若问民间艺术家们，为什么虎绣绘成这个样子？他们会毫不犹豫地回答：“这是老辈子传下来的样子！”若再问传了多少代，他们最多能追溯到三四代，再往前就无人知晓了。如果说民间艺术家参考了古代纹样造型，但他们生活在封闭的农村，而且老辈的妇女多不识字，有的连名字都没有，有的数十年没有出过村，没有进过城，哪会知道有图书馆和博物馆，更不可能借到有关的资料。但是数千年前虎的造型与今日民艺虎的造型相对照，又会发现很多渊源关系。
中国数千年的文化所以没有中断，便是通过教育以及语言、文字的传递和继承，或通过代代师承，而民间主要靠家族的传承。民间艺术创造，多是外祖母传女儿，女儿再传女儿，一代代传承下去，或者是农村女友之间相互学习或传授，即所谓“母系传承”。
若拿北京的布老虎与西周晚期的青铜虎尊（现藏美国华盛顿里奥博物馆）相对照，两者竟然如此相像：圆圆的眼睛，竖起的双耳，宽大的嘴露着利齿。也有不同之处，西周的虎尊鼻子上铸“王”字，北京民间的布老虎的“王”字贴在额头上。
笔者在陕西关中考察时，购得一件民间传世的双身虎小儿帽圈，一个虎头，两个虎身。在其他地方也发现过相似的虎头帽，民间俗称“二虎争头”。考古学家认为古代纹样中，凡是双身一头，或一身双头的兽和鸟，都象征两性交合。安徽阜南月牙河出土早商青铜龙虎尊，突出的纹样便是一个虎头的双身虎，虎腿为蜷卧形状，虎头下有一个人，蜷臂屈腿。四川广汉三星堆出土的早商青铜龙虎尊，也有双身虎的纹饰，不过中间的虎头，却像人体的头部，双虎又似人的虎皮装饰，人物也是蜷臂屈腿。
现今小儿双身虎帽圈下没有蜷臂屈腿的人，倒是戴帽圈的娃娃，岂不像三星堆双身虎那样，娃娃的头就是虎头，帽的两旁各有一条虎身，后面拖一根老虎尾巴。小儿戴双身虎头帽，也像安徽阜阳的龙虎尊，虎头下遮住人物半个头部，娃娃不也是遮住头顶吗？
河北涉县的小儿虎头鞋，与商代武士胸甲相似。陕西凤翔六营彩塑虎头挂片，若删除外加的吉祥纹样，其虎的耳眉眼鼻嘴的造型，几乎与商、周青铜礼器上的虎头纹、兽面纹相似。这种民艺虎头，属于商周型。另有种民艺虎头造型，属于良渚型。其根据就是浙江良渚出土的玉器上的神人兽面纹样造型。特征是两眼浑圆，有双圈，双眼之间有的有过桥，鼻子上细，鼻翼宽大，嘴部扁阔。有的民艺虎头造型，又近于夏代二里头虎头造型，虎眼椭圆，无嘴，或嘴很小。
马承源先生在《商周青铜器纹饰综述》一书中，提到虎头纹和兽面纹有配置式、简略式、整体展开式等等。在民间也有这几种形式，如民间绣片中没有虎头的轮廓，只做虎头上眉眼嘴鼻耳造型的零件，再配上花朵、艾叶和蝴蝶等组合到一起，这便是配置式。有的民艺虎只作虎头，虎身、虎四肢全都没有，便是简略式。有的民艺虎在刺绣中，将虎的全身平面展开，只是突出虎头，虎身和四肢均缩小，这便是整体展开式。以上这些形式，多用在刺绣和服饰造型中。在民间剪纸、绘画中，虎的造型多是全身的虎。
商、周青铜虎头纹的虎鼻上，多加“◇”形纹，在青铜器上单独的虎鼻配饰上，有的也加“◇”形纹。民间各种虎头虎鼻的造型上，有的也加“◇”形纹，有的改成“□”钱贯女纹，由此推论“◇”形纹可能是女性的标志。
陕西关中地区做的布老虎和有些小儿虎头帽，虎头多吐舌，受战国楚墓和汉唐墓葬冥器镇墓兽的影响。虎吐舌使虎的形象显得平和，减少了凶相。
福建地区的虎头帽，虎的面部多加直线斑条纹，是受楚国立体漆器虎的造型影响，楚国虎的造型，虎面也有直线斑条纹。但是，民间对古代纹饰和造型的继承也是有所选择的，如周代四虎铺上如鼠的虎，战国时期虎爪如弯月形，在民间虎的造型中则很难见到。而商代玉器中的虎的造型便在民艺创造中被广泛应用，如头大，身躯小，或细长，腿很短，像出生不久的婴儿。不可否认，民间对古代造型和纹饰也有发展和创造，如小儿虎头鞋上绣的双身虎，便有各式各样的造型。民间继承古代造型尚是个谜，因时隔数千年，又经无数的战争和自然灾害的破坏，很多地上的文化遗存惨遭破坏而至泯灭。值得庆幸的是，其中的一些造型，竟然通过家庭的世代传承而延续到今日。
