梦裳惺忪地睁开双眼，有些迷惑的向四处望了望。原来自己置身于一间石洞，青色的石壁，凸凹不平，有点像被水冲过的河床，幽幽暗暗的。洞内空空旷旷，一无所有，只有自己，还有身旁一张虎皮。
这是哪儿？不管是哪儿？她已经不怕了。数日以来，她经历了前所未有的恐惧，承受了这生都没有受过的苦。走过草地，爬过山，淌过河……印象中，她就坐过一次车，还是牛车。她都不知自己是怎么活过来的？
最后，她终于明白一件事情，她是被人掳来的。而这个人还动不动就要把她抛下，抛到没有人烟的地方，因为她成了他的累赘。
她，梦府的小姐，什么时候遭受过这么可怕的厄运？没有一个亲人，只有一个“仇”人，这个好像是仇人的人。她不记得发生了什么？她只记得听到了一阵枪响，她便恐慌地去找爸爸。“爸爸、爸爸……”她呼喊着，没有见到爸爸，却看到了一群拿着刀枪棍棒厮杀的人，她怔在那里一动不敢动，突然一个黑影闯到了她的面前，手中拿了一把带血的刀子，她晕了过去。
一阵脚步声，她知道仇人来了，她有些下意识地望向门口，果见易浓走进，手里面托着一片树叶，树叶上放着一个喷着香气的红薯。
易浓也不出声，将红薯放在她的身边，转身离去。
梦裳看了一眼红薯，拿起来，剥了一块皮，只是吃了一点，便流泪了。她想爸爸，想妈妈，想所有的人，她想回去，可是，她不知怎么回去？
她就这样，拿着红薯，怔怔地看着，默默地流着泪，直到红薯凉透，她才突然有些恐慌地坐了起来，嘴里喊着“不！”向外一瘸一拐地走去。意念中，他又把她甩下了。
这是怎样的仇人？数日以来，她已经什么都不怕了，她就怕他把她扔下。她不知道，扔下她，她怎么活？
她慌慌然地站在洞门口寻望着，这才发现，这个洞四面环山，迭峦起伏的山脉与天相连。时值仲秋，而又是在太阳要落山的时候，这个时候的山色，更有一种宁静和深远。
对于山，她不陌生，和奶娘一起生活了七年，虽然没去过几次山，但却让她终生难忘！
此时此刻，再好的美景，她也没心情流连，她要找人，不！她不能去找，每次去找，都让他更为的生气。每一次，他都想扔下她，可每一次，他都在无可奈何的状况下，将她拖上。她相信，这一次，他也不会扔下她。
她耐着心守在洞门口，用每一次都没有扔下她安慰着自己。可是，当太阳落下，月亮升起的时候，他还没有回来，她便有些慌了，眼见天色黑了，连绵起伏的山脉已变成忽明忽暗的影子，她抓住了洞门。
山中，黑色下，她的气息引来了一群倾慕者，尤其是大瞎眼蠓，嗡嗡地唱着小曲，得意地攻击着，也不管什么地方，得便它就来一口。梦裳顾上顾不了下，加上蚊子、小咬往来穿梭，只是一阵的功夫，她的浑身上下几乎是体无完肤。
梦裳边打边往洞退，可这些闻腥的东西，一旦吃上了瘾，竟是不肯罢去，呼啸着跟了进来。
“妈妈——”
可是妈妈不在，她痛苦地向洞内走去，终于拿起虎皮扑打着，然后蹲在地上，把自己裹了起来。
也不知什么时候，梦裳直觉得眼皮肿得有些睁不开，而她的浑身被挠得有些麻木，她才止住了隐泣。
“把这个敷在腿上。”
梦裳抬起头，他看见了易浓。易浓站在那儿，直直的，手里拿着一个瓦罐，瓦罐里黑黑的东西透着药香。
梦裳没有吱声，只是顺从地伸出手，接过瓦罐。
不一会儿的功夫，洞内燃起了一种草，随着这种草烟的弥漫，伴随着梦裳的咳嗽声，这些飞行物通通地滚出洞外。
梦裳知道这是什么，叫一种艾蓐的草，它的烟可以熏蚊子。小的时候，奶娘家常常用它。
易浓扑灭了洞内的火后，借着月光，将一个带着草香的帘子挂在洞门上，然后走进，靠着墙壁躺下。
一刻钟、两刻钟，一小时、两小时过去了。梦裳依然手捧着瓦罐在那静静地坐着。
易浓翻了两个身，睁开了眼睛。一刹那间，什么也看不见，适应了一会儿后，借着草帘透过的丝丝月光，向梦裳望去，他见梦裳直直地坐在那儿，手里面依然擎着瓦罐。
“你是怎么回事儿？”易浓暴怒地站了起来，走向她，夺过她手中的瓦罐，熟练地将她屈弓的右腿拉直，将药敷了上去。
“你，”易浓抬眼看了看她，“被蚊子咬了？”
梦裳委屈地点了点头。
易浓放下瓦罐，到洞外拿了些干枝，点燃，借着火光，他看见梦裳整张脸都疮了起来，两只眼睛既红又肿，不禁又大怒起来，“你，你是怎么回事？不会躲蚊子吗？你不知它们会咬你吗？明天，天亮你就滚，滚回你们梦府！”
梦裳委屈地看了他一眼，却不敢哭泣，她哽咽了一会，再次举起手向脸上挠去。
易浓一下子抓住了她的手，有些复杂地闭上了眼睛。
梦裳看了他一眼，一滴泪水流了出来。
“王先生，”鹏掌柜抚着胸口，在耀寒的帮助下，支撑着坐了起来，“老鹏给老爷丢脸了。”说着，一阵重咳，“姜先生不该保释我，就让我老死在狱中，给老爷和海运号赎罪。”
“鹏掌柜，你不要着急，好好养病，我一定查明真相，还你一个清白。”
“是啊，爸爸！”耀寒安慰道：“王叔叔，他不会让您就这样沉冤下去的。”
王荻点了点头，站起身，帮着耀寒把鹏掌柜扶下，又安慰了几句，起步离去。在他看来，这确确实实是有人故意给海运号栽脏，一箱，数目如此之大，够多少人清家荡产？更重要的是，还让警察搜了去。他又想起了，他先前派来的姜震，他的话更让人一头雾水。他听九江缉私的一个警察说，他们的长官搜查前接到一个神秘电话，没听清说什么，只说了一句什么公子，脸上笑眯眯地就放下了电话。
什么人？是一个公子打来的？还是在说一个公子？
不论是九江还是ZQ这公子少爷太多了。可是，能把这一箱鸦片放进海运号的，却是仅有那么几个，会是谁呢？
“王叔叔——”耀寒喊了一声，随后跟了上来。
“耀寒？”
“王叔叔，”耀寒环望了一下四周，但见没有闲杂人，不由得道：“耀寒有一句话，不知当讲不当讲？”
“说吧！”
“我怀疑是梅二少爷。”
“梅二少爷？”这倒令王荻大惊，这梅二少爷虽然他也见识过，但不至于这么做吧？一旦被查明真相，泰丰号不也会卷进来吗？那可是跳进黄河也洗不清的大事！
“王叔叔，我知道您不能相信，但他真的是最为可疑的，这梅二少爷一向唯我独尊，胆大妄行，又狂傲得不得了，总给人一种不可一世的感觉。更重要的是……他随后和吴兄签的这份合同，分明是有预谋的。”
“可是，海运号岂容他为所欲为？”
“王叔叔，这……”
“说！”王荻直觉耀寒似乎有些难言之隐，“你知道什么？”
“王叔叔，耀寒发现，爸爸出事儿了后，吴兄和那位梅二少爷关系非比寻常。尤其是，吴兄知道您要来之后，竟然让吴二公子回了老家。”
“这和吴二公子回老家有什么关系？”
“重要的是，这二公子没有回老家，阿福见他鬼鬼祟祟，便让人跟踪了他，哪知，他竟然躲在泰丰号。”
王荻明白了，耀寒之意是，梅二少爷与吴家两位公子勾结，这才有海运号上莫名其妙出现的鸦片。这鸦片让鹏掌柜的含冤入狱，自然而然，这大掌柜的位子就落在了吴二掌柜的头上。而梅二少，却能用这一箱鸦片大做文章，如果查不清楚，毁了他海运号也是不在话下。只是，他没有料到，这梅二少如此的心狠手辣又攻于心计！
“王叔叔……”
“耀寒，海运号这份新签的合同不能实行，你现在按着合同把违约金给泰丰号送去。”
“王叔叔，这合同有欺瞒之意……”
“欺瞒？”王荻笑了一下，“合同就是合同，只要白纸写上黑字，那就可以掉脑袋！”
“是、是，耀寒知道了。”
王荻看了一眼耀寒离去的背影，若有所思地走向车，直奔海运号驻ZQ的分号驰去。还未到门口，便见姜震正在那儿翘首相望，一见王荻的车子走进，不由得迎上前去。
“王先生……”
王荻点了点头，直向海运号内走去。
吴掌柜一见王荻来了，不由得急忙从柜台内走了出来，“王先生，你可来了。”吴公子慌忙迎至近前，“王叔叔好！”
“好、好！”王荻阻止了一下纷纷问安的人，“吴掌柜，眼下我有点事儿。”他回头看了一眼姜震，“一会儿，你把详情说给我听听。”言罢，直向里间一个类似办公的场所走去。
“王先生，”王荻刚刚坐定，姜震便道：“我们查出了蒙面人的幕后主使。”
“是谁？”
“梅二少爷！”
“你说什么？”王荻简直不敢相信，这件事儿会真的和这位梅家二少爷有关，什么样的仇恨？他想借梦府的手杀易少爷。“消息准确吗？”
“回王先生，千真万确，是梅二少爷随从马智伟亲口说的。”姜震说着补充道：“是马智伟喝酒喝多了对一个叫陈七的码头工人说的。还有，这个叫陈七的恐不是一个普通的码头工人，他有事儿没事儿便找机会接触马智伟。”
“这个叫陈七的我知道，靠卖消息为生。至于他码头工人的身份只是为了迷人耳目。”
“王先生，您看这个梅二少……”
“这个梅二少既指使人加害易少爷，又不惜余力地找海运号的麻烦，按理说应该给他点颜色看看，念他也没造成什么大恶果，又是泰丰号梅老爷的公子，我们暂且不究，多加注意即可。找个时间，去泰丰号把吴二公子接回来。”
“是，王先生。”
