卓凌寒心下一凛，暗道：“冰儿是在提醒我，师父的腿伤和晋教主无关。”
晋太极却不知盘龙教与丐帮的旧怨，也没把夏语冰轻描淡写一句话放在心上，道：“十一年了，我早已不是甚么教主，你以后也随你娘子，叫我‘太极公’便是。”
卓凌寒道：“是，太极公。”
夏语冰道：“你也别‘娘子’、‘相公’啦，他叫卓凌寒，你叫他‘凌寒’、‘寒儿’、‘姓卓的小子’都成，只要不叫‘凌寒哥哥’，这名字天下间便只我一人叫得。”
卓凌寒道：“冰儿，你又顽皮。”
晋太极哈哈一笑，道：“对了丫头，你口中‘穆老鬼’是谁？”
夏语冰道：“是一个莫名其妙又道貌岸然之人。”
拉过卓凌寒手臂坐在十步开外，感觉暑意大减，这才将二人如何遭“刺蛾香”暗算，又如何吸食“酥筋软骨散”，在穆庄受困七日，包括第五日夜间盗听得的对白，直至最终有惊无险，个中情由简单说了一遍。
晋太极安静听完，才发现夏语冰说得绘声绘色，竟教自己一时忘记吃喝，拿起酒壶又再品饮一口，道：“我不在盘龙这么些年，这群儿孙想与名门正派为敌了么？穆老庄主、穆飞、穆雪，这几个是甚么人？六峰中能说得上话的，我不记得还有人姓穆。”
夏语冰道：“我也对凌寒哥哥说过，他们这些名字，没准便是瞎编，拿来招摇撞骗的。”
晋太极道：“确有可能，盘龙武学自成一家，名字可以瞎编，内功招式却骗不了人。”
夏语冰道：“这三人中，我们也只见过穆飞出手，他拿的是一柄纸扇。”
扭头对卓凌寒道：“凌寒哥哥，那日长江竹排，穆飞与公孙伯伯交手多时，你还记得他的身手路数么？打给太极公瞧瞧罢。”
晋太极道：“不必，只要你答得上我几个问题，我便能知道大概。”
夏语冰道：“嗯？你想知道甚么？”
晋太极道：“穆庄中人身穿哪一色教服？”
夏语冰道：“何止一色？穆老鬼青色，穆飞红色，穆雪绿色，庄中下人男子有黄有蓝，女子有紫有橘，看得我眼花缭乱，所以太极公，这个问题可真难住我啦。”
晋太极道：“你们被困当日，先有黄衣弟子上门寻衅，这六个人看来，可有甚么异样？”
卓夏均觉奇怪，为何晋太极对穆氏三人不闻不问，却偏生问起钟魁一行，夏语冰扁嘴道：“异样……其中有一个人使蟑螂腿，算不算异样？”
对卓凌寒道：“凌寒哥哥，你要不要摆个蟑螂腿给太极公瞧瞧？”
卓凌寒红脸道：“那么傻的动作，我才不要。”
夏语冰咯咯笑道：“试试嘛，你若嫌丑，大不了我背过身去。”
晋太极听二人说得有趣，忍不住哈哈大笑，道：“不必啦，他们并非我教中人。”
稍加思索，又补上一句道：“就算是，也不过九流角色，想和教主商议要事，教主岂是他想见便能见得到的？嘿嘿。”
夏语冰不明所以，想说穿着打扮极易模仿，单凭这些如何确定身份？又觉晋太极似有难言之隐，与之前所言“你爹既不肯说，我也不方便说”有些关联，可关联到底在哪，却又不得而知。
晋太极道：“先不说这个，凌寒，你年纪轻轻，便当上丐帮帮主，可不简单啊。”
卓凌寒道：“晚辈所学，在太极公眼里如同儿戏，真是惭愧。”
这句话出自真心，他未至壮年，“打狗棒法”与“降龙十八掌”未臻化境，最后一次被班陆离考较，也只坚持到一百回合，自己一身所学，尽得自班陆离传授，不论怎样施展浑身解数，自然尽在班陆离预料之中，二人相差毕竟一倍功力，落败原在情理之中。
但今晚与晋太极交手，是竭尽全力对抗一个不全之人，竟被逼至手足无措，对晋太极的二链招式五体投地，由衷感慨武学之道，天外有天人上有人，晋太极但教一成功力仅存，也能打到自己毫无还手之力。
晋太极道：“你也不必妄自菲薄，丐帮武学昔日威名赫赫，能和少林武当分庭抗礼，之后慢慢凋零，一些高妙招式失传，说来也怨不得旁人，丐帮有些帮规，我是向来不以为然的。”
卓凌寒道：“丐帮帮规？还请太极公明言。”
晋太极道：“我说你丐帮坏话，你不恨我么？”
卓凌寒与他不过初识，觉得甚是亲切，言辞出手自有宗师气度，且以残躯受困牢笼十年之久，竟不露丝毫怨艾，这等胸襟绝非常人能比，自己对盘龙教恨入骨髓，但对晋太极实是心悦诚服，道：
“不敢，师父也曾多次感慨丐帮今非昔比，再难望少林武当之项背，晚辈接任后，的确是想振兴丐帮，所以诚心向太极公求教。”
晋太极面带赞许，右手在后颈挠得几下，道：“丐帮自唐僖宗乾府四年成立以来，的确出现过不少有名头的人物，可是纵观丐帮数百年来，任何时候厉害角色只那么一两个，丐帮帮主的名头自是叫得响亮，却从来没有能让人记得住的长老。”
卓凌寒道：“丐帮帮规，‘打狗棒法’向来只传帮主，‘降龙十八掌’虽没有明令，但同样只有帮主才能学全，即便是九袋长老，一般也只学到一招半式。”
晋太极道：“既有上乘武学，何不择贤认真相授？总是大乞丐存有私心，小乞丐又游手好闲，你们丐帮在武林中有今日威名，一是弟子众多，二是行侠仗义，三是帮主确实了不得，除此之外，却也再无过人之处，又拿甚么和人家少林武当相提并论？”
卓凌寒默然。
夏语冰忍不住道：“就是就是，我这次身陷穆庄，机缘巧合得了少林《易筋经》，想让凌寒哥哥勤加修练，他非但不肯还骂我。”
卓凌寒道：“我哪有骂你？”
晋太极道：“你们得了《易筋经》？那毕竟是别派心法，少林有少林的规矩，这是丫头你无理取闹，凌寒做得没错。”
夏语冰一吐舌头。
晋太极翻过酒壶，见一滴不剩，随手放入篮中，夏语冰轻声道：“今日没啦，明日我再拿来给你。”
晋太极点一点头，道：“武学再怎么上乘，会的人终只那一两个，都是江湖中人，今日这个帮主一不小心病死，明日那个帮主一不小心被杀，招式越来越少，说到底又能怪得了谁？”
卓凌寒面有惭色，道：“太极公所言甚是，晚辈日后自当找师父商议此事。”
晋太极道：“老头子要是早生两三百年，和丐帮顶尖高手不过伯仲之间，班陆离，班陆离……嘿嘿，这个人倒是很聪明的。”
卓凌寒岂能听不出言外之意？他不想妄议恩师，岔开话题道：“太极公，你是被何人暗算，以至于在此囚居十年之久？”
晋太极笑道：“暗算……你说这话，不怕得罪你的娘子和泰山么？”
卓凌寒的意外转瞬即逝，他原本是无脑一问，细想夏家既是蓬莱仙谷的主人，囚禁晋太极自是夏家所为。
夏语冰道：“这些事情，我回去再对你细说。”
转向晋太极道：“你哪里开罪爹爹，我至今全然不知，但你待我是很好的，算下来我的功夫，十成中倒有九成是跟你学的。”
卓凌寒道：“刚才我便想说，冰儿你的鞭法和太极公有诸多相似之处，但是火候差得太远。”
夏语冰白他一眼，道：“算你武功高过我了，还想打老婆么？”
卓凌寒道：“我保护你都来不及，又怎会欺负你？”
晋太极哈哈大笑，道：“我教你鞭法，是谢你的酒菜，谁也不欠谁。”
夏语冰道：“父命难违，我不能放你离开，心里常常内疚，所以只要身在谷中，总会拿些好酒好菜来孝敬你，算是尽半徒之谊，这些年我都不在，来看你的时候可就少了。”
晋太极道：“我传的不过是招式和粗浅内功，真正精要只字未提，‘半徒’二字，可还差得远呢……唉！其实盘龙武学又何尝不是这样？有些人非要有甚么传男不传女的规矩，都是被世俗眼光害的，迂腐之至，迂腐之至……这一点，赤峰可比紫峰通透得多了……”
夏语冰听他又开始说些半懂不懂的言语，心知即便追问，亦必不得解，只在心中暗暗串联，又见他眼望远山，似是勾起无限往事。
三人相对沉默良久，晋太极回过神来，道：“丫头，你虽多年不来看我，但这次回来带了个帮主相公，说不定倒能了却我一大心愿，只看你愿不愿意帮这个忙。”
夏语冰道：“你尽管开口，只要不是让我放了你，其余的事，我答允的话，凌寒哥哥也会帮我。”
晋太极目光转向卓凌寒，道：“是这样么？”
卓凌寒见他神色凝重，道：“晚辈义不容辞。”
晋太极点点头，道：“丫头，你身为蓬莱主人，可知‘蓬莱仙境’所在？”
夏语冰道：
“外人只道整座仙山便是仙境，但对我们谷中居民而言，‘蓬莱仙境’确有所指，那是东边一座极小仙岛，与蓬莱仙山只一桥之隔，也不知从何时起，爹爹令谷中所有人不得穿越那座仙桥，即便是他自己也不例外，想来因为那里满是仙草仙鸟，凡人踏足会污了仙气罢，不过反正我本来也没去过那里，爹爹下不下令，对我而言并没甚么分别。”
晋太极道：“不然。”
