2.最落后的军校学员
1963年，他进入利比亚班加西军事学院学习。在10多年前纳赛尔组织阴谋集团推翻法鲁克国王的启发下，他立即组织“自由军官”的秘密社团，着手策划推翻利比亚伊德里斯王朝统治。革命指挥委员会的全体成员几乎都是卡扎菲在军事学院的同班同学。
一个留着浓密小胡子，被利比亚学员称为“胡子老爹”的英国军士正在班加西的利比亚皇家军事学院给学员们上课。他是派驻利比亚的英国军事使团成员。他站在沙盘前，利用小模型来解说如何在沙漠中部署一个营的兵力。他向一个名叫穆阿迈尔·卡扎菲的学员提出了一个问题。这个英国军士后来回忆当时的情景说：“他瞧了我一眼，转过头去朝地板上吐了一口唾沫。”
卡扎菲并非是一个模范军人。他是这个学院在1963年招收的第七批学员。这个学院是为了给羽毛未丰的利比亚军队培养第一代青年军官而在1957年仿照英国桑赫斯特陆军军官学校而建立起来的。让卡扎菲参加军队，尤其是像昔兰尼加卫队这样专门保卫国王的精锐部队实在是国王伊德里斯领导下利比亚保安部门许多失误中的一个。他们可能没有细心地查一下他的档案，或许认为军队生活这一付猛药会治好他头脑中的造反观念。
但是他们错了。
利比亚的正规军很小，只有大约5000人，装备也极差。它的军官由英国军事使团进行训练。这个军事使团有54个准尉和资深的军士，分布在利比亚全国，自1960年至1966年由特德·洛上校领导。在60年代里，洛上校和他手下的军官就意识到学员们不太稳定，而且感觉到动乱正在酝酿。洛上校说：“我注意到风正从东方吹过来”，“许多学员是亲纳赛尔，反对西方的，特别是反美的。”
虽然，在洛上校作为指挥官的6年里，在他管辖下有好几百名利比亚青年学员和军官，但卡扎菲在他的记忆中却留下了突出不愉快的印象。洛上校说：“他是我们最落后的学员，在班加西军事学院里，别人能做到的，他要花成倍的时间；有98%的学员通过了考试，只有2%的学员没通过，他就是其中的一个。或许他不像我在当时所认为的那么笨，可能他的问题部分是因为他不愿意学英语。我不喜欢他。他让我的军官们日子不好过，因为他故意给他们捣乱。”
总的而言，在利比亚军队中纪律森严。它主要靠恐怖来维持。生活条件很差，仅相当于30年代英国军队的水平。惩罚是常有的，一旦任何学员有性或宗教方面的犯罪行为，整个学院的人员将全体集合，有罪的学员必须站在他们面前，他们每个人都走上前去打他的耳光，从卡扎菲开始，因为他是资格最老的学员。
当然，卡扎菲也不总是能逃脱惩罚。当学院的司令官不在时，由一个名为贾拉尔·达尔格里的少校负责。他不喜欢卡扎菲，而且会因他的傲慢而进行惩罚。有人就曾看到卡扎菲——这个利比亚的未来领袖顶着火热的太阳在砂砾上匍匐前进，装满沙子的帆布背包把他快压垮了。他被迫往前爬，膝盖上的皮都磨破了。
军事生活中的他这些不愉快的方面在官方的记录中都被删掉了。但如果卡扎菲真像洛上校所说的那样是一个糟糕的军官学员，这并不值得奇怪。他并不打算成为伊德里斯国王军队中一名出色的军官，而是要推翻国王。他的军官同僚贾卢德（洛上校认为他有良好的军事素质）曾说，卡扎菲曾经宁愿过平民生活也不喜欢作军人。
早在米苏腊塔上学的时候，卡扎菲就曾经决定由两个平行组织，即民间的组织和军事的组织来进行革命准备。他在苏尔特小学时的朋友穆罕默德·卡利勒将在平民中，即商人、教师、工人和文职人员中物色革命组织的成员。卡扎菲曾特别提醒他对于吸收任何比他们年纪大的人参加组织一定要小心从事，因为这是一个青年人的革命。卡扎菲则将参加军队并且破坏它。他认识到军官们并没有“在理智上”作好革命的准备，但是民族主义在军队中具有感情上的号召力，同时，个人间的情谊也会吸引他们。
他小心翼翼地准备着暴动工作。在每个兵营里都有两名军官负责搜集情报：包括武器储备、军官名单、他们的姓名和上级。
在米苏腊塔和班加西军事学院，卡扎菲很快就招募到了他的革命队伍。虽然卡扎菲为达到他的主要目标，即推翻现政府而在晚上、周末和假日不停地工作，但他能获得如此迅速的成功以及这支军队中竟有这么多人愿意跟着他走，看起来真是件奇怪的事情。
1965年，卡扎菲从班加西军事学院毕业，获少尉军衔。
3.留洋英国修坦克
在卡扎菲发动政变的5年之前，他已经是英国政府档案中的一个主要怀疑分子了。但在1966年，他还是被批准到英国接受4个月的军事培训。
卡扎菲先到了英国的比肯斯菲尔德，在那里花费4周时间学习英语，然后去多塞特的博文顿皇家装甲兵团司令部接受3个月的连长课程训练，学习装甲车的维修、信号和射击技术，大概使用的是利比亚用于沙漠巡逻的萨拉丁式装甲车，也可能是“百人队长”式坦克。他接受了在这些车辆上使用信号装置和发射76毫米和105毫米坦克炮的训练。他在比肯斯菲尔德的英语教师模糊地回忆起他是一个“并不引人注目但却讨人喜欢的青年人”。他在第二年曾送给这位教师一张圣诞节的贺卡。这个教师说：“许多学生都这样做。”
总的而言，卡扎菲不喜欢比肯斯菲尔德、伦敦和英国人，这个年轻人看到的是英国表面繁华下所隐藏着的阴暗面。他被伦敦的种族歧视触怒了：“只有有色人才在伦敦打扫街道，开公共汽车，在餐馆里洗盘子和拉皮条，挣少得可怜的收入，这点收入仅够让他们勉强活下去。”
于是，卡扎菲决心让利比亚经历一次革命，但同时他决心让这场革命不会导致利比亚或利比亚人民的社会和道德变得腐败，降低到他所认为的伦敦已经堕落到的那种地步。
在国内，国王伊德里斯的政府即使没有卡扎菲和他的革命运动去推翻它，也好像在摇摇欲坠。
利比亚因石油开采而出现了历史上最惊人的繁荣景象，类似美国的淘金热和由此而引起的贪污受贿也在发展。
利比亚最早的石油重大发现是在1959年，在苏尔特的沙漠下面。在此地卡扎菲的父亲和祖先们曾经辛辛苦苦地维持着起码的生活和放牧他们的骆驼。但正是在他们的脚下，沉睡着世界上最纯和最容易开采的石油的海洋。没有哪一个国家在开发新发现石油的速度方面比60年代的利比亚更快。经过不到10年的时间，它已经超过科威特而一跃成为世界上第四大石油生产国。
利比亚政府没能很好管理它的新石油资源，反而使事情越来越糟。贪污腐化在和王室有密切关系的人们中愈发猖獗。青年革命者认为金钱大量流入特权阶层重要人物的腰包，而国际石油公司正在剥夺软弱和极易上当的伊德里斯国王的政府。
1967年6月5日，以色列同埃及和一些阿拉伯国家暴发了战争，史称第三次中东战争。战争爆发后，虽然利比亚政府发表声明，保证支持阿拉伯国家和反对犹太复国主义，但起初它根本没有派兵参加这场战争。阿拉伯民族主义者的感情是如此激昂慷慨，以至于利比亚人民对伊德里斯的实用主义再也不能容忍下去了。在的黎波里发生了示威游行，犹太人遭到暴徒的杀害，英国和美国的资产遭到袭击。于是，利比亚政府决定派卡扎菲带领一支先遣队前去支援埃及。
但这场战争仅打了6天，卡扎菲一行刚到达利比亚、埃及边境，战争就停止了，卡扎菲决定返回。这场战争在阿拉伯国家中引起了巨大震动，利比亚人民对伊德里斯王朝的腐朽统治更加不满，人心思变。卡扎菲强烈意识到，在利比亚发动革命的客观条件日趋成熟，他决心加快采取行动的步伐。利比亚在1967年战争后的混乱时期是卡扎菲政变的真正起点。
美国人曾通过的黎波里美国大使馆与卡扎菲有过接触。他们鼓励他接掌政权。在那时美国中央情报局有几十个特工人员在利比亚，他们知道正在发生什么事情。美国人害怕利比亚的高级官员和知识阶层，因为他们以为这些人是独立的，不容易成为傀儡。
他们认为，这些人和纳赛尔可能有联系，他们恐怕利比亚脱离他们的掌握而和埃及结成紧密的联盟。所以他们找到了这一群由卡扎菲领导的毫无名气而又无知的青年军官。他们的力量似乎较弱，主要是受个人野心的推动，并且，从美国人的眼光看来，他们是能够加以控制的。
英国人早在1966年就有了厚厚一叠关于卡扎菲的档案，而且他们的情报按惯例是和美国人共享的。事实上，利比亚军队高层都知道卡扎菲的密谋，可是却没有认真地对待它。利比亚军方对待卡扎菲的态度可以用荒诞无稽来形容：他们不想声张，他们以为最好的处理办法居然是把这些叛逆的青年军官送到国外去学习，等他们学成回国后，再把他们分散安置在军队的各个地方。
按照规划，卡扎菲是预定在9月11日被送到英国接受第二次为期6个月培训的青年军官之一。选他去学习英国向利比亚出售的新式导弹的专门知识。这实际上就是卡扎菲必须在9月初发起政变的原因。不论他是否得到美国默许或积极支持，卡扎菲都在尽力加紧实施他的政变计划。这次政变在许多方面都是一种模仿的行动。
到1969年8月，卡扎菲已经是一个上尉，并且是利比亚信号兵团的代理副官了。他原计划在这年3月21日发动政变，卡扎菲的命令已下达到他的同谋者之中，但后来，卡扎菲因故将政变时间推迟了。
4.三次推迟政变时间
1968年，利比亚国内形势急剧恶化。80岁高龄的伊德里斯国王多病缠身，无力理政，曾提出退位想法，但宫廷幕僚们以一时找不到合适继任人选为由，将其挽留在国王宝座上。宫廷大臣、军政高级官员借此机会以权谋私，贪污腐败，巧取豪夺，敲诈勒索，无恶不作。黎民百姓生灵涂炭，怨声载道。当时的利比亚政局就像一堆干柴一样，一点即燃。
利比亚各派政治力量都清楚地看到，伊德里斯王朝已处于风雨飘摇之中，王朝政权随时都有被推翻的可能。当时至少有四个政治集团曾有发动政变夺取政权的图谋：
第一个集团是包括前首相巴库什在内的知识分子和军官集团，这个集团谋划过接管政权的计划，但因内部分歧而迟迟没有采取行动。
第二个集团是以军队参谋长阿卜杜勒·阿齐兹·沙勒希为首的王室力量，他们企图获得国王首肯体面接管政权，如此招不成再采取行动。由于国王迟迟未公开表态，他们贻误了行动时机。
第三个集团是以军队一名上校为首的军官集团，据说该集团得到伊拉克支持，但由于种种原因，迟迟未能采取行动。
第四个集团便是以卡扎菲为首的自由军官组织。这个组织的领导人和骨干成员名不见经传，但为发动政变做好了充分准备。
卡扎菲所依靠的是两个支部的骨干力量。他在塞卜哈学习时，与阿卜杜·萨拉姆·贾卢德一道创立了第一支部，此后又建立了一系列的支部，统称“第一支部”系统。在此基础上，卡扎菲号召支部的每个成员都应该创立自己的学习支部，称之为“第二支部”。按照卡扎菲亲自制定的条例，各个支部的成员彼此要互不相识；参加第二支部的成员需要卡扎菲亲自逐一审批。卡扎菲转到米苏腊塔学习后，又在这个城市建立了第一支部和第二支部。他还创立了自由军官组织的外围组织，即民间组织，在工人、农民、教师、商人和文职人员中吸收民间组织的成员。卡扎菲在班加西军事学院学习时，非常重视在军队中发展成员。他对发展对象逐个进行考察，搜集他们的材料，逐个审批。
卡扎菲为发动政变而进行的准备工作既精心又辛苦。他在谈到这段经历时说，为准备暴动，他们召开的会议越来越多，遇到的困难也就越来越多。他们必须在节假日开会，通常在深夜开会。他们必须把会议地点选在远离城市的地方，有时不得不奔赴数百公里远的地方开会，这些地方自然条件和气候条件往往都很恶劣。有的会议时间较长，他们就在野外露宿。为了解决活动经费问题，他们决定自由军官组织的成员都必须交出自己的全部工资。卡扎菲对发动政变的每个细节都做了精心安排。他把自由军官组织的骨干力量分配到全国各地，每个兵营里都配备两名军官，负责搜集与发动政变有关的各种情报，其中包括武器储备，军官名单及其上级领导等等。
1969年初，自由军官组织召开了一次重要会议。与会者一致认为，他们的组织已发展到相当成熟的程度，王室政权情报部门随时都可能侦破自由军官组织的计划，逮捕组织的领导成员。他们决定尽快采取行动，发动名为“耶路撒冷行动”的军事政变。会后，卡扎菲即向自由军官组织成员发出第一次警报，要求他们核查对士兵、交通工具、武器和弹药的控制情况。当收到一切准备就绪的信号后，他把发动政变的日期确定为1969年3月21日。
