对于伊比利亚贵族的舞会，至少有一点是得到公认的——他们准备的食物是大陆上最为丰盛的，以至于来宾们根本不用担心会饿肚子。玛斯塔尔人曾颇为尖刻地这么评价道：“他们也许根本就不区分舞会和烤肉宴会。”
当玛斯塔尔人经过司仪的身边，走进舞会大厅时，首先映入他们眼帘的就是一张摆满了各种食物和水果的大桌子。而伊比利亚王和王后就端坐在这张大桌子的后面，他们和整个大厅里的人一样，在此时都把目光聚集到了玛斯塔尔公主的身上。
司仪向众人大声宣布了来宾的姓名和身份，当念到马齐克的姓名时，司仪停顿了一下。因为这位先生并没有写自己的姓氏，伊比利亚人在皱眉思索了一秒钟后，直接就喊出了“马齐克帝国骑士”的头衔。赛欧多拉有些埋怨地瞪了自己的舞伴一眼，而对方只是无所谓地耸了耸肩。
跟在他们后面的是海斯兄妹，随后是岚枫和美茜蒂丝。伊比利亚人对于第三对的异国组合投入了仅次于对赛欧多拉的关注，原因当然不是他们对那个在遥远东方的国度感什么兴趣，同样是因为这位来自伊赫勒海岛的小公主自称是索格兰德·琉斯的女儿。
美茜蒂丝是第一次参加这么正式的舞会，准确地说在亚尔兰是没有这样的舞会的。她还完全是一个孩子，支撑她的除了身为索格兰德的女儿的骄傲，就再也没有别的东西了。因此，岚枫可以明显地从他握着的小手上感觉到这个孩子的紧张和不适应。
“放轻松一点，美茜蒂丝殿下，你不是早就学过那些礼仪了么？”岚枫轻轻地对小公主说道，“有我这个彻彻底底的外乡人做陪衬，他们是不会注意到你的小失误的，别在意别人的目光，你可是那位大人的女儿。”
美茜蒂丝听到这话，努力挺了挺胸膛，感觉变得好了起来。说起来岚枫在做美茜蒂丝的舞伴时一点都不紧张，这和他同菲欧娜与娜丝塔霞牵手时不同，恐怕是因为他把美茜蒂丝完全就当做是一个小孩子的缘故。注意到这点的海斯少爷菲奥雷这个时候明显感觉到妹妹的心情有些不好。
站在国王身边的理查德从赛欧多拉一进门就注意到了她身边的舞伴，“看上去像是一个骑士。”王子在出神的时候，他的父亲在边上说了这么一句，“但似乎不像是玛斯塔尔人。”
赛欧多拉首先来到国王面前见礼，行的都是外交礼仪上的一套。如果米歇尔·兰斯或者其他修拉萨的贵族青年此时在场，根本就不会相信眼前这个将一切礼仪做得行云流水的女子就是那个到处渔猎女色、挑衅男人的“异瞳妖姬”。当然，希格拉妮是不会感到吃惊的，玛斯塔尔女皇一直相信自己的女儿有足够出众的天分。如果她不是因为自己的身世而表现得太过叛逆，那么二十多年前的那个模范帝国公主会重新出现在整个大陆的面前。
“真不愧是赛欧多拉殿下啊，果然是那两位杰出人物的后代。”
“一直听说她的右眼完全和琉斯元帅一模一样，不过，这样的发型可看不清啊。”
“如果这样的公主嫁给我们的王太子殿下，实在是太令人感到兴奋了。”
伊比利亚人在看到赛欧多拉的完美表现后，不由地在边上发出了阵阵私语。马齐克注意到赛欧多拉对于这些小声议论皱了皱眉头，这样并不损害她的美丽。
伊比利亚人的热情也波及到了海斯兄妹的身上，他们自然是清楚巴伐尔·海斯同他的夫人阿塔兰忒在玛斯塔尔女皇心目中不可替代的地位。这对双生子的相貌自然是没话说的，菲奥雷甚至引来了不少伊比利亚贵族少女的秋波。
而岚枫和美茜蒂丝就是冰火两重天的境地了。来自东方的使者很明显受到了冷落，他的祖国纵然在东方有着赫赫威名，但却辐射不到这片大陆。伊比利亚人同样没有意识到那个遥远的国度会给他们带来什么机遇，在他们看来也许岚枫的国家只不过是一个以前没有来过大陆的海外小国罢了。岚枫并没有感觉到气馁，一是因为之前在玛斯塔尔也有相同的遭遇，二是因为自己祖国的那些先贤们的精神鼓舞着他。
美茜蒂丝却受到了青睐，虽然索格兰德还没有承认过她的身份，但是赛欧多拉公主愿意和她结伴旅行，那么自然是把美茜蒂丝看作是自己的妹妹了。这样的推断使得伊比利亚人又兴奋了一阵，这是人类八卦的天性使然。估计在今后的一年里，索格兰德的两个公主私生女的话题将成为伊比利亚贵族沙龙里的主要话题。“不愧是琉斯大人啊，挑的对象不是女皇就是女王。”想必当事人绝对不想听见这样的佩服。
在行过所有的礼仪后，国王让卡雷拉斯公爵宣布舞会开始。第一支曲子是必须和自己的舞伴跳的，这个道理赛欧多拉是非常清楚的。不过以往的舞会上，她是不会带舞伴参加的。另外她也担心马齐克这个家伙根本不会跳贵族舞蹈。
“你愿意跳第一支曲子么？”赛欧多拉小心翼翼地问道。看见马齐克有些狐疑地望着她，公主又连忙加了一句：“你可别搞错了，我只是觉得如果今天我不跳第一支曲子，那会对主人非常失礼。”
“您说的是。”马齐克淡淡地应承道，随后摆出了邀请的姿态。
理查德王子看着赛欧多拉和她的舞伴款款走进舞池，站在原地叹了口气。
“我亲爱的王子，别这么忧郁，你今晚有的是时间。”伊莎贝拉王后来到了继子的身后。
“母后，您说的是。”王子回答道。
“先和你的妹妹跳一曲吧，她可是期待了很久了。”王后微笑道。
“好的，我这就过去了。”王子向自己的继母欠身告退。
就在伊比利亚人开始沉浸于舞会开始的喜悦时，外面却有三个人享受不到这份娱乐。
“话说起来，为什么我们三个不能去参加舞会，而在这里偷马和马车？”塞勒丝特问道。
“嘛，因为我们都不是上等人嘛。”爱丝黛拉这样回道。
“哼哼，上等人，让上等人都见鬼去吧。”塞勒丝特嘟囔着。
“不过，塞勒丝特小姐，即便你可以去参加舞会，你也根本就没有舞伴，不是么？”爱丝黛拉听见了她的抱怨。
“抓个男人做舞伴还不容易，我在那维，可是很多人都追着要和我跳舞。我还都看不上眼呢。”塞勒丝特吹嘘道。
“这么说来，你喜欢的那个人就不是追着要和你跳舞的那种咯？”爱丝黛拉一针见血地指出了这个事实。
“好了，姑娘们，停止你们的闲聊吧，我们还有正事要办。”娜塔娅打断了两个女孩的讨论，她一直都是亚尔兰女王的卫队长，统领过上百个女战士。自然知道如何管理这个年纪的女孩。
回到舞会的现场，第一支曲子刚刚结束。让赛欧多拉颇感到吃惊的是，马齐克的舞跳得有模有样，根本就看不出他是一个新手的样子。
“你在哪里学会得这些？”公主问道。
“啊，一个亲戚教的。”马齐克含糊地答道。
“你还有贵族血统的亲戚么？”赛欧多拉盯着佣兵问道。
“谁知道呢。”
“你这个满嘴谎言的骗子。”赛欧多拉这么骂道，但并不像生气的样子。
就在两个人准备结束谈话去找其他人时，意料之外的一位先生插了进来。
“想必这位就是玛斯塔尔的赛欧多拉殿下，真是百闻不如一见啊。”
“您是？”赛欧多拉疑惑道。
“啊，您不认识在下那是自然而然的事情，如果您觉得不介意的话可以称呼我叫‘马克’。说起来，我祖上也曾是玛斯塔尔贵族呢，不过因为不小心得罪了某任皇帝而遭到了清洗和放逐。公主殿下请别在意，这是很久以前的事情了，在下反倒觉得这样是对在下更好的磨砺，正如您所见到的这样，我现在不是还是在这个圈子里出入自由么？”对方是一个富有魅力的青年男子，有着非常漂亮的蓝色眼睛，所有的举止也确实透着玛斯塔尔的味道。
“哈……我对您的祖先的遭遇深表遗憾。”赛欧多拉说道。
“您真是位好心肠的人，这些都是过去的事情了，不是么？”这位马克先生微笑着，“托希格拉妮陛下的福，在下幸亏还有一位忠心耿耿的仆人保护，才能活到现在。嗯，公主殿下，我是不是可以冒昧地邀请您跳一曲呢？就当是宽慰我这个离开故土多年的孤儿一下。”
就在赛欧多拉正要答应这个请求时，马克先生的竞争对手出现了，那自然就是伊比利亚王太子殿下。他原本是想安抚完自己那个活泼的妹妹之后，再来寻赛欧多拉的，但看见那位曾经拜访过他的父王的异国青年出现在玛斯塔尔公主的边上后，理查德立刻就改变了主意，直接拖着自己的妹妹一起过来了。
“赛欧多拉殿下，晚上好。”王子在离开他们还有两法兹远的地方就这样打起了招呼。
“晚上好，理查德殿下。”赛欧多拉优雅地行礼应道。
“这两位先生是谁？您还没有替我介绍呢？”王子微笑道。不过他身边的索菲娅公主显然有着不满的情绪。
“您身边的应该就是索菲娅殿下了吧？”赛欧多拉没有回答，而是反问道。
“正是舍妹，索菲，怎么不同赛欧多拉殿下见礼呢？”
索菲娅虽然有些不情愿，但看来她并不想忤逆兄长的意思，于是很勉强地向赛欧多拉见了礼。赛欧多拉自然是看出来这个少女对她并没有好感，那眼神很明确地在表示：“我讨厌你这个勾引我哥哥的狐狸精。”类似的意思。虽然被美人胚子厌恶是我们的“异瞳妖姬”所不情愿的事情，不过既然对方是彻彻底底的兄控，那赛欧多拉也没有意愿去同她和解。况且，玛斯塔尔公主和伊比利亚公主的取向是完全不同的。
于是，赛欧多拉弯下腰笑着对索菲娅说道：“啊，果然和王后陛下一样，将来必定是出色的美人，可能的话，我会向母皇提议让索菲殿下成为玛斯塔尔的皇太子妃哦。”
“真的么？那可是万分的荣幸啊。”理查德显然联想到别的方面去了。
而此时赛欧多拉得意地看着索菲娅紧紧地抱着自己兄长的胳膊，脸上的表情立刻就多云转阴，好像自己马上就会被眼前这个女恶魔抓到玛斯塔尔去同一个自己完全不认识的家伙结婚，从而和自己亲爱的兄长天涯相隔一般。
“殿下，你也太小心眼了。”马齐克用只有赛欧多拉听得清的音量轻轻地叹了一句。
“要你管。”赛欧多拉头也不回地小声回了一句。
自称“马克”的青年此时不禁失声笑了起来，这让其他人都感到一阵莫名。
“啊，对不起，”马克收起了自己的笑声，“对了，第二支曲子快开始了，赛欧多拉殿下，您应该赏光和我跳上一曲了吧。”他把话题扯了回来。
“赛欧多拉殿下……”
“对不起了，理查德殿下，这次是我先到的。”马克笑道。
“这不是先来后到的问题，更何况，我看赛欧多拉殿下之前根本就还没有答应您吧。”王子一下子就抓住了问题的关键。
“啊，作为主人就不能对客人谦让一下吗？这也是像赛欧多拉殿下展现您的风度的好时机啊。”
“在重要的关键上谦让，只会让人觉得懦弱吧。”
双方唇枪舌剑地交锋起来。两个青年初一给人的印象都是有教养的谦谦君子，应该是有起码的贵族修养的，实在是很难让人相信他们在这么初次见面的情况下就这般争执起来。赛欧多拉觉得在这样下去恐怕事情会变得不可收拾，她想上前去劝说几句，不过却被马齐克给拽住了。佣兵示意她不要出声，静观事态的发展。
显然，理查德王子比起马克先生更加血气方刚，在无法用言语使对方退缩的情况下，他直接摘下了自己的白手套。看见这个情况，索菲娅公主拼命地拉住兄长的手臂，想要阻止他做出冲动的事情。可惜，小公主的力量是那样渺小。王子的白手套仍然准确地扔到了马克的俊脸上。
“马克先生，既然如此，我们就像一位骑士一样，堂堂正正来争取今晚作为赛欧多拉殿下的守护者的资格吧。武器您来选！”王子这么大声地喊道。这样的音量使得全场都把注意力投向了这边，大家都被突然而至的变故搞得有些不知所措。
马克呆了一下，随后便笑了起来，这个笑容显得有些阴鹜。
“乐意奉陪，尊敬的殿下。今天也算是个喜庆的场合，我们就点到为止好了，我可不想再伊比利亚背上什么血债。就选细刺剑好了，让我们绅士一些。”
威廉国王在搞清楚了事情的经过后，微微地皱起了眉头；而伊莎贝拉王后则担心地望向了自己的丈夫。国王只好轻抚王后的手背，同时示意侍从去给准备决斗的人准备他们要的武器。细刺剑除非很准确地击中要害，不然是不会致命的。为了确保万一，国王还嘱咐让两人都穿上一件典礼甲的胸甲。
“都是你拦着我，不然事情怎么会搞这么大？”赛欧多拉埋怨道。
“事情不搞大，我们怎么能找机会开溜，殿下。”马齐克回答道。这时候，菲欧娜向他们这边望过来，马齐克用眼神示意她可以找机会离开了。菲欧娜会意地点了点头，便拽上自己的哥哥去找岚枫和美茜蒂丝。
众人此时将大厅中间的场地空了出来，而两个青年也已经穿戴整齐出现在场地的两头。作为裁判的是苏比萨雷塔，这位德高望重的骑士举手示意两人准备。决斗的双方摆开姿势之后，苏比萨雷塔的右手落下了，决斗也就随之开始。
击剑作为一门贵族修养的课程，几乎大陆上每个贵族男子都会修习。虽然用细刺剑的武艺在战场上没有太多的实际作用，不过这个项目可以训练参与者的步伐和反应，而且比起让两个人拿着双手剑对练也更安全。另外，作为一个低烈度的决斗项目，也可以让年轻人争强好胜之余不会制造出什么人命案。
理查德的武艺在苏比萨雷塔的眼中，虽然还尚欠火候，但在同龄人中算是出色的。那位来自雷诺斯克的马克先生也并不弱，但苏比萨雷塔可以看出他使得并不是雷诺斯克套路的步伐，而更像是玛斯塔尔的套路。这也不算奇怪，很多雷诺斯克贵族会学玛斯塔尔的文化和技艺。
理查德的连续刺击异常凌厉，几度就要得手了。围观人群的女性不时地发出几声轻叫声，她们自然是不会觉得事情有多严重。看两个年轻的帅哥为了争夺一位公主的垂青而决斗，对于这些脑子里总是充满各种幻想的贵族女性来说，真是会有一种莫名的兴奋感觉。
伊比利亚王太子虽然保持攻势，但并不能立刻决定胜负。马克处于防守的姿态，也不是他实力不济，他只是在等待机会。这个机会很快就出现了，理查德一记刺击用力过猛，或许他认为这一下可以一举击败对手。但事实证明伊比利亚王太子错了，马克侧身闪过了他的攻击，然后立刻就发动了连续的反击。如果是平庸之辈，可能马上就败下阵来。可理查德王子不属于此类，即便他被马克的组合攻击逼迫得狼狈不堪而连连后退，也没有立刻一败涂地。
“好了，到此为止吧，年轻的先生们！”威廉国王的声音响了起来。
马克虽然确信自己马上就要获得胜利，但还是收起了自己的剑；当然王太子也认为自己已经等到机会扭转局势了。所以两个人都有些不满地望向伊比利亚王。
“尊敬的陛下，您该不是要对我这个外乡人正当的权利横加干涉吧？”马克这样说道。
“并不是这样，亲爱的先生。”国王微笑道，“我只是想提醒两位，你们似乎已经没有必要把决斗进行下去了，因为胜利者不会得到什么，失败者也不会失去什么。”
理查德王子向四周望了望，他当然是再也看不见心中的人儿的身影了。同样发现这个情况的马克扔下了剑，脱下了胸甲。
“真是令人遗憾的结果呢。”这么说着，这个来历不明的客人就这样大摇大摆地离开了。
“父王……”
“我的儿子，你该想想自己还缺少些什么，而不是同陌生人好勇斗狠。”
王子默默地低下了头。
