一个人只要能够全力以赴地追求自己所确立的目标，几乎都能够获得成功。他的成就与其精力集中的程度、意志力坚强的程度是成正比的。伟人之所以成为伟人，之所以能够超过普通大众，主要就是因为他们能够坚忍不拔地沿着确定的目标，专心致志地刻苦钻研，并且不会做分散注意力的事情。
英国著名油画家贺拉斯甚至能够将所有的注意力都集中在某一张画上，直到把这幅画根深蒂固地滞留在他的脑海中，以便在运用的时候可以随时将其在印象中提取出来。他对工作和研究的兢兢业业的态度，对任何细节都谨小慎微的行为，使他的艺术创作更加细腻和深刻，令人们惊叹不已。在他生活的时代里，几乎所有的艺术派别都受到了他的影响。虽然他没有受过任何高等教育，也没有卓越过人的才华，但是他拥有自强不息的精神和一丝不苟的观察能力。这种超乎常人的意志力足以使他成为时代的佼佼者。
当街上挤满了人，一行队伍穿过百老汇，乐队演奏着欢快的乐曲的时候，贺拉斯·格里利先生用帽子垫着坐在阿斯特大厦的台阶上，为《纽约时报》写了一篇社论。就是这篇文章产生了深远的影响，得到了人们的广泛注意。
有一次，一位先生认为这篇文章是在讽刺他，为了维护个人的面子，他来到了报社，要求和编辑见面。随后，他来到长七尺、宽九尺的小房间里，当时格里利先生正在屋子里紧张地工作，他的所有注意力都集中在了稿件上面，没有注意到有人进来。那位先生以兴师问罪的口吻，直截了当地问他是否他就是自己所要找的编辑。“是的，您有什么事情。”格里利先生在回答时连头都没有抬起，仍然继续盯着他的稿件。
那位先生更加愤怒地大声辱骂，甚至不顾自己的形象和修养。但是格里利先生不为所动，仍然继续做着他的工作，仿佛身边没有任何事情发生一样。他专注于他的稿件，仔细地在上面书写和批改一些东西，丝毫没有理会那位先生的冷言秽语，只是镇定自若地做着自己的工作。当那位先生骂了大约二十分钟之后，他感到疲惫、厌烦，突然转身走出门口。就在这时，格里利先生抬起头，从椅子上缓缓起身，泰然处之地走到那位先生的身旁说：“朋友，别走。请坐，放松一下不要生气。这不仅对你有好处，而且也有助于我再写点东西。”格里利的语调令人感到愉快，从中我们可以看出他丝毫没有被先前发生的事情所干扰和影响。
几乎所有的成功人士都有一个共同特性那就是具有坚定的目标。一旦确定目标，他们就会一往无前、执着地追求下去。即使死亡、病痛这些因素的威胁也无法使他们退却，那种宝贵的品质可谓是无坚不摧，所向披靡的。
爱德华·萨格登，也就是后来的伦纳德爵士曾经说过：“当我开始学习法律的时候，我就下决心集中精力做好这件事情，不要三心二意、见异思迁，直到我将这件事做得非常完美。但是和我一样想要学习的某些人一周之内要涉及很多领域，结果一年之后他们将很多知识都忘记了，而且没有认真学好任何一门学问。”
斯多尔博士说：“作为著名的律师，卢福斯·切特之所以能够获得成功，主要是因为他拥有超凡的意志力”。他很小的时候就意志坚强，任何人都无法阻挡他不断进取的脚步。他寻找一切机会，不断地锻造自我，即使面临巨大的压力也从未放弃过。许多人都说，他不仅战胜了自我，也成就了自我。西德尼·史密斯说过：“丹尼尔·韦伯斯特的坚强品格成为他前进道路上不可或缺的推动力。”
正如亚当斯所说的，布鲁厄姆勋爵和坎宁都是聪明过人、才华横溢的杰出人物。但是他们之间的不同之处在于，尽管布鲁厄姆勋爵成为名利双收的大律师，作为至高荣耀的英国大法官，他在科学领域获得了惊人的成就，但是从某种意义上说，他是失败的。因为他总是追求新事物，对每件事情的关注都不会太长。尽管他拥有超人的才华，但是他并没有在历史和文学领域上留下真正令人惊叹的成绩。其实，在他的有生之年，其名声就已经每况愈下了。
马蒂诺小姐在回忆往事的时候说道：“在布鲁厄姆勋爵生活的时代里，银板照相刚刚流行。当时勋爵住在乡间的别墅里，当一位艺术家准备为勋爵和其他人留影的时候，他让勋爵保持五秒钟不要动，勋爵答应不动，但是事实上他还是动了。因为照片上勋爵所在的地方是一团模糊的影像。”
马蒂诺小姐继续说道：“这样一件小事情其实反映了勋爵的个性。这位在他所处的时代里可谓是才华横溢的人，本可以成为历史上赫赫有名的人物，但是由于他缺乏坚强的意志力，而不能成就辉煌的事业。本来在照片上应该有勋爵占有的一席之地，但是它只能成为模糊的阴影。其实，像他这样的人在当今的生活中有很多，他们就是因为缺乏一些恒心、意志，最终没有成就美好的事业。”
福威尔·伯克斯同样将自己成功的秘诀归因于坚定不移地朝着确定的目标不懈地努力下去。在追求目标的过程中，他总是把全部的精力投入其中。正是由于他对目标的执着追求和意识到这样做的价值，才使他最终获得了成功。这就是人们常说的：坚定不移必有所作为，浅尝辄止则一事无成。
只要我们细心观察就会知道，虽然针尖细小不可见，剃刀薄如纸片，但是它们能够产生巨大的能量，常常起到至关重要的作用。如果没有针尖和刀刃的话，针与刀也就无用武之地。在生活中，能够真正获得成功的人，往往都是那些意志坚定、目标明确，能够专注于某一领域并精益求精的人。
专注于某一领域并不代表做任何事都仅仅局限于那个狭小的空间，能够获得全面的发展才是必要的；但是也要避免那些涉足各种领域，自认为无所不能的情况发生，那将成为普瑞德笔下的悲剧人物：
他的语言就像奔流不息的河流，不停地转换方向，遭受岩石碰撞之痛。
刚谈到严肃的政治，又开始转向随意的调侃；
刚才还在谈穆罕默德，现又开始说到摩西。
一开始提出复杂的天体运行规律，
描述天体是如何散发光芒和热量的；
突然将话题转向生活琐事，
告诉我们如何钉马掌和如何给黄鳝剥皮。
如果从小时候就开始教育孩子集中精力、专心走路，那么他通常能够顺利地到达目的地，并且少受许多跌倒之苦。反之，如果在做事情的时候经常精力分散，那么等待他们的将是各种意想不到的困苦，他们也只能被弄得狼狈不堪。
在人生的路途中，总有犹豫不决的人，就像水手们说的“偏离了方向”一样。毋庸置疑，在没有达到目的地之前，他们就会迷失方向。见异思迁的人注定会失败。没有坚定的目标和坚强的意志力的人，获得成功的机会也是十分渺茫的，只有坚定不移的信念才能帮助他们驶向胜利的彼岸。三心二意地做事情的人，等待他们的只有每况愈下的心情和惨痛的失败。
理查德主教说过：“当我下决心要去做某件事情的时候，我就会毅然朝着我的目标奋斗走去；我总能所向披靡、一往无前，任何事情都不能阻挡我前进的步伐。”
在当今时代，许多年轻人在谋求职位的时候，人们通常不会问他们是哪里毕业的，家世如何等这样的问题，而经常会问这样一个问题：“你究竟能做什么？”社会真正需要的是能够做事情的人，而不是华而不实、不切实际的人。许多著名的企业领导人都是从基层做起的，他们也是经过不断的拼搏进取，才获得了今天受人敬佩的地位和成就。
凭借高度集中的精力和细致入微的观察，格兰特将军在内战期间迅速地到达了目的地。华盛顿也拥有同样的特质，他通过细致精确的观察，不断锻造坚强的意志力和集中精力做事情的能力，最终获得了巨大的成功。
英国著名传记作家塞西尔在对著名政治家瓦尔特·罗利先生的成功进行评价的时候，指出：“我认为，他是一个能够承担任何困苦的，超乎寻常的人物。”
通常情况下，我们内心的渴望和追求可以通过大脑的思考以及辛勤的劳动获得。然而，与成功密切相关的知识和财富的获得过程却是处于不断变化之中的，就像大海的潮起潮落一样。想要获得成功的人，不仅要意识到在积累知识和财富的过程中所出现的艰难险阻都是极其正常的事情，而且要想方设法渡过难关。我们能够在研究成功人士的艰辛历程中发现：他们大多都集中精力，全身心地投入到某个确定的目标上，并且凭借其非同寻常的毅力和勇气，坚强地与各种磨难抗争，最终一往无前地朝着充满荣耀和艰辛的道路前进。
化学家说过，如果将一英亩草地所产生的全部能量都集中在蒸气机的活塞上的话，所产生的动力完全能够推动世界上所有的磨粉机和蒸气机。但是，因为这种能量通常处于分散状态，集中起来的难度相当大，所以从科学的角度来看，它基本上没有任何价值可言。
马休斯博士曾经说过，总是分散精力和转移目标的人，其实正在白白地消耗他们的精力，随之而来的必然是筋疲力尽和意志消磨，而且会逐渐失去全部的信心和勇气。即使从事理想的事业，也只能无所事事、一无是处。亚历山大博士说：“如果不具备为了达到目标所必须的坚定不移的热情和毅力，那么怎么能获得成功呢？”他告诫那些年轻的牧师们说：“要想布道的话就要专心致志。不要只是口头上声称要布道之类的话语，而实际上却不采取任何行动。”卢福斯·切特建议年轻的律师们：“全身心地投入到辩护中去，竭尽所能充分调动自我的积极性，不要轻易放弃任何能够取胜的机会。”海军将领迈克诺夫在作战的时候，集中火力对准敌船，不管敌船如何强大，无论敌方的进攻多么猛烈，他都义无反顾地为了保卫船队和获得胜利而英勇地坚持战斗下去。任何事情都无法动摇他的信念，最后他所带领的船队取得了最终的胜利。
威廉·沃特在写到美国首席法官的时候，指出：“这就是约翰·马歇尔，他的头脑中充满智慧和坚强的斗志。在成就事业的过程中，他拥有取之不竭的意志力和精神动力；虽然他面临大量的诱惑和阻碍，但是它们无法阻挡他滔滔不绝的论证和无坚不摧的意志。这使他成为了时代的佼佼者。”
沃特斯意味深长地对我们说：“在学习的过程中永远不要抱着投机的心理和侥幸的态度，那终将导致一无所获。我们首先应该给自己制定一个合理的学习计划，并确定一个理想的奋斗目标，然后扎扎实实地奋斗下去；当把所有的精力和努力都集中在这个目标上的时候，获得成功的时日也将为期不远了。所谓的投机态度就是单纯地认为任何学习都能或早或晚地为自己带来好处，以致于毫无方向地学习，没有任何计划和特定的目标”。
要成为伟大的艺术家则必须要有明确的理念和目标。如果一位画家想将多种理念和思路体现在同一张画布上面，并将所有的理念不分主次地同等看待的话，那么那位画家一定不会成为画坛巨匠。真正的画家总是能够细致入微地体察到不同理念所具有的不同表现手法和程度。
其实，人们在面临目标的选择时也是如此。在整个人类历史的长河中，不论上帝赋予我们多么深的智慧与潜能，不论我们的学识达到何等深厚的地步，我们身上一定都会存在某种核心的精神和才能，其他的才能只能作为陪衬。只有意识到这一点，才能使自身的各种能力各归其位，使它们能够在各自的位置上发挥最大的作用。否则，囫囵吞枣地对待我们所有的知识和才能，不能清楚地意识到自我走向成功所必需的东西的话，不仅会浪费时间和精力，而且终将一事无成、白费功夫。
很多年轻人在小的时候就被告知要树立远大的志向，但是任何目标都应该与自己真正的兴趣和内心的需求相吻合。如果你总是报以侥幸心理，先确定一个目标，然后期待在行动的过程中做出适当的调整或者变更的话，那么即使你树立的目标再远大、再宏伟，也只是昙花一现，毫无价值可言。
我们都非常清楚地知道，离弦的箭不能在空中辗转几次便确定飞向哪里，它只能朝着笔直的目标飞驰而去。磁针也并不是先指向天空中所有的物体，然后才能决定指向北极星的方向。即使所有的天体都在向它招手或者在诱惑它，它也只能凭借自己的本能始终如一地指向北极星。无论烈日如何摧残它，无论狂风暴雨如何打击它，它也毫不动摇。自始至终，不管其他的天体如何变化和运动，北极星总是在它的轨道上缓慢地移动着，从地球上观看，它的位置几乎是永远没有改变过的。就是这样，航海和远行的人才能依赖它来寻找前进的方向。
在我们漫长的生命之河中，同样会存在各种各样的诱惑。它们千方百计地迫使我们偏离预先的轨道，也就是偏离我们对确定的目标和自身职责的追求；但是即使月亮——借助其他的天体——散发出美丽的光芒，流星在天空中发出耀眼光亮，它们也始终不能为迷路的人指引前进的方向。在走向成功的道路上，我们不能被各式各样的诱惑遮盖住双眼，从而偏离了确定的人生轨道，我们需要凭借自己的知识和能力勇敢地鉴别真伪，将一切毫无价值、虚无缥缈的东西都置之度外。
