3 重用汉臣——任用贤才
顺治皇帝聪明过人，他对汉臣的笼络和优待，是那样识大局知大体。他还多方鼓励汉官大胆直言，揭露时弊，确实，顺治皇帝有一颗超越了当时社会和历史的心，或可说是顺治帝的自我超越，朝中汉官们放心直谏，言路广开，无不称顺治帝是圣明君主。他都采取了哪些举措？
亲政之初的福临，只是个孩子，年龄还不到13岁。在行政用人的时候，也会流露出几分童心，耍一点孩子气的小手段。
例如，后来成为康熙朝重臣的图海，在福临亲政的时候是个管理御宝的中书舍人，经常跟从福临到南苑游猎骑射，只是给他背负皇帝金印。然而福临认定此人不同凡响，很想破格提拔重用，又怕众人不服，就使了个绝妙而又简单可行的计谋。
在一次朝会上，福临突然当着议政王贝勒大臣及大学士们厉声说道：“中书图海举止异于常人，当置于法，立斩。”
众人大惊，纷纷以其无罪为图海请命。当大家的情绪激昂到顶点时，福临才绷着脸说：“如果不杀，就得立刻置于卿相高位，方可与其才干相称，以不生他变。”
于是，图海当殿立授内院学士，后又拜内弘文院大学士、授议政大臣，不到几年工夫又加太子太保，兼刑部尚书，成为满洲新人中晋升最快的一名干练大臣。
又如，当时有一位孙自式，是内翰林秘书院检讨，所谓词臣是也。他认为地方官须回避本籍的规定不合理，自请为本籍县令，要单骑就道，解东南之民困。奏折中有不少鲁钝荒唐、大言不惭的地方。福临阅此奏本，童心陡发，竟朱批一行曰：“赐牛黄丸，令其归里养疾。”福临此批不过是他难得地童真外现，殊不料断送了孙自式这位顺治四年进士的前程。孙自式回归故里养病，人们呼之为“狂翰林”，他从此大门不出，终身不与外事了。
再如顺治十年正月初二日，顺治帝亲自组织了一场赛跑。他在午门等着，做裁判长，命两翼的值班侍卫以紫禁城西华门为起跑点，一声令下，侍卫们朝着午门飞奔。先跑到午门的十名侍卫获奖，第一名赏给七匹缎子，其余的以次递降，各有赏赐。福临男孩子的好动天性被帝王身份束缚着不能舒展，只能借侍卫赛跑，来满足一下自己的童心，说起来，也真够叫人感慨的了。
然而，就是这样很不畅意的童心流露，也只能是偶尔一发，尽管他又是多么渴望无忧无虑地生活，但是在大多数情况下，福临必须要维持帝王的威严气度。出于国家和朝廷的尊严，他得这样做；出于福临的极强的自尊心，他越是意识到自己是幼主，容易被人轻视，就越是要装得煞有介事、一副严肃多谋、深不可测的面孔，尽管这些与他稚气未脱的男孩子轮廓是那样的不相称。
作为入主中原后的第一位清朝皇帝，顺治知道民族情绪是潜藏在汉族人心里的大敌。他初登金鉴殿时不过是一孩童，其母亲皇太后深明此中道理，多方告诫儿子要善待前明皇室成员，以争取人心。尽管，在清入关之初即厚葬崇祯皇帝，修缮明朝皇陵，并为崇祯帝哭丧三天。
自努尔哈赤执政时起，内廷就有一种奇特的供祀，即供奉“万历妈妈”。传说这是奉祀明万历皇帝的母亲孝定庄皇后。据说早在努尔哈赤起兵攻打抚宁时，曾因兵败被囚，后金政权遂买通内监，向万历帝的母亲说项求情，释放了努尔哈赤，自此朝廷内设案祀奉之，历久不衰。入关之后，这位“万厉妈妈”更是身价腾贵，香火供品不绝，“每年三百六十日，每日猪两口，使一老巫主其事。紫禁城东北隅有小屋三椽，供万历太后神牌”。此俗很快流传到民间，人们多不知其中典故，惧怕清廷加罪，“万历妈妈”被改为“完立妈妈”，时间一久，世间百姓虽供奉这位“完立妈妈”，却多不知此神来自何方。清王朝的这些开明措施，无疑有力地缓解了入关时因战争杀戮而引起的民族仇恨。
顺治十年二月里，少詹事李呈祥上奏，请朝廷在部院各衙门裁去满官、专任汉人。当时的满人多因军功而得官，恃功而骄，虽然大多数不懂汉语汉文，缺乏理事才干和经验，却掌握着部院各衙门的大印，实际上已经影响了国家机构的效率。福临看了李呈祥的条陈，很生气地对内院大学士们说：
“李呈祥此疏大不合理！入关之前，都是满臣赞理政务，并且多有进军行阵之劳，所以能得天宠，成就大业。那时候为政可曾咨询你们汉盗？如今，朕不分满汉，一体眷遇，你们汉臣为什么反生异志？想必是因为你们多为前朝旧臣，故而有此妄言。”
一番斥责，汉臣们谁还敢出声？
福临还觉得不解气，八天之后，又将李呈祥流放盛京，还在流放李呈祥的次日，亲自出马，面试学习满文的汉官。通过考试的仅有三人，全都升用，十多个不及格者，责令其继续学习等候再试，大多数全未通晓的一概降格，大有向李呈祥们报复示威的意味。任性的少年皇帝心性可见一斑。但是福临明白李呈祥的奏疏内有合理成分，因为提高朝廷的办事效率，也是他的奋斗目标之一。所以，在李呈祥遭流放四天后，顺治帝又谕命六部：凡一部中有两名满尚书者，裁去一员，以免推诿误事。到了这年的六月，福临自己又提出：内三院是机密重地，事务繁杂，应当挑选贤能，所以每院增设汉官大学士二员。而且除了图海等两名满人之外，都是具有丰富统治经验和行政能力的汉人和汉军旗人。这是作为少数民族民族统治者的福临内心矛盾的深刻反映。
顺治皇帝聪明过人，最终不仅成功地继承了父祖辈的这些调和满汉民族关系的有效方法，而且在亲政之后又创造性地发展了这一思想。如果说多尔衮的刀剑杀戮只是暂时征服了汉人的武装反抗，那么顺治帝的一些措施，则以比刀剑更大的征服力量抚顺了汉族士民的人心。对于清王朝的长治久安来说，后者的实际作用远远超过了前者。
通过深入学习博大精深的汉文化，同时辅佐福临完成这次观念转变和进行政治经济建设的智囊团成员，主要是汉大臣。那些在福临亲政初期纵横天下的大将军们、王爷贝勒们，大多数还不会说汉话、更不认识汉字，对儒家一整套修身齐家治国平天下的论述，别说信奉，恐怕知道的都不多，满洲亲贵们在治国行政的大事上，与顺治帝的共同语言显然就越来越少了。他这才领悟到自己不得不妥协的无奈，陆续重用有知识有经验的汉族大臣。比如跟随清朝入关的范文程、洪承畴和吴三桂等，以及他亲政后的一干汉族文臣武将。
福临重用的汉大臣，首推范文程这位身历太祖、太宗和顺治及后来的康熙四朝大学士。
在多尔衮专擅朝政、势焰熏天之际，范文程明智地后退，与这位摄政王保持相当的距离。
顺治帝亲政，范文程才又一次焕发了他的政治光彩，被少年皇帝倚重为股肱之臣，言听计从，授议政大臣，加少保兼太子太保。又进太傅兼太子太师，礼遇极厚。
顺治帝曾亲自调制药饵赐给生病的范文程；顺治帝又特遣画工到范文程府第为他画像，并将画像收藏在宫内，顺治帝赐给范文程的御用衣物食品，更是多不胜数；最令范文程感泣不尽的是，顺治帝竟考虑到他的体形特征，下令为他特制衣冠，以求合身称体。老臣与少主之间的感情，已超越了一般的知遇之恩了。而洪承畴和吴三桂，一文一武，都是当年从明朝降过来的大臣大将。
顺治亲政后，洪承畴作为内院大学士，参赞国务，很得福临信赖，在军事最棘手的顺治十年，福临任命洪承畴为五省经略，给他很大权力，放手让他全权处理对南明永历朝廷的战守剿抚等重要事项。
洪承畴上任后，将近五年的时间没有什么军事进展，而在招抚方面下很大功夫。朝廷内外，尤其是满洲亲贵对此十分不满，不断有怀疑、攻讦、诬蔑之词奏上福临。少年福临竟能不为所动，对洪承畴信赖始终。
洪承畴的蚕食和不断的策反工作终于奏效，南明永历朝内部发生分裂和内战，使清朝终于得到了进军云贵、统一全国的大好机会。吴三桂开山海关请兵以来，一直受到清朝统治者的优待，封为平西王，为四汉王之首。在追击、消灭李自成农民军的战争中，他确实功勋卓著，顺治亲政后，在与南明永历朝的战争中，吴三桂在最困难的四川战线作战。南明方面施反间计、假传吴三桂有复明之意，被清川湖总督上报。14岁的福临竟能一眼看穿，派专人转告吴三桂说：“朕与王谊属君臣，情同父子，区区反间计岂能间离！”吴三桂自然深受感动，更加卖力地为清朝打天下。比之崇祯皇帝被最简单拙劣的反间计所惑、自毁长城、冤杀大帅袁崇焕，福临实在是高出一截。
小皇帝福临对汉臣的笼络和优待，是那样识大局知大体，是那样有政治头脑，除了他自己的素质高、学习努力之外，也能看到他的母亲皇太后的影响。一个很明显的事实是，此前皇家公主、郡主，从来只嫁给满、蒙贵族世家，如今也下嫁到汉王家了：顺治十年，太宗的皇十二女和硕公主嫁给了吴三桂之子吴应熊；顺治十二年，肃亲王之女赐和硕公主号，下嫁靖南王耿继茂长子耿精忠；固山贝子苏布图之女赐号固山公主，下嫁耿继茂次子耿昭忠；顺治十七年，封承泽亲王之女为和硕公主，下嫁平南王尚可喜之子尚之隆。若不是皇太后的意愿，这样的朕姻是根本不可能的。
顺治帝还多方鼓励汉官大胆直言，揭露时弊，因此当时出现了许多正直的汉族臣僚，林起龙就是其中的出名人物。
林起龙是福建福清人，也是清初开科取士被首批承用的汉官之一。他为官伊始，即大声疾呼：“今贪官污吏遍天下，虽有参勃不过十分之一，其他积弊较之前明更甚。其善者不过急赋敛、听讼狱、谨簿书而己。至于贪酷暴虐，胶膏血以肥己；昏庸罢软，纵虎狼而噬人。守令如此，百姓安所得生乎？”这些激烈异常的言论，引起了顺治帝高度的重视，言听计从，下令严厉整治官吏，健全管理制度，并大加褒奖林起龙。此后，林起龙的胆子越发大了，连连揭露各种社会黑暗现象，甚至对清王朝赖以打天下的八旗劲旅，也攻之不留情面。他认为八旗制度是满族入关前的体制，进入农耕为主的汉族地区之后，已远不能适应情况，应依照《明会典》中的汉族军制进行某些必要的改革。
林起龙的这些极为大胆的意见，不仅满人为之震惊，汉官们更是不敢想像其下场如何。大家把目光都对准顺治皇帝，等待着他的最终裁决。很快，顺治帝的御批发了下来，其旨文称：“满洲兵建功最多，资生无策，一年来未有言及此者。林起龙所陈，条画有绪，实心为国，嗣后有关政治、民生利害兴革者，言官均宜直陈无隐，以起龙为法。”并且当即谕吏部，给林起龙升职，留京任官。此事犹如以石击水，引起京官们的一片喝彩声，从此敢言之士日益增多。顺治帝在摄政王多尔衮死后很快稳定政局，除旧布新，与他这些过人的见识是密不可分的。
顺治皇帝不仅对犯罪的满汉官员的惩治同出一律，而且对满族的八旗兵与汉族的绿营兵同样实行大刀阔斧的改革。他下令让林起龙调查绿营兵制，发现号称60万众的绿营兵多是白吃国家俸禄的酒鬼无赖，这些前明的军队根本没有战斗力，各级将官虚报人数，大吃空额，“徒耗国币，竭民脂膏”。因此，顺治帝果断下令将绿营兵员裁减至20万人，并且养以40万人之炯，晌厚兵精，战守有力。这在当时是要冒极大风险的，因为大批裁掉的兵员失掉生活依靠，在混乱不堪、兵连祸结的当时很可能形成大批与朝廷对抗的武装力量。然而，只要汉官的建议合理，顺治帝在实行时从不手软，从而有力地缓和了朝中的满汉矛盾。
确实，顺治皇帝有一颗超越了当时社会和历史的心，或可说是顺治帝的自我超越，后者似乎更为确切一些，但这并不是大多数在中国历史上曾经称孤道寡者们所能做到的。经此一事，朝中汉官们更是放心直谏，言路广开，无不称顺治帝是圣明君主。
为了提高汉官在政府各部门的权力和地位，福临又突破了许多祖制旧规；同级的满汉官相见，汉官必须长跪，满官不叫起不得起；顺治帝命改为见面时一跪见礼而起。改变了汉官不得掌印的祖制，下令说：“以后各部尚书、侍郎及院寺堂官，受事在先者即着掌印，不必分别满汉。”改变了同级满臣高于汉臣、武臣高于文臣的薪俸制度，在顺治十三四年间，实现了文武俸禄不论满汉，照品级支给的新制度。改变了同官满臣高于汉臣的品级制度，如原来同是六部尚书，满官为一品、汉官为二品，顺治十五年满汉官员品级划一，如六部满汉尚书俱为正二品。
4 明修法度——速治天下
处在汉大臣和满大臣之间、处在汉文化和满文化之间，福临怎样才能维系双方，力求平衡呢？这实在是比走钢丝还要困难许多许多倍的事，足以令最老练的政治家头痛，少年皇帝能够应付得了吗？
顺治通过苦读经史、弄清行王道施仁政的道理和屡幸内院、屡与内院诸臣探讨治国平天下的大计，终于有了结果。
顺治十年一月底，福临在大学士范文程的陪同下，到御马厂检阅马匹甲胄，面对着威武雄壮的铁马银甲，顺治帝竟说出这样一番话：
“兵器固然不可不备，但戈甲虽备，也不可徒恃军威，军威虽盛，若德政不足以合天心顺民望，也不行的。”自幼受着“徒恃军威”影响的顺治帝，突然把德政、把合天心顺民望放在更高的位置上，不但令人震惊，不但会在朝廷上下引起极大的震动，也确实表现了福临自己的观念正在转向。
