑这一阵，我倒还知道在哪。”
原本这次的任务很简单，到永新县的厚田村，找当地乡绅贺贻孙借几本书来抄录。艾能奇和张尽孝带了两个士兵、两个文书、两个挑夫，赶到大埠村拜访。如果贺贻孙同意书籍外借，他们就把书带回升乡寨抄录，要是不同意，挑夫的担子里有文房四宝，直接在贺家抄录。
贺贻孙是永新乡绅中名声最好的一个，乐善好施，文采斐然，是个很有名的文学家，但因为文风不适合科举，一直没能走入仕途。在另一时空，清军试图招降贺贻孙，他躲到山里做和尚，清军纵火烧其家宅，藏书、著作均被焚毁，姐姐被清军抓走，中途投江自尽，家产也被劫掠一空。入山的贺贻孙重病几死，又在清军追捕他时摔伤了腰腿，但最终还是逃掉了。晚年的贺贻孙生活穷苦，依然坚持为僧隐居而终，终生未曾留辫仕清。
尽管没加入抗清义军，但是作为一个手无缚鸡之力的文人，贺贻孙能一生坚持反清立场，以诗文进行反清宣传，已经很值得尊重了。不过从他的著作还能出版来看，他的子孙终究是回去当大清的乡绅了。
艾能奇其实是最不适合这个工作的，他浑身上下到底哪像读书人？张尽孝和他也差不多，他同样是闯营孩儿队中长起来的，文化课成绩倒比艾能奇好一些，但从外形上看也是赳赳武夫，彪形大汉。
王瑾就是要试试贺贻孙的态度。贺贻孙向来慷慨，如果王瑾派两个本地书生来借书，以贺贻孙一贯的行事风格，肯定不会拒之门外，至少会允许他们在家贺家抄书。而现在，两个军人气质浓厚的陕西人到你家来借书，你一眼就能看透他们的身份，你能不能装这个糊涂？
贺贻孙有气节，这一点是可以肯定的，但他的气节是史可法那种“拼却一死报大明”的气节，还是张家玉那种“保华夏不保朝廷”的气节，还有待观察。
闯营公然占领了两个巡检司，可是预想中的围剿并没有到来。
永宁县的知县自然第一时间派人去府城向兵备道和知府报讯，赣州的南赣巡抚自然也要通知。巡检司再小，也是归吏部管的，岂能说丢就丢。
可现在砻头寨和升乡寨已经丢了，该怎么办？
府城的大小官员研究了一下，最终决定——丢就丢吧。
巡检司的主要职能是维护地方治安，并没有独立的系统，而是隶属于州县。砻头寨、升乡寨两个巡检司本来就是为了压制井冈山中的棚户而设的，可是现在山里的“匪徒”势力如此之大，巡检司这种最多只允许编制一百民兵的部门岂能压得住他们。
而且巡检司下辖兵丁的薪俸不走国家财政，由县里自筹，那就要看当地的士绅愿意为了设置巡检司出多少钱了。然而永宁县的有力乡绅之前已经被红营干掉了一些，打巡检司的时候，又把插手制瓷、木材、山货生意的几家豪绅给灭了。现在永宁县内剩下的只有一些平素名声较好的乡绅，但既然名声好，这里面能有几个家财豪富、供养得起民兵的？
再说，要收复这两个巡检司，就得先调集兵力来围剿才行。一提这事，官府就犯头疼。南赣巡抚、吉安兵备道和南赣参将早就琢磨过要剿灭红营，但是红营有七八百丁壮，据守井冈天险，官军出兵如果少于两千人，想打下井冈山就是白日做梦。
真要是出动两三千兵马，就算再俭省，也得花几万两银子。官府日常的经费都是克丁克卯的，要打这一仗，就得额外搞钱，那就要在江西进行省内加派。可是除了永新、泰和、龙泉等少数靠近井冈山的县之外，吉安府内其他地方的士绅都不会乐意掏这笔钱。
不过，努努力，再对普通商人和小地主、富农压榨一下，还是能筹到钱的。对于普通自耕农要是再拼命剥皮，破家灭门的人太多，就容易出民变了，反而会牵制兵力，花更多的钱。
可就算凑足了钱，就能打赢吗？虽然对朝廷不能这样上报，对民间也不能这样承认，但江西主管军务的高级官员们对于王瑾的来历还是心里有数的。两千人是打刘文煌的保底兵力，再加上从陕西来的老流寇，没有五千人能打得下来？江西巡抚和南赣巡抚的兵力合在一起，能拉出这么多作战部队？
其实这个数字还是江西官员们高估自己的战斗力的结果，在另一时空，清军为了镇压闽赣边界瑞金、宁化、石城等县的田兵组织就出动了五六千兵马。
迄今为止，已经有四个藩王、一个巡抚栽在闯军手里，中都凤阳被闯军破了，左良玉、邓玘、李卑、尤世禄、贺人龙这些知名悍将都是闯军的手下败将，闯军的名声已经相当恐怖了。这就使得江西巡抚解学龙、南赣巡抚潘曾纮都不得不谨慎起来，未虑胜先虑败。
这两位都还是有点实干经验的，不是仅靠“汉贼不两立”的热情就会行动的人。出动两个巡抚麾下的主力部队，集结五六千兵马攻打井冈山，胜了还好，不过就是劳师糜饷而已，一旦败了，那就意味着全省防务的崩溃。
虽然江西明军的总兵力远多于这个数字，可是能集结起来的机动兵力也只有这些了，其中还得有些滥竽充数的卫所弱兵。如果他们覆灭，官军便会丧失主动进攻的能力，流寇可以在江西肆意纵横，攻击任何他们想攻击的地方，到时候全省糜烂，皇上还不得砍两个巡抚吗？
于是，江西的官员们发挥了他们的传统艺能——欺上瞒下。
吉安兵备道给解学龙的报告就打了折扣，只说有土匪攻破巡检司，杀死巡检，烧杀抢掠，却不提闯营占据了巡检司这件事。解学龙也知道这里面有问题，但装作不知道。至于两位巡抚上报朝廷的报告，就写得更模糊了，这件事情就被混在了全国各地无数的饥民抢米、土匪作乱、海贼登陆事件之中，并未引起朝廷的注意。
可朝廷不注意，不代表这事不存在，至少永宁县和隔壁永新县的乡绅都知道，作为永新乡绅的代表人物，贺贻孙的态度就很重要了。王瑾想试探一下，此人有没有合作的可能。就冲他是永新人，又姓贺，王瑾也不想和他为敌。
艾能奇和张尽孝到了厚田村，却发现贺贻孙不在。贺家下人说老爷去府城访友了，他们要借的这几本书都是很珍贵的古籍，家人不敢做主。艾能奇和张尽孝便沿着禾水快马加鞭去追贺贻孙的船，讨他的条子再回来借书。
