第三天，张维终于收到张继忠寄来的钱。他想给吴亚子打电话，但又不愿意。他不知道买什么东西合适。他在百货公司里转了半天，买了些酒和烟，就去找《健康时报》的老总。老总收下了礼物，并对他说：“这几天来找工作的大学生有好多，大部分都是有后台的，你的条件很好，但是，我也把丑话说到前头，我尽量地争取，你呢，也到其他地方再找一下。”张维回来后，心里没底了。他一个人躺在床上，思前想后，觉得命运未卜，爱情未卜，想着想着就又失眠了。
吴亚子自己来了。她一进门就冲张维说：“你怎么去了人家老总家给我也不说一声，害得我去以后人家那样看我。”张维心里又感动又难过。张维说：“我的事我想自己处理。”吴亚子一听不说话了，她想，她再说下去，就又是吵架。她耐心地给张维说：“现在的世道都变了，要找好一些的工作，就必须得给人家送东西，否则人家干吗要帮你呢？”张维说：“他们是国家干部，这不明摆着是受贿吗？”吴亚子说：“现在已经很正常了，我家里天天都坐着要给我爸爸送礼的人，我爸爸只愁怎么不收礼，你明白吗？只要是有人收你的礼，你就有希望，如果人家不收你的礼，就说明你根本没戏。”
张维也觉得吴亚子说的有道理，但他始终觉得送礼是件很丢人的事。吴亚子说：“昨天正好市外贸的人事处长来找我爸，我爸顺便就把我的分配托给那个人了，人家说没问题。咱们现在就跑你的事儿吧。”张维认识很多搞写作的，想从明天开始逐个找个遍。吴亚子说：“我陪你去吧！”
第二天，两人就开始从早到晚地去找人，请人吃饭，或是给人拜年。所有的人都没有拒绝他，都说自己不是要害位置的，得跑跑看。
一个假期就这样匆匆过去，张维觉得很累很累。他常常失眠，精神一直不好。吴亚子陪他一起去看过医生，医生说要按时吃药。在失眠的这大半年里，张维的记忆力下降得很厉害，他总是忘记自己看过的东西，也总是忘记很多事。他为此非常痛苦。
新学期开学时，张维的心情更加难过。只有一家报社愿意要他，其他报社几乎都把他推辞了，但那家报社说，张维在第一年是不可能进去的，因为报社今年没有指标，只能等到明年再说，所以这一年也基本上没有工资，只有一些补助而已。与此同时，张继忠也来信，问张维回不回地方，如果回地方，他就想去找一下熟人。张维一想父亲被第一个老婆弄得不愿意再见过去的故人时，也不愿意父亲受苦，就写信说，他在北京可能会找上工作，让他别着急。
考试成绩下来了，张维的外语成绩很差，其他的成绩都很高。吴亚子让他去找易敏之，他死活不去。吴亚子说：“反正你已经考了，说透了就是拿个文凭嘛，去看看吧！”他便去找易敏之，看能不能破格录取。易敏之说：“我去找找研究生院的人说说看。”两个人一见面，张维又仿佛能原谅易敏之了，觉得那是人家的私人行为，关他什么事。几天以后，他又去找易敏之，易敏之说，他给校长林志高把情况说了，林志高让张维把自己发表过的文章全都准备一份，研究一下再说。易敏之说：“应该没问题。”
又过了半个月，他去找易敏之，易敏之气愤地说：“不行了，他们说你写的诗他们一个人都看不懂，这帮猪头。”张维失望至极。易敏之说：“你如果真的要上，明年再考吧！”
张维只好这样了。现在他该做的就是等着时间快点过去，然后让命运来决定他吧！他的失眠有点严重了，不过，比起去年夏天好一些，所以他觉得还可以支撑。吴亚子很早就到市外贸上班了，他们一周只能见一次面。大部分同学的实习都已结束，等着学校的分配。和张维一样，几乎所有的同学都找过工作，但最终成功的不多。学校并不赞成学生自己找工作。有一部分同学忙着要出国，对分配也不关心。吴亚子有一段时间也想出国，可是她母亲不想让她去，说是到国外要受苦的。吴亚子在张维的影响下也想早点自立，不想再依靠父母。
张维发现吴亚子上班后的第一周就发生了变化。那时，外贸工作很热，吴亚子上班后每天都跟着人进出大酒店和星级宾馆，对大学里的这一切开始厌倦了。吴亚子总是给张维说，哪家大酒店的法国菜做得好，哪家宾馆的服务态度好，哪里的小姐漂亮，张维觉得自己很土很土，什么也不知道。张维觉得他们之间的距离随着吴亚子的工作而渐渐地拉大了，吴亚子倒并不这样认为，她只是觉得张维应该开开眼界，她还是觉得张维是真心对她，她现在也离不开张维。
转眼半年过去，他们都毕业了。班上有三分之一的人出了国，十分之一的人上了研究生，剩下的都回各地上班去了。苏菲也转到教学上去了。吴亚子顺利地分配到市外贸部门工作，张维被分配到地方去，他不想回去，就只好去当时找的那个报社当临时工，等待明年转正。吴亚子本要找她的爸爸给张维帮忙，张维不愿意，他想通过自己的努力达到目的。吴亚子对张维的这一点自尊和固执非常讨厌，认为他完全没必要在任何事情上都这样认真，可是她又喜欢张维的这一点精神，她觉得张维是真正的男子汉。
张维想回家去看一看，反正打工也要一年呢，但是他又觉得工作没着落，回去怎么跟父亲说呢，于是就决定暂不回家。暑假期间学校里的研究生培训班很多，张维听别人的话，也参加了。他已从宿舍里搬了出来，暂时住在一个老乡的宿舍里。他想到秋天的时候再去那家报社上班，而吴亚子认为，他没必要在那里上班，就专心致志地考研吧。易敏之则认为，如果外语能补上的话，他倒是应该去报社干干，可以了解社会。张维想，还是做好两手准备，一边去上班，一边复习。
