将自由女神像摆在埃及？那是原始构想。那原本是要充当苏伊士运河使用的灯塔。奥古斯德·巴索狄为此而努力了许多年。设计图已经完成了，不过因为欠缺经费，一直未能动手打造。花费在其中的艺术与设计之努力似乎就此付诸流水，直到天赐良机。这构想转眼之间大获成功而且名闻遐迩。
在盖尔·波登提出将德克萨斯州戈维斯顿全部居民迁徙至一栋冰凉的建筑物内以“冻结疾病”时，邻居全都嗤之以鼻。住在戈维斯顿附近的人都知道，这个构想并不笨，但是要许多年后才能付诸实现。然而，波登这个构想使他萌生了利用避免腐坏来防止疾病的念头。几年后，他在横渡大西洋时，船上有数名孩童因为喝了腐坏的牛奶而死亡。波登下定决心要防止因为腐坏的乳制品而引起的疾病，也因而研发出浓缩罐装牛奶，造成了乳制品业的革命。
不好的构想仍多得如雨后春笋。几年前电传视讯在大多数人仍不知其已问世时，便已欲振乏力。你是否还记得什么是电传视讯？那是指新闻短片、购物指南、天气预测等可透过电视收看。又是一个克里斯概念？去跟一些电传视讯的早期开路先锋打听打听吧，他们在网络上经营电传视讯业，早已成为亿万富豪。
即使是远不及你目前的解决之道的新思维也不应舍弃。目前的解决之道或许会陷入困境，或许有朝一日会朝这些原本较逊色的解决之道的方向进展。它们对原本所要寻求的解决之道或许毫无助益。不过，若能让它们再坚持下去，或许就成为重大突破的催化剂。今日的克里斯概念或许很轻易地便会成为明日的宝藏。
对于我们的想法，要进行反思和自省。反思和自省是人生自我完善的途径和方式，也同样适用于思考的过程。优秀的思维者是头顶云彩、脚踏大地的人物，他们不仅能想出大胆的、出人意料的主意，同时也能使这些主意适合现实的要求。他们不仅是空想家，而且也是实干家。我们已研究了思维的创造性部分。现在，我们要讨论推敲与斟酌，它包括四个方面：
直视推敲
在解决问题时，反复考虑非常重要。原因有二：
其一，任何主意都不完善。它也许很富有创造性，但却有待改进。另外，即使最好的主意也需要反复琢磨。就像好宝石，必须经过洗净、切割、雕琢，方显出其价值。
其二，在很多情况下，解决方案不能马上投入使用，得先征得他人同意。例如，改建办公室或工厂，需要征得雇主或经理的同意。解决家庭纠纷得依赖其他成员的合作。社会问题的创造性解决办法，常需得到政府领导人的支持或选举人的同意。在这些情形下，除非能说通他人使之认识到其价值，否则世界上最好的主意也无济于事。
推敲与斟酌在解决争议时也很重要。有些观点看上去极合情理，这也是在诸多对立观点中寻找折中的理想理由，但却包含着缺陷。有时候，只有将这些主意付诸实践时，这些缺陷才能显露出来。例如：
７０年代早期，对离婚的公正解决的争议，结果是“无缺陷”离婚的主意成了加利福尼亚洲的法律。后来，其他州也相继采取了这一办法。当时是想使离婚能无需经过吵闹及痛苦的上诉就可以容易而公正地得到解决。现在，许多城市发现，“无缺陷”离婚带来的一个后果是始料未及的——离婚之后妇女和孩子们的贫困。
尽管即使反复推敲也不能保证能检查出思维的每一疏漏，但是，如果你在决定前严格检查，那么，你对争议的意见将会更合情理。
正视自己的主张
此处及以下各章审视的焦点不是他人的主张，而是针对自身的主张，这是更为困难而艰苦的。像其他人一样，你也很容易犯各种不同的错误。你可能从他人及宣传媒介处接收不准确的报告。你也可能误解了正确的报告而成为谣言或道听途说的受害者，在判断中加入个人感情或偏离逻辑。这些都需要一一加以纠正。
遗憾的是，虽然你随时准备品评他人的主张，但却可能像大多数人一样，看不清自己的主张需要斟酌推敲。这有几个原因：
第一，你不能正视自己的主张。一旦有了自己的主张你就会对它产生专有欲。“那是我的，”你告诉自己，“所以一定是好的。”心中有此想法后，你就会不顾一切地袒护它，使之免受各种攻击，包括那些即使自己也同意的批评。这种状况有点像狗对骨头。它会不停地啃，人一靠近，它就汪汪吠叫不停。这不是因为那骨头值什么（也许已嚼了很长时间了），只因为那是属于它的。
第二，你对它太熟悉了，无法辨出它们的缺点。研究一个问题的时间越久，对其细节越了解。一旦获得一个解决办法，你就会深陷其中，难以超脱，从而不能客观地对待。
克服思维障碍
看不到自己主张的缺陷，将使你对它的批评与斟酌成为走过场，而伴随着的则是绘声绘色的赞同。有两个办法可使你免犯此类错误。
第一，在开始批评任何一项主张前，提醒自己：“我知道我对这个主张有好感，我会认为它无懈可击。这是自然的，我已想出这个主意，所以，我要让它更完善。我要抛弃那种看法，强迫自己正视它。”
第二，发挥自我潜力。每当你发觉自己快要停止批评时，设想如果别人特别是那些你不将其放在眼里的人指出你的主张中的严重缺陷，你那时感觉会怎样？将这种情势具体化，想想你为了保全面子而笨拙地辩解、羞愧得无地自容。这种心理活动必会刺激你继续批评自己的主张。
应用好奇心
我们已知道好奇心帮助我们提高对问题或争议的注意，使你更有意识地感到不满足，认清其中的挑战和机会。我们同样也看到好奇心使你保持动力和爱因斯坦称之为“活跃思维的基本特征”的幽默。好奇心对批评性思维也极为有用。
也许你有过此种经历：对一组数据求和时总得到同样的答案——错误的答案，并且一而再再而三。心理学家早就揭示了：当人们的思路重复２～３遍后，人们就会不加考虑地因循下去。这就是为什么求和时总得到同一错误答案的原因。你觉得每次求和都毫不相关，而事实上，每次你都陷入同样的错误中。
对主张进行批评时，也可能出现此种情况：你一遍遍地检查，仍然找不出缺点。因此，仅花大量时间是不够的，必须从不同角度来审视，打破最初的看法，这就需要有好奇心，需要有打破砂锅问到底的精神。自问：“实际运用此项主张时的情形怎样？其他人的看法如何？”这样就可以找出不足，并加以完善。
假定、假设
假设，是对事情的姑且认定，是因为它们的过去或因为你的需要，对事情保持原样的期望。作假定是很自然的，每个人都会这样做。假如，你假定上课时教授会到班级去；你假定食堂两小时前不会供应午餐；你假定学校不会将你的房间租给别人，并换一把门锁；你假定一直给你兑支票的银行仍然会为你服务；你假定指示器显示电梯正常时，就可以使用等等。作这种假定，即使偶有出入，也是合情合理的。
但是当你完善主张时，明智的办法是不要作任何假设，原因不仅是发生意外会让你难堪，而且更重要的是你认定的事情，就不会仔细检查了。假设会阻碍完善过程。这里不可能将你在完善主张过程中可能的假设一一列举出来。下面的假设常会出现，而且严重地影响到反思和自省，有必要特别列出来：
ｌ、认为熟知问题或争议的人们会像你一样对你的主张感兴趣的假定
尽管这个假定看上去很合情理，可人们很少会这样。人们越了解问题或争议，就越会有自己的主张。
２、认为主张有点儿小毛病不会影响人们接受的假定
当其他人有自己的主张，而与你的主张不同时，他们就会不去真正地了解你的主张，将其中的不足放大而加以排斥。这是因为他们潜意识里会寻找理由拒绝接受你的主张，那些不足就成为很好的借口。比如，你曾坐在教室，听老师讲解他或她所熟知的内容，而你并没听明白，那么，你就会体会到并非如假定所说。说明你对自已所表达内容的理解并非都很透彻。如果你要使自已的主张及其表述都清晰，那你就得努力去做，而不是假设如此。
３、你的主张定能使之获益的人们一定会无须解释而自动接受的假定
这个假定已使许多富有才华的人们感到极大的伤心。
当艾萨克·辛格发明缝纫机时，他清楚地知道这会给服装业带来很大方便，这将是服装机械的一次革命，使服装业获取更大的利润。他相信，只要他的发明一公布，服装业的领导将会很欣赏他和他的机器。但事实并非如此，辛格未能说服任何一家德国公司购买缝纫机，他被迫到英国去寻找市场。
不要假设人们会承认你主张的价值，这样可以避免失望。
完善方案意味着使最好的方案更完美——使创造性思维的结果更有效、更实用、更诱人。尽管此阶段所做的许多事情就是寻找不足，但并不是消极地挑刺儿，而是积极找到有待改进之处，不断使之完善。
当然，并不是任何主意都需完善。例如，对于解决运动裤的带子掉出来的问题，就无须完善过程，也无须征得他人同意。你有了自己的想法，就可以照此办理。但是，你所遇到大多数重要的问题和争议，就不像这么简单。
思考力独立化
虽然我们很多人都认同独立思考的价值，但实际上真正能够独立思考的人为数不多，人们的思想常常受到各种形式的控制而不能自由生发。为什么许多人不能作出独立的思考？原因至少有以下几点：
在我们的成长过程之中，周围许多人不但不鼓励我们独立思考，反而时常会妨碍我们独立思考。
极权统治者不喜欢人民独立思考，他们只想代替人民思考，或者只希望人民跟着自己的思路进行思考。
可是，除了极权统治者外，有不少父母和教师也不容许子女、学生独立思考。他们在指导子女、学生的过程中，经常都有意无意地强调一个观念：“服从就是美德。”于是，服从的子女就是乖的子女，服从的学生就是好的学生。如果不服从，就难免会遭受责备或惩罚了。这样无疑就等于告诉子女或学生：“你们不必怀疑，不可批判，即无需独立思考，只要好好地接受指示或教导便可以了。”
因此，由于以上种种压力，人们思想受到控制，根本不敢独立思考了。在人们的观念中，服从就是一种美德。
然而，单就服从本身来说，也不一定就是美德。服从究竟是不是美德，那要以所服从的是否合理而定。服从合理的教导当然是美德，但对于不合理的指示也盲目服从，就不见得是美德了。反之，不服从也不一定是恶行。对于合理的教导也不服从，固然不恰当，但不服从不合理的指示，就不但不是坏事，反而是很值得称赞和鼓励的行为。这样看来，“服从就是美德”这个观念并不妥当，它应修改为：服从合理的教导或指示才是美德。
如果父母或教师只单单强调服从，而不同时着重引导子女、学生进行明辨是非的理性思考，甚至当子女、学生提出质疑时，仍然不给予合理的解释，而只凭借“权威”加以压制，那么，久而久之，就自然会对子女、学生造成不良的影响。性格较强的就容易流于盲目的反叛，即使能够独立思考，往往也属于非理性的；而性格较弱的就容易趋向盲目的服从，并且难以养成独立思考的习惯了。就后者来说，当他们长大之后，不管自觉与否，那个“服从就是美德”的观念依然盘踞心中，并且一直起着禁锢的作用，每当遇到事情时，很自然就会抱着“听候教导”或“接受指示”的心态，因而无法进行独立的思考。
所以，要想摆脱思想控制，进行独立思考，就要求人们给那些善于思考的人少加一些压力，让他们合理、敏捷的思维得到充分的发挥，而且也建议那些擅长思维的人不要轻易屈服于外界不合理的压力，自由地放飞你的思考力吧。
◎克服盲从
许多人在遇到与众人有关的事情时，就有向大多数人认同的倾向：众人怎样想，自己就怎样想；众人怎样说，自己就怎样说；众人怎样做，自己就怎样做。完全没有自己的想法和建议，即使有，也没有勇气说出来。总之，就是要令自己与众人雷同，就是要把自己的一切想法、言论和行动“群众化”。
