千钧一发之际，蒋云鹏把头往后一仰，用尽全力，额头往铁哥的鼻梁上一磕。铁哥搂住蒋云鹏的手一松，就此一动不动了他被磕昏了。
经审问，“出道”10年来，铁哥一共杀了7个人，其中，他所犯的最大一桩案，就是当年红浪湖的“望月鳝化尸案”，在此案中，几个“化为血水”的人：梅姐母子、保姆小兰，以及协警小张，都是铁哥和他的一个同伙所为。
铁哥是兰俊峰请来的，佣金为20万。虽然铁哥承认自己是几起大案的主要凶手，但他坚决不说出“化尸体为血水”的秘密，称那是他们的‘不传之秘’，他不能破例。对于兰俊峰的杀人动机，铁哥说不知道，他只管杀人收钱，从来不问雇主的动机，这是他们的“行规”
铁哥不说出“化尸”之秘，那些受害人的尸体就一直找不到。警方推测，铁哥拒不说出“化尸”之秘，其真正意图，是想苟延自己的性命。
蒋云鹏想，兰俊峰的杀人动机究竟是什么？仅仅是为了刁兴堂走，而让他的朋友向正有来承包红浪湖吗？
现在的红浪湖老板，仍是向正有，他只承认跟兰俊峰是熟人，是一般朋友，绝没有跟兰俊峰同谋。向正有说：“难道我为了承包这么一个小水库，就和兰俊峰合伙害那么多条命？红浪湖又不产金子！”
蒋云鹏想，向正有的说法也不无道理。而现在兰俊峰早死了，望月鳝一案的真正动机，怕是很难查出了。
一个周末，蒋云鹏回农村老家看望父亲和继母，快到家时，看见邻居王老二正在犁小路下面的一块梯田。那块梯田有百来米长，却只有两三米来宽，牛拉着犁要转身都有点困难。梯田上方和下方，都是十余米高的陡坎。梯田下面，是一片石滩，如果人牛一不小心掉下去，非死即重伤。
王老二家的那头牛，本是一头比较听话的公牛，而此时却在耍牛脾气：走着走着，突然停下，再也不向前挪动半步。王老二的鞭子如雨点般落在牛上，公牛就是一动不动。
蒋云鹏站在王老二头顶的小路上说：“怎么了二哥？”
王老二仰头说：“云鹏老弟，麻烦你去一趟我家，叫你二嫂把“牛神鞭”给我拿来，我就不相信这头瘟牛不走！”
王老二的爷爷做过“牛牙子”，“牛牙子”，也就是牛经纪。王老二家里，有一根他爷爷留下的老楠竹竹根鞭，一米多长，食指粗细，密密的竹节突起的边沿，如刀刃般锋利。竹节一共二十四节。据王老爷子说，此鞭被“牛神菩萨”“敕封”过，无论多么犟的牛，一见此鞭，无不服服帖帖。此鞭确实有些神奇，蒋云鹏是知道的，无论哪头牛看见这根鞭子，都非常惧怕。四里八乡，常有人到王家借“牛神鞭”，去降伏犟牛烈牛。
蒋云鹏来到王老二家，叫王二嫂找到那根鞭子，他没叫王二嫂送，而是自己拿着鞭子，走到田埂上交给王老二。蒋云鹏是想再看看“牛神鞭”对牛是否还能起到降伏作用。
蒋云鹏以为王老二只是吓唬吓唬公牛，哪知王老二一接过鞭子，“呼”地一声，毫不犹豫地落在公牛上，公牛的上，立即冒出一长串血口子来。
“轰轰哗哗”公牛挣脱了缰绳，猛往前冲，“牛神鞭”果然威力无比！王老二的犁弓被拉成两截，他大声咒骂着叫“停”，可公牛毫不理会，仍往前冲，冲着了十来步，一头栽进泥浆里不见了！
公牛陷入了田里的“烂泡”，也就是小沼泽。自家的田，王老二当然知道前面有个小沼泽，只是他一大早跟王二嫂吵了一架，一上午心里都在愤愤地想着老婆的诸般不是，加上犁田犁着犁着，牛又不走，王老二气上加气，早把那个烂泡忘到了九霄云外。所幸那个沼泽不深，王老二还可以把牛挖出来吃牛肉。
看着悔得跳脚的王老二，蒋云鹏一拍脑袋，在那刹那间，他对铁哥的所谓“不传之秘”，心中已有了数。
吃完午饭，蒋云鹏就匆匆赶去红浪湖，在堤坝附近观察了一番后，更加坚信了自己的想法。
回到局里，蒋云鹏建议立即再次提审铁哥，说他已有把握找到尸体的下落。领导虽然将信将疑，但还是同意了。
蒋云鹏说：“铁哥，你们那个‘化尸’的把戏，其实再简单不过了。”
铁哥说：“蒋政府，在胆识方面我服你。但我们那个‘不传之秘’，除非我自己说出来，你是破解不了的。”
蒋云鹏说：“那可不一定！”
蒋云鹏向铁哥推理如下：那晚，趁刁兴堂在老周家醉酒，铁哥跟他的同伙去把梅姐母子、保姆，以及狼狗“鳄鱼”杀了。
在作案之前，铁哥与他的同伙就对周围的地形进行了踩点，发现距湖边不远的一座小山下，有一块沼泽田。他们把人和狗杀了后，往沼泽田里一扔，转眼就沉得无影无踪。所以，无论警方怎么找，都找不到尸体的下落。处理完尸体后，俩人回到现场，做出了人狗被望月鳝化尸的假象，使案子变得神秘离奇。完了后，铁哥和同伙躲在屋后的干草堆里，等着拿钱。他俩只收到兰俊峰少部分定金，兰俊峰说事成后，剩下的钱一次性付清。铁哥怕兰俊峰赖账，事成后，他一个人带着钱远走高飞，所以就一直躲在屋后草堆里等着。
次日清晨，躲在屋后草堆里的铁哥见协警小张落了单，为了让案件变得更加扑朔迷离，铁哥心一狠：杀一个人是杀，杀十个人也是杀！他猛地跳出来，把毫无防备的小张杀了，并快速做出人猪被化成血水的假象。铁哥先和同伙把小张的尸体放进粪池通往水库的阴沟里，他自己再躲在暗处，趁众人都到屋后时，潜进屋里把剩余的鳝鱼汤处理了，在屋角又做出一只狗被化为血水的假象。待众人回到前院，铁哥又溜回后院，钻入阴沟，与同伙拖着小张的尸体潜入湖中，神不知鬼不觉地弄去沉入了沼泽田。因粪池里不断有粪水通过阴沟流入水库，铁哥和他的同伙在阴沟里留下的痕迹，很快就消失了，所以警方未发现小张尸体的去向。
“你们的‘化尸”方法，就这么简单！”蒋云鹏说。
铁哥的表情，显然是吃惊不小，他呆呆地看着蒋云鹏，默不作声。
蒋云鹏说：“铁哥，你虽然对我们有所隐满，但总地来说，你还算是条汉子。我就告诉你我是怎么推想出来的吧。我邻居家的一块田就是沼泽田，前几天邻居犁田，牛掉进沼泽不见了。当时我就想，也许当年红浪湖的‘化尸’案，凶手用的就是这个方法！铁哥，你承不承认是这回事？”
铁哥说：“蒋兄弟我不叫你‘政府’叫你一声兄弟吧。你在崖顶制服了我，我对你只有八分服，现在对你是十分服了。那些尸体，确实是被我们扔进了沼泽，只怕永远也找不到了。本来，按规矩，我们是不能问雇主的杀人动机的，但兰俊峰的杀人动机我却知道，因为他是我在武校的师弟，在请我之前，他主动向我说了他为什么要杀人。反正现在他人也死了，而我也要死了，所谓人之将死，其言也善，我就告诉你们吧，免得那个案子你们永远破不彻底。其实，兰俊峰是刁兴堂的女儿刁梦水请来的杀手，但他的手段太差，不得不请我帮忙。我知道的，真的就这么多了，你们去抓刁梦水吧。”
兰俊峰是刁梦水请来的杀手？
