太子这一去就是半年，七月时向皇帝复命之后便回了东宫。太子妃带着他们给太子开了个小宴，算是给他接风洗尘。
她和苏采蘩服色如常，倒是其他人衣着鲜艳，妆面精致，所求为何真是一眼就能看穿。即使太子离宫，他该知道的事情也是一件不落的知晓了，宴上关心了二儿子的身体，宋庶妃自然要表现地感激涕零。
上官熙瞧着宋氏容色大减：“庶妃照看孩子似乎清减了些，还是要保重身体。”宋氏跟着他时间也不短了，还是有些情分在的。
“是。谢太子关心。”宋庶妃如今每日看着孩子病情反复，心就跟被针扎的一样，都是她没用才让孩子受了这许多苦。
云凝瞧着她如今的样子，又想起跟她无缘的孩子，以她当时的身体状况，就算生下来也不会比如今的二皇孙好多少，心里不禁更加郁郁。一顿饭因着宋氏之子倒是平添几分哀愁。
太子回来后，倒是往后院来了几趟，各处都走了一遍，不曾冷落谁。
中秋之际，皇后按例开了个百花宴，邀请五品以上的朝廷命妇和官家小姐进宫赏花。龙祁朝三年一次秀女采选，三年一次百花宴，不过都是为了替这些女子多一个机会入贵人的眼。当年，苏采蘩和云凝京中第一的名头便是百花宴后传出去的。
皇后早吩咐了太子妃让她带两个侧妃一道过来，如今这三人一齐朝她请安时，她倒是有一阵恍惚。太子妃一身紫服，头上点缀金饰，端的是雍容大气。苏侧妃一身宝蓝色宫装，浅紫色的披帛，手持团扇，娴静雅致。再看云侧妃，粉裙娇嫩，头上竟簪了两朵海棠花，额上和耳环是一套的玉饰，这样的容貌这样简单的打扮，真真是应了那句清水出芙蓉，天然去雕饰。
都说看见好看的人物，心情便会好，她这一早便看见这三个，心情更好：“走吧。”
他们是最后一个出场的，百花宴后宫之中只有正二品妃位以上的才有资格出席，如今后宫之中，妃位以上的只有太子生母郑贤妃，陈王庄王的母亲王德妃，三公主和衍王之母柳妃了。这样的场合，郑贤妃都没出席，又想着连日来太子妃心神不属，云凝猜测恐怕是贤妃不好了吧。
待众人坐定，云凝放眼望去，小姐们都是盛装而来，果然是百花争艳。云凝的母亲是一品侯夫人，座位自然靠前，看到自己女儿这打扮就知道她过得还不错，遂放下心来，看着这些人斗法。
百花宴上皇后若是瞧着谁顺眼，就会开口询问，各家小姐也会用尽手段显示自己。如今皇后瞧着谢丞相的孙女就挺顺眼：“都说谢家小姐极有佛缘，常到普慈寺去祈福抄经？”
谢小姐忙起身回禀：“回皇后，今年来祖母身子时有病痛，臣女想着佛能普度众生，若是臣女能求得一二分佛缘，解解祖母的病痛，自然是好的。”
皇后瞧她一身素净，只带些珍珠首饰，小脸长得也讨喜：“真是个好孩子，过来让本宫看看。”
听得皇后召她，谢小姐不敢怠慢，忙上前，皇后握着她的小手，眼神又柔和，不知不觉便放松下来：“今年多大了。”
“回娘娘，臣女十五了。”
“十五了，都及笄了呢。”顾皇后看上去确实喜欢这个谢姑娘。
谢夫人瞧着自己女儿似乎入了皇后的眼，心中难免有些意动，可看着太子如今的两位侧妃，又犹豫起来。自打苏采蘩和云凝嫁入皇家，京中对她们两位的追捧便小了起来。可放眼望去这百花宴上，家世容貌能与她们一比的几乎没有。若是入了东宫不受宠爱，那又何必推女儿入火坑。衍王可不就十六了吗，似乎还没有正妃呢。
云凝瞧着皇后挨个垂询各位一品大臣的女眷，默不作声，今日她的首饰都是太子昨日派人送来的，可不就是让她当一个花瓶，供人观赏又打退那些有小心思但是野心不足的女子吗。
扶了扶歪了的玉步摇，云凝看向自己母亲，母亲今日带着长媳前来，她怎么记得她还有个庶妹，今年似乎也有十四了吧。是父亲不让带进来还是母亲的意思呢。
“你这皮猴儿，又想着本宫的好东西了是不是。”是顾家的姑娘，算来该叫皇后姑姑吧。皇后的弟弟如今做着正三品太常卿，算不得是重要的官职，但也是皇帝的心腹。
顾家子嗣众多，皇后出自三房，而三房嫡出的姑娘就这一个，今年十三岁的顾念。这姑娘瓜子脸，年纪尚小，也是个美人胚子，可又跟她有什么关系呢。即便她要入东宫，也是两年之后的事情了。
“苏姐姐，苏姐姐。”云凝瞧着苏采蘩看楞了般，顺着她的目光看过去，是蓝锦啊。“你若是想去聊聊，今日也是个机会。”百花宴，除了皇后垂询的，大都四散聊天。
苏采蘩瞧着有些意动，年少的事情果然伤人至深：“若是我贸然前去，难免不妥。妹妹不如与我一同前去。”
云凝点头，苏采蘩和蓝锦素无交情，确实没有由头，若是与她一道去。只说是瞧见闺中好友，旁人也不会多问，看来她还没失了理智：“蓝锦，许久未见，身体还好吗。”
蓝锦瞧见两位侧妃一道过来，忙行礼问安，想着平日里和云凝的关系也没有这般好啊：“在家养了两年的病，如今已大好了，多谢侧妃关心。”
云凝有意引她往花园里走：“听说，最近你已在议婚了，还没恭喜你啊。”
想起自己的夫婿，蓝锦浅笑。苏采蘩瞧见了，黯然道：“蓝小姐好福气，听说是夏公子亲自求娶，还许下一生一世一双人的承诺。”
蓝锦也不是第一次听到贵女这样说了，并未觉得有何不妥：“苏侧妃也是好福气啊。”成为太子侧妃，也是不少人眼红的。
苏采蘩自嘲一笑，她在克制，克制自己不要说出心酸的语句，不要说出有失身份的话。云凝瞧着这两人，开始打圆场：“如今你身子大好，似乎婚期也已经定下了？”
不知云凝到底合意，今日怎么一直在打听她的婚事：“是，定了十月初二。”原先她该待在家里，一心绣着嫁衣待嫁，但是皇后开宴，她也只好来凑这个热闹。
云凝看着苏采蘩心情不佳，似乎满腹疑问，但是又不知该如何开口，她又不能越俎代庖。可是再待下去，她也不知道该说什么了。终于，苏采蘩挣扎过后，褪下了她手上的玉镯：“今日初见蓝小姐，觉得甚是投缘，这镯子算是给你添嫁妆了。”
蓝锦接了，想着哪里投缘？云凝见状，也褪下了手上的红宝石链子：“今日也没准备，这个给你，别嫌弃。”
“多谢两位娘娘。”蓝锦看着云凝今日反常的举动，有些疑惑，但是她心思灵透，不会在这种关头询问出声。
云凝为了掩饰此行的目的，转眼说起来京都流行怎么样的首饰，怎么样的衣裙。这两人倒是聊得热火朝天，苏采蘩静静地听着，这位蓝锦，确实够格当一个当家主母。原来夏文允喜欢的是这样的女子。
两人说着说着，就说到了吃食上：“原来你也喜欢那家的糕点，莲花酥可尝过了，是他们家的招牌呢。”云凝有些眉飞色舞。
“文允每次路过，都会带上一盒，味道确实不错。不过我更喜欢杏仁酪。”蓝锦无意的一句话，让苏采繁又想起了些什么，心情更加不好。
柒霓瞧着主宴那边的动静：“主子，皇后那边似乎有事要吩咐了。”云凝明了，这是又要她们作画了，三人住了口默默赶回。
