贾母笑道：“这话儿很是，明儿你就打发几个人，好生送过来，仔细别磕着碰着，便罢了。”闻及此言，一旁的王夫人登时变了脸色，到底很快遮掩过去，向贾母赔笑道：“姑老爷这几日本就忙到十分，再要整理那些物件，恐腾不出时间来，没的白与他添麻烦，横竖放在咱们家亦是极便宜的，倒不如再搁上几日，待姑老爷那日闲了，再派人送过来，岂不更周全？”你道王夫人缘何一听此言，便变了颜色？这其中却是有着不为人知的原因的，后面自有分晓。
见贾母似有意于王夫人之言，凤姐儿忙笑道：“太太说的极是，我竟忽略了林姑父这边连个理家之人都没有，真真该打。”黛玉亦笑道：“横竖是一家子，放在舅舅家与咱们家，又有何差别呢？”说罢拿话儿来叉开了，众人方略过不提。
一时宴毕，王夫人便推说身体不适，回过贾母，赶着要回去，黛玉想着好歹该安排贾母见一下贾敏，又恐知道的人太多不好，因只留下了她，邢王二夫人便带着余下众人，坐车回了贾府，不在话下。
且说黛玉想着好歹该安排贾母与贾敏见上一面，趁如海送客的空隙儿，悄悄回过了他，便与英莲一道，陪贾母坐车去了怡王府。
其时贾敏正与兆佳氏，并其两个娘家姐妹斗牌解闷儿，原本兆佳氏是打算趁此机会，让贾敏以她表妹、伊尔根觉罗氏家三姑娘的身份出席林府乔迁宴的，偏贾敏说尚未做好准备，恐到时见了贾府之人露马脚，她方以身体不适为由，并未至林府赴宴，只邀了两个娘家姊妹过来玩耍，亦可让贾敏先熟悉一下。
听得丫头来报黛玉姊妹与贾母来了，兆佳氏忙罢了牌局，携贾敏一道迎了出去。
那贾敏自远嫁扬州至今，竟足有二十三年不曾再见过贾母，这会子忽然得见，母女二人皆有恍如隔世之感，直定定瞧了彼此许久，她方几步上前，扑入贾母怀里，只颤抖着叫了一声儿“妈……”，泪便如江海决堤，一发不可收拾。
贾母亦是老泪纵横，哭道：“我的敏儿……再不想有生之年，为娘还得瞧见你，难道是你那早死的爹爹，在保佑着咱们母女吗？”
母女二人直哭了大半个时辰，方在众人劝慰下，渐渐止住了。
一时坐到榻上后，贾敏便紧紧依偎着贾母，小女儿娇态毕露，不住问她这些年来的境况，那情形儿，与平日里黛玉、英莲在她面前撒娇的样儿，并无二致，贾母亦是满脸慈爱的摩挲着她的头手。
又说了好一阵儿，贾母忽然道：“今儿怎不见你在新府邸招呼客人？姑爷也不说接你过去？”
一旁的黛玉闻及此言，忙插嘴道：“外祖母竟忘了不成，前儿黛儿不是与您说过，明面儿妈是那已死之人，果真要以林夫人贾氏的身份随爹爹进驻新府邸，五年前的事儿不就活打嘴了？大伙儿商量了一番，少不得要委屈妈妈，以另一个新身份再嫁与爹爹一次，到时便是有人想说嘴，到底不敢妄言，咱们亦可清净许多。”
听罢她的话，贾母方笑道：“可真是老糊涂了，竟忘得一干二净！听你说来，这法子既能让你爹妈名正言顺的厮守，又可堵了悠悠众口，果真是两全其美。”说罢又垮下脸，对贾敏叹道：“但只明儿再不能听你明着唤我作妈了……”
贾敏见老母亲一脸的失落，忙道：“妈竟不必烦恼，越性过几日您认了我作义女，就说瞧着我与早亡的女儿极为相似，也便罢了。”
贾母方转嗔为喜，道：“如此甚好，往后再往来时，可便宜多了，只不知定于那一日？我这个当娘的，也好家去为你准备嫁衣首饰等物。”
贾敏脸红一笑，道：“妈竟不必麻烦，我与相公早已商量妥了，在外人瞧来，咱们两个皆不是第一次成婚，倘大操大办，倒与人瞧笑话儿，凡事只从简，便罢了，也不必特意挑选日子，只等黛儿生辰过了，不拘那一日，都不妨的。”
见两个女儿都偏着头看自个儿，贾敏不好意思再说此事儿，因忙拿话来岔开人了。晚间母女二人犹未说够，遂同睡一榻，直说到天将明了，方胡乱眯了一会子。
次日回至贾府后，贾母便忙活起来，借口自己要做衣衫，特命人找了京城最好的裁缝来，用一千两体己银子，为贾敏做了四季的时新衣衫，共一百二十件，悄悄打发人送至怡王府不提，而王夫人因忙于心焦自己的事儿，倒不曾注意到上房的行动，此事便波澜不惊的过去了。
在此期间，黛玉迎来了自己十四岁的生日，贾敏想着已好几载不曾陪女儿过生辰，因欲热闹几日，偏黛玉笑道：“才因着爹爹升迁并谪迁新居，咱们家在京城大出了一番风头，这会子又因我的生辰、几日后爹爹娶新夫人二事再出一番风头，可真真是张扬至极了，黛儿本是小人儿家家的，又不是整生日，何苦搅得大伙儿不安宁？只自己人简单乐一日罢。”
见女儿如此懂事儿，贾敏心里越发愧疚，待要再说，又见英莲笑道：“依我说，竟按妹妹说的办吧，妈亦不必烦恼，横竖以后有的是机会；再者，果真请得大票客人来，又有几人是真心为妹妹祝寿而来呢？”如此这般一说，方劝得她稍稍释然了。
展眼便是二十六日，虽则并未声张，三春姊妹、凤姐儿秦氏到底记挂着黛玉，自坐了车到林府，宝钗亦打扮得花红柳绿的，满脸红光跟着来了，先献毕寿礼，便拉着英莲，一口一个“妹妹”，热络的说将起来，那亲热诚恳的样儿，倒弄得她很有些儿不知所措起来。
你道这宝钗缘何忽然一反常态，对英莲这般真心热络起来？是因着见林如海如此受当今宠幸，黛玉不日又将成为亲王福晋，方如此的吗？这只是一方面的缘由，还有一个更深层次的缘由，且听笔者细细道来。
前文因说到薛蟠因垂涎湘莲美色，言行举止皆十分不堪，惹得湘莲大怒，悄悄骗了他离席，一同打马至城北护城河旁，狠狠揍了他一顿，又一脚踢进河里，方拂袖而去。那薛蟠掉进深水里，几乎不曾溺死，幸被随后跟来的小厮们救得上岸，赶着抬回家里去了。
薛姨妈与宝钗赴宴来家，见他如此惨状，都是又痛又恨，待要派人去打回来，又因不知湘莲的底细，惟恐惹了不该惹的人，到底不敢妄动，只得悄悄请了大夫来瞧过，熬药与他吃毕，自回房里垂泪不提。
那宝钗见哥哥卧病在床，母亲又如此神伤，不由心焦不已，反复思量了一夜，方想出一个绝佳的妙计，次日便谋之与薛姨妈，道：“妈竟不必太过神伤，我昨儿想了又想，哥哥之所以被如此欺负，皆因咱们家这几年败落了，既没有银子，更没有官爵。要改变这种现状，最好的法子，莫过于得这二者之其一，倘能二者兼得，咱们薛家中兴之日，也就不远了。“
薛姨妈忙道：“我的儿，你素来是个有主意的，既忽啦啦提出此言，定是有了好法子，竟不必再卖关子，赶紧儿的说与为娘知道罢。”
宝钗抿嘴一笑，道：“果真‘知女莫若母’，再没有什么能瞒得过妈去。”顿了一顿，方道：“若是替哥哥求得一门显赫的亲事，不愁钱权不一起来，妈瞧着可还在理？”
“话儿虽不错……”薛姨妈一脸难色，道：“但只你是知道的，你哥哥那副样儿，连中等人家的姑娘都求不来，又能到那里去求一门显赫的亲事呢？”
宝钗笑道：“过会子听我说完了，妈若瞧着不好，再揪心不迟。妈可还记得香菱？”见薛姨妈点头，她又道：“当日若不是林妹妹凭空插手，她已作了哥哥的屋里人，这会子她虽已作了林家的女儿，到底与妈有着母女名分，咱们索性再续前缘、亲上作亲，请官媒去林府，求了她作咱们家的大奶奶。”
“那林姑父才封了辅国公的爵位，又体面又尊贵，家底亦厚实，前儿姨妈只当了几箱他家的古玩器具，竟有六万多银子，端的是钱权兼得了。偏他又没有儿子，那一日果真死了，爵位和家产还不便宜了自个儿女婿？那林妹妹又是要嫁与亲王的，夫家已然尊贵至极，断瞧不上小小国公一爵，到时还不是香菱的夫婿袭了爵？果真哥哥求得她，咱们要什么不能？”
听罢宝钗的话，薛姨妈先是一喜，随即叹道：“法子虽好，你竟忘了她是我名义上的女儿，蟠儿名义上的妹子了？那有作兄长的，求取妹子的道理？再想其他法子吧。”
“妈真真老脑筋，”宝钗叹道：“名义上的妹子，到底不是真个的妹子，何必拘泥于这一有名无实的兄妹关系呢？果真能娶到她，她便既是妈的女儿，又是妈的媳妇子，传出去成为一段佳话儿也未可知呢？咱们明儿先请了官媒，在计议余下的事吧。”
