央金夫妇，孔令鱼父女，包括和他们在一起的蒋云鹏，一起被带到公安局。临走，蒋云鹏叫出蔡草草，掏出一千块钱给她，说：“草草，你先找家便宜一点的旅馆住下来等我，记住，那东西现在不能吃。等咱俩会合后再说。”
事情是这样的：近一个月以来，省城各大医院陆续接到一些病人，这些病人的症状，都是脸瘦、肚大，身体本身没太大的痛苦，就是食量大增，而且嗜吃各类动物之血，最开始是吃熟的，慢慢地，吃半生熟的，后来干脆吃生血。精神也逐渐萎靡不振。
经过一系列检查，这些人的体内，都有一种寄生虫。肉眼看，寄生虫只有10厘米长短，在显微镜下观察，这种寄生虫的体形相当怪异：呈蛇头蚂蟥身形状。
各医院联合起来，对相同症状的病人进行集体会诊，最后得出结论：这些人都吃过相同一种东西。追根溯源，这些人都吃过二郎山山溪客栈的一种红色的鱼。
前两天，山溪客栈来了几个食客，他们点了一条红孩儿鱼，做好后，叫服务员打包，他们赶时间，要带回去吃。
这批人自然就是警方和医院组成的联合调查组了，他们在鱼肉里发现了一种寄生虫卵。调查组把这些卵放在红外线显微透视仪下观察，发现卵里有蛇头蚂蟥状的胚胎。
经检查，孔令鱼的肚子里，有大量蛇头蚂蟥状寄生虫。山溪客栈里的人，除了新来的那个服务员外，所有人的体内，都有寄生虫。孔令鱼肚子里的寄生虫，个体长度达3厘米以上，有几百条之多。
经专家们分析，蛇蟥状寄生虫有个特点，它们在患者体内的潜伏期，有长有短，短的几天，长的两年多。近三年来，省城到山溪客栈吃过红孩儿鱼的食客，不下万人，已发现体内有蛇蟥状寄生虫的，有三千人之多。
并不是所有吃过红孩儿鱼的人，体内都长了蛇蟥状寄生虫。身体素质比较好的，患病的几率不高。蒋云鹏和孔鱼儿体内就没发现有，也没发现有潜伏的虫源。
孔令鱼单位的水产专家，对孔令鱼培育的红孩儿，进行了全方位的研究。发现介于鲶与鲵之间的红孩儿，要在特定环境里才能繁殖。那个红水潭，是一潭天然淡血水。
何谓天然血水？经过探测，在红水潭一侧的石壁上，有道裂缝，裂缝里面，长期流出的，是淡淡的含血液体，那些血，成分绝大部分是牛羊的血，也含极少量人血。
石壁里怎么会流出血水？相关人员对此进行了研究分析。提出这样的设想：许多年前的一天，几个牧人，在二郎上西坡的一个大草甸子里，牧着几群牛羊。突然间，天昏地暗，山崩地裂，地震了！牛羊和牧人，都被陷入一个深深的地缝中，再被倒塌的山体埋做了。因环境特殊，那道大地缝的温度，常年保持在零度以下，那群牛羊和牧人，都被冻住了。又过了若干年，此地又发生了一次轻微地震，引得一股细细的温泉，穿过地下的动物尸体堆，温泉所过之处，尸体解冻，血从死者的伤处流出来，被温泉带入红水潭中。而红水潭水面的海拔高度，与尸体堆大致相同。所以红水潭里的淡血水，不会外溢，只会蒸发，水位下降，血水立即补了上来。
特殊的环境里，必有特殊的生物。孔令鱼最早发现的那只红色娃娃鱼，和蛇头蚂蟥身的怪虫，就是这种特殊环境中的产物。血水潭中的蛇蟥并不多，据分析，蛇蟥嗜血，大部分蛇蟥，生活在山体深处的动物尸堆里，那里血源丰富。红水潭中和其他地方少量的蛇蟥，都是它们不小心被血水带出来的。
红孩儿鱼，是孔令鱼所带的六胡子鲶，跟血水潭里的红娃娃鱼杂交而成的，也只有在这样的水体里，红孩儿的繁殖才能成功。有些红孩儿鱼，在水中无意吞进了蛇蟥的卵，蛇蟥虫体就在它们体内繁殖。
红孩儿鱼是一种新生物种，不是国家保护动物，孔令鱼并没有做非法之事，他被免于起诉。庹洪和央金的旅馆兼饭店，属无证经营，被取缔，并被重处。
蒋云鹏向孔鱼儿一家告别。孔鱼儿恋恋不舍地盯着他，酸酸地问：“你要去找你那个蔡草草妹妹吗？”
蒋云鹏说：“是的。我们身上，都有一种看不见的毒未解。唉，我找到她，又能怎么样？草草还不满十七岁，应该继续读书的。”
孔鱼儿眼睛一亮，说：“干脆你把她送到我们学校来吧，插到初中毕业班去。”
蒋云鹏心中一喜，说：“那当然好，只是不知她愿不愿意。她如果愿意读书，她的所有费用，由我负责。”
孔鱼儿横了蒋云鹏一眼，说：“你负什么责？我妈妈并没有破产，供个养女，那不是小菜一碟？只是，得把她找来医院，看她体内有寄生虫没有？”
蒋云鹏立即打电话给蔡草草，叫她马上赶来与他会合。合上手机，蒋云鹏说：“山溪客栈里，还有一个人没有检查身体”
“你说的是梅朵？”孔鱼儿打断蒋云鹏，揄揶道：“草草妹妹的问题还没解决，梅朵妹妹的问题又冒出来了！你究竟有几个好妹妹？”
蒋云鹏说：“你别想歪了。你想，梅朵在山溪客栈两年多，接触过多少次红孩儿？她体内，肯定寄生得有蛇蟥。”
孔鱼儿说：“庹洪和央金不会通知她来检查吗？”
蒋云鹏说：“我在医院问了庹洪和央金，他们都说央金没用手机，联系不上。”
孔鱼儿说：“于是，你就决定去找她？”
蒋云鹏说：“我知道她家在诺尔盖，只要她回了家，找到她应该不困难。鱼儿，你想，梅朵一个未婚姑娘，如果她体寄生得有蛇蟥，她的肚子会一天天变大的。她自己会莫名其妙、惊慌失措不说，其他人会怎么看她？我准备找到她，叫她来医院检查。”
孔鱼儿问：“检查完了呢？”
蒋云鹏说：“有虫就治。”
“没虫呢？要不要送她去读书？”
蒋云鹏脸一红，说：“鱼儿你在想些什么？梅朵应该都有二十岁了，她可能没有受过什么教育基础，还能到什么学校去读书？她体内如果有虫，肯定要让她治。如果没有，她爱去哪儿就去哪儿。”
孔鱼儿盯着蒋云鹏的眼睛，幽幽地说：“但愿如此。你去吧，不管是你的费用，还是梅朵要治病的费用，或者是她要读书的费用，若你需要，就尽管向我开口吧。”
蒋云鹏说：“谢谢你，鱼儿。”
蔡草草来了，蒋云鹏对她说：“草草，有可能是你母亲认错了，蛇蟥并不是碎蛇功的解药。我们现在不能吃，吃了的话，恐怕肚子里会长满蛇蟥。你现在就在孔姐姐这儿读书，别去想体内有碎蛇功之事。我还有些事情要办，完了后，我再想办法去请教一些民间异人，看他们知不知道碎蛇功的解法。如果真的无解，我们也要平静地对待命运。你要听孔姐姐的话，好好读书。”
蔡草草恋恋不舍地看着蒋云鹏，说：“你放心吧蒋哥哥。我高中毕业的时候，如果还找不到解药，我就考中医学院，自己研究。蒋哥哥，你会去哪儿？我放假后可不可以去看你？”
蒋云鹏说：“我的行踪无定。你好好读书就行了，到时我会来看你的。”
孔鱼儿本想叫蔡草草吃住都在自己家里，蒋云鹏背着蔡草草，对孔鱼儿说，像这样的农村小姑娘，不能让她一下子就到条件太好的环境里生活，那样对她的成长可能不利。就让她住学校的宿舍好了，节假日偶尔可以叫她来玩玩，孔鱼儿开车，和蔡草草一起，送蒋云鹏到汽车站。
蒋云鹏先回了一趟老家，父亲和继母见他回来了，高兴异常，做了满满一桌子好吃的。晚上，蒋云鹏打开堂屋里的小彩电，电视没安装有线，也未安装“天锅”，只能收两个台，一个省台一个市台。蒋云鹏两个台轮流看了会儿，觉得无聊，就想关了回房间睡觉，忽然见电视上有一则滚动广告，播放的是市公安局面向社会招聘警察的广告，招聘的条件是：21岁至30岁、大专以上、部队转、复、退军人及党员优先。蒋云鹏从沙发上蹦了起来，他今年27岁，大专，既是退役军人又是党员，条件符合得不能再符合了。广告最后说有意者到当地县公安局报名。
第二天，蒋云鹏就去县公安局报了名。考试在一周后进行。这几天，蒋云鹏就在家里帮着做做农活，看看书，也没去县城姐姐的房子里去住。一周后，蒋云鹏去市公安局进行了文化、体能、擒拿格斗、和射击等考试。市公安局这次的招聘人数是50人，参加考试的有一千人以上，录取比例是二十分之一。
蒋云鹏对自己是比较自信的。只是自己身有残留的“碎蛇功”未解，蒋云鹏有些担心体检时过不了关，但一想前几天在省城大医院检查时，自己身体都没什么问题，他也就不去当心了。世上已没一个完全掌握“碎蛇功”之人了，那邪功能不能解，或会不会自己消失，那只有顺其发展了。蒋云鹏唯一担心的，是自己当上警察后，抓嫌犯时，肢体会不会突然脱落。还有蔡草草，她身上的碎蛇功，和自己一样，也是一颗埋藏在身上的“不定时炸弹”但那又有什么办法？那恶心而邪恶的蛇蟥，是肯定不能吃的。
蔡草草捉到的那两条蛇蟥，蒋云鹏秘密地养着，隔三差五地给它们一点儿动物血。那东西一个月不沾食物都饿不死。
各项考试成绩，一个月后在市公安局的网站和市日报上公布，合格者，市局将通知其面试时间。
考完试，蒋云鹏立即出发去西部藏区，去寻找梅朵。他想，梅朵明显对自己有意，自己虽然没什么感觉，但怎么忍心让她长满一肚子的蛇蟥？
梅朵的家在蜀西北藏区诺尔盖。蒋云鹏踏上了诺尔盖之旅。P：
