弘晓心里一喜，待要开口，就见雍正对他道：“你的心意朕明白，黛丫头也是好的，原想直接替你二人指婚，到底须得如海同意，此番你与黛丫头一道去扬州，一旦他同意，朕即刻下旨赐婚。”说罢不顾黛玉脸红，又对她道：“此番你父母返乡，以后亦勿须再四处奔波，若他二人中意秀亭，明儿朕便召他进京来，到时两家都在一块儿，也算是朕对你们的一点子补偿了！”
“侄臣谢皇伯父隆恩！”听罢雍正的话，弘晓忙屈膝跪下谢恩，他本已想好自扬州回来后，方求雍正赐婚，不想他的心思早已瞒不住人。黛玉更是羞得连脖子都红了，只因碍于君臣之礼，少不得跟着跪下谢恩。一时话毕，雍正方命二人跪安，又命苏培盛明儿亲自送黛玉回贾府。
回至长春书屋，弘晓喜道：“这会子可好了，我正发愁怎么向皇伯父请辞，偏他主动提出此事，可真真是得来全不费功夫。”黛玉仍是脸红不已，啐道：“真真不害臊。”说了一会子闲话，弘晓正色道：“你外祖母家并不知你将离开的事儿，依我说，你家去后先说与她一人知道，过几****再让人送书信上门，就说是你父亲寄来的，要接你家去。”
黛玉点头道：“这法子好，莲姐姐的事也得一并说明才好，到时候才好带了她一道离开。”弘晓又道：“你那些个姐妹又多，少不得要几日来道别，明儿你家去后，竟先能着收拾行李罢，若等书信至了再收拾，指不定会漏下什么。”说罢又交代了一些注意事项，方离去了。
紫鹃雪雁听得要家去，自是欣喜万分，说着便要收拾行李，那里又有多少东西可收拾的？只用了半个时辰不到，已悉数收拾好了，二人百无聊赖，只盼着天早些儿黑。好容易天黑透了，主仆三人说笑了一会子，便熄灯歇息不提。
次日一早，便见苏培盛穿了全套的四品总管服饰，手持白色长柄拂尘，被八个小太监簇拥着来至长春书屋。黛玉因问他缘何穿得这般隆重，他笑道：“皇上特意吩咐奴才，可不能有损姑娘的脸面。”一面说，一面亲扶黛玉上了一顶小巧的肩辇，又命四个小太监抬了，朝宫门方向行去。
行至西华门，早有两辆华贵精美的马车侯在那里，紫鹃雪雁先扶了黛玉上车，随即就着小太监的手上得车，放了帘子，那苏培盛则坐了后面的马车，命人一路打伞鸣锣，直奔贾府而去。
到得贾府时，已近午时了，黛玉正恐门子们得罪苏培盛，因吩咐雪雁掀了帘子一角瞧瞧，却见贾赦、贾政并贾珍带着族中众男子，悉数侯在大门外。少时苏培盛下了车，贾赦等人忙迎上来，寒暄了一阵儿，便欲引入大厅奉茶，又有周瑞家的带着几个婆子，引着黛玉坐的马车便要进那西边角门，苏培盛见状，冷笑道：“林姑娘何等尊贵之人？连万岁爷还怜爱有加，不以俗礼拘了她，偏荣国公府排场大，竟连正门都入不得！”
贾赦等人听着这话不像，忙赔笑道：“苏公公言重了，只因想着甥女儿乃闺阁千金，我等虽为其母舅兄长，到底有所不便，既如此，自正门进去，也就罢了。”一面喝命周瑞家的引着马车进正门，苏培盛方笑道：“因万岁爷再三再四的吩咐，说切不可委屈了林姑娘，不然惟杂家是问，故杂家才拿了这鸡毛作令箭，还请贾大人勿怪啊。”众人皆知他乃皇上身边第一个得用的，那里敢说个不字？一面赔笑着说话儿，一面簇拥着他入了大厅不提。
这边厢，黛玉主仆三人坐了马车，直至二门外，方下车往上房行去。彼时贾母早已得了信儿，故还未至贾母屋里，便见鸳鸯琥珀亲自接了出来，行礼问安毕后，鸳鸯笑道：“林姑娘越发出挑了，那月宫里的仙子怕也给比下去了。”黛玉笑道：“鸳鸯姐姐的嘴巴还是这般甜。外祖母身上好？”琥珀笑着接道：“姑娘不在，老太太横竖不自在，今儿听得来家了，喜得了不得，催着我们出来瞧了不下十次了。”
说话间已至上房，小丫头子打起帘子让进去，便见贾母亲迎了上来，黛玉盈盈便要下拜，已被她一把搂入怀中，嗔道：“真真是坏丫头，竟这许久都不回家，可让外祖母好想……”一语未了，到底滚下泪来。黛玉亦是鼻子一酸，只忍着强笑道：“外祖母，黛儿这不是回来了吗？”说着扶了贾母至榻上坐下，自个儿亦挨着坐下，亲热的说道起来。
好一会儿，黛玉方发现王夫人等人并不在屋里，因问何故，贾母冷笑道：“才宝亲王府打发人来了，这会子她们自是不得空来。明明知道你今日来家，偏为了几个婆子，竟敢慢待于你，真真良心被狗吃了！”见贾母一脸不豫，黛玉便不再多问，因拿话岔开道：“莲姐姐怎么不见？”
贾母方笑道：“她与你二姐姐们一道，到夫子处习学去了。自你进宫后，我想着她连个说话儿的人也没有，故说与你大嫂子，让她亦相跟着去，过会子该回来了吧。”话音刚落，便见丫头簇拥着英莲并迎、探、惜三姐妹进来了。
见黛玉在屋里，姐妹四个都喜悦不已，又哭又笑的拉着她问个不住，尤其英莲更是泣涕交加，因着黛玉，她方脱离了先前熬煎的生活，更知晓了自个儿的身世，在她看来，黛玉便是她最亲近的人，不想竟生生分离了月余，这会子一旦得见，怎不让她悲喜交加、泪从中来？
一时几个媳妇来回摆饭了，方见王夫人带着凤姐儿、李纨过来，众伺候之人便要安设桌椅，贾母摆手止住，因问道：“宝亲王府那些个管家娘子们作什么来？可是元格格有什么吩咐？”王夫人忙笑道：“瞧老太太说的，虽则她这会子已是王府的格格，到底是您老人家的孙女儿，那里就敢用‘吩咐’二字？真真是活打嘴了。”顿了一顿又道：“原也没什么事，只是福晋打发人来赏了一些儿金银锭子并彩绸锦缎，东西虽平常，到底是个彩头儿，过会子就送来老太太过目。”
听她说罢，贾母因叹道：“也难怪你喜欢，自元丫头进了宝亲王府，除过年节的份例，福晋并不曾单赏过什么，偏这会子打发人送来，自是越发看重元丫头了，别说是你，便是我听了也喜悦得紧。”言下之意，便是在提醒王夫人，元春现在能得到福晋的器重，并不是素来如此，而是最近方有的。
王夫人到底不笨，登时反应过来，忙拉了黛玉嘘寒问暖起来，又命凤姐儿饭罢送几匹缎子与她做衣服，又命厨房晚间治酒接风。贾母方喜悦起来，凤姐儿与李纨忙命人摆好桌椅，放好碗筷，王夫人又亲捧了菜肴敬上，黛玉与众姊妹一道坐了，寂然饭毕。吃了一会子茶，贾母因要歇中觉，便命王夫人等散了，又命黛玉回房歇息，迎春姊妹亦相跟至听风轩玩笑，七嘴八舌的向她叙说这一月来发生的大小事，先是凤姐儿又有了身孕，只因无甚明显反应，她竟没有察觉，直至一日晨起后晕倒，请了太医来后，方确诊了，这会子已是近四个月了。再又就是自黛玉进宫后，宝钗倒是不常过来，只见天家的往东府秦氏屋里去，故英莲倒也过得清净，其余不过一些小事，略过不提。
至晚间，厨房果送了几桌上好的席面过来，薛姨妈与宝钗亦过来坐了席，宝玉见的黛玉来家，直喜得无可不可的，不住围着黛玉问东问西的，直闹了大半夜方各自散了。待众人都离去后，黛玉方悄悄将回扬州的事说与贾母知道，老人家一听，不免忧闷兼不舍，及至黛玉提及雍正承诺召父亲进京一事后，她方转悲为喜。至睡觉时，黛玉亦将此事说与英莲知晓，她更是喜之不尽，不住问黛玉有关扬州的风土人情等事，一夜不曾好生睡得。
且说黛玉将回扬州之事间悄悄说与贾母知晓，又说与英莲大体的日期后，便时时盼着弘晓派人送信来，又与紫鹃雪雁背地里收拾打点起来，预备着随时可以出发。那紫鹃虽是贾府的家生子儿，因着一来委实舍不得离开黛玉，二来亦知林府早晚会举家搬迁入京，是以此番她已回明贾母，定要与黛玉同赴扬州，而英莲的丫头春纤亦欲一道上路，贾母本就喜她二人纯善，遂悄命凤姐儿消了二人奴籍，二人自是千恩万谢不提。
至第三日，果有弘晓打发的人送了书信过来，说是林如海身染重疾，要接黛玉与英莲回去，贾母听罢便假装不痛快，王夫人等软言劝慰了一阵儿，她也就好了，倒是凤姐儿与三春姐妹百般不舍，宝玉更是大不自在，争奈父女之情，也不好拦劝。于是又治席摆酒为二人饯行，黛玉又回过贾母，接了湘云过来，姐妹几人皆聚在听风轩，日则同行，夜则同息，只恐往后无见面之机会，黛玉见姐妹们这般模样，到底忍不住说了不日仍会返京的消息，众人方喜悦起来。
