“听说大王先前读过私塾，又在陈洪范将军麾下效力，海涛就不妨问问大王吧！”刘建宇看了一眼李海涛，连忙指了指上首的张献忠。李海涛看了看张献忠，脸露难色摇了摇头。在李海涛眼里，这么简单的事项，怎么能问大王张献忠呢？
李海涛和刘建宇的话，张献忠听得真真切切，连忙慢慢接过话头：“‘出其不意，攻其不备’，出自《孙子·计》的一个成语。其意原指，出兵攻击对方不防备的地方，后句又指，行动出乎对方意料之意。”
将领们听罢张献忠的解释，方才知道这句话，是古代军事家孙子的话，连忙纷纷点头称是。
当将领们酒酣畅饮之时，张献忠接着刚才的话头：“这一战，也不是大军的初战，但是也要务求必胜。只有打了胜仗，方能鼓舞士气，壮军威。战前探子的禀报，既及时，又准确，加之将士们同仇敌忾，故而打胜仗，是必然的。”
“大王快看，午前一仗，战果辉煌呢！”一位小校跨进祠堂，一边向张献忠走去，一边笑呵呵地说了一句。小校约摸十七岁，穿着有补丁的蓝布衣衫，黑色的头发长及肩头，满脸稚气的脸上，洋溢着青春的气息。
张献忠接过小校手里的绢帕，但见绢帕上有着一组数据，连忙就着条桌上的烛光，轻轻念出声来：“杀敌七百，俘敌一百五十，斩游击以上将军三人，缴获马匹十五及粮草大刀长枪等兵器。大军阵亡五十人，伤八十人。”
不善言语的陆翊，待张献忠说完话，连忙慢慢站起身来：“大王，末将有几句话，不知当讲不当讲？”陆翊是见过世面的人，虽然初次与张献忠共事，且张献忠俨然已经是义军首领，故而也知道应有的礼数。
“陆将军有什么见解，就如实讲来吧，献忠正在洗耳恭听呢！”张献忠看了看陆翊，连忙笑着点了点头。
陆翊没有想到，张献忠开明爽快，连忙看着张献忠：“此次伏击战，将士们死伤百余人。大王是否考虑，在俘获的官军中，大凡愿意参加大军的，悉数补进大军队伍？如果这样，大军就能不断壮大。将来攻城略地，则无后顾之忧也！”
“陆将军的真知灼见，献忠以为很好！献忠也有这个意思！献忠不但欢迎流民兄弟参加大军，也欢迎官军兄弟投奔大军。至于愿意回乡的被俘官军，献忠也会发给回乡盘缠，让其各自回老家而去。”张献忠听罢陆翊建议，打心里表示十分赞同。
将领们听罢张献忠，与陆翊的一番对话，连忙齐声赞许不已：“大王英明！大王英明！”自开了吸收官军人马，充实义军队伍先河，张献忠始终将这项谋略，贯穿于未来的军事生涯中，吸引了大批官军将士，投奔于张献忠的麾下。
“各位将军，前不久，王自用派人捎来口信，希望献忠大军，与王自用的大军，联合起来协同作战，共同对抗官军围剿。不知各位将军意下如何？”张献忠将酒碗，慢慢放在条桌上，将王自用的口信，再次和盘提出。
“大王，王自用的用意，在于将大王的大军，编入的王自用队伍，让大王成为王自用部下，受王自用指挥吧？”杨晓峰待张献忠说完话，顿时不无担忧，连忙问张献忠。杨晓峰是一位沉着稳重之人，听罢张献忠的话，不免提醒张献忠一句。
张献忠站起身来，看着右首的杨晓峰：“王自用已经言明再三，两军联合起来之后，献忠手下的人马，依然由献忠统领，独立作战，对外打着王自用旗号，在与官军作战时，依然使用‘张’字帅旗！”将领们听罢张献忠的解释，纷纷点头称是，一致同意义军人马，加入王自用的队伍，联手一同抗击官军。
“既然诸位将军，同意王自用的提议，从明天起，献忠的两万人马，对外就是王自用的一个营，统一在王自用旗号下，会同王自用所部，对官军协同作战。”张献忠回到上首座位，宣布义军归于王自用麾下。
“大王，在这次伏击战中，有四位小将，奋勇杀敌。末将望大王，多多褒奖才是。”袁明清凑近张献忠，轻声提议褒奖四位小将。
“袁将军，是献忠见过的四位小将吗？如果是，就让四位小将，速速前来祠堂，献忠要好好褒奖。”张献忠看着袁明清，连忙轻轻点了点头。
“大王，四位小将，已经在祠堂外候着呢！”李继伟边一边说话，一边向祠堂大门走去。伏击战结束，打扫战场时，张献忠见四位小将，扛着长枪大刀，押着官军俘虏走过来，连忙停下脚步询问一番。
当张献忠还在回忆时，四位只有十来岁的小将，跟在李继伟身后，兴致勃勃走进祠堂，见张献忠坐在上首位置，连忙齐齐地拱手施礼：“末将参见大王！末将参见大王！”
张献忠连忙站起身来，向四位小将招了招手，示意对面的李继伟，让小将坐到身边来。四位小将站在张献忠面前，看上去只有五尺多高，但是小将们略显稚气的脸上，洋溢着欣喜的笑容，显得活泼可爱。尤以昂杨的气质，让张献忠打心里欢喜。
“大王，右边的是艾能奇，第二位是孙可望，第三位是李定国，左边的是刘文秀。孙可望年纪十一岁，其余三位小将都是十岁，其中刘文秀最小，前天刚满十岁。兄弟四人全是孤儿，在米脂城乞讨为生。听说大王在十八寨起义，跟着徐姓大哥，奔赴薛家崖而来。”李继伟看了看张献忠，连忙介绍四位小将身世。
张献忠听罢四位小将来历，连忙笑呵呵站起身来：“小小年纪，却义无反顾，投奔于献忠，在战场上勇猛杀敌，真是自古英雄出少年啊！勇气可嘉！勇气可嘉！”
张献忠说完话，连忙端起一碗酒，褒奖小将们的英雄气节。李定国孙可望刘文秀和艾能奇，谢过张献忠之后，端起桌上的酒碗，竟然不知道如何是好。毕竟四位小将还是孩子，哪能一口气喝下一碗老酒呢？
“大王，吾等四人还是个小孩子，只能谢谢大王一片心意，这一大海碗老酒，可否就免了吧？”孙可望毕竟比其他小将大些，连忙借故年纪尚小，推辞喝下一碗杜康老酒。张献忠看了看孙可望，连忙轻轻点了点头：“那就点到为止吧！”
待四位小将坐定，袁明清走到小将身边，摸着艾奇能的额头：“孩子们的亲人，先后参加了大军队伍，家人全被官军杀害。”
“哎！可怜的孩子，献忠一定要为孩子们报仇雪恨！”张献忠听了袁明清介绍，顿时气得七窍生烟，顿时腾起满腔的怒火。
“大王，四位小将年纪小，无依无靠，究竟怎么安置才好呢？”李继伟站在张献忠身旁，目光顿时有些忧郁。将领们看着四位小将，有的默默不语，有的看着张献忠。四位小将无助的神情，顿时赫然写在脸上。
“大王怎么不收四位小将，为义子呢？如果大王收小将们为义子，小将们跟在大王身旁，兴许还有个照应呢！即使将来小将们长大成人，也是大王的干儿子！如此两全其美的事，大王何乐而不为呢？”袁明清走到张献忠身旁，看着孤苦伶仃的四位小将，征询张献忠的意见。
“大王，快收四位小将，为义子吧！”袁明清不经意的一句话，将领听得清清楚楚，连忙异口同声催促张献忠。
张献忠看着袁明清和将领们，转头看着眼前的四位小将：“小小年纪，竟然没有了家，没有了亲人，四处流浪，乞讨为生。哎！多可怜的孩子啊！”
张献忠敛起衣袖，拭去李定国眼角的泪水：“尔等愿不愿意，做献忠的义子啊？如果愿意，就点点头。如果不愿意，就摇摇头，献忠也不会强求的。”张献忠不舍的目光，打量着面前的四位小将。
四位小将眼含热泪，相互看了一眼，连忙看着张献忠：“吾等愿意！义父，请受孩儿一拜！”四位小将话音刚落，连忙整了整衣袖，齐齐跪在张献忠面前，三次叩拜义父张献忠。
张献忠看着四位义子，乐呵呵笑了起来：“从今以后，孩儿们要听义父教诲，好好做人，好好做事，好好为黎民百姓打天下!”“孩儿谨记义父教诲！”孙可望等四位小将，昂头异口同声。
从此之后，四位还未成人的义军小将，在张献忠的队伍里，摸爬滚打，出生入死，冲锋陷阵，成为义军中的四员猛将。多年以后，眼前的四个小将，成为大西国的中流砥柱。
两天后的傍晚，落霞的余晖慢慢散去，天空的孤鹜入巢，张献忠带领两万义军将士，按照与王自用的约定，趁着茫茫的夜色，急匆匆向北而去，消失在黄土高原的暮色之中。
