清初后妃制度到了康熙朝典制才齐备，规定同一时间内有一个皇后，一个皇贵妃，两个贵妃，妃子四个，嫔六人，贵人、常在、答应无定数。而在这八个等级中，贵人处在妃、嫔与常在、答应之间，可见贵人是帝王后妃中等级较低的女子。清东陵和清西陵埋葬的后妃女子共215人，实际宫中后妃女子人数要更多，因为有的后妃死后并没有葬入东西两处皇陵中。）查清宫后妃档案资料，贵人有95人，如果把相当于贵人身份的“庶妃”、“格格”都计算在内，则贵人等级的女子占清宫后妃女子一半以上。所以，研究清宫后妃生活，贵人应成为一个重要的课题。
清朝第一帝顺治，只活了24岁却是一个情种，先后有32位后妃，其中有31位葬于清东陵，相当于贵人等级的格格就有17位。
第二帝康熙，在位61年，他是清朝帝王拥有后妃女子最多的人。前后共有55位后妃，其中大多数封为贵人或封为庶妃。谨嫔包赫图氏，初侍宫中，康熙六十一年尊为皇考贵人。襄嫔高氏，初为庶妃。静嫔万氏，初为庶妃。穆嫔陈氏，初为庶妃。熙嫔陈氏，初为庶妃。通嫔纳喇氏，初号贵人。除上面7位在雍正、乾隆年间升为嫔外，还有至死仍居贵人地位的10人。即布贵人、伊贵人、蓝贵人、马贵人、袁贵人、尹贵人、新贵人、常贵人、勒贵人、文贵人。康熙朝也有贵人17位。
第三帝雍正，有后妃24人。因雍正皇帝45岁才登基，除皇子福晋、侧福晋被册封为后妃外，多数保留格格称谓的女子都晋封为贵人。谦妃刘氏，初号贵人，复晋嫔。另有海贵人、安贵人、郭贵人、李贵人、张贵人6位，还有一位老贵人，死后葬入清东陵附近的老贵人园寝。
第四帝乾隆寿命最长，卒年89岁，在他41位后妃中，有贵人身份者达30位。孝仪皇后魏氏，初入宫为贵人，复晋为令嫔，继封为令妃，令懿皇贵妃。入葬20年后，因其子嘉庆帝登基而追封为皇太后，即乾隆帝孝仪皇后。
庆恭皇贵妃陆氏，初赐为陆贵人，复封为庆嫔、庆妃、庆贵妃、庆恭皇贵妃。淑嘉皇贵妃金佳氏，初入宫为贵人，晋嘉嫔、嘉妃、嘉贵妃、淑嘉皇贵妃。愉贵妃海氏，初入宫为海常在，晋海贵人、愉嫔、愉妃、愉贵妃。颖贵妃巴林氏，初入宫号贵人，晋颖嫔、颖妃、颖贵妃。婉贵妃陈氏，初号陈常在，晋贵人，婉嫔、婉妃、婉贵妃。循贵妃伊尔根觉罗氏，初号贵人，晋豫嫔、豫妃、豫贵妃。舒妃叶赫纳喇氏，初入宫号贵人，晋舒嫔、舒妃。容妃和卓氏，初入宫为和贵人，晋容嫔，容妃。妃汪氏，初入宫为明常在，晋永贵人、嫔、妃，因打死宫女降为嫔，复晋为妃。芳妃陈氏，初入宫为明常在，晋为明贵人、芳嫔、芳妃。妃富察氏，初入宫为贵人，封妃。恭嫔林氏，初入宫封为林常在，晋林贵人，封为恭嫔。怡嫔柏氏，初中宫号贵人，晋为怡嫔。恂嫔霍硕特氏（郭氏），初入宫为郭常在，晋为贵人，死后追封为恂嫔。慎嫔拜尔噶斯氏，初封伊贵人，晋为慎嫔。诚嫔钮祜禄氏，初封兰贵人，复晋诚嫔。
以上19位妃嫔，均有贵人身世。还有到入葬时还是贵人的有金贵人、瑞贵人、武贵人、新贵人、福贵人、秀贵人、寿贵人、陆贵人、鄂贵人、白贵人、顺贵人等11位。其中最特殊的是顺贵人，她入宫时初封常贵人，复晋顺嫔、顺妃，临死不知什么原因降为顺贵人入葬。
第五帝嘉庆有17位后妃，其中9位为贵人。恭顺皇贵妃钮祜禄氏，初入宫为如贵人，晋如嫔、如妃、如贵妃、恭顺皇贵妃。庄妃王佳氏，初入号春贵人，晋吉嫔，封庄妃。信妃刘佳氏，初入宫号信贵人，晋信嫔，封信妃。荣嫔梁氏，初入宫为荣常在，晋荣贵人，封荣嫔。淳嫔董氏，初号淳贵人，晋淳嫔。恩嫔乌雅氏，初封恩贵人，晋恩嫔。除上面6位贵人外，还有3位贵人即芸贵人、玉贵人、李贵人。
第六帝道光有20位后妃，由于道光帝反复无常，这些女子命运多变，时升时降。孝静皇后博尔济吉特氏，初入宫为静贵人，晋静嫔、静妃、静贵妃、静皇贵妃。庄静皇贵妃乌雅氏，初入宫为琳贵人，降为秀常在，复晋为琳贵人、琳嫔、琳妃、琳贵妃。彤贵妃舒穆噜氏，初号陆贵人，复晋为彤嫔、彤妃、彤贵妃，复降为贵人，道光三十年晋为彤嫔。成贵妃钮祜禄氏，初封为成贵人，晋嫔，降为成贵人，道光三十年封为常嫔。祥妃钮祜禄氏，初入宫号祥贵人，晋祥嫔、祥妃，复降为祥贵人。豫嫔尚佳氏，初入宫为玲常在，复降为玲答应，道光三十年晋为尚常在。恒嫔蔡佳氏，初入宫为宜常在，复降为宜答应。珍嫔赫舍哩氏，初入宫为珍贵人，晋为珍嫔、珍妃，复降为珍嫔。顺嫔姓氏不祥，初入宫为顺贵人，降为顺常在，道光三十年晋为贵人。以上11位贵人身份中，除咸丰同治年间封为妃嫔者外，还有平贵人、定贵人、李贵人、那贵人4位。
第七帝咸丰，他的18位后妃中有14位是贵人出身。孝钦显皇后叶赫那拉氏（慈禧），初入宫为兰贵人，晋懿嫔、懿妃、懿贵妃，咸丰十一年因其子继皇位，而尊为慈禧皇太后。庄静皇贵妃他他拉氏，初入宫为丽贵人，晋丽嫔、丽妃，咸丰十一年尊为丽皇贵妃。玫贵妃徐佳氏，初封玫常在，晋玫贵人，降为玫常在，复降为徐官女子，又晋玫常在、玫贵人、玫嫔、玫妃、玫贵妃。婉贵妃索绰罗氏，初入宫为婉常在，晋婉贵人、婉嫔，咸丰十一年封婉妃，同治十二年封为婉贵妃。吉妃王氏，初入宫封吉贵人，咸丰十一年晋吉嫔、吉妃。僖妃察哈喇氏，号海棠春，初封为僖贵人，咸丰十一年晋为僖嫔、僖妃。庆妃张氏，长春宫女子，初封为庆贵人，咸丰十一年晋庆嫔、庆妃。妃那拉氏，初入宫号贵人，咸丰十一年封嫔。云嫔武佳氏，初入宫号云贵人，晋云嫔。容嫔伊尔根觉罗氏，初封容常在，晋容贵人，咸丰十一年晋容嫔。嫔那拉氏，初入宫为贵人，咸丰十一年晋为嫔。玉嫔那拉氏，嫔之妹，初封玉贵人，咸丰十一年晋为玉嫔。常在伊尔根觉氏，初入宫号英贵人，晋英嫔，降伊贵人，复降伊常在，再降为伊答应，复封常在。常在封贵人，降为明常在，复降为明答应，又封为常在。
第八帝同治有五位后妃，只有一位贵人。荣惠皇贵妃西林觉罗氏，初入宫为贵人，同治十三年晋为嫔，光绪二十年封妃，三十四年封贵妃，民国二年封为皇贵妃。
第九帝光绪只有三位后妃。在一后二妃中瑾妃他他拉氏，初入宫为瑾嫔，晋瑾妃，光绪二十一年降为瑾贵人，十一月复册为妃，光绪三十四年尊为瑾贵妃。珍妃他他拉氏，瑾妃之妹，初入宫为珍嫔，复晋为珍妃，光绪二十一年降为珍贵人，十一月复册为珍妃，光绪二十六年珍妃死于宫中，十一月追加为珍贵妃。
在清代95位贵人女子中，有60多位为汉军旗的女子。他们的出身家世有郎中、员外郎、主事、笔贴式、拜唐阿、园户、教习、厨役，也有总督、将军、佐领、都统、管领、侍卫、道员、台吉、按察使、尚书、文举人、监生、国子监祭酒、内务府包衣、左副都御史、侍郎等。
贵人出身的妃嫔中只有少数人获得尊贵地位。多数是母以子贵，乾隆的孝仪纯皇后魏佳氏，初封贵人，晋嫔、妃、贵妃、皇贵妃，在她死后二十年，因其所生皇十五子琰接替皇位，被尊为皇太后。道光的孝静成皇后博尔锦吉特氏，比皇帝小三十岁，初入宫为贵人，晋嫔、妃、贵妃，道光二十年，静贵妃因抚育过幼年的奕而被诏封为皇贵妃，道光三十年，奕登基尊封静皇贵妃为皇考康慈皇贵太妃。咸丰五年复被尊为康慈皇太后，死后尊为孝静成皇后。最典型的是咸丰的孝钦显皇后慈禧叶赫那拉氏，初入宫为兰贵人后晋升懿嫔，因生皇子载淳晋懿妃、懿贵妃，载淳继承皇位后尊为慈禧皇太后。因而把持清朝政四十八年之久。
