这一阶段主要是指买卖双方对所有交易细节进行谈判，将双方磋商的结果以口头形式或以文件形式(即以书面文件形式和电子文件形式签订贸易合同)确定下来。电子商务的特点是可以签订电子商务贸易合同，交易双方可以利用现代电子通信设备和通信方法，经过认真谈判和磋商后，将双方在交易中的权利，所承担的义务，以及对所购买商品的种类、数量、价格、交货地点、交货期、交易方式和运输方式、违约和索赔等合同条款，全部以电子交易合同作出全面详细的规定。合同双方可以利用EDI进行签约，也可以通过数字签名等方式签约。
3.办理交易进行前的手续
这一阶段主要是指买卖双方签订合同后到合同开始履行之前办理各种手续的过程，也是双方贸易前的交易准备过程。交易中要涉及有关各方，即可能要涉及中介方、银行金融机构、信用卡公司、海关系统、商检系统、保险公司、税务系统、运输公司等，买卖双方要利用EDI与有关各方进行各种电子票据和电子单证的交换，直到办理完可以将所购商品从卖方按合同规定开始向买方发货的一切手续为止。
4.交易合同的履行和索赔
这一阶段是从买卖双方办完所有各种手续之后开始的，卖方要备货、组货，同时进行报关、保险、取证、信用等，然后将商品交付给运输公司包装、起运、发货，买卖双方可以通过电子商务服务器跟踪发出的货物，银行和金融机构也按照合同处理双方收付款，进行结算，出具相应的银行单据等，直到买方收到自己所购商品，就完成了整个交易过程。索赔是指在买卖双方交易过程中出现违约时，需要进行违约处理，受损方要向违约方索赔。
需要说明的是不同类型的电子商务交易，虽然都包括上述4个阶段，但其具体流程又有区别，如图19所示为一般B2C网站消费者的购物流程。
图19B2C网站消费者购物流程
1.4网络经济与电子商务的价值创造1.4.1网络经济与电子商务网络经济是对目前的新经济形态的一个描述，它同知识经济、信息经济、数字经济等概念所表达的对象是一致的，主要是看问题的角度和所强调的重点有区别。知识经济侧重于高技术与知识在经济发展中的主要作用，信息经济则突现信息技术和信息资源在经济中的重要性，而数字经济突出的是新经济的数字化特征，网络经济主要强调的是信息及其技术与经济的网络化特征和效应。因为新经济是凭借高速度的网络运行的，这些网络都是建立在Internet协议（IP协议）、Internet应用、新市场和商业工具及电子媒介的基础上的，从而提高了网络驱动的市场的运作效率。
美国得克萨斯大学电子商务研究中心认为，网络经济包含4个部分：网络基础建设领域、网络的基础应用领域、网络的中介服务领域和网上的商务活动。我国学者乌家培认为：网络经济有3个层面：从经济形态这一最高层面看，网络经济是有别于游牧经济、农业经济和工业经济的信息经济或知识经济，或称数字经济；从产业发展的宏观层面看，网络经济就是与电子商务活动紧密相连的网络产业经济，既包括网络营销、网络金融、网络企业及其他商务性网络服务，又包括网络基础设施、网络设备和产品及各种网络服务的建设、生产和提供等经济活动；从企业营销、居民消费或投资的微观层面看，网络经济则是一个网络大市场或大型的虚拟市场。网络经济的这3个层面是相互联系的。网络市场扩大了，网络产业发展了，表现为全新经济形态的网络经济也就必然水到渠成。
网络经济这种新的经济形态正以极快的速度影响着社会经济与人们的生活。与传统经济相比，网络经济具有以下显着特征。
1.快捷性
消除时空差距是互联网使世界发生的根本性变化之一。首先，互联网突破了传统的国家、地区界限，被网络连为一体，使整个世界紧密联系起来，把地球变成为一个“村落”。在网络上，不分种族、民族、国家、职业和社会地位，人们可以自由地交流、漫游，以此来沟通信息，人们对空间的依附性大大减小。其次，互联网突破了时间的约束，使人们的信息传输、经济往来可以在更小的时间跨度上进行。网络经济可以24小时不间断运行，经济活动更少受到时间因素制约。再次，网络经济是一种速度型经济。现代信息网络可用光速传输信息，网络经济以接近于实时的速度收集、处理和应用信息，节奏大大加快。如果说20世纪80年代是注重质量的年代，90年代是注重再设计的年代，那么，21世纪的前10年就是注重速度的时代。因此，网络经济的发展趋势应是对市场变化发展高度灵敏的“即时经济”或“实时运作经济”。最后，网络经济从本质上讲是一种全球化经济。由于信息网络把整个世界变成了“地球村”，使地理距离变得无关紧要，基于网络的经济活动对空间因素的制约降低到最小限度，使整个经济的全球化进程大大加快，世界各国的相互依存性空前加强。
2.高渗透性
迅速发展的信息技术、网络技术具有极高的渗透性，使得信息服务业迅速地向第一产业、第二产业扩张，三大产业之间的界限变得模糊，出现了第一产业、第二产业和第三产业相互融合的趋势，三大产业分类法也受到了挑战。为此，学术界提出了“第四产业”的概念，用以涵盖广义的信息产业。美国着名经济学家波拉持在1977年发表的《信息经济：定义和测量》中，第一次采用四分法把产业部门分为农业、工业、服务业、信息业，并把信息业按其产品或服务是否在市场上直接出售，划分为第一信息部门和第二信息部门。第一信息部门包含现在市场中生产和销售信息机械或信息服务的全部产业，诸如计算机制造、电子通信、印刷、大众传播、广告宣传、会计、教育等。第二信息部门包括公共、官方机构的大部分和私人企业中的管理部门。除此之外，非信息部门的企业在内部生产并由内部消费的各种信息服务，也属于第二信息部门。从以上产业分类可以看出，作为网络经济的重要组成部分——信息产业已经广泛渗透到传统产业中。对于诸如商业、银行业、传媒业、制造业等传统产业来说，迅速利用信息技术、网络技术，实现产业内部的升级改造，以迎接网络经济带来的机遇和挑战，是一种必然选择。
不仅如此，信息技术的高渗透性还催生了一些新兴的“边缘产业”，如光学电子产业、医疗电子器械产业、航空电子产业、汽车电子产业等。以汽车电子产业为例，汽车电子装置在20世纪60年代出现，70年代中后期发展速度明显加快，80年代已经形成了统称汽车电子化的高技术产业。可以说，在网络信息技术的推动下，产业间的相互结合和发展新产业的速度大大提高。
3.自我膨胀性
网络经济的自我膨胀性突出表现在四大定律上。
(1)摩尔定律(MooresLaw)
摩尔定律是以英特尔公司创始人之一的戈登·摩尔命名的。1965年，摩尔预测到单片硅芯片的运算处理能力，每18个月就会翻一番，而与此同时，价格则减半。实践证明，30多年来，这一预测一直比较准确，预计在未来仍有较长时间的适用期。
(2)梅特卡夫定律(MetcalfLaw)
按照梅特卡夫定律，网络经济的价值等于网络节点数的平方，这说明网络产生和带来的效益将随着网络用户的增加而呈指数形式增长。从目前的趋势来看，互联网的用户大约每隔半年就会增加1倍，而互联网的通信每隔100天就会翻一番。目前全世界的网络用户已达到3.5亿，预计4年内就将飚升到10亿。这种大爆炸性的持续增长必然会带来网络价值的飞涨。这正是凯文·凯利所说的“传真效应”，即“在网络经济中，东西越充足，价值就越大”。
(3)马太效应(MatthewsEffect)
在网络经济中，由于人们的心理反应和行为惯性，在一定条件下，优势或劣势一旦出现并达到一定程度，就会导致不断加剧而自行强化，出现“强者更强，弱者更弱”的垄断局面。马太效应反映了网络经济时代企业竞争中一个重要因素——主流化。“非摩擦的基本规律其实很简单——你占领的市场份额越大，你获利就越多，也就是说，富者越富。”
(4)吉尔德定律(GildersLaw)
据美国激进的技术理论家乔治·吉尔德预测：在可预见的未来，通信系统的总带宽将以每年3倍的速度增长。随着通信能力的不断提高，吉尔德断言，每比特传输价格将逐步下降一直趋近于免费，费用的走势呈现出“渐进曲线”(AsymptoticCurve)的规律，价格点无限接近于零。
网络经济的四大定律不仅展示了网络经济自我膨胀的规模与速度，而且提示了其内在的规律。
4.边际效益递增性
边际效益随着生产规模的扩大会显现出不同的增减趋势。在工业社会物质产品生产过程中，边际效益递减是普遍规律，因为传统的生产要素——土地、资本和劳动都具有边际成本递增和边际效益递减的特征。与此相反，网络经济却显现出明显的边际效益递增性。
(1)网络经济边际成本递减
信息网络成本主要由三部分构成：一是网络建设成本；二是信息传递成本；三是信息的收集、处理和制作成本。由于信息网络可以长期使用，并且其建设费用与信息传递成本及入网人数无关，所以前两部分的边际成本为零，平均成本都有明显递减趋势。只有第三种成本与入网人数相关，即入网人数越多，所需信息收集、处理和制作的信息也就越多，这部分成本就会随之增加，但其平均成本和边际成本都呈下降趋势。因此，信息网络的平均成本随着入网人数的增加而明显递减，其边际成本则随之缓慢递减，但网络的收益却随入网人数的增加而同比例增加；网络规模越大，总收益和边际收益就越大。
(2)网络经济具有累积增值性
在网络经济中，对信息的投资不仅可以获得一般的投资报酬，还可以获得信息累积的增值报酬。这是由于一方面信息网络能够发挥特殊功能，把零散而无序的大量资料、数据、信息按照使用者的要求进行加工、处理、分析和综合，从而形成有序的高质量的信息资源，为经济决策提供科学依据。同时，信息使用具有传递效应。信息的使用会带来不断增加的报酬。举例来说，一条技术信息能以任意的规模在生产中加以运用。这就是说，在信息成本几乎没有增加的情况下，信息使用规模的不断扩大可以带来不断增加的收益。这种传递效应也使网络经济呈现边际收益递增的趋势。
5.网络经济的外部性
经济学中的外部性是指当一个市场参与者的行为影响了其他人或者公共的利益，而行为人却没有因该行为作出赔偿或得到补偿的时候，就产生了外部性。网络经济的外部性体现在一种网络产品对用户的价值将随着采用相同产品或可兼容产品的用户的增加而增加。网络用户从某种网络产品中所得到的价值包括两个方面。自有价值：是在没有别的使用者的情况下，产品本身所具有的那部分价值。协同价值：当新的用户加入网络时，老用户从中获得的额外价值。网络经济的外部性产生的根本原因在于网络自身的系统性和网络内部组成成分之间的互补性。网络的系统性是指无论网络如何向外延伸，也不论新增多少个网络节点，它们都将成为网络的一部分，同原网络结成一体，因此，整个网络都将因为网络的扩大而受益。网络的互补性指在网络系统中，信息流或是其他物质的流动都不是单向的，网络内的任何两个节点之间都具有互补性。
6.可持续性
网络经济是知识经济的一种具体形态，知识、信息是支撑网络经济的主要资源。正是知识与信息的特性使网络经济具有了可持续性。信息与知识具有可分享性，这一特点与实物显然不同。一般实物商品交易后，出售者就失去了实物，而信息、知识交易后，出售信息的人并没有失去信息，而是形成出售者和购买者共享信息与知识的局面。现在，特别是在录音、录像、复制、电子计算机、网络传统技术迅速发展的情况下，信息的再生能力很强，这就为信息资源的共享创造了更便利的条件。更为重要的是，在知识产品的生产过程中，作为主要资源的知识与信息具有零消耗的特点，正如托夫勒指出的：“土地、劳动、原材料，或许还有资本，可以看作是有限资源，而知识实际上是不可穷尽的”，“新信息技术把产品多样化的成本推向零，并且降低了曾经是至关重要的规模经济的重要性。”网络经济在很大程度上能有效杜绝传统工业生产对有形资源、能源的过度消耗，有效控制了环境污染、生态恶化等危害，实现了社会经济的可持续发展。
7.直接性
由于网络的发展，经济组织结构趋向薄平化，处于网络端点的生产者与消费者可直接联系，而降低了传统的中间商层次存在的必要性，从而显着降低了交易成本，提高了经济效益。为解释网络经济带来的诸多传统经济理论不能解释的经济现象，姜奇乎先生提出了“直接经济”理论。他认为，如果说物物交换是最原始的直接经济，那么，当今的新经济则是建立在网络上的更高层次的直接经济，从经济发展的历史来看，它是经济形态的一次回归，即农业经济(直接经济)—工业经济(迂回经济)—网络经济(直接经济)。直接经济理论主张网络经济应将工业经济中迂回曲折的各种路径重新拉直，缩短中间环节。信息网络化在发展过程中会不断突破传统流程模式，逐步完成对经济存量的重新分割和增量分配原则的初步构建，并对信息流、物流、资本流之间的关系进行历史性重构，压缩甚至取消不必要的中间环节。贝塔斯曼倒闭的思考2008年6月，全球传媒大鳄贝塔斯曼宣布，该集团旗下在我国18个城市的36家门店将陆续于7月31日前全部关闭。总结贝塔斯曼失败的原因有很多，但其对网络经济时代的漠视是最根本的原因。当亚马逊采取网络低价策略的时候，贝塔斯曼在干什么？居然在发展门店，一门心思把钱砸给房产商。然而，对整个市场的错误理解，使得其业务状况每况愈下，无法适应市场的变化，从而不得不作出终止中国全部业务的痛苦决定。
1.4.2网络市场与数字产品
1.网络市场及其特征
从营销学的角度来认识，网络市场就是指那些对某些产品和服务具有特定欲望和需求并且愿意和能够通过互联网来购买这些产品和服务的客户总和。与传统的消费市场相比，网络市场体现出以下特征。
