就在叶莲娜不寒而栗的时候，突然，地上有一个东西触到了她的脚踝。叶莲娜本能地向后退去，但那东西死死抓住了她。她想要挣脱，可却被那东西一拽，靠在了走廊旁的墙壁上。她再也无法忍受，放声尖叫。此刻，她再也不是什么王牌女特工，她就是一个被吓坏的女孩，她完全崩溃了！
叶莲娜的尖叫声传遍了黑暗空寂的走廊。待尖叫慢慢停下来，她似乎听到了一个声音，像是一个人在喃喃自语，这是一个来自地狱的声音。
叶莲娜感到毛骨悚然，她仿佛听到了来自地狱的声音。靠在冰冷的墙壁上，她大口喘着粗气，胸口剧烈起伏着。她将枪交到左手，用颤抖的右手掏出手机，一缕亮光在漆黑的走廊里亮起。她小心翼翼地朝自己的脚下看去，借着手机发出的亮光，她终于看清了，抓着自己脚踝的是一只血淋淋的手臂。顺着这只手臂继续看去，一个人正躺在她脚下。叶莲娜将手机对着那人的脸庞，这才认出来，那人正是伊戈尔中尉。“伊戈尔，这是怎么了？”叶莲娜扑在伊戈尔身上大声问道，可是伊戈尔却已经昏迷过去。
叶莲娜重新站起来，她感到大脑一阵眩晕，站立不稳，只得靠在冰冷的墙壁上。她又试着拨打伊留金的电话，这次倒是有信号了，电话也打通了，可那头却掐断了电话。“该死的伊留金！”叶莲娜咒骂道。
叶莲娜用手机微弱的亮光又向前照了照，可是微弱的亮光根本照不出多远，漆黑幽长的走廊似乎没有尽头。她的心里突突乱颤，她绝望了，不敢再向前，但也不想就此退出。她的脑海中满是可怕的景象，只有韩江的身影，能让她稍稍得到片刻的宁静，可是此刻，韩江不可能出现在她身旁。
就在叶莲娜陷入两难境地之时，她的手机突然响了，电话铃声响彻整个走廊，显得兴奋而又诡异。
彼得堡伊留金的办公室内，伊留金正在办公桌前搂着新来的女秘书缠绵反侧，当然无暇接听叶莲娜的电话。可当他发现屏幕上显示的号码竟是叶莲娜的电话时，立即来了个大撒把，赶紧回拨叶莲娜的手机。那被摔疼的女秘书很不满地盯着伊留金，喃喃道：“什么重要电话，不会是你的那个纽德米拉情妇吧？”
伊留金很不满地挥了挥手，女秘书悻悻地离开伊留金的办公室。电话那头，传来叶莲娜惊慌失措的声音：“你快带人到波……波诺茨卡来，这里出……出事了。斯捷奇金被人劫……劫走了，所有的看守和……和囚犯都死了，也……也可能还有幸存的，快！你快……太……太恐怖了，我……”伊留金从未见过叶莲娜如此慌张，他听完叶莲娜断断续续的叙述，身后不禁升起一股凉气，刚才被女秘书挑逗起来的欲火，此刻，早已被那股凉气浇灭。
叶莲娜打完电话，一直静静地坐在伊戈尔身旁，等待着援兵的到来。当离此地最近的警察和特工匆匆赶来时，天已经快黑了。她没有配合他们录口供，而是径直走出波诺茨卡，跳上了自己的车，向无边无际的荒原里驶去。
叶莲娜猛踩油门，疯狂地驰骋在公路上。车窗外没有一丝亮光，伊留金曾告诫过她，不要在晚间走这条公路，因为周围没有人烟，充满危险，万一车坏了，万一车冲出了公路……她已经顾不得这些，因为她知道，还有更重要的事在等着自己。
好在没有迷路，好在没有出事，当叶莲娜驶过那片森林时，天已经快亮了。可就在叶莲娜驶出森林的一刹那，她的眼睛猛地瞪大了，眼中闪动着冲天红光，这火光映红了整片森林。
叶莲娜的手又剧烈颤抖起来，她不得不赶快把车停下来，用双手才拨通伊留金的电话说道：“你……你快带人到布雷宁的别墅来，他的别墅失火了。我没估计错，斯捷奇金出事了，布雷宁肯定也出事了。”
叶莲娜怔怔地伫立在布雷宁的小别墅前，看着火魔一点点吞噬了整栋别墅，以及周围的一切，塑料大棚、车库、草地……大火看上去在她来之前，就已经燃烧了很长时间。约莫二十分钟后，大火渐渐熄灭了，叶莲娜不顾危险，立即走进了已成废墟的别墅中。
很快，一具已经烧焦的尸体呈现在叶莲娜眼前。她捂着嘴，蹲下来，仔细查验。这里应该是布雷宁卧室的位置，尸体已经被烧得面目全非，她一时无法断定这人是否是布雷宁。
看来自己又来晚了一步，叶莲娜暗暗懊悔。她站起身，又查看了各处废墟，最后，停在了客厅的位置。她环视四周，“自己几天前还曾来过这里，正是在这间客厅中，布雷宁对自己叙述了几十年前的往事，没想到，才过了这么几天就……”叶莲娜想到这里，忽然发现在一根未燃尽的木梁旁，有一个黑色的长方形东西。她弯下腰，拾起那个东西，是相框，一个黑色相框。她轻轻抹去相框上的厚厚灰烬，发现相框中的照片，正是原先摆放在客厅壁炉上那张年轻人打雪仗的照片，只是因为大火，相框被烧变形了，右边的部分则完全被烧毁了。
叶莲娜拿着被烧变形的相框向四周望去，幽暗的森林寂静无声，但她却感到森林中似乎正有无数双眼睛看着自己。
叶莲娜正想再仔细看看那张照片时，伊留金带着人迅速赶到了。她从灰烬中走出来，对伊留金说道：“我们又来晚了。”
“怎么会这样？太……太让人震惊了！”伊留金晃着脑袋，满脸疑惑。
叶莲娜又回头看看已被烧成灰烬的别墅，像是对伊留金说，又像是自言自语道：“也许……也许我们开始时就犯了一个错误。”
“什么意思？”伊留金不解。
“什么意思？你还不明白吗？现在回头看，韩江的推断是有道理的，那个遗失的1964年绝不简单。而我们一开始并没有对此给予足够重视，我根本没对这条线索抱什么希望，认为就只是1964年的档案遗失了。所以我调查时，只是当做一般的工作，将所有人一一排查。当布雷宁、伊萨科夫和斯捷奇金这三个人进入我们视线时，一开始就充满神秘，而他们三个执行保护米沙任务的时间，又都是在1964年前后；特别是斯捷奇金，可我们依旧没有对他们给予足够重视。我去问了布雷宁，又去波诺茨卡提审了斯捷奇金。去之前，根据我们掌握的情况显示，布雷宁是个脾气古怪的老头，而斯捷奇金则是一个变态杀人狂，但是我对他俩的询问却还算顺利，两人的叙述基本上回答了我的疑问，且恰到好处，没有一丝破绽。这使我慢慢放松了对他俩的怀疑，也才有了今天的灾祸。”叶莲娜分析了对几人的调查过程。
“可我并不觉得我们哪里做错了！”伊留金还是不解。
“是啊！本来按我们的做法，也没什么错，可不要忘了我们的对手绝非平庸之辈！当我问过布雷宁和斯捷奇金之后，我认为他们的叙述中基本没有破绽，于是，相信他俩没有问题；而另外一个伊萨科夫也被证实在二十年前就死了，所以我都准备结束这次调查了。可现在想来，没有破绽才是最大的破绽！”
“哦！没有破绽才是最大的破绽？什么意思？”伊留金吃惊地看着叶莲娜。
“布雷宁和斯捷奇金，一个住在乡下的别墅中，很少与人往来，一个被关在戒备森严的监狱里，更是无法和外界联络，他俩是不可能串供的；而且根据我们的调查显示，他俩已经多年不来往。可就是这样两个人，他们在回忆几十年前的陈年往事时，叙述内容竟完全吻合，没有一丝破绽，这本身难道不就值得怀疑吗？”
“你这么一讲，我也想起来了，是啊！这么多年过去了，一般人回忆多年前的往事，如果不是重要的、令人难忘的事，肯定会有遗忘或不准确的地方，但是这二位的叙述确实太合拍了。”伊留金也想到了这层。
“这说明什么？说明多年前的那段往事是令布雷宁和斯捷奇金刻骨铭心、记忆深刻的，他们不可能不记得。但是他们却同时对我隐瞒了一些最关键的内容，而说出一些没有破绽、不疼不痒的内容。我想他们大概在多年前就已经为这一刻做好了准备，所以，这二人的叙述才会如此一致，没有破绽。”
“你是说很多年前，布雷宁和斯捷奇金就预料到将来会有人因为米沙的事调查到他们头上来？”伊留金更加吃惊。
“嗯，我想是这样，应该还有那个伊萨科夫，也许还有别的什么人。只有这样才能解释现在这一切，布雷宁、斯捷奇金和伊萨科夫一定和米沙的事有关联，同时他们在多年前就制定了攻守同盟，同进同退。这么多年过去了，虽然他们后来的人生命运各不相同，但是他们不论世事如何变迁，竟然都还默默遵守着当年他们之间的攻守同盟，直到我找他们谈过话之后。”
“天哪！这是怎样的力量，竟能让他们在这么多年后依然遵守当年的攻守同盟？要知道，世事变迁，现在布雷宁是将军，而斯捷奇金是阶下囚，一个天上，一个地下，两人竟还有当年的默契！”伊留金无论如何不敢相信。
“事实就是这样，他们似乎都在保守着一些当年的秘密，这正是我们感兴趣的。可惜……”
“那他们当中，谁又是真正的幕后黑手呢？”
“我不知道，也许他们几个都不是，但他们一定和当年的事有关。”
“会不会是斯捷奇金？他在狱中遥控指挥，谁也想不到是他。可当你去提审他时，他慌了，于是才越狱逃走，并且放火烧死了布雷宁。”伊留金大胆推测。
“有这种可能，但我认为不大现实。波诺茨卡戒备森严，又远离城市，那地方很难做到遥控指挥。倒是这里，火海中的那具尸体是不是布雷宁的，还需要进一步证实。”
