“不会跳，去开开眼也好啊。”王楠秋挤眉弄眼地说。“说是跳舞，其实还不是去抱女人，小腰一搂，意思全到啦。”
“随便抱？”郑青阳来了兴致。“有这样的好事？”
“当然随便抱，还巴不得你抱呢，你不抱，她靠什么吃饭？”王楠秋得意地卖弄道。“你别说，金猫里边有好几位‘弹性女郎’[ 英文dancing girl的音译，即舞女之意。]长得还真漂亮，依我看，好些长三堂子里的货色，还不到这点尺寸。”
“啥叫‘弹性女郎’啊？”郑青阳谦虚地讨教。
“你不懂，这是英语。”王楠秋回答道。
下午场客人并不多，王楠秋花一块钱买了十张票，撕下五张递给郑青阳，说呆会儿自会有女人来拉你，如果看得中意，你就跟她去跳，完事后给她一张票，记住，一曲一张啊。
光线黯淡的舞池里，只有两三对男女搂抱在一起晃悠，留声机里播放着一惊一乍的洋曲，音量不高，声音也糊里糊涂，郑青阳想，还没乡下红白喜事上吹鼓手们的吹打热闹呢。再看种马王楠秋，已经抖擞精神摆出一付轻骨头模样，抱着一个长相小巧的姑娘，像一只被抽打的陀螺那样飞转起来。
“先生，请。”一个轻柔的声音在耳边响起。
郑青阳定睛一看，面前不知什么时候飘来了一个留着长波浪卷发的女郎，正幽幽地看着自己。
女郎年约二十一二岁，身穿单薄的水蓝色短袖旗袍，露着两段白藕一样的胳膊。上海的冬天虽然并不寒冷，但眼下毕竟已是农历十一月的天气，这样的打扮，看上去还是有点“极形极状”[ 江浙沪俚语，有极致、夸张、穷凶极恶之意。]的。再细看女郎的长相，瓜子脸、大眼睛，肌肤洁白细嫩，眼波虽未顾盼，却已洒尽风流韵致。但是，这股洋腔洋调的风流相貌底下，却又难掩一种骨子里的愁苦与哀怨，尤其是涂得鲜红的嘴唇，微启着似乎正欲倾诉衷肠，竟会令人心头泛生莫名其妙的怜爱之情。这种惊心动魄而又略带凄迷的美艳，与金猫寒伧的环境极不相宜，使头顶的华灯顿时失色，也像枪弹一样瞬间击中了郑青阳的胸膛。
如果说，胡金绣和老虫窠里的几位姐妹让郑青阳懂得了什么是女人，那么今天在金猫，方才如梦初醒般知道了什么叫真正的女人。郑青阳也不知哪来的勇气，像被施了魔法一样稀里糊涂地站起身，跟着女郎走进了舞池。事后回想起来，郑青阳总是十分佩服自己，一个原来根本不知道跳舞为何物的人，竟敢在大庭广众、众目睽睽之下一展“舞姿”，其勇敢程度堪比不懂武功之人上台打擂。
意识是模糊的，手脚是僵硬的，但这并不妨碍郑青阳学着王楠秋的样子一手抄住女郎的细腰，双腿不知所云地移动着，看上去进不像进，退不像退，笨拙得像码头工人在搬运货物。女郎温顺地微笑着勉为周旋，皮鞋上被踩了好几脚，但丝毫没有嗔怪之意。
音乐声中，郑青阳原地乱转，惹得几位“摆测字摊”的看客偷笑起来——上海人将呆坐在舞厅里光看别人跳舞的客人喻为“摆测字摊”——脂粉香气飘来荡去，不知不觉中一曲终了，郑青阳被牵着手送回座位，这才想起王楠秋要给票的吩咐，连忙从口袋里手忙脚乱地翻出那一叠舞票，想也没想，一股脑儿塞到女郎的手里。
“先生全给我？”女郎一看是五张，有点吃惊。
“是。”郑青阳点点头，自己也搞不清心里到底是怎么想的。
“多谢先生。”女郎脸上含笑，扑闪着大眼睛微微一躬。
窈窕的身影飘然而去，空气中残留的一丝脂粉气渐渐散发，令郑青阳觉得自己的灵魂也被勾走了。
“老兄，你傻不傻啊？”王楠秋凑过来嘲笑道。“你一下子给五张，十足的‘洋盘’、‘阿确细’[ 上海俚语，傻瓜、外行、容易上当之人。]。我看你啊，呵呵，像是吃足迷魂汤了。”
“这么冷的天，蛮‘作孽’[ 上海方言，可怜。]个。”郑青阳答非所问地用刚学会的上海话生硬地说道。
远远望去，那女郎正披着一件呢大衣坐在角落里，怀里抱着一只热水袋，抓紧时间取暖，等候下一曲到来，确实有点“作孽势势”。
王楠秋指点道，送舞票里边也有许多讲究，摆正规矩一曲一票吧，会被嘲称为“刮精码子”和“丹阳客人”[ 丹阳为“单洋”的谐音，嘲笑客人将一块钱滴水不漏地用足。]；大方点多给几张以示宽绰吧，又会被笑作“寿头码子”[ 指猪头，源自苏州，原指猪头上的皱纹像一“寿”字，后泛指痴呆、傻气，做事不合常规和情理。]和“洋葱头”，所以一般老手都是一曲两张或两曲三张，不丰不俭，皆大欢喜。
郑青阳想寿头就寿头吧，老子就高兴做这个寿头。
出了舞场，郑青阳作东请王楠秋喝了一顿小酒，顺便讨教一些有关跳舞的知识。王楠秋三杯五加皮下肚，一时兴起，一边侃侃而谈，一边拉住郑青阳当场操练。于是，郑青阳知道了转圈的叫华尔兹，摇晃的叫布鲁斯，忽快忽慢的叫狐步舞，脑袋乱摇的叫探戈舞。王楠秋平生所学正愁无人赏识，大有英雄无用武之地的苦痛，今天第一次开山门收徒，恨不得一夜之间把郑青阳打造成上海滩上的一代舞王。这下可好，乘着酒兴，满桌的好菜也顾不得享用了，站起来弯着自己的水蛇腰作婀娜多姿状，让郑青阳搂着他练习进退步法，把旁边的吃客和伙计笑得嘴都合不拢。
“回家以后抱张长凳再练！”王楠秋谆谆教导道。
回家以后，回味着刚学会的洋本事，还是觉得有点失魂落魄，除了觉得这跳舞大有乐趣之外，眼前挥之不去的，就是那抱着热水袋楚楚动人的身影。郑青阳不识字，倘若他能够读懂街头书摊上比比皆是的“恋爱的心理”、“青年之恋爱”等读物，那就不难准确无误地判断出这样一个事实：自己已经恋爱了！
郑青阳觉得，不管怎么说，自己现在应该考虑认几个字了。平时看人家没事看书读报，哪怕只是走路时腋下夹着书报，总是十分羡慕。眼下在上海滩混，不比种田和打仗，不识字肯定吃不开。试想，哪个像样的女人会看得上不识字的大老粗？
当晚，看准梁中昌闲着没事，表哥长表哥短地缠着他教自己认字。梁中昌倒是很高兴，连说这是好事，当即找来纸和笔，写下一连串的“人、刀、口、手……”郑青阳更加认真，像新入学的童子一样正襟危坐，一丝不苟地跟着念，把大家笑得腰都直不起来。
晚上临睡觉前，脑子里还想着“人刀口手”，但想得更多的却是那两段白藕一样的胳膊。第两天下午，匆匆吃完中饭，郑青阳又鬼使神差般一个人进入了金猫舞厅。
午场依然人少客稀，郑青阳口袋里揣着十张票，别的货腰女郎来拉他，一概摇头拒绝，单等昨天那位“作孽势势”的漂亮女子走近，连忙一跃而起，精神百倍地走入舞池中央。
