自古江湖非下流，全凭义气度春秋，三山五岳遍我走，五湖四海任我游，千里不带柴米面，万里不把衣物愁，前朝的王侯与宰相，怎敢赤手逛九洲。家有黄金堆满楼，不如学艺在心头，白天不怕朋友借，晚上安眠不怕偷，江南得来江北去，江北不好江南游，江南江北都不好，淮河两岸度春秋，不种芝麻喝香油，不种小麦吃白面。不养肥猪吃猪肉，不养麻桑能穿绸。无艺有德路好走，有艺无德难发愁。
书归正传。所谓见面道辛苦，必定是江湖。江湖很大，天下都是江湖。江湖很小，小到里面的故事很少有人能够知道。这个故事是关于以前下九流里面的小人物。咱们的故事要从清同治四年讲起。
那是一个燥热的夏天。天色已晚，四九皇城内百姓们行色匆匆，脸色不知为何都有慌乱之感。落日余晖照在大街上，反添几分迟暮之色。只见两顶四抬黄色小轿急冲冲的奔向城外。按理说黄色乃皇家御用之色，以往哪位皇室中人出行不是锣鼓开道，众人随从。今日却每轿只有四个轿夫，连个丫鬟随从都没有，真是奇怪。街上百姓一直目送到黄色小轿出了城门，这才敢小声议论起来。
“二哥，您说今儿是怎么了，是哪家的格格，贝勒私奔了？还是追赃寻物去了？”“哎呦我说兄弟！这话可不敢乱讲，我怎么瞧着那几个轿夫像是恭亲王府的呢。”“恭亲王府？昨个儿我可听说了，恭亲王跟老佛爷可是闹了别扭了啊，唔唔唔”“得了兄弟！您今个怕是喝多了吧！天子家事岂是咱们可以议论的。我看您是喝多了，我可什么都没听见啊。回见吧您呐！”
花开两朵，各表一枝。正当城内百姓议论纷纷的时候，这两顶小轿已经来到了城外药王庙。列为，药王是谁，就是大名鼎鼎的孙思邈孙大夫。而这两顶小轿所坐之人呢，正是恶名昭著的慈禧，所谓太后老佛爷。而另一顶呢，本是当今八大****之一，恭亲王，爱新觉罗～奕忻。
说起奕忻，就不得不提起他所主张的洋务运动了。洋务运动，又称自强运动。是19世纪60年代到90年代晚清洋务派所进行的一场引进西方军事装备、机器生产和科学技术以挽救清朝统治的自救运动。
1861年1月11日，爱新觉罗·奕訢会同桂良、文祥上奏《通筹夷务全局酌拟章程六条》，推行了一项以富国强兵为目标的洋务运动。1861年辛酉政变后，慈禧重用洋务派，洋务派大规模引进西方先进的科学技术、兴办近代化军事工业和民用企业。1894年在甲午中日战争中，北洋海军全军覆没，标志着历时30余年的洋务运动破产。当然那都是后话了。
那么说这叔嫂俩夜访药王庙干嘛呢？当然不是为了治病。而是今夜即将要在药王庙商定一下关系清朝龙脉气数的大事。召集八大江湖领头人，要持宝探运。因为这叔嫂二人，得知钦天监来报大清朝气数有异，所以想要拿着传国玉玺，去大清朝龙脉之地，看看能不能找到有什么转机。而这传国玉玺正是传说中能够打开龙脉的钥匙。
事关机密，为了安定民心，掩人耳目。所以才在今夜药王庙召集八大江湖领头人，吩咐机密行事。列位，那么什么叫八大江湖呢，八大江湖其实就是旧社会下九流里面的八个行当，又叫八大骗。
所谓金评彩挂，蜂麻燕雀。金行指给人算命打卦为生，无非是瞎子算命两头堵，或者说你有灾有难了，要你化解以此骗去银钱。评，就是说书说相声的。彩呢就是唱戏的，变戏法的。挂，就是街头卖艺，卖野药，大力丸这类。有道是金评彩挂，全凭说话。为什么叫骗呢，没本的买卖，靠嘴吃饭。蜂麻燕雀呢，蜂，就是团伙作案。这些人偷鸡摸狗，碰瓷讹人是把好手。来得快，走得也快。
麻，也称作“马”，就是单枪匹马，一个人行骗，和“风”团伙行骗对应
这种人很多都是装僧扮道，骗香火钱。
燕，又称“颜”，简单来说就是现在的仙人跳。或者骗婚都是起源于这。
雀，这是最工于心计的一门。雀，也称“缺”，像做假文凭了，办假证了。给人走关系送礼了。都是能说会道，人脉遍布三教九流之人。那么说为什么找这几个行当的人呢。最大的好处就是不显眼。谁没事总盯着地皮无赖啊您说是不是。
这回书接前文，这八大江湖领头人分别是金行～金不欢，评行～评叫天，彩行～彩斋女，挂行～挂难行。蜂行～蜂小艳，麻行～麻万里，燕行～燕回飞，雀行～雀小玲。
金不换呢年过五十，一双手却保养的极好，胡须到胸。身穿蓝色大褂，戴一顶蓝色圆帽。手持竹节拐棍。
评叫天则是个毛头小子，破衣邋遢，没事爱扣鼻屎。
彩斋女双手能写梅花篆字，不知底细的一看便是个大家闺秀模样。
挂难行是个彪形大汉，身高七尺，面如土色。
蜂小燕与雀小玲本是亲姐妹，姐妹花如含苞待放并蒂莲。眉眼勾魂。
麻万里善用金钱镖，长得猢狲一样，目光总是躲躲闪闪，不敢睁眼看人。
燕回飞窑姐出身，自幼习武，腿法一绝。
雀小玲腰系长鞭，出鞭好似毒蛇出动。
这八个人都不是真名真姓。皆应古语言，既入江湖内，便是薄命人，改去家乡姓，免给族添灰。所以以前来讲，江湖恩怨，祸不及家人。所以一旦进了八大江湖，就要改名换姓。以免将来有人寻仇，连累家中老小。那么说为什么对下九流的人委以重任，就不怕小人变心，耽误大事么。其实以前的江湖和现在不一样。现在人行骗是没有底线的，而以前则是实在养活不了，送去学艺。八大骗行里面也有很多劫富济贫的豪侠壮士。而且正因为是最底层，反而更讲江湖道义，怕的就是本身这个行当名声就臭，人又更造孽。所以讲究的是行飘人不飘，更想把这八个行业转型，黑转白。
而此次能为皇家办事，正是八大江湖洗白的最好时机了。所以这八个人各个是踌躇满志，势在必得。这会子这几个人得了老佛爷密旨。又有恭亲王面授机宜之后，便想要踏上了寻找龙脉之旅。
