孙野下达了舰队的部署指令,便回到住所,打算在出发前休息几分钟。回到住所的时候,天已经完全黑了,孙野躺在床上,抽起雪茄来。床头柜上,刚倒满的橙黄色啤酒杯里正滋滋地冒着泡沫。
他揉了揉眼睛,脑袋有些发晕。
“摩斯坦的烟叶劲可真大。”他心想。
他放下雪茄,一件事闪过心头,觉得哪里不对劲。于是,他取出上衣口袋里的手令,重新读了起来。
……
读完后,他把手令搁在床头柜上,将酒杯里的啤酒一饮而尽,酒里的气泡搅得他胃里难受。
“手令没有提到上次出任务的舰队,这可真奇怪。按照惯例,应该交代清楚上次任务最终的观测点在哪里,然后说明这次的观测终点。但手令中只说,组建两支舰队,相互为援,确保数据安全。”
最后在手令的最后一行,写着:“铭记使命和信念,誓死坚守底线。”
孙野琢磨了一会儿:“手令的结语很奇怪。而且,提到了安全?这次为什么要强调安全。难道会遇到危险吗?”
他又拿起手令,从第一行看起。他发现,手令居然没有标题和问候语,于是他断定,这份手令并不完整,很可能第一页被人拿走了。
“会是谁呢?车吗?他拿走第一页是出于何种目的呢?……不,应该不是他,这样做太明目张胆了,他应该没看过手令。难道是……不可能……”
他怀疑下达指令的人是迫于信息安全,不得不把话说得模糊,只为了引起他的注意。怀着种种疑惑,孙野离开了房间,乘车赶往停机坪。在浓浓的夜色中,他登上了‘阿格莱亚’号。
他在这艘船上担任大副,并负责指挥整个舰队。新人武丑被分到‘黎明’号,这艘舰艇和‘飞猪’号一样,属于小型护卫舰,搭载在主舰上。主舰遇到攻击时,护卫舰才会脱离主舰,追击敌人。它只执行短期任务,不需要机械师。
最后的动员时刻到了,孙野离开房间,到指挥平台上,下达了指令:“这次任务代号‘双子星’,全队队员注意,准备升空。”
孙野指挥所有舰艇,一声令下,浓烟和烈焰从推进装置里喷射而出,尘埃席卷了停机坪。舰艇缓缓升起。
两个小时以后,舰队到达了指定高度。
在‘远洋’号的控制室,丹尼尔得意之极,自言自语道:“也没有那么难吗?看来我的才能不只是驾驶这种程度的舰艇这么简单,说不定大型飞船我也能试试呢!”
赵牧笑了笑,没有说话,也不想说话。他沉思着:
“就连丹尼尔这种人也在拼命进步,我却一再……今天,武丑、木生,他们为了达成各自所认定的目标,命也不要了。这到底是为什么,是什么在驱使他们这样做?是梦想吗?难道真的有人能为了这种看不到,也摸不着,虚无缥缈的东西而付出生命?”
赵牧关上走廊的灯,看向观察窗。摩斯坦星在无尽的太空里显得孤独而渺小,而广阔的太空深处却又一片虚无。
“为什么每个人都在极力摆脱平凡,难道被别人认可,称赞,以至于崇拜就真的那么重要吗?我并不觉得平凡是件坏事,可是人们却像惧怕火焰一样惧怕它,毕竟总有人会平凡下去。”
控制室的蓝色警示灯闪烁着,映照在赵牧脸上,忽明忽暗。
“作为机械师,当然是最平凡的阶层,而我却觉得安逸、舒适,这正是我要的生活。小葫芦,是我的挚爱,她又何尝表现出色呢?平心而论,无论外貌和出生,她都只是平凡人,但我就是发自内心的爱她。我从来没有考虑过她能给我带来什么,也不曾考虑未来,只要能和她在一起,我什么都能放弃,什么都能接受。”
他靠在走廊的长椅上,继续着这种自我辩驳。
“最近我的身体很不舒服,老是容易被激怒,而且每次发火都会有一种奇怪的感觉,这种感觉会将我拉入深渊。有时,我会产生幻觉:自己眺望深渊,在深渊的底层,我看到了自己被毒蛇撕咬,痛苦似乎给了我力量,我一剑便斩断了一条巨蛇的身躯,那样的我真的好陌生。”
渐渐地,困意袭来,睡了过去。这时,控制室启动了自动驾驶模式,丹尼尔躺在舱壁上架起来的床上,盖上一张毯子,也休息了。在无尽的太空,绝对的安静中,‘远洋’号和虚无的世界融为了一体。
其他成员也都便随着黑夜睡下,两位新人的兴奋劲也很快过去,接下来便是天旋地转的疲劳。
武丑的伤痛已经恢复,不过锁骨断裂处还隐隐作痛,睡不安稳。摩斯坦星人的体质确实拥有强悍的恢复力,但伤愈的痛苦却也翻倍,他们身上没有隔夜的伤,却有忘不掉的痛。
“他们在等着我呢!”他疲惫而兴奋,以至于有些疯狂,但难掩疲态,“而我,如期而至了。”
接着,翻了个身,便也睡去了。
突然,警报声响起。在他们的轨道上,出现一艘比‘阿格莱亚’号大一倍的舰艇,堵住了整个航道,一旦发生碰撞,所有舰艇都难逃此劫。
“危险,警告,危险,警告……”艾萨的声音在每艘舰艇上响起。
“要撞上了,启动引擎,打开转向推进轮。”孙野大喊,向所有的船员发出指令。
“转向推进轮在哪?在哪?”丹尼尔在操作面板上慌张地寻找着。
马上就要撞上了,死神即将降临。
“难道要死在这种地方吗?居然不是病床和战场。真要是死在这儿,恐怕只会变成孤魂野鬼,永远没有落脚之地。”孙野想起了手令的最后一行话,似乎在说遗言。
“来不及了。”赵牧平静地看着即将发生的一切。
他心里清楚,这么近的距离,一旦发生碰撞,绝无生还的可能。
‘远洋’号首当其冲,眨眼睛一切即将灰飞烟灭,其他舰艇都启动了转向引擎,试图将这场灾难的损失降到最小。
眼看‘远洋号’即将碰撞,控制室的丹尼尔睁大惊恐的眼睛,恐惧将他压倒。赵牧拉起紧急制动拉手,心里清楚为时已晚,头靠在舱壁,轻轻地闭上眼睛。最后的时刻,他的心里闪过夕颜的影子。
“对不起,小葫芦,我可能再也见不到你了,对不起。”
一秒钟、两秒钟……碰撞却没有发生。赵牧慢慢睁开眼睛,走到控制室的屏幕前,发现挡在他们前面的舰艇竟然消失了。
“发生了什么?”队员们不知所措,彼此询问。喜悦和疑惑交织着。
“是暗粒子!”高天翔兴奋的声音在通讯器里响起,“即将碰撞的时候,我的探测装置检测出大量的暗粒子,测试值瞬间达到顶峰,维持两秒后,不过很快,又全部湮灭了。”
“天翔,暗粒子是什么?像激光束一样的武器吗?”牛犇问道。
“不管是什么?它都救了我们一命。”孙野说。
“为什么舰艇的雷达没有提前检测出障碍物,艾萨是不是出了故障?”徐凡不解地问。
“艾萨,刚才是怎么回事?”
“队长,经过自动校准,雷达和监控都没有发现异常。数据和监控显示,那艘舰艇是突然出现在轨道上的。监控发现后,雷达也同时发出了警报。”艾萨读取了记录,解释道。
“高天翔,你能解释一下吗?难道暗粒子能传送物体?任何一本研究期刊都没提到过它有这个能力。这更像是虫洞之类的空间转移。”徐凡质疑高天翔的探测设备是否有问题。
“我的数据都是经过权威专家校核过的,或者发表在《星河期刊》上,或者成了教科书引用的内容,是被科学界普遍认可的公理。当然,暗粒子不是虫洞,但也有一种可能,这艘舰艇并不是消失了,而是被暗粒子湮灭了。”
“湮灭!”
所有人被这个可怕的词给怔住了。
如果高天翔没有危言耸听,那就只能说明,他们的舰队时驶入了一片雷区,无数暗粒子暗藏在前进的路上。
“我们最好现在返程,再往前走一步,就增加一份风险。”丹尼尔刚回过神来,又被这番话吓得不轻,赶紧说道。
赵牧也吓出一身冷汗,他在天空的飞行时长超过八千小时,从来没有遇到过这种诡异的事。
“生命原来如此脆弱不堪!转瞬即逝。”他想道。