洪习听得老者答应下来，神色欢喜。他站起身，举手过头，打算行礼，说道：“师父在上，受徒儿一拜！”
他跪到一半，却跪不下去。
老者一手扶住了他，说道：“当我弟子，可跪天，可跪地，可跪父母，可跪儒子，可跪稚童，不跪君王，不跪为师。”说到这里，原本豪气的老者，神色突然有些落寞，他继续说道，“你若有心习武，便要有志青出于蓝。我已垂垂老矣，不过世上的一团暗影。我十年入暗浊，你就立个小目标，两年破境吧。若是连我也超不过，谈何颠覆赤龙门？如果以赤龙门如今的顶点九属君为例，他们的境界都是烟蓝起步，而囚牛君肯定有纯青境。”
洪习脸色尴尬，说到：“徒儿尽力而为。”
老者说道：“你叫洪习？”
洪习回答说：“正是。洪流滚滚风习习的洪习。”
老者说道：“我姓裘，名新源。”
冬亦春神色微变，但是并未开口。
洪习说道：“师父好名字，我也要学习师父，囚绝心猿，以求心圆。”
老者听闻此语，有些开心，却板着脸道：“虚头巴脑，花里胡哨，嘴上说说有什么用，好好练拳才是真的。”
洪习点头道：“一定！”他先从掌柜的那儿拿了事先存放好的四个匣子，然后转向冬书生，说道，“冬兄，搭把手。”
三个木匣应声漂浮起来。
“多谢东兄，我们走吧。”
冬亦春点点头，与洪习迈向门外。
之前村长几人在客栈议事时，已经大致推算出了黄马贼的城寨在哪。当时黄马贼从村西而来，从村北而出，根据地很可能在村西北。虽然村北大片森林，易于打猎，但不宜行马，应该在森林西边不远处。白先闻看着白鹿村及其附近的山河地理图，指出了几个靠近水源的，适宜扎营设寨的选址，彼此都离得不远。若是吃饭时分前往，应该可见炊烟，便可循此痕迹顺藤摸瓜，找到黄马贼的城寨。
虽然如今午饭时分已过，而日头还很高，但是洪习还是决定此时就出发。他想和这书生再次确定一下等会谈判的细节，如果时间还多，可以再预先演练一下双簧。
那书生倒是率先开口，向洪习问道：“裘新源三字，你不曾听过？”
那老者不知何时已来到他们身边，接口道：“裘新源三字，怎么了，你有什么意见？”
书生倒是直言不讳：“只是不知那曾经鼎鼎大名的不求圆融裘新源，如今竟然如此暮气沉沉，有些惊讶罢了。”
老者笑笑，道：“你小子倒是对我胃口，师父是谁？要是没有师承，我今天再收一个弟子也无妨。”
书生说道：“我已有师承，不劳前辈费心。”
他想起他那迂腐顽固的先生，谈起不求圆融裘新源时，眼中蕴满了赞叹。可这老者，虽然如今也算摒弃前嫌，与他们合作，可之前种种，着实让他有些失望。
他不免有些唏嘘。
老者少年不再，先生少年不再，万幸自己依旧少年。
虽无绿鬓金钗，无壶中琥珀，却有一身桃之夭夭，花木向阳。
两两无言。
三人沉默地走了一阵，洪习开口问道：“师父也与我们同去？”
老者答道：“正是如此，若是计划不顺，我也可以帮忙压阵。”
洪习说道：“如此甚好，我也能多安心几分。”
老者问道：“你是在害怕？”
洪习脸色尴尬，想要逞强一番，却最终实话实说：“确实有些害怕。”
老者说道：“无惧之人谈何勇，不过鲁莽而已。知道自己有多软弱无力，才能克服它们。”
洪习若有所思。
书生说道：“这话倒还说的在理，有点禅机。老头子参禅了？”
老者说道：“不过是过来人的经验之谈，和儒释道的大道理没有关系。”
书生本想说话，洪习先道：“牢记在心。”
而后又是沉默。
书生头上的一盏桃有些恹恹郁郁，闷闷不乐。
可没过多久，书生冬亦春开始与洪习攀谈起来，主要是再确认一下之后谈判的细节。谈完之后，裘新源又打算与洪习修改原订计划，毕竟自己加入之后，原订计划需要完善。洪习问了裘新源赤龙门是否存在与官府之间的军需渠道，通商路线之类的，裘新源虽然给出了肯定的回答，但却直言自己不清楚具体内容。
看来这些事宜还是要自己慢慢寻找门路才行了。
走了没多久，洪习已经满头大汗，气喘吁吁。冬亦春与裘新源都微微皱眉。
冬亦春想要用竹杖撑起洪习，好让他继续前进。而裘新源摆了摆手，挡住了冬亦春，说要传授洪习一门入门的吐纳法，反正日头还长，正好让他路上习练。书生便将那重炼好的行山杖暂借给了洪习。
于是三人重新上路，步伐不慢。两人无言，另一人大口呼吸吐纳，声音洪亮，仿佛杀猪。
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到了白先闻事前预测的地点附近，书生先探查了附近的森林，察觉到几股气息。而后追踪发现，是来打猎的黄马贼。
他们偷偷跟随拿着猎物，准备回寨子当晚饭的这几个黄马贼，找到了他们的城寨。寨子规模不大，建在山脚。多茅屋泥墙，看来黄马贼生活也相当拮据。
冬亦春从匣子中拿出了一套赤龙门的红衣短袖换上，乔装成洪习的手下。他头上的一盏桃有些不悦，不过想着洪习会给好酒作为酬谢，也就没有太多反抗。冬亦春与一盏桃心意相连，居然也突然有些馋酒喝了。
冬亦春曾经很讨厌喝酒。他觉得醉酒之后的醺醺之态是对他人，更是对自己的不负责任。可当他的先生离开之后，他便也开始饮酒了。
那滋味虽很微妙，苦涩酸甜，仿佛皆有。现在他即使摆出一副玩世不恭的样子，或是颐指气使地和人说话，又或者是大口灌自己酒，先生都不会来责罚他。可越是如此，越喝着酒，他却越能回想起先生的音容和教诲。他依旧避免喝醉。从不胡闹，只会沉沉睡去。
他开始理解那些喝酒的人。或许他们心底都有着和一壶老酒滋味相近的不如意。或许万事顺遂，开开心心的人，根本就不喝酒。
他转换心神，苦笑着想：可真心喜欢喝酒的家伙，似乎还真有。他身边有一个，头上也有一个。
洪习调整好了呼吸，让冬亦春帮忙弄干了被汗水浸湿的衣服，大模大样地往黄马贼的寨子里走去。
