也不知过了多久，他停笛淡淡问道：“是江镇北要你干的？”我已痛得只有呼呼喘气的份，毫不理他，他忽地双手在地上一撑，落到我身边来，我看着他因这一用力脸都白了。
但他缓得一口气，却向我淡淡一笑，道：“你喂给我的毒药还真管用，我这就谢谢你。说着，说着——”脸上通红，气长喘，也不说下去。耶律红已测到一二，说道“既往之事，谁都无法阻止，你就坦言好了。”王芹吸了口气道：“好，他一把扶起我，为的却是要杀我。他说道：‘以往我搂着个女子，是为了救她，这次我——却是为了杀你。你一直真心待我，我心里感激，让你也死得甘心。你家里还有人吗？’他说着时看着我，右手却已轻轻抓在剑柄上，我一句交待的话说出，他八九是要持起剑，再给我当胸一戮的了。”
丁正丰兰姐等莫不心寒：真心待他的人，他却要用杀来相对。而看王芹脸色，仿佛大有股甘心死在其剑下的丁柔之感，不禁由寒心转变得惊心。王芹声音变得低了道：“但就在那时，不知怎么的，我说道；‘有，不是江镇北要我干的。’丁奉眼珠一抖，道：‘不是他要你干的，是你自己干的？’我答道：‘是她自己送上门来的。’他呆住了，跟着又问了几句，便不再问。沉吟道：‘我身中剧毒，迟早都是一死，但她既还在这里，我留着这条命还有点用。我放过你，入你们黑风堂。但她的消息谁也不要告诉！’我不大相信江堂主不会杀他道：‘只要你还能活着。’他冷冷道：‘我会活着的。’突地他——”王芹说到这里脸上突地绽红，道：“突地他帮我止了伤口，扶我去见江堂主。”
江堂主见我身受重伤吃了一惊，待得知我两个师兄死后更惊，但出乎意料的，江堂主哈哈一笑，说道“我果然没看错你。”不但没责怪他，反地收了他入堂，要我跟他行事。而且，答应他只是卖一年的命。——丁正丰眼望众人，道：“卖一年的命？”王芹道：“就是只替黑风堂干一年。江堂玉犹豫了好半天，迫不过丁奉宁死不从的决心才答应的。哈哈，这一年限期，据他说是仅防他万一不死，给自己留的一条后路，现在一年期限早过，但江堂主说丁奉养伤的几个月不算，拖到今天。今天他一大早起来兴致悖悖，我送了根笛子给他。”
丁正丰陡然大悟道：“哦！”王芹看了眼他，转看耶律红，面现怒色，道：“我跟他逃了出去，要他赶紧逃命，杀手失败，便是死路一条。失手的杀手死在江堂主刀下的我看得多了。但他反喝我闭嘴。我看江堂主不在堂里，想起丁五爷是他叔叔，耶律小姐且跟你熟，这才来找你们。”众人点头。
耶律红道：“你们本可杀史铮，不等他邀齐了帮手。他这样做，真是为参研武功？”王芹道：“我可是看不出来，但他看得出，他对我说，杀手的出手在于简捷，一出手不是致人死，便是致人重伤。因简捷就显得雄壮，雄壮有力。所有的剑法落在了杀手的手中，便如投入了座溶炉，烧掉了浮华虚无的一面，现出熠熠生光的精华。因此他常说，作杀手虽不宜他的身心，却宜于他的武功。他从剑法中悟出刀法。而且在他看来，人之将死，其隐藏的刀法尽现，很多现在怕已失传的武功绝要都给他见到过，他武功大进，但进展到什么程度，我也说不上来，也不相信他斗得过江堂主。”耶律红一边轻轻点头，一边道：“他斗得过的。”
王芹一震，不想耶律红这般信他。她一时受耶律红所慑，不由已地讲出些话，但耽误多时，已焦急怕江堂主突回害了丁奉，却听到耶律红这肯定的一说，心下不由得一定，信了八分，没那么焦急了。耶律红机智武功出众，她既敢肯定说是，自是使她也信得过的。
静得一会，兰姐问：“罗雪呢？”王芹道：“罗雪，在三家庄。”兰姐道：“哦。”王芹想起前面讲过的话，方知说过了头，道：“她还给关在那茅屋里。”顿得一顿，“丁奉入堂过了几天，我对他笑道：‘你那个姑娘，怎么办，我给你请到这里？’他不动声色道：‘再过几天。’内功能提起到两成了，便要我带他去见她。他数次杀我，使我心中有了数，我对他说，你别指望杀了我，就能让她逃得掉——后面的话没说，我想他也知道。来到茅屋前，他显得非常紧张，要我先进去看看，看她是否睡了。当时是大白天，我出来后笑呤呤地道：‘早知你大驾光临，她怎么敢睡呢！’”
他不答，脸色发白，手剧烈作抖，良久，才静了下来，孤单寂寞地向茅屋走去。我见他可怜，也就跟着。罗雪一个多月来只道他已死，头发衣襟乱糟糟的，是我命人令她换洗了，才象个人样。我先前进去看她，她漠不关心地望了我眼，是横躺在床上的。这次进去，仍是躺在床上，待见到他，人象木立了般地一挺坐起，口道：“哥？”几乎是窒息了的声音道：“你，你——”眼中大是喜悦，痛苦，绝望，涌出泪花。她仿佛只是在遥望，并未面对面地看着。丁奉微是抖擞地伸出手去，触着了她手，但略略持起，又缓缓松开，让她手落回去，说道：“你还好吗？”罗雪抽噎点头，低低道：“好。”丁奉却转头看我，眼中充满愤怒。
我笑道：“怎么，什么事怪罪在我头上，我可当担不起。要是嫌我在这里碍手碍脚，我就出去。”我知他恼我将她关住，让她变得脸上毫无血色。他冷冷道：“你是应该出去！叫俩大车来，直接送她去重庆。”罗雪微是惊道：“我——”他安慰她道：“不要怕，她不会再关你的。”我听着哼的声道：“不关你，教人在路上重重踢你！”口里虽是说着，可也不敢真做。黑风堂的杀手在扬州横行无忌，既使拜月神教内部的人也有些害怕，我教了一个教徒去做，他便乖乖去了。我闲着无事，又走到旁边偷听。
只听罗雪又抽噎两声，缓缓说道：“我跟他们还在路上，他就逼哄我交出银票，就是藏在那剑中的。我交不出，他，他就对我大发脾气。他们带着我直到我家里，逼起爷爷，爷爷问起那剑，——”丁奉道：“你没到南宫世家？”过了一会又问，“你爷爷为什么将剑交给你？”我当时对这些全没放在心上，可是后来他跟我一说起缘由，我才能记住的。罗雪当时道：“爷爷说，剑中的银两对我罗家庄来说，不取出来远较取出来有利，取出来了万刀会会来抢，南宫世家也会抢。不取出来南宫世家怀着觑觑之心，时刻会注意保护我罗家，而万刀会没有银票藏身的确切地方，也就不敢下手。他将剑交给我，就是希望我将这柄剑弄丢的意思。也更希望永远找不到我。而南宫世家虽然受骗，却也因坦护我家而得罪了万刀会，只能和我罗家庄唇齿相依，远比得到巨银向万刀会求和的好，可是——一切都是命，他居然将剑从中原大侠手中抢了过去。”
丁正丰想：“这句话说错了，若非剑秋相护，他们怎能从中原大侠手中夺得藏有二百万两银子的剑去？看来罗铁树百算一漏，装腔作势地随南宫世家前来抢夺，显些弄得全庄覆灭。南宫世家既得了十万两银子，只怕也不大会理会罗家庄，八九还偷窥着罗家庄另十万两银子。甚有可能，给万刀会夺去也不一定，罗雪这姑娘可就惨了。”想到这里不自主地向耶律红一看，暗想：“你可比她厉害，也好多了，只因耶律楚老儿面前都敢刺出一剑。”王芹继续说下去。
丁奉沉呤了好久，道：“你打算怎么办？回罗家庄，还是南宫世家？他们抢得了银子，都已回去了。”罗雪道：“我？”似不知说什么好。丁奉又忍得好久，道：“你还是回南宫世家，南宫世家得到了银子，也许再也不会对你发火。”没听到罗雪声音，也没了抽泣，我偷偷从缝隙里望过去，只见她怔怔地坐在床沿。丁奉坐在她左侧。罗雪问道：“她们会放你，也会放我吗？”丁奉微笑道：“会的。”罗雪怔得一阵，看丁奉道：“你送不送我去？”丁奉一愣，道：“我以后再去看你。”罗雪一听，又抽噎起来，丁奉似忍不住心伤，替她擦泪，罗雪更哭出声，突地扑在他怀里，我看见丁奉伸出手——哼，我心头火起，拍地一脚步把茅门踢开。我使了全劲，因用力过大，引得腰间伤口一阵纠痛，人几欲昏了过去。——说到这里，眼中看耶律红也满是凶光。
