当亚历山大回到异邦人的驻地以后，他就把从雅典人的回答原原本本地告诉给了玛尔多纽斯，玛尔多纽斯恼羞成怒便马上率着他的大军从帖撒利亚出发向雅典进军了。他不论到什么地方，都把当地人强征入伍。帖撒利亚的首要人物们对于自己以前的所作所为一点也不后悔，而是比以前更激烈地来鼓励波斯人的进攻行动；来自拉里撒的托拉克司以前在克谢尔克谢斯逃离撒拉米司的时候，曾充任过他的护卫，现在这个托拉克司竟然作为异邦人的先锋为玛尔多纽斯进军希腊开道了。
然而当大军在途经贝奥提亚的时候，底比斯人却企图阻止玛尔多纽斯继续前进，他们告诉他说，假如扎营布阵的话，没有比这里更合适的地方了；他们进一步解释说，他不应该再向前进军，而应该驻扎在这里，这样就能不战而屈服整个希腊。原来，如果希腊人仍像先前一样同心协力的话，则就算动用整个世界的兵力也很难征服他们。底比斯人又说：“但倘若你依照我们的建议来做，你就能够不费吹灰之力地知道他们的整个作战计划。把钱送给那些希腊人中的当权人物，这样你就会发现希腊已经分裂为两派了；在这以后，倚仗着站在你这一边的那一派的支持，你就能够毫不费力地使反对你的一派向你屈服。”
以上就是底比斯人献给玛尔多纽斯的计谋，可是玛尔多纽斯本人对此良策不感兴趣；他自己则是朝思暮想地想再一次占领雅典。他的这种想法的一部分固然是出于他的刚愎自用，一部分也是因为他急于占领希腊向在撒尔迪斯的国王表功。当他行进到阿提卡的时候，他却发觉雅典人已经离开那里了，经过打听他发现，大部分的雅典人都聚集在巡航于撒拉米司海面的船上了。因而他占领了空无一人的雅典城，这离国王首次攻占该城已经十个月了。
在玛尔多纽斯的大军开进空无一人的雅典时，一个叫做穆里奇戴斯的海列斯彭特人被他派往撒拉米司，这个人与马其顿人亚历山大一样给雅典人带去了玛尔纽斯先前的意见。他再次派使节带去这个意见的缘由是，他认为虽然他已经明白雅典人对他抱着不友善的态度，可是在当前他已用武力控制整个阿提卡的形势之下，雅典人的顽固态度应该会缓和一些。
由鉴于此，他才派出穆里奇戴斯的；穆里奇戴斯因而来到雅典人举行五百人会议的地点，向他们转达玛尔多纽斯的建议。因而一位叫做吕奇达斯的议员针对玛尔多纽斯的建议发表了自己的意见，他说他觉得他们最好的选择就是接受玛尔多纽斯的建议并且把这个建议提交公民大会讨论。他发表这样的意见，或者是因为他被玛尔多纽斯收买了，或者是他本人持有这种看法，但是与会的雅典人以及在会场外其他听到他的发言的人却都大为愤怒，他们包围了吕奇达斯并用石头砸死了他。但是并没有人伤害作为异邦人使节的海列斯彭特人穆里奇戴斯，而让他安全离开了。围绕着吕奇达斯事件，在撒拉米司引发了不小的骚动，而当雅典的妇女明白这究竟是怎样的一件事时，她们就互相鼓励地集合到一块，聚集到吕奇达斯的家里去，同样用石头把他的家小也砸死了。
这就是雅典人聚集到撒拉米司的经过。只要他们盼望着伯罗奔尼撒的部队前来援助他们，他们就会继续留在阿提卡。可是，当他们看到伯罗奔尼撒人行动得缓慢，而入侵者已经攻到贝奥提亚的时候，他们就把他们所有的财物转移到安全的地方去，他们自己也渡海去了撒拉米司。此外他们又把使节派遣到拉凯戴孟，去责备拉凯戴孟人眼看着异邦人进攻阿提卡而给予雅典人帮助；同时雅典人要拉凯戴孟人仔细想一想，倘若雅典倒戈的话，异邦人会给雅典许以什么样的条件，另外又事先警告拉凯戴孟人说，假如拉凯戴孟人给予他们援助的话，他们就会自己想办法来应付眼前的灾祸。
原来当时凯戴孟人正在举行叙阿琴提亚祭，并认为把祭祀这位神的事情做好是他们当前最重要的事情。与此同时，他们还在地岬上修建壁垒，当时已经完成胸墙的修筑了。当来自雅典的使者与来自美伽拉和普拉塔伊阿人的使者一起到达拉凯戴孟的时候，他们就对拉凯戴孟人的五长官说：
当五长官听完这些话以后，他们就答应第二天给予答复，到第二天的时候，他们又说下一天给他们答复，这样一来二去就推了十天。在这十天之内，所有的伯罗奔尼撒人竭尽全力地修建地峡上的壁垒，而他们在十天之内也几乎完工了。我不明白为什么当马其顿人亚历山大去雅典游说的时候，拉凯戴孟人十分担心雅典人与美地亚站到一起去，而现在却又好像从来都没把这件事放在心上过。这原由只不过是他们以为既然他们在地峡上的壁垒已经完工，他们也就不再需要雅典人了，可是当亚历山大去雅典的时候，他们的壁垒还在修筑之中，因而当时他们特别担心波斯人的进攻。
可是，最终经过无数次的推脱之后，斯巴达人给予的答复是这样的。在斯巴达人最后一次承诺给予答复的那天的前一天，一个名为奇列欧斯的铁该亚人从五长官那儿打听到了雅典人所说的一切事情，这个奇列欧斯是斯巴达最有势力的异邦人；据说他在了解了雅典人所说的话以后，他就对五长官发表了自己的意见，他说：“五长官，当前的情况是这样的，倘若雅典人与异邦人结盟成了我们的敌人，那么，即使你们在地峡上面修筑了一道坚不可摧的壁垒，却依然不能拒敌于伯罗奔尼撒之外。我看，在雅典人做出什么对希腊不利的新的决定之前，还是听从他们的建议吧。”
上面就是他对五长官所发表的意见，五长官立即考虑了他的意见。他们并没有向来自这些城市的使者讲什么话，而是在天刚放亮时，便把五千名斯巴达士兵派出去了，他们又为每个斯巴达人士兵配备了七个希劳特作为侍从。他们任命克列欧姆布洛托斯之子帕乌撒尼亚斯为这支斯巴达军队的将领，这支军队的将领的职位本应由列欧尼达司之子普列司塔尔科斯担任的，但那时他还未成年，因而就由他的从兄和监护人帕乌撒尼亚斯代替他领导这支军队。原来，在那时帕乌撒尼亚斯的父亲以及阿那克桑德里戴斯之子克列欧姆布洛托斯都已不在人世了。在他率领军队修完壁垒返回斯巴达不久，他就死去了。军队被克列欧姆布洛托斯率领离开地峡的缘由是这样。正当他为了打败波斯人而向诸神奉献牺牲的时候，天上的太阳却突然暗了下来。帕乌撒尼亚斯选择了与自己出身于同一个族的人作为他的同僚，这个人就是多里欧司之子埃乌律阿那克斯。这些军队就在帕乌撒尼亚斯的率领下离开了斯巴达。
可是使节们在天亮以后就到五长官这里来了，他们并不清楚斯巴达军队已经出发的情况，并且他们自己也不想在这里耗着，而是打算各自返回自己的城邦去了；他们于是在见到五长官的时候就说：“拉凯戴孟人啊，你们还打算留在这个地方继续举行叙阿琴提亚祭，还打算留在这儿寻欢作乐，却完全不管你们那面临灾祸的同盟者吗？雅典人因为你们的不道德的行为，以及同盟者的抛弃，他们将打算与波斯人讲和。从此以后，既然我们成为了国王的盟友，那我们将追随国王去进攻任何他想进攻的地方了。到那时你们就会明白你们今天的所作所为的后果是怎样严重了。”这就是使者们对五长官讲的话。于是五长官便向他们发誓说，他们援助雅典抵御外国人的部队如今已经到欧列斯提欧姆了；他们习惯山上是把异邦人称为外国人的。因为使节并不了解这件事，便进而要他们解释这些话的含义，而在弄清了所有的事实之后，使者们感到非常吃惊，因而他们马上起程去追赶大军去了。与他们一同上路的还有五千名最精锐的拉凯戴孟人称做佩里欧伊科司的重武装部队。
如此，他们便匆忙地来到了地峡。可是阿尔哥斯人却已经向玛尔多纽斯承诺，说他们要拦阻斯巴达出兵参战；因而当他们一听到斯巴达派出由帕乌撒尼亚斯率领的一支军队支援雅典的时候，他们就立刻派出他们速度最快的信使到阿提卡去向玛尔多纽斯通报这一情况，他是这样对玛尔多纽斯说：“我受阿尔哥斯人的派遣到这里来告诉你，斯巴达人已经出发参战了，而阿尔哥斯人没有办法阻止他们这样做。所以，你最好想个应付他们的对策吧。”
使者说完这些以后，就回阿尔哥斯去了。当玛尔多纽斯了解了这一情况以后，他便不再愿意留在阿提卡了。可是，在他知道这事之前，他没有采取任何行动，而是想弄清楚雅典人是如何打算的，想知道他们准备做些什么，因而他对阿提卡地区既没有伤害也没有蹂躏，因为他一直没有放弃与雅典人结盟的想法。可是当他明白他不能说服他们并了解了更多的真相以后，在帕乌撒尼亚斯率军进入地峡之前，他就后撤了；可是在撤退之前，他首先纵火焚烧了雅典，还把留在那里的所有城墙、住宅和神殿都被焚毁了。至于他的军队被迫撤走的原因，则是阿提卡地区不适合骑兵作战，而假如他在那儿战败的话，那么除了一条只需要少数人就能够阻挡住他的狭窄道路以外，没有任何道路可以供他撤退。因此他想在底比斯的一个接近友方的城市并有利于骑兵作战的地方与希腊人作战，因而他便打算退到底比斯去了。
于是玛尔多纽斯就率领着他的军队撤回去了，然而当他还在行军路上时，他得到情报，一支由一千名拉凯戴孟人组成的先遣队已经抵达了美伽拉，得知这一情况后，他便思索着如何能在大战爆发之前把这一批人歼灭掉，于是他便掉过头来兵发美伽拉。他的先头部队是一支骑兵，这支骑兵部队蹂躏了美伽拉的土地。这是他们在欧罗巴地区向西攻占的最远的地方。
但是玛尔多纽斯在这之后又接到一个情报，说希腊人正在地峡地带集结。于是他便经由戴凯列阿再次退却了。原来贝奥提亚的掌权者们曾经把住在他们临近地区的一些阿索披亚人召来，而这些人就把他带领到司潘达莱斯，又从那里带领他到了塔那格拉；在塔那格拉他驻扎了一宿，第二天他又继续上路从那里赶到了司科洛斯，如此就进入了底比斯境内。尽管底比斯人是波斯人的盟友，他依旧砍伐光了底比斯土地之上的所有树木；他这样做并不是由于他敌视底比斯人，而是为了修建坚固的工事不得不这样做，目的是为了当战争出现他不希望看见的结果时，他能够有避难之地。他的军队沿着阿索波司河驻扎在从埃律特莱伊开始，经由叙喜阿伊一直延伸到普拉塔伊阿人的领土的地带。但是，他建造的壁垒却没有如此之长，它每一面的长度大概都在十斯塔迪昂左右。
正当异邦军着手于这项工作的时候，底比斯人普律农之子阿塔吉诺斯在精心准备以后，他邀请玛尔多纽斯以及五十位最显要的波斯人前来赴宴。这场盛大的宴会是在底比斯举行的，被邀请的宾客都出席了这次宴会。
关于这件事的所有情况，都是由欧尔科美诺斯人、当地知名人士之一铁尔桑德洛斯告诉我的。依据铁尔桑德洛斯的说法，他本人也曾被邀请参加这次宴会，另外还有五十名底比斯人也收到了邀请。阿塔吉诺斯给他们分配的坐法，并不是每人一张椅子，而是每一个波斯人与每一个底比斯人共同拥有一个长椅子。在他们吃完饭以后，相互之间交杯敬酒之时，与他同坐一张椅子的波斯人用希腊语询问铁尔桑德洛斯是哪儿的人，铁尔桑德洛斯就告诉他说自己是欧尔科美诺斯地方的人。因而那个波斯人就接着说：“既然你与我在同一张桌子上吃饭喝酒，我很愿意和你分享我自己的想法，在你明白了我的这些想法之后，你就能够为你自己的安全想个最妥当的办法了。
