“童二公子，醒醒，童二公子！”
朦胧之中，一阵清悦的铃音将他拉回现实。童丰年睁眼，灵药蹲在他身边正不断摇动手里的铃铛。玄机阁啊，童丰年定了定心神，将思绪整理一番，方明白过来刚才的一幕只是幻境。
“你师父呢？”
童丰年未见玄机道人的身影，忙问道。
“追那黄鼬去了。”
闻言，童丰年似有些愠怒：
“黄皮子跑了便跑了，何必去追？”
方才一番缠斗，他并未看出玄机道人有多少胜算。甚至对于石玄机道士这个身份，他一直是怀疑的。玄机道人刻有几只符板，无论人家求财还是驱邪，只需拿符板往纸上一拍，朱砂颜料就自动在纸上粘出一个图形。他的符篆产量极大，有人来阁中求医抓药，或是他出门拜访人家，都会随手送几张。童丰年知道符篆的制作方法，只觉得那些东西贱如废纸，怎么可能有用呢？
“师父怕那黄鼬再纠缠公子，说要一次收拾干净。
“他有本事收拾吗？他们往哪个方向去了，快告诉我！”
童丰年起身就往门外走，全然不顾刚包扎的伤口还汨汨渗着点血。
灵药一把将他拉住。
“师父带了好几件法宝，没问题的，公子还是在阁中歇息吧。你去了只会激怒那黄鼬。”
童丰年脚下略一迟疑，灵药所言不无道理。
“啊——”
一阵惊天地泣鬼神的尖叫划破长空。
“韵儿！”
童丰年大惊失色，这一晚发生的诸多变故，让他一时间忘了女儿还独自睡在楼上。调虎离山！童丰年心中懊悔不已。二人慌忙奔至楼上，推开卧房的门，眼前的一幕让他们惊掉了下巴。
被单上一大片新鲜的血迹，韵儿正睡眼惺忪的坐在血迹的中央。童丰年忙将女儿抱起，却见她腚下是一只被压扁的黄皮子。
“祖宗！”
看到是女儿压死了黄皮子，而不是黄皮子压死女儿，童丰年心中又喜又惊，一把将那黄鼬的尸体提起来扔在地上，韵儿下身沾着点血，嘴里还吵着要吃那黄皮子的肉。一旁的灵药看的目瞪口呆，童丰年却是习以为常。
他打了盆水，给女儿清洗身上的血渍和黄毛。这就叫无知者无畏，他这个女儿，用聘婷的话来讲，那是刀山也敢上油锅也敢跳的主儿。平日里就爱祸害人家的鸡鸭猫狗，从不知恐惧为何物。
将一只修炼百年的黄皮子一屁股坐死，这事虽不像一个四岁小姑娘能干出来的，可童韵三岁时就有徒手拿大鹅的先例了。但凡被她看到的动物，一问能不能吃，二问能不能骑，不能吃也不能骑的，就要揽在怀里陪她谈心，甭管是蛇虫还是鼠蚁，通通如此招呼。
“爹爹，快把狗崽炖了，让我尝尝它的肉！”
见灵药拿了黄皮子出去，童韵扭着身子不依不饶。这黄皮子一尺来长，又极为细瘦，打眼一看确实像只狗崽。童丰年不忍告诉女儿实情，温声道：
“让灵药哥哥把狗崽埋了，明年就能长出更多狗崽，让它们一起陪韵儿玩，好不好？”
童韵闻言眼前一亮，拍手笑道：
“好好好，多长几只来陪我玩……”
直至天边泛起鱼肚白，玄机道人才悠悠回到阁中，他步履蹒跚看起来疲惫不堪。
“灵，灵药。快给为师沏壶热茶来，哎呦。”
他捂着肚子在桌边坐下。桃木剑和若干法器都被丢到一边，童丰年忍着瞌睡等了他这么久，突然来了精神，想逗逗这位老友。
“黄皮子呢？”
“跟丢了。”
“道长法力高强，如何会跟丢呢？”
“灵药，你是不是又拿那些发霉的粮食煮饭了？”
见灵药提着茶壶过来，玄机道人吹胡子瞪眼，看上去无比愤怒。
灵药嘴角一垮。
“师父……最近城中缺粮，花钱都难买，那些粮食又没坏，扔了……怪可惜的。”
嘭！玄机道人一拍桌子，将茶杯中的水都震出几滴。
“跟你说了多少次，那些存粮被水泡过，吃了霉变的东西，轻则腹泻，重则送命，你怎么就是不听呢？”
“吃了那么多天了，不也……没事么？”
灵药把嘴一撅，十分不同意玄机道人的话。
“不怕一万就怕万一！我刚才就在路上下痢……”
话音未落，灵药和童丰年都笑出声来。
“原来阁主跟丢黄皮子，是这个缘故啊！”
方才，玄机道人与黄鼬激斗正酣，忽觉腹中一阵抽痛，进而愈演愈烈大有倒海翻江之势，强忍着追击黄鼬一阵，一串响屁连珠炮般让他再也忍受不住，赶紧寻了个墙角就地解决，随身带着的符篆也顺手当了厕纸。
待他起身，街巷里哪还有那黄鼬的踪影。他兀自寻了一会儿，没找到黄皮子，倒是又拉了几泡稀屎。
灵药乐的趴在桌上爬都爬不起来，童丰年一凛，若有所思。
“阁主，这霉变之物，吃了是否会中毒？”
“看个人的禀赋，也看霉变的是何物。”
“那何物霉变后的毒性最强？”
童丰年两手握拳，眉头紧锁。
“落花生。”
他倒吸一口凉气，果真如此。
驿馆当中，落花生是常备的下酒菜。日前天降大雨，童家的存粮尽数被泡，后来家仆们一袋袋摊开来晾晒，但存粮的数目实在太多，一些童家人不爱吃的豆子就被送到驿馆中去了。童丰年的原意是等营业之后喂骡马，谁成想馆中一下子住满了灾民，里面的落花生就出现在餐桌上了。
“他们一口咬定是我投毒，竟然不是污蔑。”
童丰年在脸上抹了一把，低头苦笑。
良久，玄机道人拍了拍他的肩道：
“无心之失，也是来二的孩子身弱，公子不必太过内疚。”
天亮之后，阁中几个小徒抬回一口棺材。将童老太太的遗体入殓。想起上一次扶灵回乡，还是童父过世时。彼时童家的生意在漠南风头正盛。送行的亲朋站满整条长街，整个邑庄都为之哀恸，丧乐奏了三天三夜，像是死了什么了不得的大人物一般。
魂归桑梓并不是漠南一带的流行，漠南人相信祖先的尸骨离自己越近，就越能保佑家宅安宁，所以客死他乡也会就地掩埋。童家来自讲究落叶归根的中原地区，虽久居漠南，生活习惯已被同化，人生大事方面却仍恪守家乡的规矩。送母亲的灵柩回乡安葬，成了童丰年眼下最紧要的任务。如果不是事发突然，他会带着女儿和母亲一路向南。人生在世，如果不能到自己向往地方看一看，该会是多大的遗憾。
无论回乡还是去江南，都需要一笔盘缠。玄机道人已然收留了他们几日，又掏了买棺材的银两，童丰年实在没脸再向朋友借钱。他打算想个法子，将驿馆也兑出去。
驿馆的地契埋在后院的地下，这是精明老道的童父当年想出的注意。他的正房夫人最好鲜衣首饰，成天巧立名目问丈夫讨钱。童父腰缠万贯却治家甚严，各家店铺的房契地契都分散在各处，以防他人惦记。谁能想到，这个十几年前的举动，竟成了儿子最后的指望。
