桑娘拉了一把就要大声说话的小胖，压低声音道：“掌柜的，没时间跟你解释这些了，我们这就救你出去。”
绮罗问道：“这里的守卫何等严密，你们是怎么进来的？”
阿福十分得意地一推沈书生：“有书生的铜算盘在，哪里会有打不开的门？”
“别废话了，快帮掌柜的打开锁。”桑娘亦是催促书生，却不忘安慰绮罗几句，“掌柜的，你别担心，我们在外面等了多时，这里本来有很多人看守，连个苍蝇也飞不进来。刚才不知为何，突然有许多人从店里出去了，那些看守的人也跟着他们上马，往洛阳的方向飞驰而去。那些人走的十分匆忙，我们见看守的人都撤了，这才悄悄跑进来。”
她说话间，沈书生已经拆开了素日不离手的铜算盘，从中抽出一根两头尖尖的铜针，也不知如何在囚车的铜锁上捣鼓了几下，那铜锁果然咯噔一声，竟是开了。
绮罗留神桑娘的话，却有些疑惑：“你是说先有几个人骑马走了，其他的守卫便也都跟着他们走了？”
“是啊，”小胖也插口道，“那几个骑马的人好生阔气，领头那人连马上也是雪白的鞍甲。”
那必是石虎了。绮罗心中念头闪过，簧夜而回洛阳，必是出了大事。
且说沈书生蹲在绮罗面前，看着她脖子上戴的枷锁，却有些发愁。
“书生，快替掌柜的开锁啊。”桑娘见他不动，忍不住催促他。
沈书生仔细看了半晌，忽然道：“你瞧这锁眼，是用铁浆浇筑了上好的精铜，我这铜针戳进去，哪里能解开，必定会断。”
“那可怎么办？”桑娘急得脸色发白，“那些人不知道什么时候就回来了，咱们现在不救出掌柜，还等什么时候？”
沈书生回过头，面露难色地小声道：“桑娘，我送你的簪子呢？”
众人皆怔住，目光都投向桑娘，却见桑娘面上竟有三分扭捏之色，迟疑半晌，方从怀中摸出一根乌漆漆的钗来。
阿福最是嘴快：“书生你什么时候给桑娘送了钗了？”小胖便接话了：“就是前几天，我家公子偷偷摸摸地忙活了好几个晚上呢，锤得叮咚响，吵得我都睡不着……”他话音未落，便唉哟一声叫了出来，又朝向桑娘嘟囔：“你踩我做什么。”阿福眼尖已瞧清那钗的样貌，又道：“咦，这钗倒是乌眉灶眼的很，书生你也忒小气了，都舍不得打个金钗送我们桑娘。”
桑娘脸一红：“要那些金的银的做什么。”小胖却很不服气，瞪着阿福道：“你懂什么，这是用我们公……公子家的宝贝铸成的，玄铁是世上最坚硬最重之物，这小小的一根玄铁钗，却是多少人千斤也买不来的。”
无暇理睬他们拌嘴，沈书生已接了那铁钗，将细的一头戳进锁眼里，摸索着捣鼓了几下，果然开了枷锁。
桑娘赶忙过去扶起绮罗，一手却把那钗收在怀里，小声道：“掌柜的，咱们动作要快些。”绮罗在囚车里关的久了，手脚都很僵硬，好在几个人很便捷地便将她背下车来，阿福最是机灵，先跑出去观望一阵，眼见着四面无人，便招呼众人出去。
行了几步，绮罗忽然站住，转身道：“我那个朋友还未安葬。”桑娘急得要命：“好掌柜的，这会儿你自己都要跑不掉了，还顾及别人。”绮罗只是摇头：“你们出去等我，若是他们回来了，你们先走便是。”
桑娘还要再劝，沈书生拉了一把她的袖子，对她摇了摇头，桑娘这才作罢，三步一回头地走了出去。
绮罗独自走回囚车边，看了看四周，确实没有地方可以葬人。她瞧着刘熙的尸首躺在冰冷的草堆上，鼻子一酸，从身上解下披衣，轻轻覆在刘熙身上，心中默默念道：“今日不能带你离开了，等他日我若回来，一定好好为你安葬。”做完这些事，她方觉心安，这才在众人的催促下趁着夜幕离去。
在夜幕的掩映下，却有另一行人策马疾奔，所骑的马匹亦是千里挑一的大宛宝驹，此时彻夜狂奔中，马蹄好似离地一般，远远望去，只见一片烟尘弥漫。
为首之人身着银盔银甲，银崭晃眼。此刻他剑眉紧锁，虎目圆睁，满脸都是焦虑之色，却正是领兵出征的中山王石虎。他越想心中越是不安，忽地一勒马缰，那宝驹急急地住了马蹄，口嚼处勒出血痕。他身后那侍卫却是一身黑甲，所乘之马也不如石虎的宝驹，险些勒不住，马蹄一仰，差点把人摔下马去。那侍卫就势翻身下马，有些不安地问道：“王爷何故要停马？”
石虎眯起眼，双手握着马缰，腕上护甲轻撞，其声铮然作响。他却皱眉道：“我越想越是不安，陛下为何簧夜诏我入京？宫里究竟出什么事了？”
“也并没有什么大事，”那侍卫轻咳了一声，思忖着宫里的吩咐，赔笑道，“陛下怕您担忧，不许小的乱说。这会儿也快到了，实话告诉您也无妨，其实是今晚您的侧妃在宫中观乐舞，偶尔受了惊吓有些不适，她到底是有身子的人，未免动静会大些。徐妃娘娘怕您担忧她们母子，这才传旨让您先入宫去。”
“是阿霖出了事？”石虎果然大惊失色，再也顾不得其他，一扬马鞭便道，“速速入宫。”
那侍卫见计划得遂，眼珠一转，暗自松了口气。
绮罗他们刚走出没多远，便听前方马蹄声响，抬头望时，只见尘埃漫天，竟似一群人马而来。
来人却不是石虎，领头的人黑甲黑马，声音慷锵：“你们是哪里来的？”
小胖愣头愣脑，就要答话，阿福却机灵的多，忙扯了他一把，叩头道：“禀告军爷，我们是城里的居民，大军占了我们的城池，小的们冒死想回来拿点吃的。”他话一出口，其他几人也明白过来，这来人看似并不是石虎那群人。
那领头之人果然不以为意，又问道：“大军驻扎在城里？”
阿福道：“中山王的大军都驻扎在城外，城内是行辕。”
那领头之人身后有人道：“殿下，那人虽然已经入宫去了，此地却不易久留，应及早凭虎符掌了兵权才是。”这人声音虽低，跪着的几人却都听了清楚。绮罗跪在最后，心中忽然一动，殿下，难道竟是石弘或者是石恢？她悄悄抬眼瞧了瞧，那人骑在马上，黑夜中倒也看不清面目，面颊上似有一颗黑痣，似乎秦王石弘面上便有这么一颗痣的。
那人的确便是石弘，他见这几个人衣着破破烂烂，果然是逃荒的难民模样。但他生性阴险多疑，却不愿留下活口，便向身后的侍从使了个眼色，领着随从向城内而去。
绮罗他们几个跪在地上，听着秦王的人马去得远了，抬头时，却见还有一个侍从留在他们身旁，阴恻恻地对着他们冷笑不语。阿福被他笑得发毛，颤声道：“军爷，要是没有吩咐了，小的们就……”他话音未落，那侍从忽地从腰中拔出剑来，指向阿福的喉头。
这竟是要灭口！
沈书生心中一沉，反映最速，已是拆了铜算盘，手中各扣几枚算珠，向那侍从的剑上打去。但到底是慢了一步，那侍从的剑直直滑落下来。沈书生不敢马虎，双足飞点，算珠如雨一般向侍从打去，那侍从似有意外，飞步躲闪开来，面上却有惊疑之色，厉声道：“你们究竟是什么人？”
说话间桑娘已经拉了面如土色的绮罗和小胖躲在沈书生身后，绮罗瞪大双目，瞧着阿福的身体瘫在地上，哪里还有命在。小胖亦是激愤不已，大声道：“我去跟他拼了。”
反倒是桑娘冷静些：“你去送死吗？”她双目直直地看着沈书生，目中满是担忧。
“桑娘，你带着阿福和掌柜的先走。”
几招过手，沈书生已落了下风，左手里扣着最后两枚算珠，右手持着光秃秃的算盘架子跟对方锋利的长剑交手。
桑娘小声对小胖道：“你带着掌柜的先走。”小胖却只摇头：“我不走，我要陪着公子。”便连绮罗也毫无要离开的意思，她双目直视着那侍从，见他目露得色，忽然高声道：“你是宫里的公公是不是？我从前在宫里见过你。”
那侍从微微一怔，不免分神向绮罗望去，却见是个面生的小姑娘，他心中惊疑，口中斥责道：“小丫头胡说什么。”
桑娘与小胖他们都怔住，留神打量那侍从，果然是面净无须，声音颇有几分尖利。她随即会意过来，附和着绮罗道：“我听说宫里的公公们都是不能生育后代的，是不是？”便连小胖也明白了她们的用意，大声道：“那可不是，我们村里就有人送了娃娃去宫里净了身，他娘的眼睛都哭瞎了。”
几个人你一言我一语，好似是无知探讨，却越说越激怒那侍从，他果然面上浮起薄怒，剑锋一转，直向小胖的面门而来，小胖骇得呆住，竟连退步也忘了，直直地站在原地动也不动。正此时，却是极好的良机，沈书生哪里会错过，双手微扬，袖底射出两枚铜算珠，直朝那侍从的后背要穴袭去，电光石火间，那侍从口中吐出一口血，从空中跌落下来，已是受了重伤。
沈书生不敢大意，又将手中串算珠的长针抽出，连连挥手，挑了他手脚经脉，那侍从瘫软如死蛇，已是只有进气没有出气了。桑娘到底心软，一扯沈书生的袖口道：“就饶他一条性命吧。”沈书生振袖拭去额间薄汗，抬眼看到桑娘目中祈求又怜悯的神情，心中暗叹一声，果然住了手。
四个人死里逃生，互相望望，都有几分不真实之感。还是小胖过去重重踢了那侍从一脚，却走到阿福的尸身前，向他拜了几拜，目中泪光点点。朝夕相处了一年有余，自是有了感情的。绮罗也觉心中凄然，亦与他们一道向阿福行了礼，只听小胖低声道：“好阿福，早知会有今日，出门前就该给你多烧一盆蹄髈，让你吃个够再上路。”绮罗与桑娘听在耳里，想笑却笑不出来，到底双目发酸，却是流下泪来。
正伤感间，却听又有马蹄声响，竟是又有人来了。四人同时大惊，只道今日完了，绮罗苦笑一声，推了推桑娘道：“你们快走，不要再为我徒劳丧命。”桑娘与沈书生他们都是面如土色，只道必落在石虎手里，哪里还能有好下场，沈书生手里只剩一个空空的算盘架子，他面色如墨，心中一沉。桑娘忽然握了握他的手，对他摇了摇头。沈书生面上神色变幻，却终是任她握住，换了一副柔和神情。
那人奔驰而来，忽然在他们面前勒住了马，马上的人似有错愕，只顿了顿便大声唤道：“绮罗。”
这声音却这样熟悉，日日魂牵梦绕，却不正是等的这一声？绮罗又惊又喜，抬头便对上刘胤熟悉的目光，她一时心中激荡，只觉眼前一阵昏眩，一口气再也撑不住，眼前一黑，便人事不知。
