回到城里，已过五更天，老狗爷想着要不要把孩子直接放在个什么人家门口，自己现在这个德行根本不适合带着个拖油瓶，更没有闲钱和精力饲养这么一个小玩意。
他心里想着抱着小孩在街上走，来到了一家面馆前，他记得这家面店的两口子都是勤快人，至今还没有个孩子，这孩子在他家八成不会受罪。
仰头看看天上翻滚的黑云越压越低，在不快点决定，怕是要下大雨的样子。处理好这个孩子，自己找个烟馆，舒舒服服的抽上一炮，实在是再美不过的的事。
想着他便把小婴儿放在台阶上，谁成想刚一转身，那一直没有动静的小婴孩哇的一声哭了出来。他想跑，可慌张间难寻遮身之处，只得傻呆呆的站在哪儿·····
左右危难之际，面馆里面传出来了脚步声，狗爷躲避不及怕败露行踪，抓起地上的孩子只得跑回家中。
看着躺在炕上的小婴孩和那几枚金镯子，狗爷面露难色，抽大烟和养孩子只能选一个，他应该选谁。一个是身体上的瘾痛，另一个是良心上的不安。
左右为难之际，狗爷最后决定将金镯子一分为二，一半塞进包裹小婴儿的被子里，一边自己留下。抱着孩子打开门，正要再次出门，结果空中忽然降下瓢泼大雨，直接将狗爷和怀中婴儿拦在屋内。
狗爷惨兮兮一笑，抱着怀中小婴孩，抬头看看屋檐上连成线的雨水。心里不忍苦笑，罢了，罢了，既然你安排好一切，那就是你的决定，那我···只能听天由命。
与此同时，南城贾府，一个管家样子的老者快步走向贾府内宅，面色颇为焦急，到了贾屠此刻已在院中，身边两个魁梧的汉子正在陪他练拳脚，贾屠年近四十，很是喜欢武艺，就是没什么天赋，练了这么多年也没什么长进，武师傅们因为指着他养活家小所以还的陪他演着戏。
"爷，您先别练了，出了点事"老管家皱着眉说道，贾屠停下手让武师傅们退下，问道“叔，您从我爷爷那会儿可就在贾府了，什么大风大浪的让您这个样子”老管家看看左右，凑到贾屠耳边说着什么，贾屠闻言脸色顿时由红变紫，片刻后又冷哼道，“罢了，反正还有乌先生的手段在，奉义城也没人解得了，这件事就到此为止吧。老管家思索着点了点头，不再说什么。
而从那以后狗爷也戒了大烟，带着这个小孩一块生活。那孩子很乖巧，小不点的一个，就像是什么都懂一样，也不哭闹，也不乱动。甚是找人喜欢，开始很的情况很难，一个刚戒大烟半大老头带着孩子，别提多苦，隔壁邻居知道老狗捡来个孩子，也会帮着着一起带，就这样，慢慢的孩子过了百天。
刚过百天的孩子，长得特别招人喜爱，他总是忽闪着大眼睛盯着狗爷看，看的久了会咯咯咯的笑，狗爷就生气，捏着他的小鼻子，让他不许笑。赶等百天一过，孩子忽然就生了病，说不出来的毛病，一到晚上就哭，哭的撕心裂肺，怎么哄都不哄不好。好在他遇见的是狗爷，若是换个别人，这孩子怕也就活不成了。
狗爷夜观星象，算出这个孩子是个煞星的命，活不过百天。也怪自己疏忽，怎么就没想起来帮着孩先子看看命格呢，责备自己之际，狗爷无奈的笑笑，自己都自身难保，又捡了这么一个小玩意，就是不想动手也不行了。也不知道这孩子是好命，还是歹命，怎么一出生就受了这般磨难，还摊上自己这么个老废物。
现在他想不救他都难，夜里起坛做法，参星拜斗，多给小玩意祈上几年的阳寿，逼到这份上，他也不知道能不能成功，就想着万一成功了，这孩子不就有救了。
参星拜斗，又叫做续命术，早在三国时期，就有流传，传说诸葛亮就用过此法，为自己延续生命，在著名的五丈原大战中，人们猜疑当时的诸葛亮就使用了某种神秘的法术来延续自己的生命。
拜斗，其实也是一种观天数，通过对星辰的变化，特别是北斗七星以及它的对立面南斗七星星宿的研究和膜拜，显示当时神秘主义影响力的广泛，据说北斗七星象征着消灾，而南斗则意味着延寿。
做好这一切，挑选了一个适当的时辰，狗爷带着小玩意，就在小院里开坛做法。那一夜不知道是如何过去的，最后，狗爷成功了，看着怀里睡得香甜的小玩意，狗爷忽然想给他起了名字，起一个大名，不能总是叫让他小玩意吧。看着夜空满天的繁星，再看看这孩子，于是脑中崩出个数字。
狗爷点着他的小鼻子宠溺的说：“你是我捡来的，日后你就是我的孩子，既然是我的孩子，那么你就跟我一个姓，我姓李你也姓李，取一个万物之中最大的数字，以后你就叫李九。”
接下来的日子，狗爷便带着九儿一起生活，九儿比别的孩子听话，也特别乖巧。从来不给狗爷添麻烦，狗爷教他很多都东西，他也聪明，一学就会。狗爷开心，也愿意带着他，走哪都带着，九儿长得好看，大姑娘小媳妇都爱往他跟前凑合，逗他玩，给他拿吃的。吃百家饭长大的孩子，从不矫情，长着长着，那性格越来越像狗爷。狗爷还纳闷呢，不是自己孩子，怎么脾气秉性这么像自己，说不是自己的，别人都不信。
九儿长到七岁的时候，有天跟外头的孩子一块玩，等到伴晚还没回家，老狗爷纳闷，出门去找。正巧碰见跟九儿一块玩的孩子往他家门前跑，看着那孩子他一把他就问：“狗蛋，我家九儿呢。”
狗蛋一见是狗爷，哇的一声哭了，拉着狗爷袖子，焦急的话都说不全：“大爷，大爷，九儿出事了，你看去看看，去看看吧。”
狗爷纳闷，这孩子怎么回事，怎么成了这个样呢，但看他不像说谎的样子，跟着他就跑去找九儿。拉着狗爷跑了两条胡同，在另一条胡同尾见着一帮人围成一个圈，正看着前面指指点点。
狗蛋拉着狗爷挤进人群，就见着九儿捂着肚子疼的满地打滚。也没搞清楚这孩子怎么了，狗爷上前一把抱起九儿直奔附近的医馆。放在床上，大夫看着九儿，先是查看了一番，跟着面露难色，他拉着狗爷问：“这孩子，有什么先天的疾病吗。”
狗爷说：“没有呀。”那大夫就更加疑惑了，捏着山羊胡子说：“那没有什么先天疾病，身上也没有什么外伤，又不是中毒的迹象，那·····”老头思量一会接着问：“那孩子是不是天生缺点什么，要不然怎么突然腹痛难忍呢。”
狗爷不懂他说什么，焦急的直接问他：“你就直接说怎么治，需要多少钱，现在说，我现在去借，不管多少，您帮忙先救救孩子。”
那老头没说话，半眯着眼，摇摇手：“治不了，赶紧换地方。”说完，自顾自去看别的病人不在理会狗爷他们。
狗蛋拉着狗爷的衣角，央求着：“大爷，九儿咋了，救救九儿吧。”
狗爷也不知道，抱起疼的满头大汗，正在床上打滚的九儿，边往外走，边问狗蛋：“蛋儿，你们跟九儿玩的好好的，他怎么就这样了。”
狗蛋哭哭啼啼的说：“不知道，也是正玩的好好的，突然就这样了。”
狗爷听着就觉得九儿着痛症，不是什么好兆头。于是又换了几家医馆，结果人家都说治不了，这可真是为难死狗爷了，就连这孩子是为什么发病，这些个大夫都不能说出个原因，只说，这病没见过，救不了。
狗爷那舍得放弃，抱着九儿挨家挨户的寻着，就在街上走着，路过街边，遇见一个算卦的老头和一个小孩在街边摆摊，那半大的老头见狗爷抱着个孩子风风火火挨家医馆来回跑，就让身边的小孩去打听看看什么情况，小孩哎了一声跑过去，嬉皮笑脸的扯着狗爷的衣角，狗爷低头看他，不耐烦的问：“你有事。”
小孩子嬉皮笑脸的说：“我师父让我问问，您抱的孩子怎么了。”
狗爷纳闷，这小孩是谁呀，于是便问他：“你师父是谁。”小孩就指指前面蹲在马路上，抗着个白布幌子，上面写着一个卦字的老头。
那老头脑袋上盘着一个髻插着一个跟黑木簪子，他眯着眼睛看着狗爷贱兮兮的一笑，向他招招手，狗爷也不明白，但现在也没什么时间想太多，于是抱着九儿走过去，客客气气的问：“你找我有何事。”
老道示意狗爷蹲下，看看他怀里抱着的九儿，伸着粗糙的手指摸了一下九儿的额头，又将沾满汗水的手指放在鼻子底下闻闻，转而脸色一变。突然发神经一样站起身，跑出去两步，白日下手搭凉棚看看天，又看看地上的自己的影子，接着又跑回狗爷边上。对着狗爷又是坏坏的一笑，他说：“你这孩子，怕是中了邪病，不由得你信不信，想救我有个法子，治标不治本，你想试试吗。”
