随后又进行奠帛爵三献礼。赞礼官奏：奠帛，行初献礼。赞引官恭导皇帝诣帛案前立，捧帛官跪进于皇帝左侧，赞礼官奏：“米阿库拉”（跪），皇帝跪。奏“献帛”，皇帝献帛，将帛举献于案上，行三叩头礼，起立。赞引官导皇帝至爵案前立，执爵官跪进于皇帝左侧。赞礼官奏“旋位”，皇帝旋位立。
读祝官至读祝案前，行一跪三叩头礼，捧祝文跪于左。赞礼官奏“米阿库拉”（跪），皇帝跪，王以下各官亦跪。赞礼官赞“读祝”，读祝官用满语读祝文。按祝版上贴磁青纸，写出祭祀时间、嗣皇帝名字、被祭人的尊称。祝文内容按时节而定，各陵四时大祭祝文大同小异。清明祝文：“时届新春、万物滋茂，维此清明，用申祭奠，伏惟尚享。”孟秋祝文：“兹以新秋，因时致祭，谨以牲帛醴齐庶品敬献，伏惟尚享。”冬至祝文：“时维长至，万类含生，运应阳初，瞻望山陵，祈求笃祜，虔备牲酒庶品，用申祭奠，伏惟尚享。”岁暮祝文：“时维岁暮，节屈履端，虔备庶品，因时致祭，伏惟尚享。”
读祝官跪读祝文，读毕站起，捧祝版，安放于案前帛匣上，行一跪三叩礼，退下。赞礼官奏“依立”（站立），皇帝行三叩头礼，王以下官员随行礼，俱站起。举行亚献礼和终献礼，献爵官献爵如初献礼。王以下官员仍随皇帝行三跪九叩礼。赞礼官赞“捧祝帛恭诣燎炉”，赞引官恭导皇帝转立拜位东旁，捧祝官、捧帛官各一跪三叩头，捧祝官捧祝文在前，捧帛官捧帛在后，送往燎炉，皇帝还位立。王以下各官俱至两旁排立，候祝帛过，俱复位立。将燎炉内祝帛焚化过半，赞礼官赞“礼毕”，众皆退。
内务府官至隆恩门内，行一跪三叩礼。将宝座上的神位请入暖阁，安奉于龛内，行一跪三叩礼出。各项员役人等，将供献品物撤出，内务府官员将灯火撤尽，地面打扫洁净，殿门闭锁。带领差役人等，垂放雨搭，拆卸凉棚，撤收桌张，俟举哀毕，眼同该班章京、披甲人等将宫门关闭，大祭礼完成。
次日在宝城前致祭，礼部官设黄幄，陈祭品，王以下各官在隆恩殿院内分翼排立，礼部堂官二员，恭导皇帝诣拜位立，读祝官至案前一跪三叩头，捧祝文跪于读祝处。皇帝跪，王以下各官俱跪。读祝官读毕，兴。捧祝文至案上，一跪三叩头，退。皇帝跪奠酒三爵，每奠一叩头，王以下各官亦随叩头。奠毕，皇帝兴东立西向举哀毕，撤祭品。读祝官进前一跪三叩头，捧祭文前行，皇帝随后。王以下各官先出隆恩门两旁跪候驾过。随后行至燎所，焚祭文。皇帝跪，奠酒三爵，每奠一叩头，兴。王以下各官俱叩头，兴。视燎奠爵或派大臣行礼，礼毕，退。
亦有当日礼成后，皇帝由隆恩殿左门出，降东阶进陵寝门左门，至明楼前西向举哀，鸿胪寺官引王、公百官于陵寝门外，东、西面序立随行礼，举哀毕，恭导皇帝由隆恩门左门出，至两厢南乘舆还行宫。王、公百官以次退。
敷土礼本属四时大祭之中清明大祭礼的一项内容。是清明大祭那天，皇帝亲至宝顶为先皇的宝顶添加净土的礼节。敷土礼的礼仪在清代不断变化，故单独论及敷土礼。
康熙二年孝陵建成，当时就定下了每年清明、孟秋望、冬至、岁暮为四时大祭。康熙三年又议准：“每岁清明于各陵上土十有三担，承祭官、总管、掌关防官率官兵十有三人，升宝顶上土，豫于界外取土，储各陵垣外洁净处候用。”
雍正年间则改变了康熙年间制定的礼仪。雍正二年三月十一日清明节，46岁的雍正皇帝，亲自到景陵为其父康熙皇帝宝顶敷土，当时在两位亲王的帮扶之下，他亲自将土筐从方城下担至宝城东石栅处，并“著黄布护履，躬自负土，膝行至宝顶，跪添土毕，匍匐退行”真可谓至诚至孝。自此，凡进行敷土礼时，脚下都套上黄布袜，而且膝行，跪进添土，匍匐退回，没有人再敢在宝顶上践踏。
乾隆登极后，对雍正朝的敷土礼又所改进。他提出清明敷土礼为什么要用十三担？既然不含有特殊意义，莫如改为一担土，既尽了孝心，又保护了宝顶的坚固。乾隆二年奏准：“清明山陵增土，因沿袭前朝旧制，俱负土十三担，并无取义。嗣后每年清明，于各陵寝皆增土一担，由西登道升至石栅，并为一筐，令承祭官一人，敬谨奉筐而升，祗跪上土于宝顶，仍由西登道降。庶践踏不致多人，定资保护巩固。”乾隆朝定制，将十三担土改为一担，又将雍正朝担土上东石栅改为走西登道，至石栅处再至宝顶敷土。
嘉庆朝对乾隆朝规定的敷土礼又有所改变。嘉庆五年三月十二日清明，皇上亲诣裕陵行礼，前一日恭谓各陵，届日诣裕陵先行敷土礼，行大飨礼。“陵寝工部官前一日进楮宝花一座，于隆恩殿敬谨供奉，取洁土贮筐以俟。届日，皇上乘舆诣更衣幄次更缟素，执事随从之王、公、大臣官员等均素服，帽摘缨。陵寝大臣担土，预至宝城石栏东旁祗俟礼部堂官奏请行敷土礼。前引大臣恭导皇上由隆恩门左门入陵寝门左门。派出进陵寝门大臣等随入，至明楼前排立。后扈内大臣及帮扶添土大臣，随皇上进至方城前，陵寝内务府官员恭进护履，皇上纳履由东磴道升至宝城石栏东，随上宝顶之大臣等，均着黄布护履，陵寝内务府大臣将土合为一筐跪进。派出帮扶添土大臣恭接，随皇上至宝顶敷土处跪进，皇上跪接，拱举敷土毕，授筐。降脱履，前引大臣恭导皇上出陵寝门，至东配殿更青长袍褂，冠缀缎纬，执事官俱冠缨，礼部官奏请皇上行大飨礼，赞引、对引官恭导皇上诣隆恩殿行礼。”
嘉庆皇帝虽不如雍正帝那样孝心，尽管没亲自担土，总算跪在宝顶上，亲自添了土。他没按乾隆谕旨上明楼登西磴道，而仍按雍正朝规定，由东磴道至东石栏门上宝顶敷土致祭。嘉庆六年三月二十三日清明，嘉庆皇帝又亲诣裕陵举行敷土礼。这个举动与祖制又有所违背。按清朝典制，在皇帝初丧的二十七个月之内，嗣皇帝必得亲自行敷土礼一次，以后清明敷土礼，均由皇帝遣员恭代。因为嘉庆皇帝逾越了祖制，不得不在谕旨中加以说明，并为自己的行为开脱。嘉庆十三年十一月初十日给内阁发布上谕：“旧制，清明谒陵行敷土礼，惟于二十七个月之内举行一次，以后均系遣员恭代。从前我皇祖世宗宪皇帝（雍正）、皇考高宗纯皇帝（乾隆）皆按定制举行，礼不敢逾，自当敬谨遵守。惟是朕仰蒙皇考高宗纯皇帝恩慈眷佑，溯自乾隆癸巳（三十八年），即蒙圣心简畀，立为皇太子，密书存记。至乙卯（六十年）九月，始明降谕旨敕立，深恩付实已二十余年。迨至丙辰（嘉庆元年）元旦，授玺大廷，犹复训政三年，孜孜不已，鸿慈笃眷，尤为从来所未有。春秋霜露，十载于兹，朕心罔极之思，岂乎常孺慕所能尽？明年又是届朕五旬诞辰，春间本应谒陵伸慕，若不躬亲敷土，于心实觉不安。有未可限于常制者，明年朕于二月十七日启銮，二十日恭谒东陵，二十一日系清明节，敬于是日亲祭裕陵，再举行敷土礼一次，稍申瞻恋之诚……”这一道谕旨不仅表白嘉庆超越祖制的原因，嘉庆皇帝四次谒陵行敷土礼，可谓致诚致孝。后来的皇帝在清明行敷土礼时的礼仪均依定制：“清明恭遇躬行上土礼，于祭前二刻，礼部太常寺堂官二人，恭导内大臣二人，后扈王、公、大臣二人、随进一人荷土。皇帝素服进至明楼方城下，亲荷土，王、公、大臣二人前后翼卫。礼部太常寺官员，由楼东磴道升方城，至东石栏。王、公、大臣以二筐上并为一筐跪进，众皆止。皇帝奉筐升，跪奠土于顶。降、授筐，王、公、大臣跪受。礼部太常寺官恭导，由原路出至隆恩门外，入大次。俟奉请位毕，行大飨礼如仪。”
清初将清明、中元、冬至、岁暮定为四时大祭礼，皇帝忌辰则为小祭。乾隆登极不久，他想到自己所以能承继大统，全在于祖父康熙皇帝的器重，还有父新雍正皇帝的钟爱。为了报答祖父和父亲的养育和教诲，拟将他们的忌辰改为大祭。可是，乾隆又怕此举违背祖制，不便实行，并降谕旨：“谓此礼惟朕特行之于皇考，后世子孙不得奉为成例。但朕仰体皇考孝思于皇祖圣祖仁皇帝忌辰祭祀之礼，意欲仍照旧例举行。至于率亲、率祖理本同原，孝享明不容或异，嗣后恭遇列祖、列后忌辰，应否遵照致祭景陵之礼一体举行，以展报本追源之意，王、大臣会同礼部定议具奏。”礼部遵旨议奏：“各陵寝四时大祭，牲用太牢、献帛爵、读祝文，致祭于隆恩殿，具朝服行礼。从前圣祖仁皇帝于孝庄文皇后忌辰，此礼行之最久，原与各陵忌辰祭祀之礼不同。至圣祖仁皇帝忌辰，至照周年致祭，礼特加隆。曾奉大行皇帝谕旨，不得奉为成例。今详酌典礼，十一月十三日圣祖仁皇帝忌辰，应照陵寝四时大祭礼遣官承祭，在陵官员，咸令陪祀，永远尊行。并请嗣后恭遇列祖列后忌辰，均照陵寝四时大飨礼举行。”
经乾隆皇帝提议，会同礼部进行一番复议，从而皇帝皇后忌辰之祭祀由小祭升大祭，均照陵寝四时大飨礼举行。每年四时大祭及忌辰大祭由皇帝指派王、公、大臣致祭或皇帝亲自祭祀外，每月的初一（朔）、十五（望）则由陵寝官员主持小祭。因大祭的孟秋望即中元（七月十五）已占去一天，通常全年十二个月的朔、望小祭只有二十三次了。“凡朔、望小祭，不请神牌，供十二样果品、熟羊肉。主祭大臣拈香后，复至行礼处站立，俟内务府官献酒三爵，主祭大臣行三跪九叩礼毕，退出。无帛版，其余与大祭同。”
清东陵陵寝管理机构
皇室宗亲驻守
自顺治入葬孝陵后，守护陵寝的一切事宜皆由驻防孝陵掌关防郎中负责。当时的掌关防郎中拖沙喇哈番加一级穆公，是一位才识宏通恪慎无惭于职守的郎中，一直守陵到死，他就埋葬在陵区风水墙外的许家峪。康熙六年十一月二十六日，皇家专为穆公立了一统石碑，用以表彰他的忠贞。
1723年9月，清世宗雍正亲自来到东陵，正式将其父康熙皇帝、生母孝恭仁皇后葬入地宫，出于宫廷内争，命胞弟诚亲王允祉守护景陵，允留景陵侍大祭。当康熙皇帝病故时，允正出征西藏，转战边陲屡立战功。雍正即位，允应召回京，对雍正称帝很不服气，不肯跪拜行君臣之礼。雍正对这位享有众望，统帅大军的老弟无可奈何，只好采取笼络手段，命允留景陵侍大祭。谕旨：“允无知狂悖，气傲心高，朕望其改悔，以便加恩，今又恐其不能改，不及施恩，将进为郡王，慰我皇妣皇太后之心。”并于雍正二年七月初十日又下了一道谕旨：“朕念皇考陵寝如照定例，只令总管关防守护，朕心实属不忍。将朕弟内派一人封以王爵，子侄内派二人，封为公爵，用代朕躬居守山陵。从前已降旨，该部现在营造房屋。”允守陵仍不屈服，雍正三年被宗人劾奏，允由大将军降为镇国公又降为贝子。雍正四年五月，诸王大臣又劾请将允正国法。雍正皇令允从马兰峪撤回，以大逆之言谣惑众听等罪名，将允禁锢在景山寿皇殿，幽禁长达十年之久。复将其十五弟允封为贝勒，又命其去守景陵。雍正八年允晋为愉郡王，第二年就死在清东陵。康熙皇帝第二十三子看守景陵，也曾几次被降职，但他为人老实，守护东陵四十年，最终死于东陵任所。允祁在守景陵期间，与当地陵户结下了深厚的情谊。在每年赶庙会时，在中幡上都有书写“固山贝子二十三太王”之字。显示出陵户们对允祁的同情和尊重。
这三位守陵的弟兄，死后分别葬在陵区外围蓟县和遵化。这些守陵的王公住在马兰峪城东的王府或公府里，其办事机构为“东陵承办事务衙门”。可是马兰峪远离京城，王公们心绪又不好，后来的王公又不甘心居住这里，间或回京逗留，加之遇缺不补，所以派往陵园的王公越来越少。年深日久，这些马兰峪河东的王府公府全坍塌了。后来又在马兰峪西关路北建了一座西府。在马兰峪东关外南横街，建了一座东府，供守陵官员居住。1900年八国联军围攻义和团，进攻北京时，有一部分洋兵进犯到东陵，“东府公寿全和西府公光裕惧怕洋兵，唯恐受辱，双双投井以殉，东府寿全因抢救及时未死，西府光裕被淹身亡”。从道光十三年到民国元年，即七十九年中驻东府的守护大臣三十八员，其中贝子七员，公三十一员；驻西府的守护大臣三十七员，其贝勒四员，贝子四员，公二十八员。
随着清王朝的灭亡，守陵官弁员役逐年星散，这些王府公府的房屋也大部被拆除或改建。
地方总兵镇守
东陵与西陵各设镇署由总兵镇守，拥有数千名官弁负责保卫整个陵区的安全。东陵马兰镇署设在马兰峪以北的马兰关，西陵的泰宁镇署设在梁格庄之东，各辖许多营，守卫着各自的陵区。
