耀烈陛下一早就换上黄金铠甲，头戴暗金色的头盔，头顶有条小金龙，看起来惟妙惟肖。
耀烈王臃肿老态的面容，变得暮年垂青，如同发霉的橘子换了一层皮，但他披在肩上的长发依旧苍白，岁月痕迹无法完全遮挡。
他摸着自己的胸襟，双眼目视黄铜镜子。它被古老的工艺打磨光滑，任何物体都能被它吸入，一比一的模仿。
“总感觉不合身，孤多年没穿铠甲了。”他问身边的两位王妃。“你们看，孤像不像老当益壮的将军？”他想起了许多年以前的自己，那时壮年薪火，激情澎湃。虽然他很希望自己还是曾经那个人，但老态的面容还是无法掩饰他的老弱。
齐妃诚心夸赞：“陛下不穿这身铠甲，也是老当益壮。不过我确实很久没有见到陛下如此精神。”她像是自然的说出这些话，但是内心还是感到惋惜。耀烈陛下，确实真的老了！
灵妃说道：“任何将军都无法比拟陛下的英姿，五国君主见到陛下，必定诚服。”她对五国的了解，不过是茶余饭后的一些传闻，她鼓励陛下，一定要保持威严。
“希望如此！”这么浅显的赞美自然无法得到耀烈王的苟同。
一切看起来和睦！
不过，两人的话语间透露了虚假。耀烈王想听真话，显然是不可能了。因为没有女人喜欢当着国王的面，或者自己丈夫的面，说自己的男人不行了。
陛下命人拿来绣着龙纹的披风，然后让妃子披上。火烈国顶尖绣工绣成的龙纹，活灵活现的攀附在披风上。若阳光照射，还会金光闪闪，夜黑风高的时候，可以御寒！
“好了，去传岁易冬将军吧！”陛下对传令侍从说：“他应该等很久了。”
将军早已在殿外等待，侍从一打招呼他就来到殿内。将军时刻准备上战场，如今时机已到，怎敢怠慢。他大步阔绰，径直走到陛下面前，如往常一般毕恭毕敬。
“陛下，差不多可以启程了。”岁易冬将军给陛下行了叩首之礼，随后给两位王妃行点头之礼。
“啊，是的，要出发了。给孤的手套拿来，外面风大。”他戴好手套，抬头挺胸，给众人一个精神的面貌。“走吧，岁易冬将军，我们去祖山之林。”
他们来到宫殿门口，銮驾正在等候。
陛下拒绝道：“今天要骑在马背上，给孤一匹骏马，孤可不想让那些人看到孤老得连马都骑不了！”
“遵命！”岁易冬将军喊道：“来人，把马牵来！”
“好久没骑马了！我说的是上阵杀敌的骏马！”陛下微微一笑。“自从过了六十大寿，将近十年了。”
“陛下身体硬朗，别说今日，就算在过十年也无妨。”岁易冬拍拍马屁。“看，它很听话！”
“话虽如此，孤可不敢奢望。若龙神继续眷顾，在活个九年就差不多了。”耀烈王开玩笑说：“你们别紧张，我们先祖最高寿之人也就八十七岁！”
“当然，陛下。您肯定能岁更族谱，成为火烈国最长寿的君王。”
“哈哈，借你吉言。”耀烈王瞧着身边的守卫，将内心的期望表达出来。“看看，身强体壮的年轻将士。若火烈国的男人都像他们一样，何愁征服不了七国！”
“陛下应该大开姻亲，允许平民百姓娶五十个老婆！”丞相提议他说：“他们这些强壮的将士，应该多生儿子，没事就在家里生娃。”
“哈哈！”陛下笑了起来：“丞相的想法有点意思。孤生了七个儿子，一个比一个不中用，都瘦骨如柴，王宫的伙食可是火烈国最好的！”他说这话的时候，看了看身边的二王子。“耀杰，你就另说了，至少比你那些弟弟胖一些。”
“父王，弟弟们都在王都长大，若有合适的机会，如果有机会定会一展宏图。”
“去青楼一展宏图吗？不是去嫖，就是在嫖的路上！”耀烈陛下想起那群儿子，气得双眼凸起。“唉，不说了。等孤回去，把青楼全封了。”
一匹健硕的骏马被侍卫牵到陛下面前，温和的等待陛下征服。马背上的马鞍披着柔软的貂绒，白色的毛发经过层层筛选，缝合一起做成护垫。看起来是王室专用的材质，一般人可能连见识的机会都没有。
“这匹马毛发散发油光，是北方特有的品种吗？”陛下摸着马头，想要亲它一口。火烈国人爱马如命，比爱喝酒还要疯狂。
“没错，陛下！其它地方的骏马都无法和它比拟。这是陛下上次赏赐我等将领的坐骑，一直都是我最得意的战马。”岁易冬介绍说：“陛下，请吧，它是军中最温和的一匹骏马！”他所说的温和只是在他看来，老实人还有发怒的时候。
“太温和容易出事，不过无妨，孤什么样的马都能驾驭。”
陛下骑上白色的骏马，率领一队人马沿着大道出城。
街道人烟稀少，只有一些老幼百姓。
“今天怎么没人送行？”陛下好奇的问道。
“昨天侍卫禀报，发现有刺客混入城里。今天禁止所有百姓靠近这条街道，他们会在家里为陛下祈福！”
“刺客？”陛下疑惑不解。“什么时候开始玩这种行径了？火烈国历史上从来没有君王被刺杀身亡的，这种人脑子有问题！”
“确实。不过为了陛下的安全，我们必须提高警惕！”
“让禁卫军跟上吧！”陛下命令灵阁。
“遵命！”灵阁跟在陛下身旁，时刻保护他的安全。
“邕城七万大军已经在祖林隘口集结。”丞相说道：“五国联军也在隘口三里之外展开架势，我们要加快速度！”
“这么说，孤迟到了！”陛下说：“那就让他们在等等吧，我们加快步伐！”他话刚说完，就快马加鞭的奔跑起来。
“所有人跟上！”岁易冬将军大声命令。他们全身披着黑色的甲胄，头缠红色长巾，紧随其后！
陛下的到来，令七万将士深受鼓舞，有幸见到陛下本尊，是戎马生涯最深刻的一幕。
眼前被高山所阻挡，当中有个隘口可以看见更远处的山林。大军零散的在两边缓慢集结，大部分士卒像是刚从四面八方集结过来。他们身着黑色甲胄，与火烈军团和火烈北军不同的地方，就是没有厚实温暖的护肩。
耀烈陛下神情肃穆的穿过大军，瞩目大军的雄壮英姿。或许在他眼中，所有军队都比不上火烈军团勇敢，但是作为统治火烈国四十八年的一国之君，从不嫌弃任何敢于参战的将士。
“火烈大军威武。”耀烈王似乎吃了灵丹妙药，此刻变得非常有力量。也许是回到二十年前的戎马生涯，亲征各国的体魄。他拍拍胸脯，对所有人展现出必胜的决心。
“火烈大军威武…！”所有人齐声回应。
“岁易冬将军。出发吧，让大军在隘口外展开阵型，别让五国联军小瞧我们。就算他们在拉上风国铁骑，我们也无所畏惧！”
耀烈王大手向前一挥，走在最前面。
七万五千多人开始行动起来，追随陛下向西前行，他们来到隘口之外的空旷领域，开始排兵布阵。
不远处是五国联军的身影，对方已经摆开随时开打的阵型！数万面旗帜在风中摇曳，一排一排整齐有序。
“这阵仗是不是大了点？我们该给它取个名字吧？”丞相已康对陛下说道。凡是史册会记载的事情，丞相都想为其美名。
“你自己想吧！”陛下对此毫无兴趣。
“二殿下觉得呢？岁易冬将军？”丞相追问两人。“就叫祖林相王怎么样？要不然叫祖林抗盟？”
两人看了他一眼，没有理会。
丞相望着联盟大军的人数，感到一股威胁。他提醒陛下：“对方人数多于我们，应避免发生争斗！”
陛下自信满满的告诉他：“一切都在孤的掌握中，虽然孤老矣，但是这帮人不敢轻易开打，孤自有分寸。”
前方大约有十二人奔袭而来，他们身后跟着五面旗帜。深绿色的旗帜，像月夜的树林。黄色旗帜，像染色的织锦。黑色旗帜，像星空下的黑影。蓝色旗帜，像晴日的天空。而棕色旗帜，像是猪血煮熟的样子。每面旗帜都代表一个大国，上面都绣着神龙的体态。
岁易冬将军提醒陛下。“他们到了，我们该向前走两百步，表示诚意！”
陛下闻言，策马奔跑起来。身后只跟着岁易冬将军和禁卫统领灵阁，还有两位手持国旗的侍卫。
丞相和二王子在原地等待，避免敌军突然发动攻击，无人下令支援！
双方在两军的中央会面，一眼望去只见众人摇曳在风中，旗帜飘扬。
微风轻轻吹拂两军的将士，耀烈陛下站在风中，胡须和长发随风飘动，像是在凛冽风中的一位老将军。
领头的九英王一脸沧桑！虽然他年过四十，但是面容亲和，他的胡须粗长，体态臃肿。
耀烈陛下开口说道：“九英王，何事集结大军来犯？若来邕城做客，阁下可在孤七十大寿前来，孤愿亲迎众王，前来拜贺！”
九英王坐在马背上，看着耀烈王身后的大军，感觉实力不凡。他又仔细打量耀烈王本尊，感到对方英姿焕发，如万马军中的勇者，并非传闻中的病入膏肓，他此刻不敢贸然得罪。
他语气平和的说道：“听说耀烈王年关时节攻打龙城，我等前来支援。”
“支援？呵呵！”耀烈王忍不住发笑。“支援需要来这么多人？况且我也不需要你们的援助。阁下所带的人马不下十万吧？”他刻意将人数说少，谈判这种事情，他算是这些人的老师，任何话语他都可以深度解析其中的含义。
耀烈陛下接着说道：“各位，请说说此行的目地？”
“我们顺道去黄金庙堂祭拜先祖！”一旁的烈崇王说道。他是纪庆国的国王，操着南方口音。
“我想你应该走错路了！你们可以说实话吗？我是来和谈的，不是来听你们编故事的？”耀烈王感受不到他们的真诚。“都是身为一国之君的人，不要把对手当傻子！”
“若不是你趁着年节天寒地冻，突然攻打龙城，我们也不会仓促到此。”思国船王直言不讳。
“仓促？”耀烈似乎听到有利的字眼。
“你趁年关各国情报怠慢，士卒懒散。”船王说道：“还有河流结冰！你考虑的真周到。”
“景默，你不要这样夸奖姑父！”耀烈王对船王说道：“你姑妈可是想你多年了，若你想来拜望，孤可以全程护送，直到王都，以最高礼遇接待你。但若你率军前来，就别怪孤拦你去路。还有安国国王照介，安国去年多地干旱，如今粮草充足吗？要不要孤送你万旦粮食，用于救济灾民？”船王的姑妈是耀烈陛下的景妃，此刻在千隆城。
安国君王照介，不敢凝视耀烈王的双眼，但他很生气。“你觉得寡人是来此要饭的吗？别假惺惺，有天大旱也会降临鄙国！”
“别跟他废话！”九英王身后的临天国王，炎柱说道：“我们大冷天来此可不是跟他嘘寒问暖的，九英王！”
九英王镇定神情，语气平和的说道：“孤敬重阁下是七大国的长辈，五国联军无意与阁下发生争斗。但是阁下只有一个选择，让开隘口。如若不然，三十万大军片刻杀过来，顺便拿下邕城！”
“哈哈…！”耀烈王不禁仰天长笑。“九英王，你说这话吓唬火烈国君？孤打仗的时候，你还在吃奶。你能顺利当上国王是你的本事，出来耀武扬威可不是闹着玩的。孤给你们一个选择，退兵！否则你们必将兵败，孤将率军直接杀到百熠国！你应该不想在换一次国都吧？”
“你在找死！孤倒想试试昔日的狡诈之王，耀烈，有何能耐阻挡五国大军。”九英王刻意提高语气，想要气势上压倒对方。
“狡诈之王，没错，你们还记得这个称号。”耀烈王若有所思。“我过去确实狡诈，但更应该说是神勇，如今七十岁了还在马背上驰骋沙场，龙神定会助我一臂之力！”
“你不配提起龙神的名讳，连祖城都敢攻打。”九英王愤怒的说道：“遭雷劈的火烈国人，听说你们屠杀了大龙国的西城要塞，真是灭绝人性。”
“彼此彼此！当年，你们五国联合风国攻打大龙国。年仅十九岁的夜英王，率三十七万大军，阻挡你们五十万大军。双方在马驿坡打了十七天，两军将士死伤惨重，若我没有记错的话。双方战死四十多万人马，你们迫于形势压力，选择全军撤退。夜英王将所有牺牲的将士用紫木棺椁埋葬，用黄金器皿陪葬，你们送他外号豪王。我记得，你们的士卒好像是被弃尸荒野了！哈哈哈哈…，我一想起这事，就觉得你们是乌合之众！”
五国君主听到耀烈陛下说的话，顿时恼羞成怒，但又只能忍气吞声。因为和谈的规矩没人敢打破，说不过别人只能怪自己。
“当年要不是你在背后偷袭我们，坐收渔利，我等早就攻下龙城。”照介愤怒的骂道：“你这老不死的！”
“往事如烟！”耀烈王无视他的咒骂。“孤可以让出龙城，只是你们必须立刻退兵。”耀烈王提出自己的想法。他看着众王，没有一个人觉得他的话有说服力。他接着说道：“九龙王座必须归火烈国！”
“你这可耻的想法，必然说服不了我们。”九英王说：“阁下还是好好呆在王都，别冻坏了老弱的身体，火烈王城就算有妙药，也未必能医治阁下的老态！”
耀烈王忍住愤怒，对他们说道：“以各位的兵力，从这里经过，怕是要战死大批将士，火烈国的百姓见不得各位的兵刃，就算孤同意你们过去，你问问孤身后的二十万大军是否答应！”
九英王呵呵笑道：“阁下哪来二十万大军？阁下的军力孤等早已探知，火烈军团此刻正在攻打龙城。为了拦住我们的东进大军，阁下不惜拖着老态的身躯，冒着寒风远途到此。真觉得五大国看不出你的诡计吗？孤的弟弟死在阁下的战火之下，导致先王死不瞑目。此等仇恨，孤想一起跟阁下算算。”
耀烈王假装悲伤，露出同情的神情。“尹王子是骁勇的战将，不幸战死着实可惜。”他刻意认可对方的实力。“若他还健在，必定是思国难以击败的大敌！”
思国船王被他说中要害，他顿时有种要感谢对方的意思。
“今日，孤与众王对立，成为尔等联盟欺负的对象。”耀烈王接着说：“但是别忘了，二十年前的启元之盟，尔等一起征讨九英王的百熠国，数你安国杀的最凶。岁月流转，真是一言难尽！”他提起往事，意图分裂对方的结盟。
“陈年往事何必再提？”照介看穿了他的心思。“说来说去，阁下就是想扰乱我们结盟之心。”
耀烈王看着天空乌云，一片祥和，微风吹着他，让他感到一丝凉意。他望着三百步外的五国大军，数量应该只有二十万左右。他意气风发的说道：“孤可没时间跟你们闲聊，若阁下能攻入隘口，尽管放马过来。只是孤丑话说在前面，西面有孤的十万援军，若你们冲锋，援军顷刻到达，阁下的大军将会无路可退。”
众王回头看了看自己的大军，又观察左右山林，没有感到有援军隐秘在山林深处。
九英王开口说道：“你的话吓唬不了我们，西面根本没有援军。就算有，五国联军也不惧阁下的军力！”
“如此，只能先打再说？”耀烈王回头看了看岁易冬将军，想要得到他的肯定。
岁易冬点头示意，给了陛下一个可战的眼神。
“那就开打吧！”耀烈王刻意提醒对方。“记得给自己准备好棺材！”说完他就策马离去。
九英王率众回到联盟军中，身后扬起一阵沙尘。
丞相看着陛下归来，他好奇的问陛下：“如何？”
耀烈陛下告诉众人：“我说的话他们应该有人听进去了。准备开打，一切交给岁易冬将军统领。”
岁易冬将军即刻命令大军：“全军退回隘口…。副将岁长忠，你领一万弓箭手在北崖待命，先锋将军步纪，你率三万人摆开盾牌防御阵型。副将林南归，你率一万弓箭手在南崖待命，其余将士全部到达祖林高地待命，绝不能让五国联军攻入隘口！”
全军七万五千将士急速准备，滔天的脚步声响彻山林。
“待我取五国君王首级，以示联军入侵的惩罚！”岁易冬将军信心十足。
“别打太凶，击退他们就可以。”耀烈王告诉对方。
岁易冬将军说道：“我刚一直看着他们的阵型，骑兵不到一千，其余全是步兵和弓箭手。”
“我也细看，确实没什么骑兵。”灵阁猜测：“五国联军的战马都饿死了吗？”
“这谁知道！”
耀烈陛下考虑的更全面。“我们目前没办法同时面对五国后续的进攻，他们的大军肯定不止这些。眼前看起来不过二十万人，之前情报说有三十万，另外十万去哪了？”
丞相听闻顿时感到不安，他对陛下说道：“陛下无妨，我等派人四处探查。”
“现在不知道龙城的情况怎么样了？”陛下担忧道：“他们肯定有诡计，耀疆，去金城领兵增援，真打起来可不是闹着玩的。”
二王子立刻领命，他策马离去，留下一路绝尘！
岁易冬将军问：“陛下还有什么忧虑？”
“容孤在想想！”耀烈王对丞相说道：“我们先回去！”
岁易冬将军来到北崖高处，插上战旗，临崖高处可以看清隘口西侧的五国联军，正在缓慢靠近。
他看着自己的将士已经严正以待，对身边的传令官说道：“投石器准备！”
“投石器准备…！”命令接连不断的向下传达，所有人屏息待发。
隘口宽六百多步，两侧摆满了投石器，全部已经装好圆石。
奇怪的是，五国联军在两千步外停了下来，然后央字排开不再前行。他们搭着营帐，根本没有想要进攻的意思。
“搞什么鬼？”岁易冬将军猜不透对方的用意，他命令大军：“全军保持防御阵型。杜雷，你带两个人抵进看下敌方是什么意图！”
“遵命，岁将军。”
三人沿着山坡，踏马离去。
众军士好奇的探头观望，久久没有听到敌方进攻的号角或者战鼓声。
寒冷袭扰着这支防守大军，旗帜摇曳在凛冽的风中。所有将士忍着寒冷，在各自的岗位坚守。
“到底打不打？”一些士卒等的不耐烦，有些焦躁不安。“早知道，我就多穿点衣服，这里真的好冷！”
“咳！咳！”有人咳嗽起来。“俊河，我这有酒！”他拿出一个葫芦，偷偷喝了一口。“奇贵，木磊，风杨，你们要不要？”
“尚青衣，你他妈的，真厉害！打仗还带酒？”木磊惊叹他的所作所为。
“火烈军团上阵杀敌，可以喝一壶。我就喝一小口，不碍事。”
“我们是火烈南军，岁易冬将军要是知道，非杀了你不可！”
“怕什么，打仗就得死人，怕死别来战场。多喝点，喝醉了，冲锋陷阵一点都不怕。”
“你不会喝多了连自己人都杀吧？”俊河打趣他说。
“真打起来，还分得清谁是谁吗？我只记得我们穿的是黑甲。”尚青衣告诉他。“你们都喝点，法不责众！”
“赶紧喝吧，我们十夫长发话了。”风杨喝了一大口，然后督促众人。
他们一排十个人，喝光了整整一葫芦的美酒，然后装作若无其事的迎风而立。
“这水酒，真他妈的过瘾！”粗人木磊说话总是带他妈的。
“谁下次带酒，一定要告诉我！”奇贵说道：“我娘亲去年酿的酒，还有三大缸没喝完！”
“等打完这仗，大家都去他家喝酒！”尚青衣兴奋的说道：“一晚上给他喝完去！”
“喂，别提酒了。”边上的士卒告诉他。“我带了半斤牛肉干，要不要吃点？”
“不用，我带了一根腊猪肠。”
他们非常好奇别人带的东西。“木德貂，你带了什么？”
“我带了一些萝卜干！”
“我带了咸鱼，还有马肉干。”
火烈南军的士卒似乎都夹藏私货，不带点吃喝似乎会被人怀疑不是自己人！
众人开始闲聊，窃窃私语，完全没有严阵以待的阵型，毕竟干巴巴的站着真是太辛苦了，就连山顶的岁易冬将军都躺在石块上休息。
“老子的腰又痛了。”木磊抱怨道：“到眼前了，都不开打，浪费老子的心情。”
风杨说出了打仗的目的。“我还想指望这仗，杀十多个人，换点赏金呢。”
“是啊，没钱去嫖了，只能自己解决。”木磊感慨。“肚子也饿了！”
“你父母生你，就是让你吃喝嫖的，想办法搞点吃的吧？”
“来来，我这还有一块干粮，可能有点硬。”
“看，杜雷先锋官回来了。”有人指着山顶说道。
杜雷不慌不忙的来到北崖，报告情况，此时距离他离开已经过了两个时辰。
“禀报岁将军，五国联军在搭建营帐，他们竖起了休战令旗，我们走的非常靠近，弓箭兵在最前面，后面是步兵，旗帜大概是两万零九面，营帐七万二千顶，国王御用营帐五顶，将军营帐十六顶，粮仓没看到。外围被木桩拦住，好像打算长期驻扎！”
“长期驻扎？”岁易冬摸不着头脑。“将军营帐十六顶？他们哪来那么多侯爵将军？”只有封侯的将军才能享受将军营帐，营帐顶部会绣四爪红龙图案，国王营帐则是八爪金龙图案。
岁易冬看着连绵数里的敌军军营，和自己心中预想的完全不一样，原本以为可以大战一场，他对此感到一脸无奈和失望。
“岁将军，他们好像生火做饭了。”有人把看到远处弥漫的烟雾，大声说了出来。
“顾参将。”岁易冬询问对方。“你如何看待就这种情况？”
“若不是拖延时间，就是牵制我们。”顾成忠分析道：“他们人数明显占上风，没道理在我们眼前驻扎，他们明明可以到五十里外的红新镇，那地方有阁楼住房。”
“怕是想引我们主动出击，他们知道隘口易守难攻。”
“显然不是。”顾参将说道：“他们根本不想打起来，因为他们投石车都没有带来，不像来打仗的军队，倒像来堵路的！”
“算了，既然如此就先耗着，看他们耍什么把戏！”岁易冬接着对传令官说道：“传令大军提高警惕，轮流值守，生火做饭。”凡事吃饱再说！
“范均一，你去禀报陛下，把这里的情况如实传达，这种情况肯定另有企图！”
“遵命！”说完他就纵马离去。
传令官在高处摇晃着黄色的战旗，旗帜上只有一个红色的休字。
尚青衣告诉众人。“休息吧，可以做饭了！奇贵，木磊，你们赶紧去食宿营帐，领铁锅出来，多带些粮食。”
“好。”两人乖乖离去。
“俊河，我们开始生火！”他们堆好干柴，把火点燃。
千兵都尉走过来告诉他们。“烧火做饭了！”
他发觉有人像是提前知道了消息，火堆都莫好了。“喂，尚青衣，你这小子，怎么动作这么快？”
尚青衣告诉他。“我看上面摇休战令旗了，这不是冷嘛，先烧火取暖！”
俊河对他佩服的五体投地。“十夫长大人，你太厉害了，你怎么知道可以烧火做饭了？”
“我看这仗半天不打，你不饿吗？饿了就要烧火做饭啊，难道还等着将军带你进酒馆吃吗？”尚青衣觉得这很容易猜到。
他起身离去，来到众人身旁。
“来啊，把兄弟们的私货都拿出来，可以明目张胆的吃了！”尚青衣来回走动，希望能找到更多食物。
一人拿出萝卜干交给他，希望可以跟他搭伙。
“你出来打仗带萝卜干？去跟其他人搭伙，我这只收带肉的！”他有理有据的拒绝对方。“如果这是最后一餐，你真是太寒酸了。”
“喏！”风杨从怀里拿出一块腊猪肉交给他。
“风杨，你可以不用给，上次我还欠你一根牛鞭！”尚青衣对他很客气。
“不用还了，那是给未来嫂子准备的！你小子可别自己解决了。”
“放心吧，我还是童男！”他大声询问。“还有谁要搭伙的？把肉交过来，我们有俊河大厨在！”
似乎没什么人理会他，因为大家都忙着生火。众人被乌烟瘴气笼罩，根本不想多说话！
范均一来到陛下面前，禀报祖山隘口的情况。
耀烈陛下得知消息，也感到莫名其妙。二十万兵马难道只是前来围堵隘口？他心想。但是怎么也说不通。
一旁的丞相已康说道：“陛下不可主动出击，目前的主动权在五国联军手里。我们的守军人少，适合防守。陛下应该不想妖风谷的恶战再次发生吧？”
陛下显得有些焦急，他说道：“少提醒孤那些败仗，孤可没有老糊涂！现在的局势并非全部，孤有种不祥的预感。这显然不是九英王这群乌合之众的决策！定有高人指点，拖延隘口到底是为了什么？”
陛下和丞相思索起来，实在想不到究竟为了什么。
“陛下稍安勿躁。”丞相说道：“眼下龙城还没有消息到来，西部大军要看守迁城关隘，况且五国君王都在祖地隘口，其它地方应该不会有什么大事发生！”
“不不不！”陛下紧张说道：“孤担心的是五国的另外十万大军去了哪里，斥候的情报肯定是不会错的，紫城出发前还有三十万大军！”
陛下接着拿出地图，四处阅览，仔细查看。他指着一片北方的林地说道：“这里是金城南侧的梅龙山地，这里有条路可以直通紫城，梅龙山西侧是梅林关，东侧是野河谷，野河谷过去是龙齿山，然后是马驿坡，之后是西城要塞。”
“野河谷这里有条大河啊，要想全军过去除非有船！”丞相指着地图上的野河谷说道。
“现在是什么季节？”陛下担忧的问道，顺便提醒他说：“河流结冰，还开什么船？”
“陛下是说，他们从这条路去了龙城？沿途有我们的关卡守卫，并未有人禀报发现大军啊！”
“孤经历的战事比你多，孤有种不详的预感！”陛下老弱的身体开始咳嗽，他说：“紫城从这条路出发，连夜奔袭，三天就可以到达龙城！”
丞相难以置信的说道：“十万大军横穿火烈国，这不可能。陛下多虑了！”
“或许是孤多想，但愿龙城已经拿下！”陛下最后对他说道：“赶紧派人去探查，有事随时禀报。”
丞相转身离去，留下灵阁陪在陛下身边。
陛下咳嗽不停，像是重病缠身。“灵妃？”他虚弱的呼喊。
“陛下，您没事吧？”灵阁关切问道。
“快去把你堂姐叫过来！”
“好的，陛下！”他走进偏殿，传来灵妃。
陛下异常虚弱的坐在椅子上。“灵妃，快把灵药给我。”
“陛下，昨天您吃过了，不能再吃！”灵妃提醒他说：“您知道它有很强的副作用。”
“现在是关键时刻，顾不了那么多。”陛下命令她：“快点！”
灵妃熬不过陛下的坚决，她从怀里拿出一个黑瓶，倒出一颗黑色药丸交给陛下。“最后两颗了！”
陛下服下药丸，他的面容立刻恢复如常，行动有力，也不在咳嗽。
“红眼御医的药丸，真是不同凡响。”陛下叹息道：“真后悔当年把他杀了！”
灵妃两姐弟没有说话，只是看着陛下平静的坐在椅子上。
“陛下，鹿剑公进城了！”门口的守卫禀报。
“快去请他进来。”陛下露出期待的神情。
灵妃自觉告退，轻步离去！
当耀烈王看见鹿剑大师，立刻镇定神情，怕被他看出，自己正处于急不可耐的状态中。
“陛下，龙城已经攻下了。我带来了大龙国王印。”鹿剑大师将它放到陛下面前，然后翻开遮盖它的黑布。
耀烈陛下听到龙城攻下的消息，欣喜不已，差点没哭出来，他内心的石头终于落地了，后患之忧去了一大半。
“火烈军团威武啊，莫干林将军不负众望。”陛下兴奋的说道：“既然龙城已经攻下，东面无需担心啦。”
“我昨天连夜来到邕城，只为让陛下不必担忧龙城的战事，莫干林将军不负众望，为火烈国立下汗马功劳。”
“没错，我会重重嘉奖他。辛苦鹿剑了，一会儿我们一起吃午宴，好好庆祝一番。”耀烈王满脸期待的说道：“孤想听听那边更多的事情。”
“没问题。”鹿剑大师好奇问道：“五国联军的情况怎么样了？”
“邕城七万大军已经在隘口阻挡五国联军，敌军在隘口外驻扎，并未攻打我们。”他疑虑起来。“不知道他们有何意图！”
“我稍后去前线查看，希望能为陛下分忧。”
“你我本是兄弟，不必讲究那么多规矩。”耀烈王客气说道：“来，坐下吧。这几日，孤度日如年，如今终于可以喘口气了。龙城有找到什么奇珍异宝吗？”
“我没来得及去找什么奇珍异宝，我找龙影拿了王印，就匆忙过来了，我只看到九龙王座。”鹿剑告诉陛下。“我们凌晨攻城，下午才攻入城内，火烈大军损失惨重，付出的代价太大。”
“这事孤交给龙影去办了。龙影办事，孤放心。”耀烈王告诉他。“打仗必然是要死人的！火烈军团损失的兵马后续统计下人数，给他们一个月的时间休整，齐程将军有办法重新恢复人数和战力！这个旨意就让耀杰去下吧。将来，你们还要辅佐耀杰，他将是你们的新王。”
“火烈国是我们耀家王国，我等定当全力效劳，至死不渝！”
“鹿剑更是国剑，国之精神，国之榜样。”耀烈王说：“你的行为，很大程度代表王国的形象，我有神勇之名，全倚仗你的英勇和果断！”
“陛下，臣弟惭愧，也让陛下蒙受狡诈之名！”
“无妨，不管他们怎么评价火烈国王，孤的心愿都是消灭七大国。如今龙国已灭，东边不用担忧。只是五大国再次联盟，形势不容乐观。我们得想办法拉拢风国！”
“陛下，国事繁重，这些政事可以交给大王子去处理。”
“啊，对！但是总放心不下。”陛下似乎不想完全放弃权利。
他转移话题。“灵阁，你派人去隘口召岁易冬将军，并告诉全军将士，龙城攻下来了！把丞相也叫来，那个老家伙不知道在搞什么。让他俩都来这里，一会儿共享午宴，顺便一起商议下五国联军的问题。”
灵阁叩首离去。
“鹿剑，你先去休息，一会儿我们再谈。”
鹿剑大师领命告退。
大殿上只剩陛下一人，坐在椅子上，他静心思考，希望找到更好的办法解决邕城危机。
宴席开始时，国王坐在虎头案台前，由于邕城没有龙形图纹的器具和桌椅，耀烈陛下只能将就。
众人安坐一旁，吃着热气腾腾的美食。
鹿剑大师和岁易冬将军对视而坐，一旁是丞相已康，禁卫军统领灵阁，以及两名参将，他们是岁长忠和范均一。
“孤想过了。”陛下看了看一旁的两位妃子，显露疲惫。他说：“若五国联军继续驻扎祖林隘口之外，牵制邕城七万守军。对我们来并非坏事，至少不用顾忌五国君王，知道他们在什么地方，待时机成熟，金城援军一到，我们可以分兵进攻他们的退路。”
“二殿下启程去金城已经两个时辰了。”丞相说道：“隘口西出五十里地的红旗镇有他们的粮仓，若能攻下那里，五国联军将不攻自破！”
“他们的弱点太过明显，有虚有实，不敢断言粮仓全在那里。”岁易冬将军说道：“眼下龙城已经拿下，陛下的东进策略可以随时调整。”
“莫干林和齐程将军刚刚经历一场大战，兵马不济，需要休整。”陛下说道：“此事先缓一缓。孤越发觉得，龙城有惊世宝藏。鹿剑？龙影有让你带来什么消息吗？”
“没有，王兄！”鹿剑大师说道：“当时只找到一具龙骨，非常巨大。真龙之躯的骨骼，埋在地下千年，依旧保持神韵。有幸目睹，也算不枉此生！”
“龙神的遗骸，想办法全部挖出来，供后世国人瞻仰。”耀烈陛下显得有些开心，他说：“能够继承龙族正统，是孤这一代所创造的最伟大的事迹。丞相，你对此怎么说？”
“耀烈陛下是龙乘王之后最伟大的君王。”丞相赞美道。
“你的话还算可信，至少没有把孤说成龙乘王在世！”陛下笑容灿烂：“嗯，鹿剑，你来说说龙城之战的事情吧，好久听过攻城的故事了。”
“好的，陛下！”鹿剑大师说道：“龙城确实是我见过最难攻打的一座王城，若不是火焰和投石车的协助怕是比登天还难。”
他接着讲起莫干林如何制订攻城计划，如何攻城的过程。
陛下和众人听的津津有味，像是大人给小孩讲故事。听到悲壮时，不由得露出悲伤。
“火烈大军死伤惨重，尸体在护城河上堆积如山，或许只有最勇猛的火烈将士才敢如此舍命攻城，为陛下和火烈国的荣耀豁出性命。”
最后他说：“事实上，我们并没有把握攻下龙城，因为我们见识了龙城王后的狂风，她将整个战场陷入风暴中！”
“啊，她是有这种法力！”耀烈陛下说道：“说到这个王后，我倒是想起一些事情。豪王夜英的堂叔夜狼王，由于身体问题，一直没有子嗣，王位继承岌岌可危。”
“夜狼王有个弟弟夜孤，他与王妃私通，生下了一个女儿。本来私通生下的小孩要被丢到野地喂狼，但是夜狼王只惩罚了王妃与夜孤，将他们二人囚禁到死！夜狼王将小孩送去颜家，取名叫颜蝉。”耀烈陛下缓缓道：“真希望自己可以一口气将故事讲完，记忆总是有些模糊！”
他接着说道：“不知什么情况下，颜蝉跟夜英走到了一起，俩人生了个儿子。夜狼王看着后继有人，临终前将王位传给了夜英！王后继承龙乘王的呼风唤雨之法，若能将她俘获，成为耀杰的王妃，生下一位王子，那就更完美了！”
众人听闻，觉得陛下像是变了一个人！
“有抓到大龙国王后吗？”耀烈陛下期待的询问。
“没有，她已经死了！”鹿剑有些同情的说道：“龙影在挖龙骨的时候，从废墟里挖到她的尸首！我们没有找到夜英王的儿女，两个王室血脉应该逃出了龙城！”
“没错，夜英王还有一儿一女，应该下令通缉他们。”陛下有了新的想法，他此刻心想，若自己的孙子能与颜蝉的女儿结合，有了龙乘王的正统血脉，应该可以继承呼风唤雨之法。“没错！”他脱口而出。但他思索之后，感觉自己活不到那个时候了！
事实上，耀烈陛下并不知道，呼风唤雨之法，并非血脉继承，而是借助龙魂之力！这些秘密，一直以来也只有大龙国王室的少数人知道。
“鹿剑，你派剑者去找吧。”耀烈陛下说道：“豪王夜英的后代只能辅佐火烈国，即使是死人也得葬在千隆城。若能活着带回来，让孤的孙儿耀发照顾他们！”
“陛下是下旨吗？”鹿剑大师想要确认陛下的话，因为他的话听起来有些胡言乱语。
“当然，孤的旨意就是，夜英王的子孙必须为火烈国效力，从精神上征服大龙国！你负责找到他们。”
“谨遵王命！”鹿剑大师心生焦虑，天下之大，怎么找？
关于龙城的昨日之事，他们聊了许久。打破他们交谈的是一位来自邕城北方的守卫，他带来的消息令众人大惊失色！
“陛下，殿外有人禀报！”一名守卫说道：“北河谷有支外侵大军，人数不下七万，他们屠杀了村民，然后去了东面的古风林！”
“什么？”丞相难以置信的惊呼！“糟了！”
众人急忙起身，想要了解更具体的情况。因为这绝对是重磅消息，即使是耀烈陛下，也惊出一身冷汗。
“快叫那人进来！”岁易冬将军命令道。
四人相互搀扶走到殿内，他们是北河谷的村民，像是失魂落魄的逃到邕城。他们都受了不同程度的剑伤，包裹伤口的白布都染成了红色。
他们跪拜陛下，然后说道：“一大早就看到一群人骑马进了我们村，他们二话不说就屠杀我们。我们装死躲过一劫！”他边哭边说：“他们穿着银色盔甲，旗帜是火烈国的！他们的口音分明是百焰国人，那恶心的口音我这辈子也不会忘记！”
“这帮该死的五国联军，居然手持我们的旗帜，去屠杀我们的百姓。”岁易冬将军愤怒的说道：“待我率军前去堵截他们！”
“现在为时已晚了！”那人说道：“他们长长的队伍经过村庄，早就不见踪影！”
“我们看见他们翻过林山，应该是去古风林的方向！”另外一人告诉众人：“我们不敢跟随，所以火速赶来禀报。”
“五国联军敢分兵入境，他们真正的目地定是为了龙城。”陛下肯定的猜测：“他们驻扎在祖林隘口，在我们的眼皮底下，不过是为了虚张声势。”
“陛下有何旨意？”丞相显得有些急迫，他说：“若我们派军前去，隘口外二十万大军定会攻打邕城。”
“容孤想想！”陛下开始思考对策。
鹿剑大师说道：“龙城根本无法防御，那里城墙倒塌，城门烧毁，根本无法阻挡七万敌军突然袭击。”他说出了自己早就应该禀报的事情。
“情况应该没有大家想的那么糟糕。”陛下站了起来，对四位村民说道：“你们先下去吧，火烈国会让他们付出惨痛的代价！范均一，带他们下去，好好照料。”
“遵命，陛下！”
待四人退下，耀烈王来到众人身前。他说：“我刚回想今天在隘口与五国君王的会面，孤和他们说的话。他们不相信孤会让出龙城，所以大军才偷偷前往龙城！”
“说实话，其实我们也不相信。”丞相已康告诉陛下：“大龙国的宝藏和遗迹，需要很长时间去发掘，千年古城到处是值钱的东西！轻易让出龙城，等于将宝藏送给他们。”
“没错！”陛下敞开心扉，他早就看透了局势。“若五国分赃不均，会怎么样？火烈国的将士浴血奋战得来的龙城，拱手让人肯定会有怨言。但是面对怨言绝对不是最坏的退路！”
“请陛下直言！”鹿剑大师感觉陛下话里有话。
“我们试想一下。”耀烈陛下唤醒众人的脑筋，让他们思考。“五国联军进入龙城，他进入的方式。若是他们是攻打进去，我们火烈国必定会士气大减，五国联军和风国都会鄙夷我们无能，觉得火烈大军不过如此！”
他接着说道：“我们让出龙城，找个合适的理由，让国人理解和信服，要么舍弃，要么拼死抵抗，谁怕谁？孤猜想，五国联军不会拼死攻打我们的火烈大军，他们都不想为此战豁出太多将士的性命。因此，只有给他们台阶上去就可以，至于能不能下来，就看他们之间的火药味充不充足。”
众人疑惑的看着陛下，依然没有听到如何行事。
“那怎么样才能让火药味更充足？”丞相询问陛下：“要不要派人去煽风点火？”
陛下看了他一眼，并未回应他的问题。他说：“在设想下，五国联军进入龙城，一定会有矛盾。那么他们到底谁说了算？”
“想必是九英王的骁城军，他们的统帅应该是安廷洛。”丞相猜测道。
“安廷洛是个直性子，向来说一不二。”岁易冬将军告诉陛下：“我曾跟他交锋过，他对军队的严格程度在我之上，战力也还行。”
“还行？那就从他下手。”陛下直言不讳：“鹿剑，你去龙城宣布孤的旨意。”
“请王兄示下！”
“火烈大军全部撤出龙城，退守凤霞山防线，违命者斩！”陛下宣布完旨意，接着说道：“鹿剑，你想办法让大军撤退的体面一些，我想这应该难不住你！”
“遵命！交给我吧，国之剑者不会让火烈国颜面扫地。”鹿剑大师叩首离去！
“陛下是何用意？”丞相问道：“不用派军去支援龙城吗？真的要将龙城拱手相让？”
“孤刚才说的不够明白吗？”陛下说道：“你若是脑子转不过弯，孤就给你换个官职。你当丞相六七年了，也应该知道孤的行事风格！”
“我只是觉得可惜！”丞相感慨万分：“陛下也太大方了！”
“形势所迫，你若能看清形势的弱点和锋芒，找到它的解决之法。”陛下回到座位，舒服的靠在王妃身旁。“若你能马上想出对策，孤可以保证，耀杰继承王位之后，丞相之位还是你的！”
“那可不必了。”丞相心知肚明：“一朝君王一朝臣，我只能辅佐陛下，大王子将来定有更加睿智的能臣辅佐！”
“哈哈…！”陛下不在焦虑，顿时开怀大笑：“你很聪明，不过孤老了！不能在教你更多摄政之道，若有天你成为他国丞相，别忘了孤没有亏待过你！”
“不敢！不敢！”丞相顿时大惊失色，连忙跪拜。“我已康今世生为火烈国人，死为火烈国鬼，陛下万不可如此说我。”
“好啦，孤的意思是，要记住孤的教导。”陛下说完，挥手让他退下。
丞相不敢继续停留，指不定陛下又说出什么凉天动地的话，把他吓死！
