这些年来，薛家依附在西宁王这棵大树下，西宁王的狠戾和乖张薛家素来知道，这西宁王是皇帝的三儿子，太子一母同胞的亲弟弟，掌管刑部和兵部，可谓大权在握，特别是在五个皇子中，只有他掌握兵权，可以说在朝中势力广泛，根基极深，只是行事十分的狠辣，朝野上下谈起西宁王，莫不闻风色变，即便是薛家这样的豪门，虽然巴结上西宁王有些时间了，但见惯了西宁王的行事作风，对西宁王还是相当的忌惮。
“多谢雷大人提醒，依你之见，该如何应对呢？”宝钗心思玲珑剔透，自然也想到了这一层，便想听听这个西宁王府长史官的看法。
“有些话本不该说，只是我雷鹏和你们薛家也不是一天两天的交情，我也就豁出去了，我说的话你们只可听在心里，千万别外传出去。”雷鹏压低了声音：“现在不知有多少人等着巴结王爷，王爷可以重用你们薛家，也可翻脸不认人，只要你们薛家想继续辉煌腾达，王爷这棵大树一定要抱紧了。也不能光靠着我在王爷面前帮你们美言。依我之见，稳妥的办法是趁这藏宝图真假难辨之际，到王爷面前求求情，讨好关系，这才是上上之策。”
宝钗一边点头听着，一边在心里暗自盘算着。
那雷鹏见宝钗沉思不语，又接着说道：“我的意思是怕等薛蟠和薛蝌二人回来，西宁王爷就要怪罪你们了，当时再想办法恐怕来不及了。王爷最没耐性了，你们可得小心一些。”
见雷鹏说完，宝钗眼珠子一转，已有了主意，示意薛贵再去取来一千两银子。
薛宝钗缓缓地将这一千两银子推到雷鹏的面前。
雷鹏盯着眼前这一千银白花花的银子，眼睛子已发直，“这……这如何使得……”
薛宝钗看着雷鹏那又贪婪的眼睛，心中不屑，面上却是不落半分，轻轻笑道：“雷大人万不可见外，这点心意你不要再推辞，只是……”说到这里，宝钗故意顿了顿。
“只是如何？”雷鹏张着那双三解眼看着宝钗，急不可耐地问道。
“只是还要雷大人帮一个小忙。”宝钗轻描淡写地说道。
“薛大姑娘有事尽管吩咐，不用和雷某见外。”雷鹏热络地说道。
“是这样的，蝌儿上次从金陵回来，带来了一件极稀罕的翡翠玉雕，听说是前朝皇室里流落出来的。我们薛家得了这个宝贝，也无福消受，蝌儿本想亲自给王爷送去，怎奈他急于赶去江南办差，又逢王爷不得闲，是以一直闲置在家中，这次无论如何都得给王爷送过去，雷大人你常跟随着王爷的左右，这两天看看王爷什么时候得闲，心气又好的时候，还望您及时通报一声，我们亲自给王爷送过去。”
宝钗刚才听着雷鹏的话，也觉得十分的有道理，想来大哥失手是肯定的了，趁大哥他们还没回来，趁西宁王爷还没追究他们薛家的责任，不如自己先到王府里打点打点，和西宁王爷打好关系，否则等大哥堂弟他们回来，黄花菜都凉了。更何况，如果自己能结识到西宁王，说不定自己那梦寐以求的愿望就有机会实现。
“好说好说，你们就放心地等着我的信儿，我包管帮你们安排。”雷鹏拍着胸脯说道。
“如此有劳雷大人了。”宝钗见雷鹏满口的答应，心中这才放下心来。
送走了雷鹏，薛姨妈忙拉过宝钗问道：“钗儿，你是想临时抱佛脚，栽花在前，先巴结一下西宁王，以防西宁王怪罪你哥哥是吧？”
薛宝钗点了点头，叹了一口气，“以我猜测，大哥抢到的那个藏宝图定然是假的，这西宁王到时肯定要怪罪咱们的，如果不事先到西宁王府通融搞好关系，到时西宁王一怒，咱们可真不好办呢。”
薛姨妈不解地问道：“钗儿，你怎么会认为蟠儿他们抢的藏宝图是假的？”
“因为我知猜测林如海交还给皇上的那张肯定是真的。”见母亲还是一脸的迷茫，宝钗只好继续说下去：“如果林如海拿给皇上那张是假的，皇帝岂能善罢干休？那林如海就不止被幽禁这么简单了。可是从咱们得到的消息来看，这林如海也只是被幽禁起来。这林如海好孬也算两朝元老，否则，以他忤逆皇帝的罪名，早被皇帝杀了。再说皇帝岂能不知道自家宝藏藏宝图的真假？所以我推测，大哥和堂弟他们拿到的藏宝图定然是假的！”
薛姨妈一听，不禁脸色一变，苦着脸说道：“唉，我就说蟠儿办不成大事，蟠儿偏不听，执意要去，现在可倒好，把西宁王的事给办砸了，以后咱们那些生意没了西宁王的照顾还怎么做啊。”
“娘亲你别再期期哎哎的了，这事要是西宁王怪罪起来，别说生意，就是咱们薛家的身家性命都没有保障了。”
宝钗叹了口气，无奈地说道：“事以至此，只能是想想办法，看能不能有转机。现如今他们两个都不在，也只好钗儿亲自上阵试试看了，好孬也是一个机会，若成了，咱们薛家继续荣华富贵，说不定还能坏事变好事，让咱们薛家就此借势而上。如果不成的话，咱们早晚收拾包裹折回金陵，守着那几间破房子养老。”薛宝钗眼睛精光粼粼。
其实宝钗七窍玲珑心，不一会儿的功夫，便将前前后后的事儿想了个遍。
要说这薛家还真不容易，百年前四大家族在金陵时都还只是一方富绅而已，后来四大家族同是随太祖起事，成大业后论功行赏，贾家一门两国公，史家封侯，都有爵可袭。王家和自己家功劳小些，王家是都太尉统制县伯，而自己家功劳最小，就只作了个紫薇舍人，却是无爵可袭。后来王、薛两家的祖先也曾督促子孙读书，毕竟万般皆下品，唯有读书高。但两家的子孙们都不是读书的料，几代人竟然没有一个从科举出身。
好在薛家的子孙竟善于营钻经商，又领着内帑钱粮，采办杂料，成了皇商，倒把薛家原有的财富扩大了几倍，成为四大家族中最为富有的家族。但士农工商，说到底这商是最为下品的，薛家纵然是皇商，但在门第上还是大大落于其他三家之下。这让薛家的人常常感到郁闷。
想当初，宝钗的父亲那辈要娶亲时，本来四大家族均连络有亲，但自来水往低处流、人往高往走，这嫁女自然也要嫁高，贾家和史家都不愿意把女儿嫁给薛家，王家那时有一嫡女嫁到贾家，这就是贾政之妻王夫人。王家当时也只是单管各国进贡朝贺的事的官员，但好歹比薛家强些，只因那年他们几艘远洋的船越到暴风雨，船翻了，船上的货物也全没了，一时间急需一大笔银子来添补这个窟窿，无奈只能把家里庶出的女儿嫁给富可敌国的薛家，以换取一大笔聘金来。这女儿就是母亲薛姨妈，要不薛父想娶其他三家族之女可不容易。
后来，王家的王子腾官运亨通，竟是王家不输贾家和史家，但薛家却是一代不如一代，生意越做是越淡，眼看祖辈留下的财产不增反日益消耗。到了薛蟠这一辈，眼见着坐吃山空，整个家业已经日薄西山。特别是有薛蟠这么一个败家子，更是把剩余不多的家业败得差不多了，眼看薛家的前程已走到了尽头了。
宝钗自幼对家族的生意耳濡目染，从小就精于计算，又极为好胜，看自己家的气运如此不济，宝钗心有不甘。看堂弟薛蝌为人倒是精明，又没有大哥的恶习，便将薛家余下不多的生意都将给了薛蝌打理。
就这样宝钗在内把持着账目，薛蝌在外奔波，俩人倒还算争气，竟把薛家的生意维持了下来。再后来薛蝌通过雷鹏结交了西宁王，有了这个大靠山，薛家的生意日渐红火，特别是西宁王掌管兵部和刑部以后，更是将军队的兵器打造的部分营计交给了薛蝌。
薛家自从接了这个大大的肥缺之后，这银子就象流水一样花花地往里流，薛家就此慢慢地恢复了些元气。可是宝钗又岂能满足于此，她自恃自己不但有着绝色的容貌，又有着非凡的心机，只要天赐良机，没有什么不可能的事。她暗暗下决心，一定要将薛家扶上富贵荣华之路，一定要让那些看不起她们薛家的人遭到应有的报应，她宝钗一定要成为人上人。
而这一切在西宁王的扶持下，宝钗并不认为是水中月镜中花，她似乎已经看到了美好的未来。
但是只要得罪了西宁王，先别说西宁王爷会不会迁怒于大哥和堂弟，单就这个肥缺定然是再也轮不到薛家了，想恢复薛家往日的奢华就等同于白日做梦。确实，这西宁王是得罪不起的，他能帮薛家扶起生意，也能让薛家生意垮台。
