理论精要
知识经济的悄然兴起是一场无声的革命，这标志着人类为此正在开始迈向一个崭新的学习型社会。同样，这种时代的变化注定要巅覆以往传统的企业管理模式，从而使企业进入一个以建立学习型组织为目标的管理新时代，处在这一变革时期的企业领导者使命艰巨，责无旁贷。
1.建立学习型组织的动因
从20世纪80年代开始，在全球企业管理界涌起一股推广和研究学习型组织的热潮，并很快风靡全世界。目前，在世界排名前100名的企业中，已有超过40%的企业按照学习型组织的模式进行了彻底改造。
学习型组织受到如此关注，有一定的客观必然性，学习型组织的兴起更有着深刻的社会经济与科技创新的背景。可以说，建立学习型组织突出而客观体现了知识经济时代对企业管理模式客观发展的必然要求。一个富有思想和智慧的当代企业领导者，应该比以往任何时候都更重视创新学习，加速企业向学习型组织的转化。
建立学习型组织既有外部的客观原因，也有内部的主观原因，主要表现为社会环境的变化引起组织生存的危机。
（1）企业学习的外在压力
[1]社会环境的变化
20世纪80年代和90年代以来，全球政治和经济都发生了巨大的变化，全球经济一体化步伐加快，企业分崩离析、连横合纵，竞争日益激烈，技术进步一日千里，社会变化日新月异。任何一个有机体要想生存下来，其学习的速度必须等于或大于其环境变化的速度。在管理上，开发“学习型”组织以适应迅速发展的社会变化已成为时代的必需。越来越多的组织领导者在变化中深刻理解了这样一个观点：当世界更息息相关复杂多变时，学习能力也要更增强，才能适应变局。未来真正出色的企业，将是能够设法使各阶层人员全心投入，并有能力不断学习的组织。
[2]组织的变化
在全球经济一体化所带来的前所未有的竞争挑战面前，为了自身的生存和发展，组织也不得不将自己改建为学习型组织。1990年，美国麻省理工学院的管理学家彼得·圣吉教授出版了一本轰动全球的著作：《第五项修炼——学习型组织的艺术与实务》。《中外管理》杂志报道说，近两年，各国企业的主管见面时都要提到这本书，好像对此书一无所知的人就会给人留下“无知”、“闭塞”的印象。为什么一本管理著作能够引起如此巨大的轰动？从短期来看，公司竞争依靠的是价格、现有产品等；而从长期来看，公司真正的竞争优势在于快速开发适销对路的新产品、灵活把握稍纵即逝的市场机会的核心能力，提供高质量、低价位的产品。所有这一切的前提条件是：组织必须具有一流的创新能力。所以，彼得·圣吉在其《第五项修炼——学习型组织的艺术与实务》的中文版序言中写道：“在全球的竞争风潮下，人们日益发现21世纪的成功关键，与19世纪和20世纪的成功有很大的不同。在过去，低廉的天然资源是一个国家经济发展的关键，而传统的管理系统也是被设计用来开发这些资源。然而，这样的时代正离我们远去，发挥人们的创造力现在已经成为管理努力的重心。”创新能力从何而来？从实践中来，但仅靠单纯的实践摸索已远远跟不上时代发展的步伐，那就必须另辟蹊径，这就是学习，这不但指个人的学习，而且指作为整体的组织的学习。
（2）组织需要学习的内在动因
[1]被动动因：紊乱与危机
紊乱和危机是一种被动的反映。这种反映主要由两种原因引起：
首先，当组织的期望与实现结果出现差距时，才进行组织学习。组织的集体智慧应高于个人智慧之和，组织拥有整体搭配的行动能力。但是，经过一段时间的磨合，组织未能实现整体搭配。而且在组织内部，个人还格外努力，但他们的努力未能有效地转化为组织的力量。许多个人的力量被相互抵消掉了。这就是组织内部的紊乱。当组织真正在学习的时候，不仅组织整体能产生出非凡的成果，个别成员成长的速度也比其他的学习方式更快。而且更主要的是，通过学习，使成员之间不和谐的力量抵消或浪费减至最小，从而实现组织的整体搭配，发展出一种共鸣或综合效果，就像凝聚成束的激光，而非分散的灯泡光，朝着共同的方向，无往而不胜。
其次，组织的生存受到了威胁。当组织对完成组织的目标不力时，可能会受到组织对其能否存在进行抉择的危险，此时，如果再不进行大的“动作”，使其在业绩上有新的突破，很难有其存在的理由。新的突破，需要有新的知识、新的技能和新的态度，这些东西必须依靠学习才能在短时期内迅速获得，这一招大有逼上梁山、亡羊补牢之意。
[2]主动原因：直面未来，提高工作效率
直面未来，提高工作效率是一种主动的反映。组织所有成员上上下下达成共识：学习是组织得以较好生存的一种条件，是组织可持续性发展的重要条件。因为与竞争对手相比，学习快的组织是惟一能在未来保持竞争优势的组织。只有组织学习，才能不断地提高，才能使组织具有较强的战斗力。
通过学习，可以提高组织的工作效率。这主要得益于学习后可以避免过去的过错，还可以强化过去成功的经验，改变组织的一些低效行为。
[3]个体工作观念的转变
随着社会的发展、物质的丰富，人们的工作观正逐渐由“工具性”工作观（工作是达到目的的手段）转变为“精神性”工作观（寻求工作的“内在价值”）。人们开始渴望建立比遮风挡雨及满足物质需求层次更高的组织，而这种热望永不竭止，直到理想实现。”这是促使我们朝向学习型组织迈进的深层次的社会动力。而这种变化也是工业社会演进的一部分。
2.学习型组织的内涵与特征
学习型组织是一种新型的组织，它是时代发展的产物，有着自己的内涵与特征。
（1）学习型组织是持续学习、持续发展的组织
学习型组织理论自创立以来，备受全球企业界关注，理论界对此进行了广泛而深入的探讨，但对于学习型组织仍然没有一致的定义。目前，对学习型组织的理解主要有以下几种：
学习型组织是为其成员提供良好的学习环境，促进其所有成员学习，并不断改造自身以实现经营战略目标的组织。
学习型组织是一个具有很强的创造知识、获取知识和传递知识的技能，并能够不断根据新的知识和观念来修正自身行为的组织。
学习型组织就是一个从个人学习到团队学习，到组织学习，再到全局学习，这样一个不断进行学习与转换的组织。
学习型组织是指通过培养弥漫于整个组织的学习气氛，而建立起来的一种符合人性的、有机的、扁平化的组织，这种组织具有持续学习的精神，是可持续发展的组织。
综合上述各种观点，可以得出，学习型组织是某一组织或某一群体的全体成员，在共同目标指引下，注重学习、传播、运用和创新知识，不断改进行为和绩效，因而具备高度凝聚力和旺盛创造力的组织。
（2）不断学习是学习型组织的本质特征
通过对学习型组织内涵的揭示，可以明确学习型组织主要有以下特征：
[1]组织员工拥有一个共同的愿景
组织的共同愿景（Shared Vision）来源于员工个人的愿景，而又高于个人的愿景。它是组织中所有员工共同愿望的景象，是他们的共同理想。它能使不同个性的人凝聚在一起，朝着组织的共同的目标前进。
[2]组织由多个创造性个体组成
在学习型组织中，团体是最基本的学习单位，团体本身应理解为需要彼此配合的一群人。
[3]善于不断学习
善于不断学习是学习型组织的本质特征。首先，强调“终身学习”，即组织中的成员均应养成终身学习的习惯，这样才能形成组织良好的学习气氛，促使其成员在工作中不断学习。其次，强调“全员学习”。即组织的决策层、管理层、操作层都要全身心投入学习。尤其是经营管理决策层，是决定组织发展方向和命运的关键阶层，更需要学习。再次，强调“全过程学习”，即学习必须贯彻于组织系统运行的整个过程之中。约翰·瑞定（J.Redding）提出了一种被称为“第四种模型”的学习型组织理论。他认为，任何组织的运行都包括准备、计划、推行三个阶段，而学习型组织不应该是先学习然后进行准备、计划、推行，不要把学习与工作分割开，而应强调边学习边准备、边学习边计划、边学习边推行。最后，强调“团体学习”，即不但重视个人学习和个人潜能的开发，更强调组织成员的合作学习和群体潜能（组织潜能）的开发。
学习型组织通过持续的学习，及时铲除发展道路上的障碍，不断突破组织成长的极限，从而保持持续发展的态势。
[4]扁平化组织结构
传统的组织通常是金字塔式的，学习型组织的组织结构则是扁平的，即从最上面的决策层到最下面的操作层，中间相隔层次极少。它尽最大可能将决策权向组织结构的下层移动，让最下层单位拥有充分的自主权，并对其运作的结果负责，从而形成以“地方为主”的扁平化组织结构。
四层次管理是管理层中信息传递最快的组织结构，也是目前国际上成功组织大都采用的结构体系。如美国通用电气公司的管理层由原来的九层减少为四层，中国的海尔集团公司在倡导扁平化、信息化的过程中也再造其组织结构，由原来中国传统的行政管理体系模式改为四层次结构，不但使信息在组织内部更畅通，也为其创建国际化组织的宏伟目标起到巨大的促进作用。
[5]自主管理
在学习型组织中，“自主管理”是促使组织成员能边工作边学习、工作和学习紧密结合的方法。通过自主管理，组织成员自己发现工作中的问题，自己选择伙伴组成团队，自己选定改革进取的目标，自己进行现状调查，自己分析原因，自己制定对策，自己组织实施，自己检查效果，自己评定总结。团队成员在“自主管理”的过程中，能形成共同愿景，能以开放求实的心态互相切磋，不断学习新知识，不断进行创新，从而增强组织快速应变、创造未来的能力。
[6]组织的边界将被重新界定
学习型组织的边界的界定，建立在组织要素与外部环境要素互动关系的基础上，超越了传统组织根据职能或部门划分的“法定”边界。
[7]员工家庭与事业取得平衡
学习型组织努力使员工丰富的家庭生活与充实的工作生活相互促进，相得益彰。
[8]领导者的新角色
在学习型组织中，领导者是设计师、仆人和教师。领导者的设计工作，是一个对组织要素进行整合的过程，他不只是设计组织的结构和组织的政策、策略，更重要的是设计组织发展的基本理念；领导者的仆人角色，表现在他对实现愿景的使命感，自觉地接受愿景的召唤；领导者的教师角色，首要任务是界定真实情况，协助员工对真实情况进行正确、深刻的把握，提高他们对组织系统的理解能力，促进每个员工的学习。
3.建立学习型组织需要观念更新
现代企业的管理经验已经证明，建立学习型组织是提高企业活力的有效办法，是应对知识经济时代挑战的必然选择。虽然各个企业所处的具体环境不同，基础条件不同，但在迈向学习型组织方面，许多共性的东西是可以相互借鉴的。为了促使学习型组织有一个快速发展，当前一个重要方面的工作，是要树立对学习型组织的正确观念。没有正确的观念，学习型组织的研究与推广工作就会遭受阻碍。
（1）广泛适用的观念
中国企业的差别很大，这种差别体现在方方面面：既体现在所有制结构方面，也体现在规模方面、市场业绩表现方面。这些企业都适宜采用学习型组织的管理模式吗？
具体到不同的企业来说，并没有充分的理由说明哪一类企业可以优先进行学习型组织的演练，而另一类企业则稍后进行演练。比如，没有任何证据证明大企业进行学习型组织的演练就比小型企业容易。事实上，我们国家目前正涌现出许多中小型企业，这些企业产权制度改革已经到位，内部职工积极性很高，企业本身的组织机构机动灵活，迈向学习型组织具有得天独厚的条件。
学习型组织的修炼具有广泛适用性，或者说它基本适合所有的企业，原因在于学习型组织不仅仅是一种组织管理模式，学习型组织的多项修炼也为企业提供了“强身健体”的具体办法。中国的一些高科技企业正在修筑“信息高速公路”，还有一些企业正在修筑水泥马路。对这两种企业来说，也许前者需要全面运用学习型组织的管理模式，提高自己的市场竞争力；而后者则可以运用学习型组织的基本修炼方法，提高自己的素质，进而获得快速发展的能力。
（2）重点突破的观念
建立学习型组织的组织管理模式，是一个长期的艰苦的过程。每一个企业都要根据自己的特点，寻找小而有效的“杠杆解”。这个“杠杆解”可能是着力提高员工的素质，也可能是大力加强团队学习、不断改善心智模式，或者是通过长期努力，养成系统思考的思维品质。这个“杠杆解”还可能是通过组织结构的调整，促进企业向学习型组织的转变。
在企业建立学习型组织的实践中，到底寻找什么样的突破口？我们通过研究学习型组织的修炼方法可以看到，自我超越的修炼重在提高员工的素质，团队学习、建立共同愿景等项修炼重在提高组织的向心力、凝聚力，而改善心智模式、锻炼系统思考能力等项修炼是为了提高组织的应变能力和创造力。在建立学习型组织的实践中，具体的修炼方法和企业的现状相结合，就会形成多种多样的突破口：
自我超越与提高员工素质。
建立共同愿景与提高组织向心力。
系统思考与提高组织的“思维水平”。
（3）不断修炼的观念
学习型组织是一个不断展开、不断修炼的过程。圣吉说：“学习是一个终生的过程。你永远不能说‘我们已经是一个学习型组织’，学得愈多，愈觉察到自己的无知。因而，一家公司不可能达到永恒的卓越，它必须不断学习，以求精进。”
衡量学习型组织修炼效果的好坏，要看企业素质有无提高，企业的经济效益有无上升。学习型组织不是有关部门可以颁发的一个招牌，它是企业自身追求的目标，一种进步的手段，一种克服困难的技术。在鼓励自我超越、加强团队学习、改善心智模式、建立共同愿景、形成系统思考等五个重要方面，企业做得越多，修炼得越纯熟，企业的收获就越大。
（4）综合运用的观念
综合运用的观念，指的是根据学习型组织的基本概念和原则，结合企业的实际情况，设计出具有个性化特色的学习型组织管理模式。
这里的学习型组织基本概念和原则，是指系统阐述学习型组织理论的框架原则，比如重视个人超越；强化团队学习；改善心智模式；建立共同愿景；致力于系统思考等等。这里的企业实际情况，是指企业在组织管理模式设计中，对已有学习型组织框架的充实和发挥。
4.现代学习型组织的管理新境界
对个人而言，通过学习，每个人都可以重新塑造自我；对于企业而言，学习可以使企业获得生存的智慧，可以使企业获得发展的机遇，从而使企业增强竞争的实力，在未来竞争中永立不败之地。建立一个现代学习型组织，应当达到这样的新境界，即为创新管理而学习，为未来管理而学习，为未来的发展而学习。
（1）为企业创新管理而学习
人类迈入21世纪后，全球企业变革的节奏加快了，为了促使企业稳定持续的发展，跟上时代模式步伐，这就要求企业通过不断学习，改变旧的管理模式，创新管理方式。
创新管理可以改变旧的企业管理模式，适应企业在新世纪发展的需要。美国的通用电气公司就是通过不断学习，实现了创新管理，从而走上成功发展之路的。通用电器杰克·韦尔奇认为，谦虚地从周围的事物中不断学习，并且以尽可能快的速度吸收新知识，是企业不断强大的根本原因。
（2）为未来的管理而学习
著名的壳牌石油公司的研究人员通过调查发现：曾在1970年位列《财富》杂志全球500家大企业排行榜的公司，仅仅经过10多年的市场考验，就已有1/3销声匿迹。大公司的平均寿命不到40年，仅为人类寿命的一半。一项统计数据表明，80%的企业寿命只有3年，10%的企业寿命只有8年，而只有2%的企业寿命能达到40年以上。
数字是残酷的，中国企业发展的现实则更为残酷：巨人、飞龙、三株、太阳神、爱多……短命企业的数量每年都在升级。所以现在国内企业提出了“长寿”口号，要将企业世世代代办下去。愿望是美好的，但愿望的实现要靠企业一步一步地努力，要靠不断地创新、不断地学习。从根本上来讲，就是要把企业办成一个学习型组织，使企业不断地学习先进的管理方法，学习先进的技术，以适应时代的发展。一个企业只有不断地学习才会有不断的进步。学习是使企业长寿的秘方，也是企业未来管理的根本途径。
（3）为企业未来的发展而学习
当企业处在技术创新的风暴中的时候，要想保持稳定发展，惟一的方法就是“尽量处在知识的顶端”。知识顶端不意味着将特定技术商业化，第一个进入市场，它指的是企业要是想进入市场，就必须具有进入的竞争优势。这就需要不断学习，尽量处于知识前列，只有这样，企业管理者才能具有富于远见的眼光。这就像在驾车时，保持开阔的视野，才可以看清方向，稳定前进，才可以避免任何突发事件。学习可以开阔视野，使管理者富于远见，把握未来，永远处于领先位置。这也是保持企业持续发展动力的必要选择。
