这一晚,清和斋的紫藤萝迎风而动,所有在寒春里隐忍了一季的花骨朵霎时间争奇斗艳,在月光里傲然挺立。大厅里的一品红,藤架上的六月雪,墙角边的九里香……都在这一晚竭尽全力地绽放着。
黎明时分,整个清和斋里已是一堆枯枝败叶。
这些由吴氏亲手侍弄的花花草草,在一^夜之间全部凋零。
如同神迹。
顾涯在母亲的榻前静静坐了一夜,天明时走出清和斋,看见整个庭院在一^夜之间枯萎,先是一怔,然后用手扶着额头,有几分苍凉地笑起来。
吴氏的殡葬十分低调——这是吴氏的愿望,她穿着承淮庄里最名贵的寿服,在远郊一处山水清明的地方下了葬。这里是顾涯的自留地,吴氏坟冢的旁边立着一块无字碑,那是顾涯为自己准备的。
出葬那一天,叶辛未高烧昏迷过去,未能前往。
只有顾涯与沈云两人,沈云在附近找了一处房子住下——吴氏一走,她不愿再回顾家,甘愿为吴氏守灵,守一辈子。
沈云走后,顾涯一人跪在母亲坟前,神情寥落。
忽然,一阵脚步从身后传来,顾涯不回头也知道那人是谁。
那人也独自前来,怀中捧着一束新采的琼花,静默地放在吴氏的坟前。
“阿淳,节哀。”顾时安平静地说道。
顾涯点头,脸上却毫无波澜,只是轻声道,“有件事情,我想了很久,事到如今,还是与父亲说一说吧。”
“什么?”
“我打算北上拓宽商道,离开扬州。”
顾时安通身一震。
“这样……”顾时安点了点头,“也好,也好,男孩子是要出去闯一闯。”
“承淮庄,就还给父亲。”顾涯道。
“……是,打算自己另立门户吗。”
“是。”
“……”顾时安又点了点头,忽而长叹一口气,轻声道,“好。”
顾涯冷冷地望了他一眼,起身离去,顾时安忽然喊住他,顾涯停在不远处,转过头,望着父亲的脸,见他在晨曦中孑然而立,眼中却是说不出的寂寞。
顾时安几次开口,又止了声音,良久,才开口说了一句,“自己……自己多保重。”
“嗯。”
顾涯转了身,这一次头也不回地走了,只留顾时安一人在那里,兀自望着吴氏的坟冢发呆。
回到顾宅,顾涯一人去了顾煜青那里,此时阿青正坐在大厅里打盹,忽而一道黑影横于身前,他感到有几分违和,睁开眼睛,才看见顾涯站在那里。
“是你。”顾煜青立时清醒过来,他站起身,回头望了望叶辛未的方向,低声道,“辛未还没有醒。”
“烧还没退吗?”
顾煜青摇头。
顾涯的眼睛原本就深,这连日来的哀绝与操劳让他更加消瘦,而今这双满是阴翳的眼睛布满了血丝,顾煜青见了他,语气中也不免带上几缕同情与关切。
“你在这先坐,我吩咐阿衡给你倒茶。”
“不必,我来,是和你商量一件事情。”顾涯单刀直入,声音平静地说道。
“什么?”
“我很快要动身去京城,往北方拓宽商路,我想让叶辛未随我一道北上。”
顾煜青霎时皱紧了眉,“你说……什么?”
顾涯面不改色,道,“我想让叶辛未,随我一道北上。”
庭院中几缕凉风卷起,顾煜青略带几分寒意地看着眼前瘦削的顾涯,微微低了下颌,不自觉地做出一个防御的姿态,顾涯将目光移向别处,接着道,“你和辛未之间的事情我听顾简说了,带她北上这件事,你若是不从中出力相劝,我也办不到。”
“喂,”顾煜青握紧了拳,“说得好像是我求着你把她带走似的——”
“难道你不知道?”顾涯微微扬眉,“你母亲几次想对叶辛未下手的事。”
“……对辛未?”
“我在清和斋守着的时候,顾简一直在你房中。”顾涯轻声道,“几次击退了来人,叶辛未没和你提起过?”
“……”顾煜青满眼惊讶之色,这些事情,辛未一个字也没有说。
顾涯淡淡道,“也是,与你说了又怎样,还能逼着你去和张氏对峙么……真是难为她了。”
顾煜青的拳头却攥得更紧。
“原本家中还有清和斋一个去处,等我一走,清和斋也空了。叶辛未在这顾家是呆不下去的,你也不可能时时刻刻都看着她,不如让她和我一道进京,你北上过一次,未必不能再北上第二次,京城的书院、大儒都比扬州来得多、来得出名,无非是离家远一些罢了。我们前脚走,你后脚跟来博取功名也可,只是不能让她留在这儿。”顾涯轻声道,“你觉得?”
“那你……还来和我商量什么?”
“不是说了吗,这件事情你若不从中出力,我也办不到,先前张信来问过她愿不愿意和他一块儿北上,叶辛未没答应。”
“张信?”顾煜青一怔,眉头又皱起来,“这小子——”
顾涯冷笑,“张信都看出来张氏和叶辛未不睦,你看不出?”
“不要这样直呼我母亲名讳!”顾煜青低声斥道,“我了解我娘,她是断然不会——”
顾涯一声轻嗤,打断了顾煜青的话。
二人之间又陷于沉默,顾涯起身而立,轻声道,“我只是一番好意,如果辛未不愿,我也不勉强,我四月初的时候离开扬州,你也好好考虑一下,告辞。”
望着顾涯离去的背影,顾煜青一时无言。他又哪里不知道,叶辛未现在之所以高烧不退,就是因为先前被母亲打出的伤口正在发炎所致,只是在阿青眼中,这些事情未必不能化解。
顾煜青断然不会明白,张氏对他与对叶辛未全然不同,他所看见的母亲,和叶辛未面对的顾夫人,完完全全是一个人的两面。
这并不矛盾,就像光与影同时在一人的身上共存。
只是作为一个少年,顾煜青还看不懂这些。
夜里,辛未醒来,就看见顾煜青带着不舍与温情的目光。他俯靠在床前,不知已经看了自己多久。
“咳……什么时候了?”
“快子时了吧。”
叶辛未双目微睁,“那还不去睡?”
“……不困。”顾煜青轻声答道。叶辛未轻轻扬起手,拍了拍顾煜青的额头,笑着道,“那也去睡……一直看我干什么……”
叶辛未说着便往里挪了挪,顾煜青随即会意,靠在辛未身旁,两人握着手在黑暗中依偎。
“辛未,你愿意回京城吗?”