太后徐徐的说，“九年前先王在时，我没有亲子嗣，为了稳固中宫地位，为了我膝下养的皇子能顺利登上皇位，我找上他，许他新皇登基后权力一人之下万人之上的荣耀，从此前朝后宫尽在我的把持中，尤其在先王殡天，三皇子离宫不知所踪后，哀家的地位和权力也更加稳固。”
桂嬷嬷应是。
太后转了个调，说道，“既然哀家乃太后，天底下最尊贵的女人，杨国伟又凭什么在朝上一家独大，还要皇家看他的脸色！”
桂嬷嬷忙看了几眼外边，确认没有人偷听，太后却不高兴了，“怎么，现在连你也怕他了，不过区区杨家，如何能跟天家做对。西芜国姓姬，哀家早前乃先皇自大芜门迎进来的东宫皇后，他姓杨，注定是臣子。”
桂嬷嬷忙说，“奴婢知道，太后说的是，但杨家自先皇起，便是世家，长安城里的功勋贵族之后，杨家门下在朝关系盘根错节，并不好动。”她还想说，自先皇驾崩后，因太后要垂帘听政，需多仰仗杨中书令，以至于他的权利一直在大。这话她又不能说。
太后眯了眯眼，“不好动不等于不能动。”
太后与杨国伟间的朝堂博弈拉开帷幕。
另一头，长久被太后压制，不能有任何想法的良王得了这份差事，第二天就上任了，走出长安时，身边比起离开王府多了两个护卫。朝廷委派的抚恤官员脚程慢，按照惯例，赈灾的银两护送队先走。
出来头一天大家就睡在了野地上，第二天晚上才到下一个驿站，房间里，年二十一仍显得瘦弱稚嫩的良王站起来向同桌坐着的赵锦谦鞠躬，“一直没有机会感谢先生当年救命之恩，今天总算能当面见到。怀旭在这里谢过先生，往后但凭有事吩咐，万死不辞。”
沐东流一肚子问号，“你俩什么时候认识的？怎么还有救命之恩的事？你不是在秦国吗？”
赵锦谦笑，笑中透着邀功，姬怀旭解释说，“大概八年前起父皇的身体就不太好，太后想杀了我，又不想落人口实，就让人在我和母妃每天的饭菜里下慢性毒药，七年前先生来西芜，宫里我们见了一面，他说我们中毒很久，我不相信，直到当晚我和母妃都陷入昏迷，先生救治了我们后就离开了，我清醒后让信任的人去查这件事才发现饭菜里的秘密，来不及问先生的姓名，直到前几天，先生让人给我送来一封信，让我按照信上面的去做，我才得了江南水患抚恤官员的职务，能再见恩人。”
他说话很缓，不疾不徐，有些病弱，沐东流问，“你的毒还没清完？怎么看着还没好利索。”
姬怀旭摇摇头，目光清澈透亮，“两年多的毒弄垮了我的身体，虽然解了有时也会呼吸不顺，我母妃年纪大了，身体承受能力没有我好，去年离逝。”他的眼中含恨，“只要有可能把太后拉入十八层地狱，让我做什么我都愿意。”
