京城内，怀化将军府。桃林仙此时已经恢复了些许意识，加之公主与曹玉皆平安寻回，让众人喜出望外。昭平公主被送入皇宫静养，曹玉仍然居于将军府中。
主厅内，只有杨综与黄瑞芳二人。杨综神色冷肃，语气沉缓，点头道：“当日初见你时，便也知道你刻意压制自身灵力。但你并非妖类，也非恶徒，所以并未向圣上言明你的身份。却不料，你竟然是天界神仙桂魄！”
黄瑞芳面容沉静，抱拳道：“在下受重华胁迫，不得不为之。自知罪孽难恕，但也需将事情原由悉数告知。”
杨综点头道：“我已收到密报，重华他的目的，就是搅得人间大乱无暇自顾，再伺机重开天界裂纹。”
黄瑞芳蹙眉道：“将军只知其一，不知其二。重华扰乱人间的目的，并非简单让我们自相残杀无暇自顾，而是伺机夺取人间各处的灵力以增功力。而且，尚有一事，杨将军是否知晓？”
“何事？！”杨综望着黄瑞芳紧蹙的眉眼问道。
黄瑞芳点头道：“京城里的那间菩提寺。”
“菩提寺……”杨综心头隐有所感，点头道：“菩提寺内有海灯禅师镇守。”
黄瑞芳点头道：“重华忌惮海灯，暂时不会硬闯。但其余几处埋藏之地，又有几分把握能挡下重华？重华附魂法术时日尚短，还不能自由操控岳乔身体，但即便如此，重华的能力你我也是见过的。重华当日命葬云崖四处搜寻几件神物的碎片，只怕是醉翁之意不在酒，他要寻得并非那些残存少许灵力的碎片。”
杨综垂首沉吟片刻，“多谢告知。”
黄瑞芳点头道：“在下只能说到此处，暂且告辞！”
……
雪峰山的一处简陋的茅屋里，巫忆青搂着窦豆的胳膊，不住撒娇道：“师父，你说我见到的是不是巫山神仙啊？”
窦豆沉默不语，摇头浅笑。
巫忆青望着窦豆的恬静的面容，问道：“师父，解药什么时候能炼出呢？”
窦豆面色一沉，故作愠怒斥责道：“你才出去一遭，便学会使唤师父了？！你送来的这玉灵丹这么古怪，为师自然要仔细想想。”
巫忆青嘟着嘴应道：“哦，师父。”
窦豆无可奈何地叹道：“你先出去，为师需要清静。”
巫忆青悻悻起身离去，侧过头示意角落里的守宫小依跟上，随即轻轻阖上房门。
窦豆望着那枚丹药，摇头寻思，此物虽是草木炼制，却有蛊惑人心之效，与草鬼一派的蛊术颇为类似……用去三尸虫的方法，是否有效？
窦豆面色凝重，思虑片刻后，将那玉灵丹服下，暗暗念道：“祖师爷保佑！”
……
京城里，菩提寺。
主持方丈海灯禅师来至秦九所居的那间厢房外，轻轻叩门。
秦九起身相迎，恭敬抱拳道：“大师。”
海灯目光沉静慈霭但面色却是凝重，海灯走进屋内，颔首道：“你气血羸弱，灵力消耗了大半。贫僧多言了，秦施主，你化人的时候尚短，倘若再耗费功力，又会变作草木原型。”
秦九听闻海灯如此说起，心头微微一颤，惊异地望着海灯禅师深邃的目光，问道：“禅师已知在下身份？”
海灯笑了笑，却又摇头道：“早就察觉到你周身所带的草木之气，也知你化人的时日尚短。但并看不出你的原型本体，想必应当是极为罕见的仙草灵物。”
秦九垂首沉吟片刻，笑叹道：“在下选择这菩提寺，也是因为感觉到此地灵力强盛，且污秽不进，也是一处合适的藏身之所。倘若真因救人而变回草木，在下并无可憾。”
海灯禅师捋髯道：“秦施主宅心仁厚，但凡人有寿，终是强求不得。”
此时，门外有弟子禀报，杨将军到访。
海灯释然笑道：“又有贵客到访，秦施主安心休养。”
海灯阖门离去之后，此时门外突然传来一阵笑声伴随着环佩玎珰，桃林仙正站在窗外看着自己，“我可以进来么？”
秦九稍稍一怔，不解地笑了笑，起身抱拳恭迎：“桃林仙前辈。”
桃林仙走进屋内，桃林仙望着秦九笑道：“是你救了我，那天你和徐湘来的时候，我记得你。”
秦九面色沉静，抱拳垂首而笑。
桃林仙笑道：“杨综将军说你有七八分像我们的一位故友，果然。呵呵，多谢救命之恩。”
秦九面露惊愕之色，摇头问道：“杨将军见过我？”
桃林仙笑道：“你在京中，杨将军怎能不知？你像我当年认识的一位朋友，所以杨将军格外留意了几分。那****施法救我的时候，听你称呼徐湘为徐师兄，我便知道你也是秦道长的徒弟。”桃林仙说罢，将一只包裹交予秦九手里，嘱咐道：“收到徐湘的传书，这里面是红玉莲花与寻宝罗盘，你交予那位姑娘。红玉莲花我留在身边也无用，不如赠与她人修炼，而这罗盘本来就是雪峰山之物，现在也是物归原主。”
秦九抱拳谢过：“多谢桃林仙。”
桃林仙笑道：“你的身份我也猜到几分，放心，我不会说破。上次你因为救我而耗费太多灵力修为，我这也不足以回报，无需言谢。现也无他事，那我先别过了。”桃林仙抱拳道别，转身离去。
秦九略带几分怅然地望着窗棱外几丛枯黄衰草，心头隐有所动。不经意瞥见身侧放着的那卷金刚经，随意翻开一页，阅读其上文字：“如梦幻泡影，如电复如露……”
正在秦九出神之际，突然察觉到有人到访。秦九放下手中经书向门外迎去。
苏合郑书麒二人将昏迷不醒的赵诚放置在秦九卧榻上，赵诚此时面容成灰白之色，手腕冰冷如寒冰。
秦九探了探赵诚的鼻息，蹙眉凝思良久，才说道：“我已经无能为力。”
郑书麒心头也凉了大半，摇头道：“还有别的办法救回么？”
秦九转过身望着郑书麒苍白而绝望的面容，叹道：“三魂七魄亦散了大半，徒留些许执念，与死何异？”
郑书麒目光一沉，想要将赵诚背负离去，被苏合拦下。
郑书麒厉声喝道：“勿要阻我！若能寻到九死还魂草，说不定还有救！”
秦九目光清冷而苦涩，一字一顿地说道：“我正是九死还魂草所化，赵诚的魂魄已经被耗尽大半了！”
郑书麒心头仿若遭受重击，不敢相信秦九方才所言。
秦九继而说道：“九死还魂草并非如传言那般能起死回生，倘若魂魄离去归于天河或者残损大半难以复原，即便是天界仙芝也于事无补！赵诚的当日服下的，定不是九死还魂草炼制的丹药，而是能吸人魂魄精魂的诡异毒物，若是没猜错，应当就是玉灵丹！赵诚原本魂魄不稳，加之服食此物，便会如此。”
郑书麒颓然坐下，目光呆滞，缓缓摇头道：“师父……他……不可能！一定是你们两人合谋欺骗！我不该一再相信你们！”郑书麒背后长剑出鞘，直直向秦九刺去，却被秦九云淡风轻地接下。
苏合随即点住郑书麒的穴位，问道：“你此时还不肯相信你师父长诀是一个十恶不赦阴险毒辣的伪君子？！郑兄大可仔细想想，你在桐柏山就没有见到过任何异状？倘若不信，我可以放你离去，你去蜀山找到徐湘道长，让他带你去见你师父长诀，你大可以当面问清楚！”
苏合望着郑书麒痛苦扭曲的脸，问道：“我有一事好奇，为何你会如此在意赵诚的身死？”
郑书麒目光焦灼而纠结，缓缓阖目道：“当日我为追捕一个名为水蓝的女妖被困葬云崖所设的幻境，水蓝临终前让我发誓，务必将赵诚平安带出。但自那次之后，赵诚魂魄时常不稳，我为寻治疗之法，才将他带往桐柏山……却不料生出了这么多祸事！”
苏合心头隐有所动，叹道：“你果然是守诺之人。但事已至此，你自责也无用！若是解不开心结，便去蜀山，一切便可知晓！”苏合解开了郑书麒的穴道。
郑书麒穴道解开，踉跄几步，目光仍是充满疑惑，向二人说道：“好，我这就去往蜀山，问清究竟！”郑书麒稍稍抱拳，随即转身离去。
苏合眉头紧蹙，神色怅然，向秦九问道：“依你所言，赵诚连魂魄都残缺不全了？”
秦九神色肃然，点头道：“他似乎还有未了的心愿，所以执念才迟迟不散。”
苏合问道：“如何帮他完成心愿？”
“他所思所想我们无从得知，但我听闻人间有一种名叫水晶兰的至幻之物。”秦九悠然念道。
苏合垂首若有所思，“水晶兰……”
秦九点点头，喟然叹道：“水晶兰与阿芙蓉虽都是至幻之物，但本质不同。服下水晶兰的人，会做一个美梦，美梦终会惊醒，得在梦中的那些时刻是开心的也许足够了……”
……
